第380章 是否留意过

第三百八十章  是否留意过

摊主说的话跟他的判断一致，这条鞍带的皮质确实像北边的，但做工不太像蒙古人的习惯。

那它的使用者，应该也不是普通的北元骑兵。

当天下午朱橚去了一趟校场，找到蓝玉，把那截鞍带递给他看了一眼。

“昨天你在河床边捡到的这条鞍带，我拿去马市问过了，皮质是北边的，可做工不像蒙古人的。”

蓝玉接过那条鞍带翻看了一下，手指顺着边缘摸了一遍：“确实不像，蒙古人的鞍带边缘会多一道缝线，这个没有，就是单层皮，那可能不是正规的北元骑兵用的，更像是自己做的。”

“自己做的，不一定是专门做鞍具的工匠，更像是骑手自己动手做的。”

蓝玉把鞍带还给朱橚：“那你打算怎么办？”

“留着，不一定要靠它找到人，以后如果遇到类似的物件能对上。”

夜晚，朱橚没有再去北关，在府里把那批防务记录的整理收尾工作做完了。

他把整理好的记录按年份和类别分好，用麻绳捆扎整齐，放在西厢的柜子里。

第二天一早，他去了关口。

先上了城楼，站在墙垛后面往关外看了看，晨光中远处的地平线轮廓清晰，能看见隘口两侧山脊的线条延伸到远处。

他没有在那里站太久，从城楼上下来，走向城楼下那间小、屋。

门还是锁着的，守门的兵卒开了锁，他推门进去。

那人还是坐在角落里，看了朱橚一眼，道：“你昨天去了河床那边？”

“去了。”

“那你应该看到了，接应我们的人已经走了，没有人会再来找我，也没有人会来救我。”

朱橚在对面站定，道：“那你能回答我几个问题吗？不用涉及你的身份或者部队的信息，只说说你在这一带活动的经过和接应的规律。”

“你不说我就没法判断下一步怎么走，你说了反而能加快处理的速度，让两边各自有个数。”

“你想问什么？”

“你们在这边活动了多久？”

“从春天开始。”

“春天到现在，半年多了，你们的活动范围是一直没变过，还是换过地方？”

“开始的时候在更北面，后来往南推进了一段，到了关口附近。”

“换位置的原因是什么？”

“因为有人告诉我们，北关的守军更换了布防规律，旧的位置看不到了。”

“告诉你们的人是谁？”

那人没有回答。

朱橚又问道：“你们在关外活动的时候，跟关口里面的暗桩联系，是通过什么方式？”

“石片。”

“除了石片，还有没有别的？”

“没有了，只有石片。”

朱橚没有再问，出了那间小、屋。

下午，他回到府里的时候，徐达刚从校场回来。

朱橚把这两天发现的情况和那人的回答说了一遍。

徐达皱眉问道：“你判断这条线是活的还是断的？”

“活的。”

朱橚给予肯定回答，道：“因为石片还在被传递，浅坑的石片被换过，羊圈的石片被加过刻痕，有人在有规律地维护这条线，如果断掉或者废弃了，不会有人还在继续添加刻痕。”

徐达没再继续追问。

当天傍晚，朱橚又去了一趟马市。

他在那个摊子前蹲下来，翻了翻那摞旧鞍具，把最上面那条鞍带取出来看了一会，道：“这条鞍带你还有没有存货？”

摊主想了想，从摊位下面翻出一个布袋，解开系绳从里面倒出几条旧鞍带。

朱橚蹲下身一条条拿起来看，皮质和边缘裁剪的手法都跟怀里那条相似，材质也相同。

他在其中一条背面靠近边缘的位置，看到了一处细微记号。

形状像两个交叉的短弧线，只有半截拇指大小，不注意看不会发现。

他把那条鞍带拿在手里，用指腹摸了下刻痕的凹槽深度。

然后，把它放回布袋里，站起身道了谢。

朱橚没有买，转身走出了马市。

他心里有了数，那个记号应该是制作时随手留下的标记，不是刻意用来辨认暗号的东西。

但有了这个标记，他以后如果遇到带着同类鞍具的人，至少能判断出对方跟他查的这条线有交集。

……

翌日，朱橚在府里把那批防务记录的最后一册整理完毕，用麻绳捆扎好，放在西厢的架子上。

做完这件事，他喝了一碗粥，这才出门去城东的马市。

他走到昨天那个摊子前面时，摊主正蹲在地上摆放新到的鞍具和蹄铁。

朱橚在摊主面前蹲下，没有去看那些鞍具，直接问道：“你昨天说蒙古人的鞍带会多缝一层衬边，你是怎么知道的？”

摊主手里动作停了下来，把正在整理的一副马鞍放在膝盖上：“以前在边关待过几年，见过北边过来的马队，他们带的鞍具跟咱们的不一样，缝法也不一样，看得多了就记住了。”

“你在边关待了几年？”

“五年，洪武三年到洪武八年，在宣府那边给驻军喂马。”

“那你见过那种没有衬边的鞍带在什么时候出现的？”

摊主想了想，道：“洪武五年秋天吧！”

“当时有一队从北边来的商队路过宣府，带的鞍具就是那种单层皮的。”

“那会有人问过他们鞍具是从哪里做的，他们说是自己做的，没有专门的工匠，后来那队人走了，没有再见过那种鞍具了。”

“多谢。”

朱橚走出马市，沿着城墙根往南走了一段，在一处背风的墙根下停住。

宣府在北平西北方向，如果那队商队走的是从北边到宣府的路，那他们很可能经过过北平以北的区域。

抚着他手里那条鞍带和摊主的话拼在一起，得出了一个初步的轮廓。

没有衬边的单层皮鞍带，至少在洪武五年秋天就在宣府一带出现。

制造者不是专门的工匠，而是使用者自己制作的。

下午，朱橚去校场找到蓝玉，道：“洪武五年秋天，宣府那边有没有接到过关于北边商队的报告？”

蓝玉正在检查一匹马的前蹄，听见这话直起身来：“洪武五年秋天……当时我还在宣府，确实来过一队商队，人数不多，十几个人，说是从北边来做皮货生意的。”

“他们在宣府待了三天就走了，没有异常记录。”

“他们带的鞍具，你有没有留意过？”

蓝玉摇头道：“没留意过，当时只觉得那队人跟普通的北边商队差不多。”

朱橚没有再多问。

几件事看似不相关，但都集中在同一个时间段里，方向和位置都在北关附近。

他再次去了城楼下面那间小、屋。

门打开的时候，屋里光线比外面暗得多。

朱橚问道：“洪武五年秋天，在宣府停留过的那队北边商队，里面有没有你认识的人？”


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