第21章 第21章

夜已深，侍从送走了姬圆，偌大的殿帅府竟像空了一大半似的，灯火越明亮，越照得厅堂内人影稀薄。费良辰从前不在意这些细枝末节，今日忽然生出了略微惆怅的感慨。

        但毕竟是男人，这点烦恼很快便被他压在心底。费良辰鬼使神差地拿出那碎了半块的红玉，修长的手指摩挲着裂痕。

        另外半块，他见姬圆戴在腰间过，后来不知什么原因，这丫头不戴玉了，倒也让他一时忘了这件事。方才姬圆提及天山教，他怅然想起自己若是失败，那便还剩两年自由的光景，决定不将玉佩还给那丫头。

        天山教是个会吃人的窟窿，他不希望那个兰花一般洁净婷婷的女孩子沾染天山的污雪。

        “殿帅可好些了？”冯嬷嬷拎着一件玄色暗纹的披风为他披上，忧心仲仲道：“这一着凉就容易发烧的体质还是老样子。”

        费良辰不在意地笑了笑：“无妨。嬷嬷，那些衣裳她都带回去了么？”

        冯嬷嬷点头：“不过我打量姑娘的样子，只当殿帅是要为她加强训练，似乎没往那上头想呢。”

        费良辰不懂画，思量着与其自己这个门外汉从头摸索，不如还是让姬圆与他坦诚相待更容易些。不就是美人计嘛，堂堂殿帅名满上京，哪个姑娘不会掉进情眼里？可冯嬷嬷暗中觑着姬姑娘满脸渴望学习的神色，觉得似乎与她想得不太一样。

        费良辰自己倒是不急，感情这种玄妙的东西，就算不是男女情爱，也需徐徐图之。那丫头机灵得很，与她斡旋务必掌握着火候，多一分怕招致忌惮，少一分又怕她冷下来。

        冯嬷嬷边说边展开一幅画，“这是姑娘在集英会上画的，后来事多，画师们的画作无人挂心，殿前司的郎将在巡视时把它拿了回来。”

        殿前司上下都知道殿帅格外关注一个灰色眼睛的姑娘，于是也自觉留意着她的一举一动。

        费良辰抬眼望去，细腻的画布上草草绘着一只木笼，笼子里的蝴蝶倒是刻画得栩栩如生，两只触角散发着无限生机，诡异的是翅膀只是勾了个形儿，并未上色。

        笼中蝶么？费良辰勾唇一笑，就在他自以为窥探了画中奥义时，目光向下一瞥，神色随之一滞。

        笼子下方布满乌黑的山石，它们一层叠着一层，几乎要堆成一座小山，但是在这群山石的最下方，悄然伸出一株矮小的飞燕草，开出淡蓝色的花朵，面朝蝴蝶的方向，奋力伸出枝桠。

        花瓣葳蕤，茎叶翠绿，与蝴蝶的生机相得益彰。

        费良辰回忆起飞燕草的寓意——清明与自由。

        ·

        姬圆奉旨入画院报到时已是深秋，费无忧被钱玉案绊住了脚步，一时顾不上她这里，不过也没忘了她。

        画院的首席待诏郎清身兼翰林学士，以至耄耋之年，蓄着花白的胡子，自打二十岁那一年被一举封为待诏，从此在画院扎了根，成为此地最富声望的丹青大家。姬圆知道他与爹爹曾在画技上颇有切磋，两人称得上一句忘年交，因此即便郎清不认得她，也不妨碍她生出一股亲切之感。

        郎清为人的确亲和，不仗着资历摆架子，见了谁都是一副乐呵呵的样子。

        “咱们画师呢，若是在官家跟前侍奉，便要加上‘御前’的头衔，非御前的画师则是隶籍工部。你是官家钦点的御前画师，平日除了去御前轮值之外，便在这间屋子里作画吧。”

