第150章九、拉帮结派

晚餐过后，阿星送到门口。她已决定将炼金术比试的事情交给卜吉和法奈。“一切拜托你们了。放手去做吧。”

“唐络丝夫人呢，她没来么。”卜吉问。

“妈妈被留在罗斯坦了。不过你们放心，她很安全。”提到母亲阿星眼里闪动着泪花。

唐络丝留在罗斯坦当然也是一个人质。卜吉叹了口气。为了拯救众人，他必须在明天的比试上放手一搏。

“把罗斯坦的未来和小姐的性命委托给那个绿头发的半精灵，真的可以吗。”索拉姆悄声地问父亲。

“我也不知道。”朱利安轻轻摇头，“但就连桑吉大师对那个半精灵也极为恭敬，那就说明他的确有些本领。”

放下他们在这里话别不谈。在主城宴会大厅的某个角落，二十几家的人质代表和炼金术工房的领头人聚集在一起，窃窃私语。

“听说布洛克家族也投靠了汤普森……”一位头发花白，两只尖尖的耳朵上各挂着七个金耳环的精灵老者说道。

“见风使舵一贯是小人的本事。格拉汉姆，我们这些大家族为何要听汤普森的使唤？只要我们联合在一起获得胜利，那么汤普森家族也只有乖乖地服从我们！”另一个用蓝色绸布包住头顶，同样年纪不小的精灵老者说道。

“说得对！古洛凯尔。如果能去了哈农，以后在精灵帝国之中，我们也能占有一席之地。”这次说话的是邦撒。

“对！这是脱离汤普森家族的控制，重新划分势力的大好机会！”不少精灵家族的代表都纷纷附和。

还说别人是见风使舵，你们不都一样？站在邦撒背后的莫罗撇了撇嘴。多少年了，精灵们一个个还是这样。无论遇到什么事想到的都是自己家族和个人的利益，从来不会站在高处想一想到底应该做些什么。眼下即使精灵帝国要成立，要合并，可这些人想的还是如何保住自己的地盘，扩大自己的利益。这么一来，即使选出一个家族当上了帝王又能如何？到底谁能压制住这些野心勃勃的家族呢？

他很想对包括自己老师在内的所有人吐口水，但又没有这样的胆量。

“那么加入汤普森一方的家族到底有多少？”邦撒问道。

“现在来看，至少有五十多家。”古洛凯尔声音压抑地说道：“汤普森家族已经被炼金术师公会控制了。他们还控制了大多数家族。这些家伙的势力比想象的要大！”

格拉汉姆则比他乐观得多：“尽管他们来势汹汹，但这里可是我们精灵族的地盘。我相信汤普森家族雇佣的这些外来人未必会占什么便宜。”

邦撒重重点头，说道：“这次比试的重要性不必多说了。希望大家放下以前的成见。只要我们携起手来，便能斩断炼金术师公会伸进来的爪子！”

“对！大师您说得对。”众人纷纷附和。

“至于比赛题目，你们查明了没有？”邦撒问向古洛凯尔和格拉汉姆。

“我们的人打听到，据说马克西姆殿下最近经常去温蒂尼街口附近的女神花园转悠。重金收买他的护卫得知，重新修缮女神像的主意他已经酝酿很久了。所以我们认为，这次的比试题目一定与此相关。”格拉汉姆整理了一下头巾，很有把握的说道。

“温蒂尼是水神。汤普森城坐落在河道的交叉口。汤普森家族曾经号称水乡之族。他起这样的心思也不奇怪。我们就照此准备吧。”邦撒笑容满面地站起身来，“正所谓知己知彼，百战不殆！”

同样在另一间屋子里，以马克西姆为首的汤普森家族成员与达洛苏带领的炼金术师公会众人聚在一处。不过这里的气氛比前面餐厅还要更加紧张。

“马克西姆殿下，”达洛苏瞪着眼睛，怒气冲冲地质问道：“为何您不愿把明天的确切题目告诉我们？难道说我们彼此间不是合作关系？”

“准确来说是雇佣关系。”马克西姆双手交叉垫在颌下，“你们是我雇来参加比赛的。当然我也希望你能获得胜利，汤普森一族也面上有光。但是这并不代表我会让您投机取巧，事先漏题给您！因为这次的比试无论哪一方获胜，都是代表汤普森家族前往哈农城。您只是这次比赛的参与者，做出最后判断的人，只能是我代表的汤普森家族！”

