第19章 第19章

上京城中的流言近来可是一边倒向了永安侯府，上月侯府嫡女被人退婚的流言，早被人抛到九霄云外去了，如今这位沈家女可是上京中无数平民女子心中钦佩仰仗之人。

        沈疏嫣端着“陵王妃”的名头，可谓是风头劲胜，又听闻姜姝因那日在侯府门前亲眼所见赐婚一事，眼下气得在床上躺了多日，“大仇”得报，沈疏嫣心中舒畅许多。又有“陵王妃”的名头在身，近来在上京城中若是想横着走，也未尝不可。

        水满则溢，月满则亏，这般简单浅显的道理沈疏嫣还是懂的，凡事得有个度，张扬显露过头便不好了。

        如今上京城中漫天纷飞的流言已有些过头了，前几日沈疏嫣尚且沉浸在自己“陵王妃”的美名之中，近几日闲了下来，总觉着有几分不对劲，她与陵王殿下只见过匆匆两面，自己虽有倾城之姿，当真能让那位杀名在外的陵王殿下倾心至此吗？

        细品之下，沈疏嫣到底有几分疑惑和不解。

        沈疏嫣思考事情，自小便有一个习惯，对自己喜欢、在意之事，定要刨根问底，将事情原委弄得清楚明白。

        例如衣料、脂粉，哪家铺子的脂粉最为上乘好用，她便要连脂粉所用的原料、调制方法都要弄个一清二楚。

        但对于自己不甚在意之事，沈疏嫣思考起来，但凡遇上一点儿想不通的地方，便会下意识地饶开问题，随意找个其他理由敷衍盖过，自己麻痹自己。

        例如绘画，上乘画作往往讲求意境和深意，沈疏嫣自小便觉绘画是件费时又费力的事情，即便跟随大师学习多年，也只练得个表面功夫。她不愿费心去学的事情，旁人花再多功夫去教，也是徒劳。

        眼下这桩婚事，也是如此。

        想不通便别想了，反正那是圣旨赐婚，谁人都没有反悔的余地，她已是板上钉钉的陵王妃了，脸面排场都有了，其他旁的细枝末节，又有何重要。

        近几日沈疏嫣鲜少外出，逐渐空闲下来，只派人去相府传了几次话，都未得到回复。自那日宫宴闹剧匆匆一别之后，两人已许久未见过面了，眼下总算清闲下来，沈疏嫣自是想邀程宁外出赏景游玩，再将赐婚这个好消息分享给她。

        可侯府的下人去了几次，回来均是回复说，未见到程姑娘和她的贴身丫鬟，相府下人只说程姑娘眼下正忙着议亲，不得空出府见人。

        议亲？和谁议亲？

        沈疏嫣诧异，她是程宁最好的闺蜜，缘何议亲一事，她不知晓？且就算议亲，又为何不能出府见人？

        此事蹊跷，沈疏嫣转了转眼珠子：“兰竹，备上拜帖和礼物，随我去程府一趟。”

        侯府的马车缓缓在城南相府门前停下，沈疏嫣踩着矮凳下车，兰竹上前递上拜帖。

        相府门前两樽石狮子威严肃穆，除此之外，还比往常多了许多守卫站在门前。

        左相乃文臣，并非武将，相府外守着这么多侍卫作甚？

        沈疏嫣心里奇怪，只静待原地，等着待会儿一并向程宁问个清楚，可谁知兰竹刚上前递了拜帖，便被退了回来，程府守卫只冷冰冰地说了句“大小姐不便见客”，便再无他言。

        沈疏嫣气恼，往常她常在程府走动，府中多数下人可是识得她的，当初她不过是以侯府嫡小姐的身份过府，程府下人都不敢怠慢，如今她贵为陵王妃，这帮人反而对她视而不见。

        沈疏嫣一把拿过兰竹手中的拜帖，径直上前，却是被生生拦了下来。

        “知道我是谁吗？”沈疏嫣下颌微抬，倒是比往日还显得跋扈几分。

        “沈姑娘恕罪，”守卫低头行礼，“属下也是奉相爷之命行事，多有得罪，望沈姑娘海涵。”

