第88章 小燕子算计

周怜的指尖沾着微凉的皂角香，一下下替尔康擦拭着手臂。瓷白的汤勺探进微凉的莲子羹，吹去浮沫才递到他唇边，动作轻得像拂过花瓣的风，可那目光黏在尔康脸上，烫得他后颈的汗毛根根倒竖。

她替他换里衣时，指尖不经意擦过他肩胛的旧疤，那是从前为护永琪留下的印记。尔康猛地绷紧脊背，喉结滚了滚，连呼吸都放轻了——他抬眼看向周怜，她垂着睫，长长的睫毛在眼下投出一小片阴影，指尖替他理好衣领，声音压得极低：“爷，今日风大，外袍我给您加了绒。”

话音落，她的指尖微微发颤，擦过他脖颈的瞬间。尔康的肌肉不受控制地瑟缩了一下。他清楚，周怜眼底藏着的那团火，是烧尽所有的烈焰。

荣亲王府的偏厅里，鎏金烛火跳着暖黄的光，映得雕花圆桌流光溢彩。小燕子一身月白锦裙，指尖捻着一颗葡萄，却迟迟没送进嘴里。

桌案上的菜色精致，水晶肘子、翡翠虾饺、桂花糖藕，摆得满满当当。

萧剑坐得端直，一身玄色劲装，袖口绣着暗金云纹。晴儿坐在他身侧，素色襦裙衬得她眉眼温婉。柳青柳红兄妹对坐一隅，柳青捧着茶杯，指节因为用力而泛青，柳红则把玩着腰间的玉佩，

“”小燕子率先开口，声音软得像棉花，“柳青，如今你和柳红的生意做遍了大江南北，听说连通州的漕运生意都沾手了，真是可喜可贺。”

柳青放下茶杯，茶盏在桌上磕出清脆的响：“福晋说笑了，不过是混口饭吃，

“”小燕子轻笑一声，指尖划过杯沿，”她抬眼看向萧剑与晴儿，眼底漾着温柔，却又藏着不容错辨的决绝，“今日设宴，是想跟你们告个别。我明天要带着孩子去感恩寺给永琪祈福。

晴儿垂下眼，睫毛轻颤：“你放心去吧”京城有我和萧剑在，有事尽管开口

小燕子又转向柳青柳红，端起酒杯：“柳青，柳红，这杯酒，我敬你们。往后生意上若有难处，尽管开口。”

柳红起身，一饮而尽，酒液顺着唇角滑下，沾湿了下颌。她放下酒杯时，故意撞了撞柳青的胳膊，两人交换了一个眼神——那眼神里，眼里有一丝不易察觉的心疼。

谁都听得出，小燕子的“告别”，是掩人耳目的幌子。感恩寺离京城不过十里，说是祈福，实则是离席的信号。而那些“多照拂”的话，不过是撒在风里的饵，引着众人接住这一场暗流涌动的戏码。

席间的客套话来来去去，烛火明明灭灭，映得众人的影子忽长忽短。柳青喝得急，几杯酒下肚，脸颊涨得通红，脚步都有些虚浮。柳红扶着他，眉头紧锁：“你这酒鬼，又喝多了！”

她抬眼看向小燕子，语气带着几分无奈：“小燕子，你帮我把我哥扶回房歇着吧。”

“好。”小燕子痛快起身，裙摆扫过地面，带起一阵风。她走到柳青身边，伸手去扶他的胳膊，指尖触到他腰间的赘肉，低声对柳青和柳红开口，声音压得极低，像一缕飘进烛火的烟：尽快摸清楚京城商会那些老家伙的底。他们手里的漕运账本、暗中勾结的证据，我要一字不落。还有各处的生意，必须挤进商会核心，把话语权攥在手里。”

柳青的指尖猛地一顿，握着酒杯的手青筋暴起。他抬眼看向小燕子，她的目光清明，没有半分醉意。两人的视线在空中交汇，千言万语，都藏在这无声的对视里。他轻轻“嗯”了一声，那声音细若蚊蚋，却重如千钧。

小燕子拉了半天，柳青都像块沉铁，她索性扬声喊：“哥，你过来搭把手！柳青这几年赚得盆满钵满，人倒是发福了，沉得跟石头似的。”

