第351章 天亮再动手

第三百五十一章  天亮再动手

傍晚，朱橚去了一趟后队的营地。

赵千户正在安排人修缮几辆在路上轻微受损的粮车，车轮被山路的颠簸震松了，几个兵蹲在旁边紧轮毂。

“你们路过九襄的时候，驿站的人有没有说那几个人是什么时候来的？”

赵千户放下手里的活计：“说是两三天前，反正往南去了。”

“那确实可能是去那边的。”

朱橚没有再多问，沿着营地边缘走了一段，没有急着回营房，在路边蹲下来看了看地面上被车轮碾过的痕迹。

后队走了远路，车轮的辙印压进路面挺深，有几段路上辙印重叠了好几层。

山里的风从南面吹过来，带着草木气息。

数日后。

天亮前，朱橚站在营房外面，天边还是一片深蓝色，近处的山脊线轮廓分明。

营地上几堆火还没有完全熄灭，余烬在晨风里泛着暗红色光芒。

他把今天要做的事在心里过了一遍。

粮草和兵力都齐了，木里土司那边也递了话过来，没有理由再等下去。

天亮之后，朱橚把王成和几个主要的军官叫进了营房。

几个人站在桌边，人挨着人，手臂几乎贴着，转身时肩膀会碰到旁边的人。

桌上摊着两张图，一张是建昌府以南的地形全图，画得比较粗略，山形水系用简笔勾勒，驿站和村落的位置都标注了。

另一张是朱橚自己画的简图，标了几条路的位置和山脊的走向。

他站在桌子的里侧，伸手点了点简图上的山坳，又沿着那条贴着崖壁的小路划了一下。

“粮草和兵力都到了，不用再等了，叛军的粮撑不了多久，再拖下去他们就会散了。”

“散了比打了更麻烦，因为散了之后，那些人会变成流寇，四处流窜抢掠，比聚在一起更难收拾。”

朱橚手指停在简图上的一个位置，那是岔路口东侧，通往那条贴着崖壁的小路。

“今晚开始走，先走一小队，把路重新探一遍，后队等消息，确认路通了再动。”

王成低头看着那张简图，没有说话。

朱橚开始分配各队的人数和行进顺序，各队的任务和前后次序都说得清楚，没有遗漏。

交代完各队的任务，他把那张简图卷起来放回桌上，没有再补充什么。

屋里安静了片刻，又各自散去了。

这一整天，营地里都在为入夜后的行动做准备。

粮草和水分批装好，兵器和干粮提前分配到各队，几匹驮马被牵到河边饮足了水，又牵回营地拴好。

没有人高声说话，也没有人四处走动，整个白天的节奏都维持着一种均匀的沉静。

朱橚在营地里走了一圈，看各队准备的进度。

傍晚，日头落下去，山里的风凉了下来。

朱橚坐在桌边等天黑透。

没过多久，天边的最后一点亮光完全消失了，营地里的火堆陆续被压小，只留了几处微弱的火光用于守夜辨认。

王成从营房门口探进半个身子：“殿下，时辰差不多了。”

朱橚站身把桌角的灯吹熄，走出了营房。

第一队出发的时候，营地里一片漆黑。

斥候队走在最前面，一共十二个人，都是本地兵，从小在山里长大，走夜路不用点灯，脚步落在碎石和泥土上没有声响。

朱橚走在队伍中段偏后的位置，前面的人影在黑暗中时隐时现，有时候只能靠脚步声判断距离。

偶尔停下来辨认一下方向，队伍随即也跟着停下来，没有人催促。

路比白天更难走。

白天走过的路，夜里再看全是另一副模样。

岔路入口处那棵断树还在，树干横在路边，断口处已经发暗了，颜色比前几天更深了一些，边缘的木质纤维开始干枯卷曲。

朱橚在断树旁边停了一下，没有停留太久。

队伍继续往前走，路的宽度慢慢收窄，从能走两个人并排变成只能走一个人。

路面也从碎石变成了泥土和碎石的混合物，有时候一脚踩下去会踩到松动的石块，发出轻微的滚动声，在安静的夜里格外清晰。

贴崖壁的那段路，比王成形容的更窄。

路面最宽的地方不过两尺，窄的地方只有一尺多，脚掌踩上去有一半是悬空的。

崖壁在左手边，粗糙的石面在暗处泛着灰白色。

脚下的河谷在暗夜里根本看不见底，只有一阵阵风从下面升上来，带着湿冷的水汽和草木沤烂的气味，吹得裤脚和衣摆向后飘动。

朱橚走在队伍中间，每一步都踩实了才迈下一步，不敢往前赶。

前面的人走得不快，队伍像一条黑色的线，贴着崖壁缓缓移动。

没有人说话，大家都把注意力放在脚下，生怕踩空一步。

走了大约半个时辰，崖壁开始变矮，路面慢慢变宽。

又走了一小段路之后，前面的斥候停了下来，蹲在路边的一丛灌木后面，朝前方打了个手势。

路走通了，翻过前面的山脊就是叛军营地的背面。

那里没有明显的灯光，也没有人声，只有几处极模糊的暗影横在山脊的轮廓线下。

好似临时搭建的棚屋或窝棚，边缘不规整，在黑暗中看不出具体的形状和大小。

王成走到前面和斥候低声交谈了几句，两个人蹲在灌木丛旁边，指着山脊下方比划了一下。

过了一会，王成走了回来，在朱橚旁边蹲下。

“殿下，营地就在下面，末将数了一下，大概有八到十顶帐篷，周围没有栅栏和哨台。”

“巡逻的人呢？”

“没有看到巡逻的人，可能是天太黑停了，也可能他们本来就没有夜间巡哨的习惯。”

朱橚蹲在原地沉思着。

如果他下令现在摸下去，天亮前就能把事办完。

但他没有急着下决定，先开口问了一句：“这个位置下山，要多长时间？”

“路好走的话，一炷香左右。”

王成回答道：“但下山的路不一定比上山好走。”

朱橚点点头，望着山脊下方那片模糊的暗影，道：“先不急着下去，看天亮之后他们怎么动。”

王成没有多问，安排人在山脊线附近分散开来，各自寻找隐蔽位置。

朱橚也在山脊线附近找了一处避风的位置，靠着一块凸起的岩石坐下。

露水开始凝结，打在外袍的表面。

他翻动了一下身体，换了个姿势重新靠着石头。

夜里山风很凉，吹在裸露的皮肤上像水一样滑过。

远处偶尔传来一声短促的鸟叫，像是被什么惊动了。

天色还没有亮的迹象，星子在头顶密密铺了一层，在云层的缝隙里闪烁不定。

河谷里的风还在往上吹，带着潮润的土腥气。

朱橚靠着岩石坐了很久，姿势换了三四次，始终没有真正合眼。

天亮之前那段时间是最难熬的，也是最安静的。

风停了，鸟不叫了，虫鸣都没有了，整个世界像被抽空了声音，只剩下自己的呼吸声在耳边响。


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