第二十章仁寿殿苏萍认祖

乐寿堂是太后的寝宫，也可以召见臣僚，仁寿殿则不同，是皇上或太后专门召集群臣的议政之所。不同于皇家主体建筑座北朝南的取向，仁寿殿是座西朝东，殿前陈列龙、凤、香炉，均为精铜所铸，朝会时有香烟溢出。另有南北两座配殿，院子正中的须弥石座上有一个铜铸的麒麟。

        在日本发出绝交书的次日一早，李鸿章带领张日新、金书办来到颐和园。进了东宫门、仁寿门，忽见仁寿殿前偏北围了许多人。每逢太后在仁寿殿早朝，殿前这一带应该是最肃静的，今天为什么这样反常？走近了发现众人围出一片空地，空地当中躺着一个人，是工匠的装束，全身抖动着。围在四周的多是太监和护军。

        首领太监宋公公指着身旁一名太监：“去，把他拉起来，麻利点儿！”这名太监战战兢兢刚走出几步，就不会正常走路了，而是大跨步跳跃着，到了工匠身边，伸手去扶工匠，他自己却立刻倒下了，同样抖动着。

        宋公公骂了声：“笨蛋！”他自己却跪下了，双手合十嘴里念叨了一阵儿，指着另一名太监：“你，过去，麻利点儿！”

        张日新喊了一声：“别过去！”但是已经晚了，这名太监也跳跃几步倒在了工匠身边。张日新看明白了：跨步电压。一定是电线的火线搭在了地上，使得这一片地面带了电。

        原来这时颐和园里已经买进一套进口的发电设备，主要殿堂都安装了电线、电灯，并设立了电灯公所专司其事。

        “电灯公所的人在这儿吗？”张日新问。众人指了指躺着的那位：“就他一个是电灯公所的。”

        “快去，到发电机房，把电闸拉下来！”张日新一看形势危急，顾不得宋公公在场，对身边的太监直接发号施令了。

        “可是我不认识电闸呀！”

        “那儿有值班的电灯匠，跟他说就行。”

        可是发电机房在乐寿堂西边，跑着去也得几分钟，张日新又喊：“快去人到码头，把钩船的杆子和跳板拿来。”

        呼啦啦去了一帮人，很快就拿来两块跳板和几根钩杆子。张日新用钩杆子把跳板推到倒地的太监身旁，勾住他的衣服一翻身，他就滚到了板子上，立刻就不抖了，这位太监睁眼望天，急促地喘息了一阵。张日新让另几名拄着钩杆子的太监：“勾住板子，拉过来。”这名太监获救了。

        众太监学会了，七手八脚把另一名倒地的太监也救过来。刚要去救那名工匠，只听远处喊：“拉电闸了！”

        张日新用手背试了试地面，确认没电了，走过去把那名工匠扶起来，众人围过来一看，已经死了。

        宋公公说：“今儿个老佛爷在仁寿殿早朝，我带着人提前来开殿，打开仁寿殿的大吊灯，忽明忽暗的，我就叫人把电灯匠找来了。这块地方有邪气，平时只要开了发电机我们都绕着走，他不知道，一过来就倒在这儿了。”

        张日新问：“有什么邪气？”

        宋公公说：“自从园子里安了电线，这块地方就跟别处不一样，只要开了发电机不论谁一到这儿都得不由自主的跳着走。后来请来风水先生，先生说这块地儿是地藏菩萨的行宫，地藏菩萨喜欢电，只要通了电，地藏菩萨就让人在这儿给他跳舞。”

        张日新听了又好气又好笑，心想，这些吃迷信饭的人可真能胡吣。有心跟他解释吧，但面对这些懵懂之人岂是三言两语能说清楚的？算了。于是正色道：“宋公公，还得跟李总管知照一声，早朝得推迟半个时辰。”

        宋公公去了，张日新来到仁寿殿前，沿着电线仔细检查。发现有一处绝缘瓷柱松了，有一段电线垂到地面，想必是火线，而洋人高价卖给清宫的电线居然是报废的旧电线，有几段电线皮已经脱落，成了裸线。他把这一段做了临时处理。回头对刚才拉电闸的太监说：“你再跑一趟，让电灯匠把电闸合上。”