        “别叫沈姑娘，”沈疏嫣闻言并未收敛气势，反倒又向前走了一步，趾高气昂道，“现下合该本姑娘唤一声，陵王妃。”

        守卫闻言，执刀的手微微颤抖了一下。

        沈家小姐和自己小姐关系好，程府下人自是知晓，可相爷先前交代过，将小姐禁足于院中，谁人都不能见，但眼下这位沈家小姐已不仅仅是侯府嫡女那么简单了，还是如今上京城中炙手可热的陵王妃，可是万万吃罪不起的。

        陵王殿下可是大小姐未来夫婿的顶头上司，得罪了可没好果子吃，故而相府侍从再三思量之下，只得勉强放行。

        “陵王妃这边请，”相府门外的侍卫恭敬道，“相爷先前有令，让大小姐好生休养，筹备婚事，不得随意见客。小的今日斗胆放王妃进入，还请王妃见谅，快些出来，别让小的难做，否则到时相爷怪罪下来……”

        “知道了，”沈疏嫣早觉得不妙，联想起之前宫宴之事，沈疏嫣已是猜到了大概，难怪上次送来的书信上面有泪痕，难怪程宁的贴身丫鬟说话支支吾吾。

        她早该想到这些，只怪近来事情太多，才忽略了程府的异常，只怕是宫宴那日遇上的那个杨焕听了程宁的那句“倾慕”后，便上门提亲来了。相爷只拿程宁当作联姻的工具，何尝顾及过她的感受，眼下虽说还在“议亲”的阶段，但瞧着程府这般守卫森严，怕是程宁已是被禁足在府中了。

        眼下也没空和侍卫废话，沈疏嫣抬脚跨进相府大门，而后轻车熟路地朝程宁住的扶风院走去。

        从相府大门到程宁所住的扶风院还有段距离，需穿过前院，再经过一道蜿蜒的九曲回廊。往常沈疏嫣还觉得这回廊设计巧妙，颇有意境，今日只觉得弯弯曲曲绕得她头都晕了。

        沈疏嫣加快了脚步，好不容易到了扶风院门前，相比候府大门口的那几个侍卫，此处可算是守卫森严了。

        “让开。”沈疏嫣上前没好气道。

        “属下奉大夫人之命守在此处，若非……”

        “本姑娘可是陵王妃，”沈疏嫣说话趾高气昂，生怕别人不认识她，其中了“陵王妃”三个字，还特加重了语气。

        沈疏嫣就知道定是程宁那位继母搞的鬼，相爷虽逼迫她成亲，但禁足这种内宅招数，定是程宁那位继母想出来的。沈疏嫣听着就来气，直接出言打断。

        果然此言一出，守在扶风院门前的侍卫脚步就有所松动，眼神犹疑，负责带路的相府丫鬟在守卫耳边低语了几句，守卫便恭敬放行。

        “小的失礼，望陵王妃海涵。”

        沈疏嫣极为不悦地瞥了守卫一眼，而后径直入了院中，陵王妃的名头确实好用。

        沈疏嫣快步进了房中，一推门，便看见程宁病怏怏地躺在床榻上，一脸病容。

        “阿嫣？”程宁躺在榻上，茫然看了半晌，险些以为是幻觉，而后才有气无力地吐出了这么两个字来。

        “你有事怎么不派人来找我呢？”沈疏嫣上前扶她坐起身来，“我差点被你给急死了。”

        “我……”程宁说话本就柔弱细声，如今病了，加上近来没吃什么东西，整个人显得奄奄一息。

        “你先别说话。”沈疏嫣回头吩咐人去拿白粥过来，一口口喂程宁吃下之后，见她气色稍红润了些，呼吸也平缓顺畅了许多，才放下心来。

        程宁性子软弱，她是知道的，沈疏嫣看她这般病弱的样子，想出言斥责她几句也不忍心，只愤愤道：“你将事情的经过始末都和我一五一十说清楚来。”

