第22章 第22章

姬圆目瞪口呆，这……这太后和传闻中的也不一样啊？

        她默默估算着太后的年纪，漠然见她满脸跃跃欲试的兴奋，也不禁被感染，竟鬼使神差地开始设想她老人家踢毽子是怎样一幅景象。

        “鸾和长公主到——”

        严太后脸上笑容更甚，姬圆回身加眉行礼，只见暖红地衣上划过长长的织金芍药裙，鸾和长公主的步伐应该迈得很大，裙摆摇摇晃晃，阳光洒在金丝上，好像满裙星河。

        鸾和先是对姬圆叫起，旋即笑嘻嘻地给严太后请安：“今日府上有些事，给母后请安耽搁了，您可不许罚我！”

        严太后笑骂：“伶牙俐齿的丫头，今日哀家便不跟你计较了，给你介绍一位姑娘！”

        她说着以目示意姬圆，姬圆只得上前道：“臣女苏芸，见过长公主。”

        她这才抽空一睹鸾和长公主的芳容，起初只是觉得她的声音听起来很年轻，见过真容后才惊觉也许她比自己大不了几岁。

        鸾和长公主与寻常天家女有些出入，她的眉眼是带着几分巾帼般的英气的，繁复的襦裙和半臂层层套在身上，于她而言不是点缀，反倒像束缚似的。

        鸾和见状便知严太后喜欢这位姑娘，当下亲亲热热拉起姬圆的手：“听说皇兄在集英会上选了位姑娘家入侍画院，本宫近来听了许多风言风语，说你一介女子，定没有真本事。这不正替你打抱不平，你便来了！”

        姬圆自然知道外头那些流言蜚语，但鸾和这般真诚热切的模样倒让她有些受宠若惊，于是说：“长公主抬爱了，苏芸能入侍画院已是官家恩典，不敢再奢求更多。”

        鸾和大义凛然地摆摆手：“在本宫面前不必客套，你既是母后可意的人，便也是我鸾和的朋友。不是说要踢毽子么，母后，咱们挪到花园里去吧？”

        太后与长公主都这么给面子，姬圆只得从善如流地先行到慈元殿的后花园里等她们更衣。

        先帝一生多子女，最大的费无愁与最小的鸾和之间相差十六岁，这位长公主也是先帝子嗣中最具传奇色彩的一位。

        因为她是苍梧国至今唯一一位上阵杀敌的公主。

        当年南元骚扰苍梧边陲，连下三镇，打头阵的将领居然是为夷族女子。彼时苍梧国新一代的将领还未成长起来，谢源派出的两位郎将纷纷吃了败仗，鸾和便主动向先帝请缨，率军反攻。

        彼时朝野哗然，但先帝居然同意了，当真是一个敢请命，一个敢下令。

        鸾和是马背上长大的女子，其他公主在闺房学习琴棋书画时，她在校场学君子六艺，与诸皇子比赛骑射，据说还赢过费无忧一回。

        鸾和出征后，出人意料地节节胜利，从此大街小巷传遍了她的英雄事迹，鸾和以亲王规格获封食邑，此后在杭南常驻了一段时间，与谢源一道专门同南元玩拉锯战。

        只是一切都是昙花一现。

        东宫之变后，鸾和被召回禁中，夺了兵权，成为圈养在笼子里的金丝雀，与这世间所有公主一样，过起了靠赏花喂鱼打法漫漫晨光的闺中女子。

        姬圆有幸见到了传说中令人扼腕的鸾和长公主，见她一副活活泼泼的样子，稍感安慰。

        然而她的失神只是片刻，当她瞧见太后与鸾和一身短打，神清气爽地向她走来，竟生出一种如遇知音之感。

        在京城泡久了，到处都是举止娴雅、自矜身份的大家闺秀，青山楼的姑娘们更是各个千娇百媚，她有多久没见过像自己一样穿着武服，高扎马尾的女子了？没想到在规矩最繁冗的禁中里遇见了同道中人，姬圆忽然有了人生无常的感慨，果然缘分这种东西妙不可言！

