第34章 当中对峙

“娘娘的身上有个像蝴蝶的印记。”白桦努力回忆着，“好像还有块蓝绿色的玉佩，纹路很特别，上面有七颗星。”

        陆笙一听描述，觉得十分耳熟。

        他立刻拿出娘亲的遗物：“是这个吗？”

        “就是这个。”虽然时隔多年，但那块玉佩实在特别，白桦一眼就认了出来。

        虽然不知道这玉佩的渊源，但她却明白，如果要追查背后的渊源，定然困难重重。

        她柔声叮嘱道：“多谢你们救了我，以后一定要好好保重……”

        尾音说到后来，几乎已听不见。

        “乳娘？”旭央试着唤了一句。

        回应她的，却只有满室寂静。

        简恒摸了摸那张画纸，发现上面魂气已散：“都结束了。”

        白桦的尸骨还在床上，但最后的模样，是以画幅上的五色花定格。

        旭央眼泪汹涌而下，生怕落到画纸上晕开，只能拼命擦掉。

        好不容易止住眼泪，她拿起一旁的纸笔，在五色花旁补了一圈栅栏，再在画中的天际里，

        补上一个太阳。

        最后在五色花周围，画了几只翩跹的彩蝶。

        一幅单调的画，瞬间多了些点缀。

        旭央郑重地道：“乳娘，你放心，我会带着这幅画，好好保护你。”

        她将画卷好收起，揣在怀中。

        几人看向还在昏迷中的苏胜天，都盘算着要如何处置。

        他死不足惜。

        但白桦已去，死对他而言，反倒是种解脱。

        旭央不肯放过：“不能就这么算了。”

        “或许，可以从他最怕的事情下手。”简恒接口道，“让他尝一尝被幻境折磨的痛苦，下半辈子都不得好过。”

        “还有镇民那边。”陆笙补充道，“最好还是让他和朱启轩当面对质，再由官府出面好些。”

        经历了李清一事，他发现说明真相，也要一些技巧润色。

        该冲突就冲突，该直白就直白。

        “细节可以再议，现在还是搜搜这里。”简恒吸取教训，尽量避免疏漏，“苏胜天手段阴险，不知道还藏没藏害人的东西。”

        话音刚落，徐浩言就一跃而出。

        他站到院中那颗树前，指着其中一块树皮：“这……这里不对。”

        一直沉默着的他，终于在发现端倪时开口。

        边疆战事吃紧时，粮草不足，大安的士兵们有时只能咬树根充饥，所以对树皮纹路格外敏感。

        院中这颗树的树皮，看着平整，但其中有一块，却是新长的。

        他手肘在那个位置用力一顶，砸掉好大一块树皮。

        上面立时露出一个树洞。

        里面摆了个不起眼的木盒，应该就是白桦先前说起的那个。

        为防里面又暗器毒物，他先将木盒平放在地，再从地上捻起颗石子，弹开盒盖。

        几人静候了一会儿，发现没有异状后，才走上前。

        盒子里亦是放了一副卷轴，打开一看，是一副画像。

        画中是个披着轻纱，身姿窈窕，正在翩翩起舞的女子。

        那眉眼赫然便是白桦年轻时的模样——唯有左边眼角旁的一颗泪痣不同。

        画幅右侧还用娟秀的字迹，写着一行诗：“但见泪痕湿,不知心恨谁。”

        “这上面是乳娘吗？”旭央不禁问道。

        虽说画中女子有九成像，但剩下的那一成不确定，还是让她心存疑虑。

        背后的恩怨，他们无从得知，就眼下的情况而言，比起弄清原委，还是如何利用更重要。

        “苏胜天现在跟疯子无异，我们正好能钻个空子。”简恒想出一计，“他怕白桦离开，就坐实他的猜想。”

        她已经明白，如果要惩罚一个人，必须拿捏住对方的痛点。

        “要不要试……试这个药？”徐浩言拿出一个青瓷瓶，倒出一粒黑色丹药，“这……这是三三日洗尘丸。”

        “是军队里，用来审讯犯人的那味毒药？”简恒从他手中接过药丸，凑近鼻端闻了闻，却没嗅出任何味道，也因此分辨不出里面的成分，“你可知道配药的法子？”