萧剑放下酒杯，起身时带起一阵风。他走到小燕子身边，伸手揽住柳青的腰，指尖触到他腰间的钱袋，轻笑一声：“可不是，赚得越多，包袱越重。”

三人合力把柳青扶进客房，柳红替柳青盖好被子，转身时，眼眶微微泛红。回到偏厅，烛火已经燃去了一截，晴儿给小燕子添了热茶，茶雾氤氲了她的眉眼。

“寺庙清苦，哪有王府自在？”柳红大大咧咧地坐下，手肘撑在桌上，“你这跳脱性子，对着那些佛像经书，憋得住吗？憋不住就喊我，我连夜去接你。”

小燕子轻笑出声，指尖摩挲着杯沿，眼底漾着温柔的光，又掺着身为母亲的笃定：“有孩子在身边，哪里都不闷。时间啊，总觉得不够用。”

那笑容里，藏着褪去所有锋芒的柔软，也藏着对新生的珍视。晴儿用帕子捂嘴，眉眼弯弯：“果然，是做了母亲了，这连性子都软了几分。”

萧剑仰头饮尽杯中酒，酒液入喉，却烧得他心口发烫。他放下酒杯，沉声道：“明日我和王府护卫护送你们出城，一路安稳。”

“我也去！”柳红猛地举手，宽松的衣袖滑落肩头，堆在臂弯，露出一截纤细却有力的手臂，全然没有女子的娇柔，倒透着几分利落。

“好。”小燕子点头，目光转向晴儿，“晴儿，你呢？”

晴儿的眼睛亮起来，像盛了漫天星光，她紧紧攥着小燕子的手，语气坚定：“自然要去。你们都去，少了我怎么行。”

众人又聊了片刻，话题渐渐落在家常上。直到月上中天，小燕子才让管家引着众人去客房。客房都收拾得整洁，摆着简单的桌椅，却处处透着细心。

第二日天刚蒙蒙亮，京城的街巷还浸在晨雾里，荣亲王府的车队已经浩浩荡荡出了城。

小燕子的车队分作三辆。最前一辆是她与孩子的车辇，青缎帷幔，车壁上绣着缠枝莲纹，车辕由两名护卫牵着，车帘缝里，能瞥见奶娘抱着襁褓里的孩子，轻轻哼着童谣。紧随其后的，是晴儿和柳红的车，帷幔是浅碧色，与小燕子的车形成呼应。最后一辆是物资车，装着孩子的衣物、燕窝，还有几箱暗藏的书信与账本。

萧剑骑在白马上，一身玄色劲装，腰间悬着佩剑，剑穗是红色的，在晨风中猎猎作响。他身侧跟着二十名王府护卫，个个身形挺拔，眼神锐利。一行人沿着官道往城外而去，马蹄声踏碎了晨雾，也踏碎了京城表面的平静。

皇宫里，乾隆刚下早朝，坐在养心殿里翻看奏折。太监总管李德全捧着奏折进来，躬身禀报：“启禀皇上，荣亲王福晋今日一早，带着孩子往城外感恩寺去了，说是要为荣亲王祈福。”

乾隆放下朱笔，指尖摩挲着案上的青玉镇纸，沉默片刻，才缓缓开口：“嗯。多派几个人跟着，暗中护着些。”

他抬眼，眼底掠过一丝复杂的情绪，“小燕子这孩子，这辈子太苦了。永琪走后，她一个人撑着王府，带着两个孩子，若不是心里有念想，怕是早随永琪去了。”

“嗻。”李德全躬身领命，心里清楚，这“暗中护着”，实则是“暗中监视”。皇家的儿媳，哪怕守着空宅，也绝不能有半分逾矩。

车队行至感恩寺时，晨雾刚散。寺庙的红墙黄瓦在晨光中泛着暖光，寺门大开，主持方丈领着一众僧人站在门口，身披袈裟，手持佛珠，面色祥和。

“福晋一路辛苦，老衲早已备下禅房。”主持双手合十，躬身行礼。

小燕子扶着奶娘下车，怀里抱着孩子，襁褓的锦被被晨光染成暖金色。她颔首回礼：“有劳大师。”

