第86章 演戏

紫禁城的日头，向来毒得不留情面。

慈宁宫前的汉白玉石阶被晒得泛着冷白的光，一尘不染，连一丝尘埃都容不下。檐角鎏金的瑞兽在天光下冷睨人间，朱红宫墙高耸入云，隔住了外面的烟火，也隔住了所有的真心。

小燕子立在阶下。

一身月白旗装裁得合体端庄，料子是宫里最体面的云纹软缎，外头罩着一件无袖短袄，针脚细密，绣着大朵大朵盛放的海棠，艳而不俗，规矩得挑不出半分错处。这一身，是老佛爷喜欢的模样，是皇上看得顺眼的模样，是整个紫禁城都认可的荣亲王妃模样。

花盆底踩在冰凉的青白石阶上，一步一响——

哒。

哒。

清脆，却也孤绝，像是敲在人心上，每一声都在提醒她：

这里不是大杂院，不是她可以笑闹无忌的天地。

她抬眼望向慈宁宫的匾额。

“慈宁”二字笔力沉厚，压得人喘不过气。殿宇巍峨，斗拱交错，金砖铺地，一梁一柱都透着百年皇家的威严与冷漠。风穿过长廊，卷起帘幔，连空气里都飘着檀香与冷寂，沉得像一潭深水，稍不留意，就能把人活活溺死。

小燕子垂在袖中的手指，轻轻蜷起。

她怎么会不懂老佛爷的眼神。

第一次见时的惊怒，后来每一次相见时的审视、挑剔、居高临下的不屑。那眼神她太熟了——市井里冷眼的看客，刻薄的街坊，嫌她粗鄙、嫌她野、嫌她从泥里爬出来，配不上天家尊贵的五阿哥。

她从小在底层讨生活，察言观色早已刻进骨血。

一个眼神是真心还是敷衍，是怜惜还是算计，是看重还是鄙夷，她一眼就能看穿。

上辈子，她傻。

以为有皇阿玛的宠爱，就能在这宫里横冲直撞无忧无虑；

以为有永琪的爱，就能抵挡所有的刁难与眼光。

可后来呢？

皇阿玛的耐心磨尽了，看她的眼神越来越淡；

永琪的心，慢慢偏了，目光渐渐落在知画那类温婉懂事的人身上；

老佛爷拿萧剑要挟她，逼她低头，逼她容下知画，逼她活成一个连自己都不认识的傀儡。

上一辈子，她输得一败涂地。

这辈子，她学乖了，也学狠了。

他们不喜欢的，她全改；他们想要的，她双手捧上。

规矩、礼仪、温柔、端庄、识大体、懂进退……

她把那个跳脱鲜活的小燕子，亲手掐死在深宫里。

如今皇上挑不出错，老佛爷闭了嘴，人人都赞她贤良淑德，是大清最体面的亲王福晋。

只有她自己知道——

这一身端庄，全是刀刻出来的假面。

阳光刺得人眼晕，亮得发白，洒在她身上，给她镀上一层浅淡而虚幻的光晕。

她缓缓抬起手，一方素白手帕轻轻遮住眉眼，指尖纤细，动作温婉得挑不出半分错。

唇角微微一扬，那笑意浅淡，却藏着无人能懂的解脱。

小燕子我啊……这辈子，终于不用被困死在这座宫里了。

就在那一瞬间，心底的狂喜几乎要冲破胸膛。

她几乎要笑出声，要跳起来，要立刻收拾行囊，带着孩子远走高飞。

可下一秒——

“福晋，老佛爷宣您进去。”

小太监尖细的声音刺破宁静，像一盆冷水当头浇下。

小燕子脸上的轻松刹那散尽。

眼底飞快漫上一层化不开的忧伤，浓得像化不开的雾。眉梢微垂，嘴角轻轻下撇，那股失去永琪的沉痛、绝望、无助，瞬间铺满整张脸，仿佛下一秒就要哭出来。

那悲伤逼真得连她自己都要信了。

一掀帘，檀香扑面而来。

慈宁宫内宽敞肃穆，陈设极尽华贵，却冷得像冰窖。地上铺着厚厚的绒毯，消去所有脚步声，更显得殿内死寂压抑。老佛爷端坐在铺着明黄软缎的宝座上，周身珠翠环绕，眉眼间是阅尽世事的锐利与深沉。

她看见缓步走进来的小燕子。

身形清瘦，眼底含着未掉的泪，那股子哀恸，看得人心头发紧。

老佛爷莫名就想起永琪出殡那日。

小燕子抱着永琪的牌位，疯了一般撞向棺木，那般决绝惨烈的模样，连她这铁石心肠的人，都忍不住心头一软。

再硬的心肠，也抵不过这般“情深义重”。

老佛爷朝她招了招手，语气是从未有过的温和，像对着最疼爱的孙女儿：

“好孩子，来，到哀家身边坐。”

宫女立刻搬来锦凳，就放在老佛爷身侧。

可小燕子没有动。

她直直地、慢慢地跪了下去。

膝盖触到冰冷地面的那一瞬，眼泪毫无预兆地滚落，砸在青砖上，无声无息。

那泪落得恰到好处，柔柔弱弱，凄凄惨惨，声音轻得像风中残烛：

“老佛爷……”