        几人活动筋骨，姬圆瞧着严太后游刃有余的样子，暗叹人不可貌相。这身短打一换上，仿佛整个人年轻了十岁。

        “接招！”

        鸾和灵巧地踢出毽子，镶着翠绿羽毛的毽子在空中划出一个漂亮的弧度，姬圆轻松接过，很给面子地踢给严太后，严太后身法不输两个年轻人，毽子在三人中间井然有序地传递，半刻钟过去了，居然还未落地。

        鸾和玩得起兴，姬圆却见严太后额上出了一层薄汗，到底体力不如年轻人，于是她假意走神，等着毽子落地。

        “哎，丫头小心了！”

        严太后抢先一步来到姬圆身前，一个箭步将毽子踢出去老高，这下鸾和是接不住了，只得跳起来徒手握住飞扬的毽子，一面擦了擦头上的汗，笑着说：“累了，歇一会儿！”

        姬圆目瞪口呆，观严太后迅疾的步伐，察觉她竟然有习武的底子。严太后将她惊讶的眼神尽收眼底，精熟人心的老江湖也明白姬圆方才为何假装走神，她领了这份好意，微笑着拍了拍她的肩膀：“下去用一盏冰碗，歇一歇吧。”

        于是几人在宫婢的伺候下用方巾擦汗，各舀了加了新鲜水果和乳酪的冰碗吃着，一时笑语连连。

        远处抄手游廊上立着一道醒目又挺拔的身影，费良辰望着少女脸颊上微微泛起的粉红，神游天外。

        他身体恢复得很快，生病第二日便又生龙活虎了，今日解了禁足来向太后请安，于是得以目睹少女灵动翩跹的身影。

        原来姬圆笑起来是这个样子，嘴角浅浅勾起，弧度并不很大，但眉眼弯弯，看得出发自内心，就连那双没什么情绪的灰眸里也倒映着一泓清凉的光。

        费良辰忽然有些烦躁，姬圆在他面前从来都是谨慎防备的样子，何时露出过这种直达心底的笑脸？

        这丫头的心是石头做的么？他那一夜又是送衣服又是喂吃食，谁知她潇潇洒洒地告辞了，后来竟一句话也没有，对他生病的事情也不闻不问。

        院子里女眷们的娇笑渐渐停了，姬圆后知后觉地涌起几分愧疚，辨画的正事还没个影，自己居然有闲心玩闹，实在是愧对先生。

        她起身准备告辞：“今日多谢太后娘娘和长公主款待，时候不早了，请容臣女告退。”

        许是多了一个玩伴的缘故，太后今日心情十分畅快，她点点头：“回去吧，记得日后多来看看哀家。”

        鸾和也说：“今日与姑娘玩得投缘，改日也上公主府来耍，保证好酒好菜款待着！”

        姬圆笑着道谢，这时身后一道清朗低沉的声音挽住了她的脚步：

        “孙儿给皇祖母请安，皇祖母近日可还安好？”

        严太后见是费良辰，先是微怔，随后含笑啐了一口：“你小子还记得皇祖母，算你还有点良心。”

        费良辰余光不着痕迹地扫过姬圆，在严太后面前倒是很乖顺，垂首道：“孙儿最近不是被父皇禁足了么，不过也没敢忘了皇祖母，近日从杭南商贾那里买了一批上好的大河蟹，已经送到慈元殿厨房了，请您尝个味儿。”

        这下鸾和有意见了：“好小子，光惦记着你皇祖母，可有我这姑姑的份儿？”

        费良辰不在意地笑了笑：“当然有了，长公主放心。”

        鸾和年长费良辰四岁，这声“姑姑”他是怎么也叫不出口，因此一直以“长公主”称呼，鸾和纠正了他好几次，愣是不改。

        姬圆默默站在一旁，将几人的一来一往看在眼里。费良辰与她们的关系有些微妙，严太后与鸾和待他很亲昵，费良辰倒也有耐心地应承，但显得不冷不热，隔了一层。

        她正打算悄无声息地告退，被严太后叫住：“丫头，别急着走，那些河蟹哀家一人吃不完，你带一些回去吧。”

