第8章 玉芙蓉花

两位副主考面面相觑，不过在五皇子面前，上一个敢提出异议的人，尸身早已经在乱坟岗烂成累累白骨了。

        ——就知道是这个结果。

        手腕上红色绸带绑着的木牌晃悠悠地坠了下去，陆晓从袖口里掏出一张鲛绡帕子，细细地擦拭手背上伤痕的血渍。

        方才一心想要逞强斗勇，不想被湮墨泽看扁，从考官的神情来看，自己的目的已经达到了。

        自己使出浑身解数，湮墨泽依旧不给自己机会，他是高高在上的皇子，可以用任何一个荒诞的理由随意处置一个乐伎的命运，对于这个结果，陆晓没有什么好意外的。

        在书中，他从头到尾就不是一个好人。

        陆晓不动声色地收起琵琶，曲膝行了个礼，便转身往屏风后面走去。

        她的百褶裙裙摆扫过云丝绣鞋的鞋面上，挺直的脊背稍微有些紧绷，隐隐能感觉到身后一道带着寒意的视线停留在自己身上。

        陆晓回到自己的座椅上，她手中的红漆木牌无疑一石激起千层浪。

        上过场的乐伎经过一番“她都能落选，自己没入围也不奇怪”的心理活动，所以神态反而都坦然些，不再嗟叹惋惜。

        未上场的便如同惊弓之鸟，害怕轮到自己上场后被考官痛批学艺不精。

        只有施洛儿，本来惨淡的脸上露出了几分幸灾乐祸。

        planb遗憾失败，这一切的始作俑者都是湮墨泽那个煞星。

        陆晓在心中腹诽，筹谋着下一步的计划，根本无暇顾及施洛儿阴恻恻的坏心思。

        接下来该怎么办呢？

        陆晓反复权衡了一番，她决定从巧音阁出去，顺路再去一次那家胭脂铺子，就算被沈寄云逼到陇东去，要逃离匪患，在这个时代，一个弱女子，也是需要一点傍身的钱财才行。

        刚才在那花墙外面，她闻到了跟那粉桃脂类似的香味，只不过那时候自己正在专心致志背琴谱，没有多在意。

        难道这乐府也跟粉桃脂有莫名的关系？

        粉桃脂那种胭脂在书中只有江南才产，这里面有什么缘故？堂堂一个物产富饶的盛京，畅销脂粉还得去江南进货。

        来不及细想，琉璃钟最后一声悠长清脆的钟声响起，甄选结束，所有乐伎起身，陆晓抬头四下一看，所有女子手中都握着自己的红漆木牌。

        ——果然是湮墨泽一到，寸草不生。

        年幼的乐伎跟着那位年长的一起往巧音阁外面走，脸上还带着泪痕。

        陆晓耸耸肩，今天出门没有来得及翻黄历，看到湮墨泽的那一瞬间，她就预感到这结果了，她站在乐伎队伍中往外走，鹤立鸡群的气质让她十分打眼。

        踏出大堂厚重的门槛，身边突然挤过来一个人，陆晓一抬头，果然是施洛儿那张脂粉痕迹十分浓重的脸。

        “还以为多有能耐，还不是跟我们一样。”

        陆晓从对粉桃脂来路的沉思中回过神来，施洛儿的挑衅打断了她的思路。

        “你有事？”陆晓不紧不慢地盯住施洛儿那张想看自己笑话的脸。

        陆晓的态度再一次激怒了施洛儿，她倒吸一口凉气，更刺耳的话刚到嘴边。

        “哐哐哐……”

        一阵振聋发聩的锣声打断了她和陆晓的对话，只见当差的乐府管事严阵以待，手捧着一摞榜文从大堂中健步走出。

        “宫廷乐伎甄选复试名单公布，入选者红绡馆李翠心、莫岚琴……”

        乐伎们的视线都被吸引了过去，顿时哗然。

        “咦，大家的牌子不都没被留下吗？”年幼的乐伎忍不住心头疑惑开口问。

        带着她一路走的年长乐伎瞪了年幼乐伎一眼，那些心思活络点的乐伎，大家都心知肚明：皇家选乐伎的规矩，当然是皇家定，随意怎么更换这个游戏规则，那也是人家的自由。

        乐府管事背后的北辰挑了挑眉，方才在内阁中，两位副考官大气不敢出，跪在地上半天，也不见那位高高在上的五皇子有何反应。

        当朝圣上虽然一心修道求长寿，但在纵酒享乐上面也没少花功夫，五皇子比起当今的奢靡无度来说，只能说有过之而无不及，皇子府中的乐伎数目比起皇家乐府来说，只多不少。

        今日他突然莅临监考，也不是什么奇事。

        只是今日所有上场的乐伎，无一人让湮墨泽留下牌子，两位副主考都以为是因为湮墨泽的口味挑剔古怪，正在斟酌着怎么提醒湮墨泽是否还要再多搜罗些乐伎回来筛选一遍，以应付宫中内务府的敦促。

