第10章 天策府的秘密

任平在外面忙乎了一上午，回到侍卫院刚坐下想喝口水，侍卫们就兴高采烈地找他来要叫花鸡。

        任平一口老血差点喷出来，好不容易在七嘴八舌中捋清了陆大人请客的经过，不情不愿贡献了银两。

        侍卫们兴奋离去，任平将那杯水重又端起，东院的秋兰探进来脑袋：“任大人，大人让您过去一趟。”

        任平手上一顿，毫不犹豫先一饮而尽。

        侍卫们的叫花鸡秘史里自然也带着钟灵的半个馒头，对于这个小暗卫，任平是真的不知如何是好。

        任平抓阄失败被派到天策府任职的那个晚上，顶头上司常奎拉着他喝酒，两个人天南地北扯了一晚上，最后常奎醉醺醺地塞了他一个礼物，并介绍那是坊间五年销量一骑绝尘领先的话本。

        任平是个比水桶还粗的粗人，平生第一次收到书做礼物，十分烫手山芋，拿回来就扔到桌子上供着，偶尔睡不着才会翻两页助眠。某日某侍卫拉肚子，闯到任平房里找纸就顺手牵羊了话本。那天他在茅房里蹲了快一个时辰，出来腿都是抖的。

        那侍卫是整队里少有的文化人，其他人闲着没事都喜欢听他扯皮。钟尚书的那点陈谷子烂芝麻事就在侍卫中流传开，只是甚少会有人注意到那个字里行间被一笔带过结局的弟弟。

        这一切直到内务府过来交接奴仆。侍卫们先入驻，侍卫长任平自然就是默认的天策府临时大管家。内务公公递了名单，任平跟着一一核对，数到最后，发现送来的人比名单上多了一个。

        任平疑惑望去，公公向站在人群尾端的少年努了努嘴，压低声音语焉不详：“那里来的”。

        那里。任平握着名单恍然大悟。

        那里来的都不过是消耗品而已，于他们，名字是最无用的东西，反正也没人能记得住。任平看了眼那个少年，目光里的同情也不过是上位者偶尔流露出的恻隐，什么也不会改变，更是什么也不会多说。

        若是寻常府邸，明面上的侍卫和暗处的看家暗卫可能永远也不应该碰到，可惜这是意外迭生的天策府。

        府上无主，临时管家被迫张罗衣食住行。天策府的所有配给都是按照名单来，任平只在偶尔发银子时会疑惑下那个小暗卫在哪里，他也有月银吗，然后这个念头转瞬便逝。

        无主的第七天，任平终于得以再见到人。他半夜起夜，经过后院听到窸窸窣窣的响动，任平担心有刺客便过去查看，却意外看到那个小暗卫蹲在地上，将刚刚从地里挖出、还沾着泥土的野菜吃进嘴里。

        任平整个愣住，那一刻不知为什么，他突然想到话本里的弟弟。

        小暗卫听到响动转过身，看清是谁时瞬间苍白了脸色，颤抖着“扑通”跪在地上，就地请罚。任平睡意去了大半，深吸口气突然想到什么冲去厨房，匆匆忙忙回来时那个小小身影还保持着他离开的姿势，跪的笔直笔直，仿佛这个等待的时间并不存在。

        任平一步步走过去，然后抬起手——小暗卫本能地闭了下眼，似乎以为自己会挨打。

        任平顿了顿，把手里的东西扔到地上。

        “这些不要了。”

        领了月银，天策府的下人们便三五结伴出去开荤了，晚上膳房蒸的馒头剩下了几个，脚夫早上才来收隔夜剩菜，任平还来得及捡回几个。他假装随意地把馒头扔到地上，然后错开少年离开。

        他都走出去很远很远，转头还能看到那个少年笔直跪着的身影。

        自此后，任平再做什么就莫名地更会想到那少年，可留意地越多，叹气就越多。

        变天了府上发的新衣服没有他的，他穿的是唯一一件从宫里带出来的黑色短打；下人房里没有他容身的位置，睡觉就是自己给自己在柴房刨个角落铺上稻草；被众多侍卫吐槽“猪都不吃”的饭菜却是他想都不敢想的美味，更多时候他只能在夜深人静时刻去挖野菜、偷摘几个果子，偶尔流血受伤实在难受，才壮着胆子偷偷在膳房倒掉的剩菜剩饭里捡回几个生冷馒头。然而这样的一个小暗卫，明明不敢出现在人的面前，却一直一直在守护着天策府的安宁，只要遇袭，无论白天黑夜他一定会出现。