        姬圆初封便是画师中最高层级的待诏，虽然较百官来说地位仍旧卑微，但在画院中已十分可观了，因而不必像其他画师一般共同在大厅堂里作画，而是有自己的一件屋子。

        屋内摆设没什么新奇，就是普通的值班房，唯一壮观的便是墙边放置的各色彩墨，五彩斑斓地堆成了一座规整的小山，一旁桌案的笔架上则插着长短不一的大小十几只画笔，阳光铺了满地，端的是一副气派的景象。

        郎清又领着她与其他画师见过礼，领她到了自己的屋子跟前：“我平日除了修沐和在御前轮值，就呆在这间屋子里。你初来乍到，在御前需记得谨言慎行。咱们为天家做事的，最忌讳作画时有自己的主张，官家说怎么画便怎么画，莫争意气，记住了么？”

        姬圆说记住了，但她察言观色，郎清同她说规矩时，自己也颇有几分无可奈何，想来这是每一位画院画师的心结吧。

        “前辈这幅画是……”

        姬圆驻足凝望，饶是凭她的眼睛，也觉得面前的这幅画颇为壮观。

        郎清屋内四面墙壁上皆挂满了画，在面朝正门的墙上悬挂的这一幅则几乎占据了大半个墙壁。

        姬圆的目光在画上流连，她之所以震颤，是因为这幅画与《万里山河》有诸多相似之处，皆是以众生百态为画中景象。不过细看之下，少了许多王侯将相，多了一份市井活泼。但要说点睛之笔，姬圆觉得当属村镇之外那一片茂密的绿林。

        绿林中有几个穿着对襟袄的半大孩童，手执拨浪鼓和风车，正与几只飞禽走兽嬉戏，密林之后则视野骤然开阔，山川大河随着长卷延展。姬圆最喜欢画中这一处景象，它有些超脱现实，又恰到好处地融合了山野志趣。

        郎清在作画时没有忘记除了热浪滚滚的人间之外，还有毓秀钟灵的青山绿水，而这两处由纯质的孩童衔接，那是为人者对天下最初的懵懂与善意。

        这才是真正的《万里山河》。

        郎清见她望得出神，眼里也闪烁着璀璨的光：“只可惜我老了，画得慢，这幅画还有一半没画完哩。”

        姬圆明白，他还未画完的是绿林后蜿蜒的山脉与交错的清河。姬圆生长在山野间，比起形形色色的楼台建筑，更喜欢画一些山水。

        “前辈画这幅画，用了多久？”

        郎清捻着胡须微一思索：“五年了。”

        姬圆睁大了眼睛。

        郎清竖起五根手指，悠悠道：“五年前我本该致仕，但因官家挽留所以留了下来。我本打算致仕后便踏遍苍梧山水，画下途径之地的景致，只可惜一直不能成行，只得靠想象了。”

        姬圆遗憾地点了点头，其实她也一样，虽然亲眼见过不少，但因双目的缺陷，她自认画不出其中风骨。譬如她被选入画院，大约也是因为会辨画而已，而不是丹青技艺有多么惊艳。

        郎清又说：“正好，我今日走不开，不如你替我进宫一趟，给太后娘娘送一幅画吧。”

        他从墙上取下画卷，卷好后以红绳仔细系好，珍而重之地交给姬圆。

        “小心些，别弄脏了，太后她老人家脾气不好。”

        ·

        当朝太后严如笙是费无忧与费无愁的生母，传闻东宫之变当日，她在大庆殿上将费无忧骂得狗血喷头，此后她老人家除了年节和寿宴，平日里都呆在慈元殿闭门不出。

        对于这位严太后，姬圆拿不准该如何应对。她跟着黄门步入慈元殿，严太后端坐在上首，闭眼轻嗅殿内燃起的袅袅檀香，她的眉眼拢在香烟缭绕里，看不真切。

        姬圆规规矩矩地双手加眉行礼：“臣女苏芸奉郎待诏之命，给太后娘娘请安。”