禅房就在寺庙后院，推开木门，里面收拾得干净整洁。一张木床，一张木桌，两把木椅，墙角摆着一盆青竹，简洁却雅致。与荣亲王府的雕梁画栋不同，这里少了富贵气，多了几分清宁。

小燕子抱着孩子坐在床边，奶娘替她整理裙摆。孩子睡得安稳，小脸红扑扑的，睫毛轻轻颤动。

午时的斋饭摆在寺庙的斋堂，萝卜、白菜、豆腐，炖得软烂入味。小燕子拿起筷子，夹了一块豆腐，入口清香，她吃得津津有味。柳红却皱着眉，扒拉着碗里的饭：“这斋饭哪有肉香，真是委屈你了。”

“清清淡淡的，也挺好。”小燕子笑了笑，眼底映着窗外的竹影，“往后若真离了京城，怕是再也吃不到这味道了。”

夜色渐深，感恩寺静得可怕。风穿过竹林，发出沙沙的声响，连虫鸣都销声匿迹。禅房里，点着一盏青灯，灯光摇曳，映得墙上的竹影影绰绰。

小燕子坐在桌前，翻着一本泛黄的佛经，指尖划过书页，却迟迟没看进去。她抬眼看向萧剑，他正坐在对面，指尖敲着桌面，眉头紧锁。

“哥，陪我看看经书吧。”小燕子开口，声音打破了夜的寂静。

萧剑挑眉，语气带着疑惑：“你看得进去？我还以为你会带着孩子逛遍江南，过些自由自在的日子。”

小燕子没说话，只是将佛经推到他面前，眼底藏着不容拒绝的坚定。萧剑无奈，伸手接过佛经，指尖触到书页，才发现那不是普通的经书——书页间夹着几张薄纸，上面用小楷写满了字，字迹娟秀，却透着凌厉。

“这些人，”小燕子凑近萧剑，声音压得极低，像一缕风，吹过他的耳畔，“看似是商会里无关紧要的老东西，实则掌控着京城的粮盐命脉。他们收受贿赂、私通外敌的证据，我都记在上面了。你尽快摸清他们的根基，把人扣住，为我们所用。”

萧剑的指尖猛地一颤，纸张差点滑落。他抬眼看向小燕子，她的目光平静，仿佛只是在问一句经书的释义，可眼底翻涌的，是筹谋已久的惊涛骇浪。他喉结滚了滚，差点失态出声，话到嘴边，却化作一句责怪：“这么简单的释义都看不懂，还是这么笨。”

“萧剑！”小燕子一拍桌子，木桌发出“咚”的一声响，她瞪着他，眼底带着气鼓鼓的怒意，却又藏着一丝狡黠。

萧剑伸手拉过她的耳朵，语气故作严肃：“好好好，你最聪明，行了吧。”

他凑近她，指尖点在经书的某一页，开始讲解经文。小燕子听得认真，时不时点头，指尖跟着他的动作划过书页。青灯映着两人的侧脸

直到讲完那一页，萧剑才松开她的耳朵。他抬眼看向小燕子，眼底藏着紧张与担忧，用眼神无声询问：此事干系重大，一旦动手，便无回头路。

小燕子没说话，只在旁人看不见的角度，微微颔首，又挑了挑眉——那是她与萧剑独有的默契，意思是：你猜对了，按计划来。

萧剑转身离开禅房，走在寺庙的青石路上，夜风拂过，却吹不散他心口的燥热。他一路回房，脑子里反复回响着小燕子的话，指尖攥得发白。

晴儿是无辜的，孩子更是无辜的。这场局，一旦铺开，便是血雨腥风。绝不能让她们卷入其中。

他坐在客房的桌前，摊开纸笔，却迟迟落不下一个字。窗外的月光透过窗棂洒进来，落在纸上，映出一片冷光。他想过送晴儿离开京城，想过把孩子托付给可靠的人，可每一种方案，都被他亲手推翻。

这场博弈，赢，皆大欢喜。输，所有人都得陪葬。

夜色渐浓，烛火燃尽了一截，留下一滩蜡油。萧剑一夜未眠，指尖在纸上划了无数个名字，又一个个划掉。窗外的风越来越大，吹得窗纸哗哗作响


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