        暗卫衣食住行什么都缺，时间久了，越来越多人就从蛛丝马迹中发现了他的存在。令任平震惊地是，他居然还遇到过几个不怀好意的奴仆对他的恶意惩罚。任平也曾纳闷，就算暗卫身份卑贱，能折辱他们的也只能是主子们，无论如何也轮不到那些下等奴仆。直到某一次打斗，小暗卫在躲闪时不小心露出后脖颈上的烙印。

        奴娼印，整个大祁朝最深的世代耻辱，是所有人都可以践踏的证明。

        任平的瞳孔猛然放大，他又一次想到了那个话本。

        陆谌到那天，不是天策府第一次遇刺，也不是钟灵第一次自伤退敌，但谁也没想到来的会是新主，还偏偏那么巧，就被伤到。那一晚任平看着树上的那个小小背影，一瞬间仿佛感同身受了他的沮丧，和哭也不哭出来的难过。

        暗卫无令不得出现在人前，任平想着或许这样也好，至少不会有更多加罚加注在他身上。可惜上意难测。陆谌对钟灵多的那点注意，谁也不知道是心血来潮，还是一场新折辱的预备。身处其中的任平，也只能深深地深深地为他长叹口气。

        任平揣摩了一路，准备了一肚子话，进了东院先惊掉下巴。钟灵难得出现在人前，更难得的是，他是站着的。

        钟灵两次说谎，陆谌心里有火，借着脾气，自然怎么欺负人怎么来。他命钟灵不许躲起来必须贴身伺候，又在他伺候时禁了他受伤的右手。

        钟灵本来就不是真的内务府奴才，左手使用起来十分不便，陆谌还不许丫鬟们帮忙，几次刻意为难下，急得眼眶都红了。然而陆谌依旧不解气，誓要把大爷做派做到底，衣来伸手饭来张口，连多余半点动作都不肯配合，时不时还冒出些欺负人的烂点子。

        钟灵一上午服侍他换了三套衣服，每一套都是最繁琐最复杂的，钟灵单手根本处理不了，急到不行，最后实在无法，他只能在他以为陆谌没看到的地方手口并用才成功解决。

        到中午，伺候吃饭更是一场磨难，钟灵不会用左手筷子，而陆谌又不夹到嘴边就不吃，还偏偏净挑那些难夹的虾仁、玉米要，急的钟灵满头大汗。任平进来正是陆谌的欺负人时间，陆大人两手一瘫倚靠在椅背上，仅嘴上点名要什么，丝毫不肯使用自己尊贵的双手。

        任平听到陆谌说出口的是“花生米”时不由得想捂脸。钟灵一丝不苟地执行着命令，努力用左手筷子和着那些圆滚滚的花生米奋斗，鼻尖上都是因为着急而沁出的汗珠。

        “大人。”

        陆谌扯扯嘴角，用下巴示意对面的位置：“坐，一起吃。”

        任平幅度很大地看了眼还在努力的钟灵，陆谌脸上的笑意更加扩大。他闹了一上午气消得差不多还真有点饿了，索性抢过钟灵手上的筷子吃起来。

        不用再伺候，钟灵就立刻恢复成站立等候姿势，偷偷压着自己的气息，尽量装作不存在。

        一顿饭的时间也不算长，陆谌吃饱喝足回头，钟灵还是站在身后，眼观鼻鼻观心，乖得跟罚站似的。钟灵本就年龄小，洗干净脸后一张小脸更不上岁数，老老实实不说话的时候，柔软地直戳心窝子。陆谌弯弯眉眼，伸手胡噜了一把他的头发，顺势给他拉坐下。

        钟灵根本不反抗，乖巧任他动作。陆谌眉眼弯的更深，从桌子上拿起一个热乎馒头塞到他手里。

        “快吃。”