        上首的人并不说话，而是眼睛卸开一条缝，借着那一线天光仔仔细细地打量姬圆。这是个与皇宫格格不入的小姑娘，一身青衣配着敷了一层冷霜的脸，像一株脆生生的青莲，应该被种在群山环绕、静水流深的湖里，而不是禁中这方瞧着肥沃，实则糜烂的百花圃。

        然而她跪下的仪态却又完美妥帖，像是将这个动作做了无数次，将端庄的礼仪刻进了骨血。

        太后端详着她的身形，这时窗外一声鸟叫，她猛然从飘远的思绪里抓住了一个不可思议的身影，与面前的人渐渐重合。

        她的跪姿很像一个人——严如笙死去的另一个儿子，葬身东宫的费无愁。

        严太后觉得自己的想法十分荒诞，无愁死了多少年，怎么会和一个名不见经传的小姑娘扯上关系？

        太后一直沉默着，姬圆手心出了一层薄汗，镇定地维持着俯首的姿势。

        她什么都不怕，唯独担心太后会认出她的身份。费良辰曾告诫过她，御前供职后便要有接受无数目光观察的觉悟，若想隐藏好身份，需处处小心谨慎。

        今日天空放晴，殿外一片璀璨的阳光照得金砖光芒四射，姬圆就坐在这片光晕里，从严太后的角度看去，竟有几分像镀了佛光的玉女。

        一旁黄门递上姬圆送来的画，严太后匆匆看过几眼后便命人收好，对着姬圆说：“起来吧，赐座。”

        姬圆坐在黄门搬来的紫檀雕花凳上，视线恭谨地落在太后下巴处，目光既不躲闪，也不显失礼。

        太后穿了一件杏黄朱雀缠枝宽袖对襟袍，头插金凤衔珠簪，戴一对澄黄宝石的耳坠，端庄的容颜被拾掇得一丝不苟，她看起来并不是很老，只是眼角有淡淡的细纹。

        她的目光一直跟随着姬圆的举动游走，这丫头起身、落座、乃至眼神安置的位置都与费无愁神似，姬圆感受着那灼热的视线，严如笙的目光仿佛能将她洞穿。

        “苏待诏的眼睛是怎么回事？”

        姬圆愣了愣，没想到太后不说任何虚与委蛇抑或是下马威的话，而是开口便问她的眼睛。

        她把在郎清跟前的答话一字不漏地重复了一遍：“臣女有眼疾，故而瞳色异于常人，惊扰了太后，请您赎罪。”

        太后微讶：“有眼疾，却也能做画师？”

        姬圆抽了抽嘴角，先生不是说禁中人很会说些客套话么，怎么这位太后一点也不懂得迂回。

        “臣女虽有眼疾，但丹青并不输于旁人。太后若不信，可命人将臣女在集英会上作的画取来查验。”

        太后对姬圆有了点兴趣，此女不仅与无愁举止相似，还能克服眼疾的限制在高手云集的集英会脱颖而出，顿时生出好感。

        久居禁中几十年了，她的好恶还是这么简单直接，当即便笑出声来：“是个有前程的丫头，合哀家的眼缘。”

        她说着，从盘子里抓了一把金瓜子给她，笑眯眯地说：“来，别客气，吃吧。”

        姬圆呆愣愣地接过，又福身谢恩。她借机打量太后，猝不及防地看见那眼角眉梢皆是含笑的一张脸，端的是一派亲和与爽朗。

        瓜子都是剥好壳的，沾在蜜里翻炒后晾干，姬圆在她热切的目光下朝嘴里送进一小把金瓜子，香甜的味道在唇舌间蔓延，似乎也没那么紧张了。

        给了金瓜子还不算完，太后又朝她怀里塞了好几样点心，一碟玫瑰香饼，一碟紫米糕，还有一盏牛乳，姬圆受宠若惊，哪怕不是很喜欢牛乳的味道，也给面子地咽了下去。

        太后倒颇灵敏，见她不喜又勉为其难地样子，体贴地让人撤下牛乳，一璧又吩咐黄门：“去看看鸾和长公主到了没有，今天来了个可人意的孩子，外头天气好，咱们一起踢毽子去！”


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