第21章 第21章

太后默然半晌，似是想到了什么，唇角动了几下，把嘴里的话又咽了回去，叫大宫女抱着花盆退出了殿内。

        她脑中回忆着数年前初见柳相师时的画面，他曾预言自己是宫中祥凤，富贵荣华终生享不尽，这话的确也应验了。对他，太后自是信些的，因此盼着柳相师尽快被找到，她还要邀他进宫，替自己办几件顶顶重要的事。

        给过贵妃教训，帮皇后出了憋蓄良久的气，太后心里也好受了不少，何况睡火莲还失而复得，算得上一桩喜事，她自然情绪大好，晚膳用得比平日多了些，吃完在太熙殿外的林子里散了会儿步，就径直回房休息了。

        这天她睡得稍早，睡眠却格外好，因此即便门外按捺不住的惊呼声传来，也没能转醒。

        直到第二天，太后睁开眼睛下床，被宫女老嬷们伺候着穿衣洗了漱，出了偏殿，推门而出的那一瞬，被眼前的一幕震撼。

        睡火莲运进太熙殿已经超过半年，太后天天盼星星盼月亮，等着它开花，却始终没能等到。

        这花异常娇贵，稍有不周到，就连续几年都不开花，太后笃信，这样珍稀的花若要绽放，要靠自己心诚。可偏偏昨天摔了，眼看花瓣被踩得凌乱，没有生还可能，今日却还能开得这样饱满灿烂，实在是喜出望外。

        太后几步走上前，近距离欣赏这株睡火莲，伸手想要触碰，却又担心碰坏了它，只好收回手来，喜爱之情藏掖不住。

        她看向睡火莲层层展开的娇贵的紫色花瓣，中心花蕊是荡出的一圈圈澄金，如此妖冶美艳，真趁得太熙殿内外所有的花束黯淡无光，不由啧啧称叹。片刻后，她偏脸问大宫女：“这花是何时开的？”

        大宫女回答说：“昨夜子时就开了。”

        太后兴奋极了，原地踱着步子，正要再说什么，忽然听见老嬷的说话声，她带了什么人走进来。

        太后难得地把目光从睡火莲花瓣上移开，看了眼来人，心头更是大喜：“相师快来看看，这是哀家从南域购来的睡火莲，开花极为罕见，谁知今日相师一来，它竟然就开花了！”

        柳相师自然知道这是客套话，这株睡火莲哪里是因为自己开花，但太后这么说了，他也只能笑笑，施了个礼，走上前去。

        睡火莲的模样的确让人眼前一亮，整颗花朵碗口般大，层层叠叠的紫色花瓣显得贵气逼人，如紫色的火焰在水中燃烧，柳相师左右打量一阵后，出声恭维道：“人间草木皆有灵性，尤其这般罕见的花束，若与主人脾性不合，是很难开花的，可如今这花开得如此壮丽，实在是太后的福气，也是栽种人和太后有缘。”

        太后红光满面，完全不似昨日那般板着脸，笑道：“相师说得是啊，哀家选的是南域最会栽植这种睡火莲的人家，那人还是一名知县，所辖地区就产这种睡火莲，只是植株名贵，饲养不易，能开花者也是寥寥，有时一年还未等到开花，便等到天气突变花束凋零，天时地利人和，可谓一样都不可缺。”

        柳相师手捋山羊胡片刻，忽然笑道：“臣本以为栽花者就在这宫内，是昨日才栽入的，原来竟是来自南域，臣实在是孤陋寡闻了！”

        太后一听这话，面色微微一变：“这花昨日的确重新栽入过一次……”

        柳相师原地踱步，欣赏着这株睡火莲，手指掐诀，口中喃喃有词片刻，这才开口道：“是啊，微臣以为，昨日的栽花人，与这株睡火莲有些缘分，是以花束盛开才能提前。”

        太后听得有些茫然，疑惑道：“相师的意思是，这株睡火莲并不是应时开的花？”

        柳相师微微点头：“臣瞧着，这花瓣之上萦绕着滔天的贵气，而这贵气并非来自太后，不知栽花者到底是何身份，难道是由皇帝亲手栽种的吗？”

        太后心里咯噔一声，想到了宁贵妃和楚霄的那两张脸，表情变了又变，但很快就劝谏自己，贵妃在后宫位份尊贵，难道称不上贵气？何况她身旁还带了位太子，自然合了这相师的话。

        于是她解释说：“栽花者是宁贵妃，还有位一岁的皇子。”

        谁知一听这话，柳相师面容绷紧了些，继续询问：“太后，宁贵妃所带的皇子是不是太子？”

        太后知道既然提及宁贵妃，天下人就皆知她的皇儿是太子了，虽不愿承认这个身份，还是点了点头。

        柳相师又掐指片刻，眸光忽然闪烁了一瞬，随即黯淡下来，只说了句：“太子身上的贵气，似乎与众不同，臣虽隐于山林，但宫中之事并不完全不知，太后与明家交好，那么便要提防这位小太子了。”