        此话一出，连任平都是一愣。钟灵怔住，难得敢抬起头看陆谌，整个人懵懵地，更不知所措起来。

        是不是欺负狠了。陆谌摸摸鼻子不由得反省自己，只是嘴上还在佯装凶狠地不停催促。钟灵继续茫然地看着陆谌。

        “你跟着我折腾了一上午，不饿吗。”陆谌边往他手里塞干净筷子，边好脾气地解释了一句。

        然而他手刚触碰到人，钟灵跟突然反应过来什么似的，猛地让开陆谌的手，想也没想“扑通”一声就跪倒在地。

        陆谌尚未完成交接的手被迫悬在半空，脸瞬间黑成锅底。

        “奴才知罪，请大人责罚。”

        钟灵伏在地上瑟瑟发抖，随着他一字一句，陆谌蓄满了火气值。这股怒气在看到钟灵始终都牢牢背在身后的右手时达到了顶峰，陆谌的脚控制不住地抽动了几下，最终还是默念着心经忍住了。

        他猛然起身，大步向外走去。被迫目睹全经过的任平追也不是劝也不是，正在两难中，就听得已走到门口的陆谌转头下了命令。

        “钟灵起来，把馒头给我吃了；任平，你出来。”

        任平忙应声而动。陆谌单手撑着墙站在外面，任平走近都能听到他气鼓鼓地碎碎念，不知触碰到哪个点，时不时地愤愤锤下墙。任平看着看着心里就升起一种奇妙的感觉，他突然意识到这个风头正劲的暗夜营主事大人，其实也不过是个刚满二十岁的年轻人。

        “老大。”

        陆谌斜眼：“怎么改口了？”

        任平嬉皮笑脸，诚心诚意：“‘大人’太生分了，我觉得叫您‘老大’正好。”

        陆谌以哼代答，没反对，倒是肉眼可见地心情明朗起来。任平就自顾自继续没话找话。

        “老大您下午要是闲着没事可以去邀月坊那边逛逛，咱们天策府好多产业都在那边呢。”

        陆谌在任平的话中捕捉到重点：“怎么，你们没告诉帝师我来了吗？他还没打算找我？”

        任平犹豫了一瞬，最终选择实话实说：“禀报帝师了，但帝师还没有命令下来。”

        这非常值得玩味了，陆谌摸着光洁的下巴想道。帝师送去幽冥的信里可是火烧眉毛，他本人到了盛京，帝师反倒坐得住了，说那老狐狸没有什么额外考量他可一点不信。

        任平看着陆大人在他一句话后陷入思考，老老实实叉着手等待，就听陆谌突然没头没脑问了一句：“天策府产业是什么？”

        任平“啊”了声，根本没跟上陆谌的思维大跳跃。

        “我们居然还有产业？所以我们也是有钱人？帝师很厚道啊。”

        任平眨巴眨巴眼睛，终于意识到陆谌的思维是真的跳了回来，顿感傻眼——他以为对这个就差把“有诈”挂在脸上的局来说，至少可以分得人超过一炷香的警惕。然而这位陆大人，确是在几息间就由着自己将一切抛却脑后，此时已经闪着好奇的大眼睛开始追问所谓的“天策府产业”是什么了。

        粗人如任平都有一瞬间不知说什么才好的无言以对。

        “除了内务府发饷银外，天策府名下还有皇家划过来的茶馆、布庄、酒楼。之前内务公公传陛下口谕，说这些的收益都可以留天策府自用。”

        这可都是背着言官做的。任平偷偷在心里吐槽。

        帝师大手笔，陆谌瞬间就沉浸在自己依旧是那个好生供养的幽冥小公子的兴奋中。可怜他还真的盘算过自己从幽冥带下来的盘缠能花多久，还真心实意思考过捡回老行当劫富济贫去。

        “既然府上有钱，那一百个叫花鸡……？”

        任平无语望天：“老大，您说的不是‘自己’请侍卫们吃吗？”

        陆谌挥着手打哈哈：“你中有我，我中有你，共建文明天策府。”

        外面有好东西等着，陆谌顿感待不住，任平提出要陪他一起，被后者用嫌弃的眼神逼退。

        “你没有自己的事吗，跟着我干嘛？”

        “可老大，这盛京您人生地不熟的，”任平权衡再三，还是很犹豫，“——况且您自己去，也没个人伺候，我不放心啊。”

        陆谌脸上的嫌弃更甚：“谁说我没人伺候的？”他的眼神飘向紧闭的屋门，跟想到什么似的露出个危险的笑容，“我不是还有小钟灵吗！”

        任平：……

        在屋里小心翼翼藏馒头的钟灵：？


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