        一会儿这位太监气喘吁吁跑回来：“电闸合上了。”抬头看仁寿殿的大吊灯，明晃晃的，不再忽明忽暗了。

        张日新又用手背试了试地面，毅然走到刚才电灯匠倒地的地方，没事了。此时宋公公也回来了，问：“诶，怎么回事？这儿能走人了？”

        张日新想：怎么说呢？给你们讲电学，从欧姆定律说起？一天也说不完呐。正好宋公公问：“是不是地藏菩萨土遁离开了？”

        “对，离开了。”张日新随口一说，众人的目光都集中到他身上。

        在整个过程中前来上朝的王公大臣们都陆续到了，连同他们的随员，在这里聚拢了百多号人，其中就有宁亲王。这时宁亲王悄悄扽了扽身旁一位幕僚的袖子：“记住这小子，他就是发明火箭炮的张日新，查查他的来历。”

        平心而论，在现代人看来，张日新处理事故的方法完全没超出常识的范围，我们人人都懂，人人都会。但是在清朝，在甲午年，人们对电的认知尚处在懵懂时期，在他们看来，这个能把地藏菩萨请走的人，究属何方神圣？

        太后的早朝推迟了半个时辰。太后升座，面前排班肃立的是各议政大臣、军机处、兵部、户部、掌事的各亲王还有李鸿章。

        只有李莲英和另一名御前太监侍立在太后左右，地平台左右站立八名御前侍卫，其余的宫女太监包括平时须臾不离的伺候烟、茶的小宫女都让他们出去回避，只留德龄姐妹和苏萍站在太后身后的屏风背后。她们可以通过屏风的缝隙窥视下面的群臣，也可以全程听到群臣的奏对。苏萍想：这大概就属于清朝的“列席”了。

        张日新、金书办与各位大人的随员都被安排在南、北配殿等候。

        太后首先说了说这次会议的主旨：日本已发来绝交书，咱们如何应对。

        见无人回应太后又说：“大内的御前会议你们的见解我已然知道了，李鸿章的以夷制夷之策在我看来倒是最稳妥的，否则一旦开战不论胜负都要耗费巨资动摇国本。除此之外，谁还有什么高见？”

        宁亲王出班奏称：“启奏太后，兵法有云：上兵伐谋。臣有一计不动干戈即可化解危机。臣的计策就是大张旗鼓办好太后的万寿庆典。当前世界君主制的国家不下数十个，大国的君主如英国女王、俄国沙皇、日本天皇，他们谁有太后这样的齐天洪福，能举办如此宏大规模的寿典？臣以为，只要咱们破格办好这次庆典，一者可以显示我四万万臣民对太后的拥戴，正所谓上下同欲者也；二者，这个庆典足可显示我大清国的国力、财力，非蕞尔小国能望其项背；三者，这个庆典足以显示咱们大清国兵强马壮百倍自信。届时各国使臣纷纷前来朝贺，日本的使节亦在其列，他们何曾见过这样的场面？所以臣以为即使日本有非分之想，见我寿典场面之威武隆重必被震慑，也必自惭形秽、心生畏惧而蒙生退意。此臣愚见，太后明鉴。”

        太后闻言微微颔首。

        此后诸位大臣各抒己见，只是同心协力的不多，互相攻讦的不少。翁同龢仍咬定李鸿章避战自保，李鸿章仍反驳因翁同龢数年来拒不拨款导致今日敌强我弱的现状。

        议及从朝鲜撤兵还是向朝鲜增兵的问题，各位王大臣也是各持己见争论不休，终未达成一致意见。

        御前会议就这么散了。李鸿章出来见到张日新说：“你难得回家一趟，既来了就在家待一天。我带他们先去大沽口，那边还有些事情，你们随后赶来吧。”又拍拍他肩膀说：“大敌当前咱们身不由己呀，等打了胜仗再给你补假。”

        张日新连连称是。

        金书办对张日新说：“我回贤良寺等你，后天咱们在贤良寺聚齐一起去大沽口。你的亲兵都在园子外边的官栈歇息，你走的时候叫上他们。”