这一招，她看了无数次。

是紫薇惯用的，是知画最擅长的。

示弱，永远是宫里最锋利的刀。

果然，老佛爷立刻心疼了，声音都慌了几分：

“快起来！好孩子，有话好好说，别哭啊……”

小燕子垂着头，肩头微微颤抖，声音哽咽，字字泣血：

“老佛爷，求您……劝劝皇阿玛，准许小燕子带着孩子，去给永琪守陵吧。”

“永琪走了这些日子，我夜夜想，日日念。若不是放不下孩子，我……我早就随他去了。”

话音落，她深深叩下头去。

旗头流苏上的珠子砸在地面，叮一声轻响，细碎，却敲在老佛爷心上。

老佛爷是人精，怎么会不懂其中利害。

荣亲王刚战死沙场，大败缅甸，为国捐躯；

小燕子是功臣之妻，又诞下皇家遗腹子。

此刻让她去守陵，天下人会怎么骂皇上？

刻薄、无情、凉薄、弃功臣遗孀于不顾。

可眼前这人，哭得肝肠寸断，哀戚入骨，实在太可怜。

老佛爷的心彻底软了，声音都带着哽咽：

“皇帝有皇帝的苦衷，陵寝自有专人看守。这样吧——哀家做主，允你们母子三人，每年都可去寺庙为永琪祈福。平日里，也多出去走走，替永琪看看大清的大好河山。别把自己困死在这宫里，好不好？”

这话一落。

小燕子的心脏，几乎要从嗓子眼里跳出来。

成了。

她真的成了。

自由。

她梦寐以求的、能光明正大离开紫禁城的自由。

她差点没绷住，当场跳起来抱住老佛爷亲两口。

可她不敢。

她只能再次深深叩首，额头死死贴在地面，遮住脸上所有快要藏不住的笑意。

声音却故意装得为难、犹豫、不安：

“可……这、这不合规矩，皇阿玛那里……怕是不会答应。”

老佛爷拍了拍身侧的位置，语气笃定：

“过来坐。皇帝那边，哀家去说。你只管养好身子，带好两个孩子。”

小燕子这才缓缓起身，乖巧地坐下，温顺得像一只无害的小鹿。

老佛爷握住她的手，那双手温暖而有力，她却只觉得一阵冰凉。

她垂着眼，温顺应承：

“是，孙媳知道。老佛爷放心。”

陪着老佛爷用完一顿安静得近乎窒息的午膳，小燕子终于踏出了慈宁宫。

宫门在身后缓缓合上，隔绝了那座金碧辉煌的牢笼。

风一吹，她才真正松了口气。

回到荣亲王府，庭院宽敞，却空寂得吓人。

没有自由，再华贵的府邸，也只是一座更大的囚笼。

绿萼在一旁忙碌，小燕子忽然开口，声音平静无波：

“绿萼，府里是不是还有一位，当年愉妃娘娘赏给王爷的妾室？”

绿萼一顿，点头：“是，叫雪儿，还算安分，一直待在小院里，与她妹妹相依为命，从不惹事。”

“去，把她们带来见我。”

语气清淡，听不出喜怒。

不多时，雪儿姐妹俩战战兢兢地跪在厅中。

小燕子正抱着女儿逗弄。

小家伙刚吃饱，嘴角还沾着奶渍，一看见她，立刻咧开小嘴笑得眉眼弯弯。

那纯粹天真的笑，像一道光，照进她满是算计的心窝里。

她嘴角不自觉地上扬，眼底难得露出一丝真切的温柔。

雪儿跪地磕头，声音发颤：

“雪儿见过福晋。”

小燕子脸上的温柔淡去，恢复成亲王福晋该有的端庄冷淡。

“起来吧。”

她没有看她们，只轻轻逗着怀里的孩子，语气平静得像一潭深水：

“王爷已经不在了。你们姐妹留在王府，不过是白白耽误青春。”

“愿意走，我让嬷嬷给你们一百两银子，送你们回乡，找户好人家安稳过日子。”

“不愿意走，便留下，王府还是养得起的。”

“你们自己选。”

雪儿几乎不敢相信自己的耳朵。

她立刻再次跪倒，连连磕头，额头都磕红了：

“雪儿愿意！福晋大恩，雪儿没齿难忘，必定日夜为福晋祈福！”

小燕子淡淡使了个眼色，绿萼连忙扶起姐妹。

“张嬷嬷，备银子，送她们出去。”

“是。”

看着那两人如释重负离去的背影，小燕子轻轻抚摸着女儿柔软的胎发。

眼底，一片清明。

碍事的人，一个个清理干净。

老佛爷那边，已经拿到了自由出入宫廷的允诺。

接下来，只要再处理好慕莎公主那一桩事，安排好行囊，与萧剑晴儿告别。

她抱着孩子，站在廊下，望向远方。

天高云淡，风轻日暖。

唇角，终于勾起一抹真正的、畅快的、无人可见的笑。


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