“你！”达洛苏咬牙切齿却无可奈何，“难道你不知道，你们属下的那些小势力早就勾结在一起，想要各自从你们手下独立出去？如果他们胜了，汤普森家族的地位将会岌岌可危！”

“现在已经不是顾及家族地位的时候了！”马克西姆拍案而起，“三大家族联手，成立精灵帝国的事情比什么都重要！况且我早听说布格缪勒家族和哈农家族也雇佣了一些来路不明的家伙。尤其是布格缪勒家族，据说有特别厉害的人出手相助……我活了一百年，从来不知道精灵的势力范围之内有这么多隐藏的炼金术高手。难道在这件事情背后，有某个势力在暗中操作？达洛苏先生，如果大家想要充分合作，您可不能藏私啊。”

达洛苏的额头青筋根根暴起。他身后的弟子莱尔等人见状也纷纷站起身来，大厅内骤然变得安静下来。仿佛有一股无形的风暴在马克西姆和达洛苏之间蔓延。

“哼，哼哼……”达洛苏忽然笑了，重新坐在了椅子上，从怀里掏出烟斗，点燃，抽了一口，“嘿，没想到马克西姆殿下您真是个厉害人物啊。”

“承蒙夸奖。我知道你心里一定有什么鬼主意。大概就是想要利用我们汤普森家族的势力吧？不过我们也只是利用你们的炼金术而已。大家并非交心合作，也就不必惺惺作态了。逢场作戏不是我的个人爱好。”马克西姆同样坐下来靠在椅背上，脸色也恢复了平静。

“总有一天你会明白的。不过到了那时，怕是已经晚了。”达洛苏吐出一个烟圈，对身后的莱尔等人说道：“不遵从神明的人必将受到惩罚。我们走吧。”

他们撤出去的时候仿佛故意撒气一般，叮叮咣咣的撞翻了十几把椅子，门也摔得砰砰作响。马克西姆并未理会。待他们都走出去，挥了挥手，汤普森家族自己的人也陆续离开了。直到屋子里只剩下他一个人。

走出门外以后，莱尔悄悄地问道：“达洛苏老师，马克西姆没告诉我们的题目，万一被邦撒那些人得到的话怎么办？那些人毕竟是都是精灵族，办起事来比我们的人方便。不然的话，我去打探一下？”

“没有必要，”达洛苏冷哼一声，“即便马克西姆不说出来，其实我也知道了大概。邦撒的人的确已经打听出了题目的内容，但他没有想到，他手下人之中，已经安插了我们的耳目。”

“老师，你真是运筹帷幄啊！”莱尔喜上眉梢，忍不住恭维起自己的老师来。

“哼，那是自然。”达洛苏洋洋得意的抱起手肘。

“那题目到底是什么呢？”莱尔低声问道。

“据说是重新建造一座温蒂尼女神像。我们回去要好好准备了。”

“是这样么……”莱尔胸有成竹地笑道：“建造圣像不是老师你最拿手的么。这可真是有天神保佑我们神之眷顾啊。”

“那是当然！因为我们的头顶有着炼金之神的光辉！只要你虔诚地信仰神明，就会得到好运了。”达洛苏放肆的笑着，带着人朝住处走去。

马克西姆静静地在圆桌后面坐了一会儿，起身拍了拍手。从门外走进一个武者模样打扮的灰衣人。

“比达罗尔。餐厅里那些人怎么样了？”马克西姆用手指敲着桌子问道。

“正如殿下你所预料的那样，外面的炼金术师大概分成了两派。邦撒为首的这些老家伙聚集在一起，似乎在密谋着什么。这伙人占了大多数。另外就是一些零星受雇的炼金术师。这些人无根无底，多数看起来没什么威胁。”

马克西姆略微点头，然后忽然压低了声音问道：“那个传言……你查过了么。”

“嗯。事情过去了几个月，只能找到一丁点线索。”灰衣人比达罗尔摘下帽子。这是名有着一头银灰色长发和一双奇异红色瞳孔的精灵战士。

他说下去：“我在浜浪河一带守了几天，终于遇到了一个亲眼见到那件事的拉克罗斯骑兵团士兵。用了点小手段，他终于说了实话。”