        程宁尚在病中，话说得断断续续，但大致与沈疏嫣猜想的差不多。

        那日庆功宴上，程宁在慌乱之下说的那句“倾慕”已是被杨焕牢牢记住了。翌日，杨焕便亲自上相府提亲。杨焕乃北陵军副将，虽身世不显，但也算军功显赫。

        左相只当程宁是他攀权富贵的工具，但若是程宁真嫁与杨焕，往后必要长居北疆苦寒之地，便没有直接应下此事，只说从长计议。

        但相府大夫人对这桩婚事可是十分满意，程宁若是远嫁他乡，往后便再也不用在上京碍眼了，几阵耳旁风一吹，相爷便有些动摇了。

        程宁不愿远嫁，哭过闹过，也绝食过，而左相却是不闻不问。再加之继母从中挑拨，派人把守在扶风院外，程宁被软禁在院中，便是无力回天了。

        “婚事还未定下便有转圜的余地。”沈疏嫣冷静道。

        “父亲原本不喜武将之气，并没有一口答应，”程宁咳嗽了几声，继续道，“但不知近来继母和他说了什么，眼下父亲已是动摇了许多，想来若是那杨焕再次登门，恐怕……”

        “你！”沈疏嫣又急又气，“这么大的事，你为何不派人来找我商量？”

        “那日庆功宴上，我已是将你害得不轻了，”程宁低头，满脸歉疚，“我，我怎能再给你添麻烦……”

        程宁向来是这般替人着想的软性子，有什么委屈苦楚，全都独自往自己肚子里咽。沈疏嫣一边气恼她这般自轻自贱，一边又心疼她即便自己身处绝境，也还想着她。

        “我只问你一句，你可中意那杨焕，真想嫁给他？”

        程宁低头不言，眼底含泪。

        “想是不想？”

        程宁摇头。

        “我来帮你想办法便是。”沈疏嫣仗义道。

        “阿嫣，我不可再连累你了……”程宁满脸歉疚。

        “打住，别叫我阿嫣了，”沈疏嫣凛然道，“叫我陵王妃。”

        程宁一脸错愕：“……？”

        “要我说你就是在府里被关傻了，相府下人都知道的事，你不知道。”

        “再次登门便要答应，我得快些回去想法子了，”沈疏嫣边说已经边站起身来，“你在府上好好养着，我先回去，等我的好消息。”

        沈疏嫣近来顶着“陵王妃”的名头，在上京城可谓风头劲胜，无人能及，可出了相府，坐上马车之后，她才后知后觉地发现，自己陵王妃的名头似乎只在上京贵女圈中颇受人崇敬，程宁的婚事她虽夸下海口，但到底没想好该如何应对。

        回到府上，沈疏嫣立即提笔写了封书信，信上她处处以程宁的口吻叙事，大意是将那日宫宴之事解释清楚，称那日只是一个误会，“自己”对他并无好感。

        还“自称”与陵王妃相交甚好，只要杨焕肯放弃这门婚事，主动上相府提出退婚，陵王妃必赠予珠宝美人，外加在陵王殿下面前替他美言几句，定会牢记他此次的恩情。

        杨焕与程宁不过才结交几日，且是个粗人，对程宁的字迹定是认不出来，沈疏嫣才敢大胆出此计策。

        沈疏嫣将信纸放入信封之中，交给兰竹道：“找个府上身手好，信得过的人，将这封信笺送至杨焕手中，定要得了他的亲口答复再回来交差。”

        军营重地，外人自是不得随意进入，为显郑重，沈疏嫣特取了那日陵王所赠的那颗孔雀石来，与信笺一并交予兰竹。

        夜晚，天色渐黑之时，负责传信的侯府侍卫才匆匆赶回。

        “怎么样？那杨焕如何应答？”沈疏嫣焦急问道。

        侍卫摇头道：“城外北陵军守卫森严，外人不可轻易进入，小的险些被当成细作抓了起来。”