        不料内阁堂上静坐良久的湮墨泽眼帘一抬，手心摊开，北辰立马会意，递上狼毫。

        湮墨泽饱蘸墨汁，挥笔在洁白的宣纸上落下一笔。

        北辰偷偷斜睨看过去，上面几个名字都是今日表现出色的几个女子，待湮墨泽停笔之时，北辰识趣地凑上去想要接过笔。

        没想手举在半空中却扑了个空。

        湮墨泽垂下眼，英挺鼻梁下的唇角若有似无地勾起，笔尖在他手中顿了一下，他复又执起笔，好看的指节微微发白，他手腕轻转，在那行人名后面又添了两个字。

        北辰低着头，他没能从湮墨泽那难辨其意的笑里看出他家殿下的意图，他忍不住探头快速地看了一眼，“陆晓”两个字跃入他的眼帘。

        在湮墨泽身边服侍多年，北辰早就练就了面前是惊涛骇浪也处变不惊的本事，他虽然摸不清主子葫芦里卖的什么药，但也眼观鼻鼻观心一语不发。

        能引起五皇子格外注意的女子，福祸难料。

        但往往是后者居多。

        因此随着乐府管事的来宣读入选结果时，北辰也难免对陆晓多看一眼，对方的长相气质和实力，近几年来盛京的乐坊中，的确是无人能出其右。

        此时所有乐伎眼神殷切翘首以待，希望能从管事口中听到自己的名字。

        管事抑扬顿挫拖长尾音，入选乐伎最多不会超过十人，眼看着人名已经被读出五六个了，气氛突然紧张起来，鸦雀无声的巧音阁前厅，施洛儿脸皮绷紧。

        陆晓拢了拢乌发，露出漂亮的脖颈线条，本来平静的皎洁面孔，在听到管事口中“陆晓”两个字的时候，脸上露出难以言说的表情。

        名录里却没有施洛儿的名字，施洛儿情不自禁地张了张口，想说什么但没说出口，脸色由青到红，她突然意识到自己方才的挑衅和傲慢有多可笑，只恨眼前没有一个地洞可以钻进去。

        施洛儿刚想要逃离，陆晓怎能放过这样的机会，不知何时她往施洛儿身边靠了靠，轻轻贴到施洛儿的耳边。

        “虽然我完全可以靠颜值，但本小姐偏偏就不喜欢从众。”

        “就算不论美貌，你若能想象，我的能耐也不至于此。”

        陆晓一字一句道。

        这一幕恰好落在距离不远的北辰的眼中，那句话在北辰耳中字字分明，北辰挑眉，立马收回自己感慨红颜易薄命的心思。

        入选的乐伎们欢天喜地，施洛儿抱着扬琴垂头离开。

        乐府管事留下入选的乐伎们，这些女子们入了宫，以后说不定哪位就青云直上了，管事明显态度和颜悦色了不少，吩咐叮嘱了一番入宫前的礼制规矩学习的日程安排。

        “以后大家都是皇家官伎了，宫中不比坊间自由散漫，诸位可都谨慎恭敬些，”管事冲身后小太监使了个眼色：“眼下还未入宫，月俸减半，户部已经给各位备好了。”

        陆晓总觉得自己能入选这件事，肯定不是那么简单，越是靠近湮墨泽这个人，她越有一种前面埋伏着危险的隐忧。

        不管那是不是一种错觉，但入了乐府还有银钱拿，至少眼下看，这波不亏。

        只是与周围雀跃着难抑兴奋的入选官伎们有些不一样，陆晓面色如常地抬起眸子，这里距离花墙不过几个厅堂，这边却丝毫也闻不到早上的那种异香。

        她从众人中脱身离开。

        午后的巧音阁内阁有一种褪去了繁华的宁静，朱红大门外的后花园古树错落，树下云影斑驳的池塘中锦鲤游动，景致动人。

        湮墨泽的金边皂靴踏在石阶上，这片园子被打理得很好，石阶两侧遍植各色香草奇花，虽然马上就要入秋了，但依旧有花骨朵儿含苞，竟然有几分春意。

        “安宁寺的香火可都按例送过去？”湮墨泽双手背身，声音像平静的湖水一般。

        “按殿下的吩咐，早已送过去，舍利塔的图册也已经送到方丈那里去了。”北辰答道。

        湮墨泽眸光微动，夕阳照在他雕刻一般立体的面孔上，给他的睫毛笼罩上了一层细碎的金色光芒。

        “榜单方才也都公布出去了。”北辰顿了一下，终究没忍住道：“那位曲风狂放的陆姓女子，倒是一副胸有成竹一定会当选的模样。”

        湮墨泽嘴角勾起讥诮的弧度，眼中的寒光一闪而过。

        北辰有些惶恐，当即后悔自己多嘴。

        “到底是如何握有十足的把握？”

        不料湮墨泽似乎来了一点兴致，洋洋洒洒地淡声问。

        北辰不敢隐瞒，忙道：“她说她的能耐不不止于此，大抵是对自己的实力十分有自信。”

        话音刚落，只见转角溪畔的亭子边，刚才被提到的陆姓女子，正侧身站在一簇盛开的玉芙蓉花跟前。

        玉芙蓉花的清香袅袅，水红色的娇嫩花瓣随风轻晃，花簇旁边的女子，盈盈独立，比那玉芙蓉花还要娇柔无骨。

        湮墨泽眼皮跳了一下。


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