        金书办刚转身要走，张日新伸手拦住。她见苏萍和德龄姐妹刚从仁寿殿出来，立刻朝苏萍招招手。

        苏萍过来，礼貌地向金书办道个万福。张日新对她说：“前些天我给金先生看相，我看他命中无女，只有一子，小名叫”柱子”，金先生说虽然我说的都对，但不是我看相看出来的，你给评评理……”

        苏萍愣了一愣，立刻醒悟过来：他就是高外祖父。于是朝金书办大礼参拜，说：“小女叩见前辈！”

        金书办惊慌失措忙双手扶起，见她已是满面泪痕，忙说：“诰命夫人这是何故？”

        苏萍想：怎么说呢？如果道出实情，一定会牵涉出穿越的秘密，不行，于是说：“前辈对日新呵护备至，晚辈感激涕零。”

        金书办想：就算我关照张参领，这也是大帅交代下来的差事，她何至于这般感激呢？太过了吧。这些天的事实在奇怪，他俩都称我为前辈，究竟是怎么啦？想不明白。于是说：“诰命夫人快别这样，折煞我了。”又对张日新说：“中堂大人还在前边等我，你搀夫人歇息去吧，我就少陪了！”拱手转身而去。

        苏萍两眼含泪，呆立在那里看着高外祖父步履匆匆的背影，直至消失在仁寿门外。她想：他下次进园子，我一定把他留住，接到家里，我给他做饭、沏茶、斟酒……，还有，他的儿子我的曾外祖父，现在可能七、八岁？怎么设法见上一面？只可惜没有什么像样的礼物送给他了，要不然我教给他一首21世纪的流行歌曲？

        张日新待苏萍心情平复一些，陪她去了乐寿堂。他自己则在乐寿堂大院西门等候。

        太后回到乐寿堂，知道张日新进了园子，今天比较早就放苏萍回家了，且恩准她明天放假一天。苏萍出了乐寿堂看见站在大院西门的张日新，小慧也跟着出来叫了声“姐夫”。

        三人经邀月门沿长廊往西，这是走前山回家的路线。小慧想：姐姐、姐夫多日不见了，难免要亲热亲热，我在跟前多有不便，于是走着走着就落在后边。不久他俩发现小慧落在后边就停下来等她，走了一段发现小慧又落在后边，这才明白她的用意，心想这丫头心真细，也就由她。

        忽见前方走来一拨护军，走到近前护军齐刷刷给他俩请安，使他们不由得想起刚完成穿越时，护军向何统领请安的情形，那时护军绑着他们推搡着走过长廊，想至此犹心有余悸，不觉相视苦笑。

        张日新最想让苏萍知道的是火箭炮的试射成功，详详细细叙述了当时的情景，以及第二天如何用计捉到敌间。苏萍说试射火箭炮作为一个大事件已经印在邸报上发给各级官员了，上朝时也有官员与太后议及此事，她着实为自己的理工男感到自豪。

        聊着聊着已进了自家院门，小慧想：姐姐、姐夫多日不见自当温存一番，我不该在此碍手碍脚的，于是尽快把正房的活计料理完，说：“姐姐、姐夫有事叫我。”就回自己屋了。

        关上门苏萍小声说：“依我说，你的各项工作得加快进度了。”

        “这是从何说起呀？”

        “是这样，本来咱俩在朝廷里是无足轻重的人物，我也巴不得这样，但是我渐渐发现，朝廷里已经有人盯上咱们了，在这样一个是非窝子里被人盯上总归不是好事。我只怕夜长梦多，节外生枝。”

        “你是不是听到什么了？”

        苏萍诡秘地一笑：“太后身边有我的眼线。”于是把荣儿透露的秦御史的密奏告诉他，并说：“总之，你的计划得加快进度，我最担心的是万一有个什么闪失滞留在清朝，回不去咱们的时代，那这趟穿越的代价可就太大了。尤其是这帮人若是搬不动李鸿章，很可能会把你揪出来当替罪羊。”

        张日新低头沉思，研发新武器虽不能说十分顺利，但至今毕竟有了眉目。尤其是潜水艇，李鸿章全力支持，皇上也承诺拨款，如能量产成军，还怕打不赢海战吗？无论如何，这个项目不能半途而废，只要能扭转战局搭上性命也值，至于什么狗屁御史的参劾，由他去吧。难不成听了拉拉呱叫还不种庄稼了？


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