        姬圆连忙推辞：“那是殿帅一番心意，小女怎好意思……”

        费良辰勾了勾唇，截住她的话：“孙儿觉得可行，毕竟苏姑娘是个好吃的。”

        他记得清清楚楚，那一夜姬圆不声不响地把糕点扫了个精光，这丫头看着矜持，在吃食方面绝不亏待自己。

        姬圆太阳穴凸凸直跳，她吃人嘴短，不能反驳。

        严太后讶然：“你们认识？”

        费良辰说不，漆黑的瞳子里藏着戏谑，“集英会上有幸远远见过一回，后来又屡次在春香楼偶遇，料想苏姑娘应该是个爱吃的。”

        边上一道跟来的冯嬷嬷听了直叹气，殿帅啊殿帅，哪有这样讨女孩子欢心的！

        费良辰闲闲看了姬圆一眼，对她欲言又止的模样十分满意，严太后听了倒是若有所思：“这么说来……你们也算有缘。”

        “……”

        姬圆紧了紧拳头，有缘个鬼！

        ·

        姬圆留费良辰在院子里与太后闲话家常，自己跟着黄门从夹道上返回。正午日头高悬，房瓦和石砖从四面八方折射来明亮的光，在夹道中央铺上玉白色的长条，两侧朱红的宫墙投下阴影，姬圆就行走在这黑白之间，与黄门客客气气地闲聊。

        她试探着说：“臣女见殿帅与太后娘娘和长公主关系和睦，好生羡慕。”

        小黄门的脸色果然微不可察地变了变，讪笑道：“殿帅十三岁之前一直呆在冷宫里，太后念他童年过得凄苦，因此格外疼爱。”

        姬圆无声笑了笑：“的确凄苦。”

        正说着话，忽听道旁响起一道低沉的男音：“苏待诏请留步。”

        姬圆皱了皱眉，京城秋日干燥，禁中每一处角落也被打扫得一尘不染，独独这道声音像一条滑腻腻的蛇，断不干净的尾音攀附在耳廓，她循着声音望去，是一坐着轮椅的男子。

        他的相貌称得上一句温润，但眉眼阴沉，有陈双鲤那富有少年感的珠玉在前，此人更像一颗蒙尘无光的玉石。

        不用想也知道他是谁，姬圆行了一礼：“不知肃王找小女有何事？”

        肃王费玄斌，费无忧的长子。

        他大半个身子坐在阴影里，身后是成群的宫人。只见费玄斌和善一笑，尽可能让自己神态温柔：“早早便听闻苏待诏在集英会上一展风姿，本王不才，恰也喜好丹青，一直没机会找待诏讨教一番，今日倒是巧了。”

        姬圆福了一福：“肃王过誉了，画院里有诸多德才兼备的前辈，他们的技艺远在臣女之上。”

        言外之意是别来找我，费玄斌听得明白，却不打算放弃：“姑娘初封便是待诏，这才我朝极为罕见，还望苏待诏莫要自谦，能向你讨教，是本王的荣幸。”

        姬圆心一颤，她一个名不见经传的小画师，哪里经得起王爷的一声“荣幸”，当下便在脑子里飞快地思索他的来意，面上仍不紧不慢道：“既如此，那臣女便在画院恭候殿下大驾光临。”

        皇亲贵胄要赏脸来看望一个小画师，他们这些人实际根本没有拒绝的余地，姬圆深知其中道理，只能选择不去触他的霉头。

        果然费玄斌满意地点点头，又说：“苏待诏身上好香，怎地不见你戴了香囊？”

        这下连一旁黄门也有些看不下去了，对一个初见的姑娘说“身上好香”，天家的涵养被丢到哪里去了？

        不过毕竟是主子，他不能出言斥责，只得同情地望着姬圆。姬圆顿了顿，从广袖里取出一只香囊：“是这个。”

        香囊不戴在腰间，反而藏在袖子里，估计不是她自己要用，而是留着送人。费玄斌眼底乌沉，脸上仍笑意盈盈：“本王喜欢这个香囊的味道，冒昧地问一句，苏待诏可否将它赠与本王？”


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