“哦？”马克西姆瞪圆了眼睛，“他怎么说？”

“千真万确！的确有人瞬间在浜浪河上建起了一座桥梁。那座桥横贯两岸，气势宏伟。当天亲眼看到这件事的骑兵团士兵不下上百人。不过后来都被严令告知不许泄露出去。”

“希望那个人就在今天的大厅之中。”马克西姆叹气道：“除了他，没有人能拯救精灵一族了。”

“您对这个人这么有把握？他真的能战胜邦撒和炼金术师公会的那些人么？再怎么说，一个人也没法与强大的势力对抗吧？”比达罗尔劝道。

“精灵帝国的成立本来就是一个虚幻之梦……如果没有命运之神的帮助，就算三家合并也无法拯救精灵族！我现在赌上的不是自己的命运，而是整个精灵族的命运啊……比达罗尔，一切怀疑都是无用的，我们还是向精灵之神祈祷吧。”

比达罗尔默默地看着闭上眼睛的马克西姆。他从未从这位主人的身上感受到如此悲观和绝望的情绪。

“还有一件值得注意的事，”比达罗尔又道：“在这次参加比试的炼金术师当中，罗斯坦家族的代表是叫做杉卜吉和法奈的两个年轻人。”

“这有何不妥？”马克西姆脑海中掠过河边遇见的年轻炼金术师的身影。他有些自嘲地扶住了额头不，不可能是那样的年轻人。或许是他们的朝气有些相似之处吧，所以我才会想起他们。

“并没有什么不妥。而是，而是……”比达罗尔有些犹豫了。

“讲。”

“这个杉卜吉和法奈，据我查知，是被光明教会通缉的人。”

“被光明教会通缉？”马克西姆坐直了身子，严肃地问：“你核查无误？”

“当然。在河边一带的村子贴着这两个人的画像和教皇魏拉诺和裁判长霍腊苏亲笔签署的通缉令。不会有假。据传言，这两个人几个月前大闹帝都，掀起莫大骚乱……”

马克西姆沉默不语。

“我们是否要驱逐这两个人，免得招来麻烦？”比达罗尔认为马克西姆可能对光明教会有些忌惮。

“等一下！”马克西姆猛地扶着桌子站了起来，“比达罗尔，你想想，这不是很有意思吗？”

“很有意思？”比达罗尔惊愕地看着自己的主人。

“几个月以前大闹帝都，现在却出现在这里。河边还贴满了缉拿他们的告示。我想问问你，这两个人是怎么渡过浜浪河，来到南方的？”

“当然是走安加雷斯山口……”说到一半比达罗尔闭上了口。安加雷斯山口有强大的拉克罗斯骑兵团守卫，不用说人，就算是飞鸟也很难平安无事地经过那里。

“那就是找个地方秘密渡河了呗。”

“河边贴满了告示，怎么秘密渡河？况且浜浪河上一定有骑兵团巡逻的水军！”马克西姆激动的说：“你再想想河面上出现巨大桥梁的传闻。炼金术师跟光明教会和德拉皇帝一向不睦啊！”

“哦？难道说这个杉卜吉就是那座巨大桥梁的制造者？”比达罗尔惊道：“他才多大年纪，那么年轻就能有如此成就？”

“有没有把那通缉令上的画像带回来？快给我看看。”马克西姆急不可耐地说道。

“在这里。”比达罗尔从挎包里拿出一张纸来，递到马克西姆手上，“这张通缉令尚未在我们境内张贴出来，所以这两个人隐匿在精灵势力范围内的可能性很高啊。搞不好的话，罗斯坦家族雇佣的就是他们呢。”

马克西姆没说话，接过那张纸只看了一眼，便惊呼道：“居然真是他们！”

“谁？”比达罗尔疑惑地问。今天在宴会厅里足有几百人，他没注意到不起眼的卜吉和法奈。

“看来这次比赛的题目，要改一改了。我原本是想让他们把温蒂尼女神像整修一番呢。”马克西姆没回答他的问题，而是微笑着重新坐下，“这个罗斯坦家族，很有意思！”

“比达罗尔，跟我出去一趟吧。”

“是！可都这么晚了，您要去哪里呢。”比达罗尔并未阻拦，因为他能听出马克西姆话语里的兴奋。

“要去很多地方哦。可有我们忙活的了。”马克西姆笑着穿上了外套。


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