        沈疏嫣扶额：“本小姐给你的那颗孔雀石也无用吗？”

        “守卫说，这等骗小孩的石头，他们军中随意便可拿出几十上百枚来，小的最终还是拿出侯府的腰牌才有命回来的。”

        沈疏嫣：“……”

        那孔雀石竟是骗小孩的？

        军营进不去，信笺传不到杨焕手上，相府定不愿替程宁出面，程宁对他只有惧怕，且北疆苦寒，程宁若是真嫁给他，到了北疆，还不知能活到几时呢？

        偌大一个军营，沈疏嫣想了想，自己似乎只认识一人……

        此事的最佳方案无异于她亲自去寻陵王殿下帮忙，但每每想起陵王那张冷若冰霜的脸，沈疏嫣便有几分胆颤。

        虽说两人已有婚约在身，但到底尚未成婚，两人也不甚相熟，虽说他对自己“蓄谋已久”，但对于下属成婚这种事，也不知他愿不愿帮这个忙？

        罢了，为了程宁的性命，也只能放胆一试了，沈疏嫣把心一横，随手写了张字条，装进锦囊中，交给兰竹，郑重道：“你将这字条亲自送去陵王府，就说我有事相求，时辰地点均写在字条上。”

        夜色深沉，星斗灿烂。

        陵王从城外军营刚返回府中，便见管家徐叔站在府门外候着，一副望眼欲穿的样子。

        “何事？”

        “今日侯府的丫鬟上门，交给老夫一个锦囊，说是有事相求。”徐叔将锦囊恭敬呈上。

        陵王瞥了眼徐叔，未将锦囊接过，脸上略显不耐，只信步入了府中。

        徐叔紧跟陵王身后，往常若是陵王露出这般神色，他自是不敢上前再有多言，但今日这字条可是未来陵王妃传来的，徐叔不敢怠慢。不论王爷对这桩婚事做何想法，徐叔只觉得殿下多年来一直孤身一人，眼下终于有了成婚的苗头，他定然希望府上能多一位女主人。先前王爷曾派他上侯府亲自递送宫宴请柬，以徐叔多年的判断，王爷当是对王妃有几分上心的。

        谢云祁继续走着，王府的规矩徐叔自是知晓，徐叔做事向来妥帖，少有差错，今日这般殷勤亲自帮人转交锦囊，倒也少见。

        陵王放缓脚步，侧头问了句：“哪个侯府？”

        “永安侯府。”徐叔赶忙道。

        谢云祁闻言果然停下步子，转身瞥了眼徐叔手中之物，是个女子所用的锦囊。谢云祁接过锦囊，展开字条，字条上两行字迹隽秀整洁：

        殿下万安，小女有事相求。

        明日午时天川楼，不见不散。

        谢云祁将字条随手一捏，收回锦囊中，继续大步向听雪堂走去，他重权在握，往常有事求他之人自不在少数，且花样百出，但如此简单潦草的“有事相求”他还是头一次见。

        “可有说何事？”

        “并未言明，”徐叔跟上前去，继续道，“只是老夫瞧着，那递信的丫鬟挺着急的。”

        “本王看起来十分清闲吗？”陵王觑了眼徐叔，转而将手中锦囊丢至他手中，神色冷淡。

        徐叔接过锦囊，不敢多言，往常若有人上门相求，一律回绝。今日得知是王妃传信，他不仅一口应下，还未问清事情缘由，确是他处理不当。

        “老夫处事不当，请王爷责罚。”徐叔躬身认错，王爷处事公私分明，即便是王妃有事相求，也断不会偏心徇私的。

        “罢了，你下去吧。”陵王淡淡道。

        徐叔俯身一拜，正欲退下，却又听见陵王冷冽的声音响起：“你退下，锦囊留下。”

        徐叔：“……？”

        “老夫遵命。”


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