        军中机密太多，记载甚少，她只知道有这样种药，却不知道怎么配。

        “我……我不清楚……”徐浩言没想到她会有此一问。

        简恒脸色一黯：“想来也是，这种药肯定由专人研制。”

        即使很想弄清其中的药理，她还是绕开了这个话题，否则不仅偏离重点，还显得像在刺探军情。

        徐浩言冲她抬了抬手，示意她继续往下说。

        简恒这才讲起三日洗尘丸的用处：“这种毒，一般用来操控旁人成为死士，在短期内套取情报。”

        “服药的人在前三日内，仿佛置身梦境，只听第一个和他说话的人指令行事，和傀儡无异，三日后，相当于洗去前尘，整个人痴痴傻傻。”

        “不……不止如此。”徐浩言补充道，“这药还会害得人……日后呼吸阻滞，血脉……爆裂，浑……浑身酸痛。”

        正因如此，在军营时，只会用在一些抱着必死之心的细作身上，而他手头，也仅剩一颗。

        旭央还是第一次听他说起这些事，忍不住感慨：“没想到还有这么厉害的东西。”

        “还有……有更厉害的。”徐浩言见识过更残忍的手段。

        但他此时不想细说，便不再提起。

        可旭央还是抱怨起来：“都说高将军骁勇善战，没想到用了这么厉害的药，也没稳住战事，最后，还不是要靠和亲稳固局势？”

        她囿于困境，心里话脱口而出。

        才一说完，就瞥见徐浩言面色凝重，只好把话题扯回来：“把这毒用在苏胜天身上刚好。”

        她一刻也见不得苏胜天好过，巴不得马上让那混蛋受苦。

        简恒和她产生分歧：“我认同恶有恶报，但你和我，都不能代表律法，这是动用私刑。”

        她觉得苏胜天应该承担后果。

        只是如何量刑、受罚，不是他们该定夺的事。

        就连之前在通达县，她也是等张知府判定。

        旭央情绪上来，声音冷了几分：“我还以为你们是侠肝义胆的人，没想到这么迂腐。”

        “我看是你身处高位，任性妄为惯了，才这么无所顾忌，横冲直撞。”简恒反唇相讥。

        “谁让我有这个特权呢？”旭央冷笑道，“有本事你也投个金胎啊？”

        话一出口，她就意识到自己失言。

        她不该用强权压人。

        但事已至此，索性将错就错下去。

        简恒紧抿嘴角，只当她在胡搅蛮缠：“如果投个金胎的后果，就是变得像你一样，油盐不进，冥顽不灵，我还不如做个普通人。”

        旭央气不过：“我就问你，如果没有发现真相，他现在还会利用别人的善心和对朱启轩的偏见，逍遥法外，怎么可能受罚？”

        “再说律法，不都是人定的？”她越说越绝对，“我把话撂在这儿，就是大罗金仙来了，我也要苏胜天付出最惨痛的代价。”

        两人再次起了争执，谁也不能说服对方。

        火药味霎时间变浓。

        “再……再想别的办法就好。”徐浩言有些后悔。

        他本意是想替白桦出气，结果脑子一热，就走了极端。

        可惜他连话都说不利索，只能从简恒手中，拿回药丸。

        “你干什么？”旭央火从心起。

        她没想到，连他都不站在自己这边，干脆摆出架子：“徐浩言，我命令你，不许拿回去。”

        徐浩言往瓷瓶里放药的胳膊一僵，陷入进退两难之中。

        “都少说两句。”陆笙实在听不下去，出来劝道，“到这个份上了，还吵什么？”

        他知道简恒如此反对，多少是顾忌敲缘阁，于是一字字劝道：“苏胜天做了这种恶事，我觉得该判他千刀万剐，凌迟处死，最起码也得是个终身瘫痪，但律法不会。”

        有李清的前车之鉴，有些事不动用私刑，根本没法解决。

        “就算报官，也没几个人会为白桦叫屈，律法里写着，妻妾等于牲畜，可以随意买卖，旁人只怕更在意苏记枣铺骗了多少银钱，你想她死得不明不白吗？”

        他的问话，一声声敲打在简恒心坎上。

        简恒嗓子眼发紧，一时接不上话。

        陆笙继续说道：“这么做，也许不是善缘，但和你想去朱府的初心一致，不是吗？”