        这话说进了太后心坎里，她本就担心柳相师远离朝堂已久，不明宫中现下的格局，向着皇帝和太子说话，站错了队伍，如今看来，他仍然心如明镜，是可以信赖的自己人。有他相助，后路必定顺遂，太后于是心中喜悦，邀他进了正殿。

        下午时分，宁贵妃刚睡醒，给睡炸了头发的楚霄穿着衣服，重新束了发，带着他去院子里树下乘凉。

        刚走到室外，递给他一只木雕的小青蛙玩具，就看见夏果引着一位身着素色麻衣的老人进了来。

        老人脸上皱纹横生，胡须花白，看上去已是高龄，见着宁贵妃，微微笑道：“微臣奉太后之命，为贵妃和太子送上一份礼物。”

        说罢，他从宽大袖口中掏出一样小东西，是一枚造型精致的莲花形红篆。双手将其递上时，宁贵妃听见来意，下意识拉着身后的楚萧向后退了一步：“太后这是何意？”

        昨日在太熙殿受到的委屈，宁贵妃每每思及还历历在目，心中总有憋闷，好在回来后告知皇帝，他面容严肃，表示定会为楚霄出口气，她才终于稍稍放松一些。

        只是，怕什么就来什么，本以为有皇帝护佑，日后不必再进那太熙殿受气，谁知太后竟然还派了人来。

        宁贵妃迟迟不接这枚小篆，柳相师看出了她的忧虑，轻笑一声，说道：“微臣年岁已高，早已不参与朝廷之事，只是今日恰巧来看太后，见她派人送这枚红篆给太子，便自告奋勇跑这一趟。至于太后为什么要送这枚红篆，臣只能述明眼前所见，那株睡火莲昨晚开了花，异常妖艳好看……”

        话音未落，宁贵妃身后就探出一个小脑袋：“它开花了？”

        柳相师声音一顿，目光看向楚霄，笑道：“是啊，太后终于等到睡火莲开花，想是念及贵妃和太子两位昨日救活了这株珍贵的花束，这才送上了这枚缀刻成莲花的红篆。”

        宁贵妃于是抬手接了这枚红篆，仔细去瞧时，竟发现这人的面孔十分相熟，不由问道：“大人是否曾经在后宫走动，怎么本宫觉得似曾相识？”

        柳相师捋着胡须一笑：“这也是臣想要过来一趟的用意，当初贵妃刚封妃位，臣陪同皇帝同往见过一次，只是后来臣归隐还乡，离开了皇宫。多年不见，听闻贵妃如今诞下太子，便想来恭贺看望，不知这算不算叨扰。”

        宁贵妃沉思片刻，渐渐想了起来，这位曾是先帝左膀右臂的肱骨大臣，先帝崩逝后，卸去了原有职务，开始以相师身份活跃在后宫，尤其成了太后身边的红人。听闻他天文地理问卦无一不精，相师身份相比从前的官衔甚至更为民间所知。

        思及此，宁贵妃不由起了提防之意，虽说他与太后关系甚笃，退隐后太后邀他进宫叙旧也在情理之中，但他毕竟是相师，特意找借口进入云央宫并不是什么好事，尤其在太后对自己和太子带有抵触情绪的时候，指不定回到太熙殿又会禀些什么。

        宁贵妃心里装着事，只想着赶紧打发他离开，连笑也干巴巴地硬挤出来：“不算叨扰，只是霄儿刚才在泥地玩闹弄脏了衣裳，本宫得带他去换洗一番，就不能多陪大人了，但还是多谢大人专程跑这一趟。”

        说完，她拉着楚霄离开院落去往室内，果不其然，柳相师的目光就一直牢牢钉在楚霄身上。

        他心头也有欲解的谜，宁贵妃尽管身份尊贵，但贵气不足以让那株睡火莲提早绽放，楚霄虽是太子，可年纪还小，尚未能真正服人，怎么身上的华贵之气如此逼人，甚至能更改那株娇花的命运，叫它脱离濒死的状态。

        这些太后不曾告知，而是柳相师算出来的，昨日那花几乎死过一次，可这样快焕发生机，的确在他意料之外。

        宁贵妃很快将楚霄抱紧了房内，关上门，心里总算踏实了些，她将楚霄放上软塌，交代一旁的宫女低声道：“你出去送送柳大人，一定要看着他彻底离开。”

        宫女应了声，抬脚出去了。

        此刻柳相师正看向楚霄所在的室内方向，不知看到了什么，睁大了眼睛，直到宫女唤他的名字，他才回过神来。

        但柳相师仍然没有立刻离开，而是久久看着窗户里隐隐透出的金色光芒，不可思议地抬手揉了揉眼睛，再看过去时，金光仍未消失。

        甚至走出了未央宫的大门，回身望去，还能看到那金色的微光渐渐转淡，笼罩了整个宫殿上空。

        柳相师哪里见过孩童身上出现的如此壮观场面，霎时觉得全身的血都往头上涌，走动的双脚都觉得发飘，等宫女送远了些转身回去，他终于有些支撑不住，扶着一棵树坐倒在石台旁。


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