        简恒抬起眼望他。

        再看了看另外两人，发现他们都无比坚定。

        她心下一动，不再摇摆：“朱启轩那边我们去看看情况，试着用诊金拉他出来，那之后再给苏胜天喂药，更稳妥些。”

        想到通达县那些又自大又自卑的男子们，她觉得有些事，还是瞒下来好：“但苏胜天骗取乳汁一事，最好别说，否则镇上的女子，还要多个‘不干不净’的罪名。”

        “这倒是。”旭央想起薄情的父王，“要是宫里的妃子们碰上这事，整个后宫都得被拉出去砍头。”

        达成共识后，几人分头行动。

        徐浩言和旭央留在苏府，继续看守苏胜天。

        简恒和陆笙则在变装后，回到朱府。

        朱启轩已经苏醒。

        他看起来，还是瘦弱无比，仿佛是一张能被风吹就刮走的白纸。

        幸好，他已经有了食欲，下人正伺候着他喝汤，面上也多了些血色。

        他躺了这么多年，已经完全磨平脾气。

        不像白桦口中那般盛气凌人，反倒对他们客客气气：“多亏两位恩德，可惜在下还不能起身，所以不能行礼。”

        “不必如此客套。”简恒坐在他床边，替他诊脉，“你现在脉象平稳，只是肝胃气虚，最好是适量进补。”

        “此外，还可以配合针灸，取神阙、三元、足三里三处要穴，配合清艾条施针，每日半个时辰，就能调理脾胃。”

        朱荣光知道两人回府，闻讯而来。

        他早已经准备好诊金：“多谢两位出手相助，这是一点心意，还请两位笑纳。”

        “朱老爷，您这就见外了。”陆笙顺水推舟，“倒是我们想用这笔诊金，请朱公子帮个忙。”

        他如实说出意图，希望朱启轩和苏胜天当众对峙：“如此一来，朱公子不用再背负骂名，朱家在镇上的风评也会一夜扭转，不知二位意下如何？”

        朱荣光有些犹豫。

        他是个老派人，多少搁不下面子：“我们朱家虽不是什么名门望族，但在镇中好歹是有头有脸的人物，怎么能自降身段？和那恶徒一般见识，还是由官府出面的好。”

        简恒心中暗想：“原来真正迂腐的人在这儿。”

        陆笙不给他留丝毫情面：“朱老爷，恕我直言，您和梁大人来往的如此密切，就算有冤，也没人相信，这么做只会沾了脏水。”

        朱荣光面色一沉。

        “万一到时候引起民愤，梁大人都下不了台，更何况是您？”陆笙脸上还含着笑，却把后果说得更加严重，“倒是我忘了，梁大人已经泥菩萨过江，自身难保了。”

        明明是苏胜天一力陷害，朱家却可能要吃哑巴亏，朱荣光重重地叹了口气：“也算是我自食其果。”

        生意场上，免不了和官府打交道，只能花钱疏通，找个靠山。

        正因如此，他更觉得，很难扳倒苏胜天这些年来，在旁人面前制造的虚影……

        那个虚影爱妻如命、忠贞正直、勤恳善良，融合人性美好的象征，藏住了所有龌龊。

        朱启轩看得更通透些：“此事越早解决越好，还请两位细说。”

        好不容易捡回一条命，他怎肯含冤受辱，背负骂名而活？

        简恒借机敲打朱荣光：“朱公子如此大气，将来名声好了，求医问药，定会方便许多。”

        朱荣光一听这话，再也顾不上颜面。

        他差人连夜造了一架板车，好抬着宝贝儿子出门。

        隔日一早，天还刚蒙蒙亮，旭央就指使服下三日洗尘丸的苏胜天，跪倒在枣铺门口。

        店里的伙计见老板一脸憔悴，关切地问道：“苏老板，您……您怎么跪在这里？”

        “当然是要为自己的罪过忏悔了。”朱启轩接过话头。

        他已经和其它人一起抵达现场。

        虽然乘着板车，比旁人都矮了半截，语音却掷地有声，不减气势。

        他有许多年没有露面，但这会儿一出现，还是惹得路人纷纷过来围观。

        一时间枣铺前热闹起来，里三层外三层围满了人，都等着看接下来会发生什么。


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