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第91章 谣言


小燕子回府的第二日,天光刚漫过荣亲王府的雕花木窗,窗棂上落着的薄霜还未化尽,萧剑派来的暗卫便悄无声息地翻进了角门,将一封封了火漆的密信递到了内厅。

信笺是最普通的桑皮纸,字迹潦草却力道十足,字字都淬着冷意:逃跑的人一路窜至福家后门,与他接头的正是福家大少夫人身边的贴身大丫鬟;暗卫已将接头人拿下,严刑拷打下,所有供词都直指幕后主使——福家大少夫人,夏紫薇。

小燕子端坐在梨花木太师椅上,一身月白色旗装衬得她面容素净,垂在膝头的手指纤长白皙,连指尖都未曾颤动一下。她一字一句看完密信,眼底无悲无喜,没有愤怒,没有惊诧,甚至连一丝波澜都未曾泛起,平静得像一潭深不见底的寒水。

待最后一个字落入眼底,她指尖微抬,将信笺凑到桌角燃着的烛火边。明黄的火苗舔舐着纸角,迅速蔓延开来,墨色的字迹在火光中扭曲、焦黑,最终化作一捧细碎的灰烬,轻飘飘落在青花瓷盆里,风一吹,便散得无影无踪,仿佛从未存在过。

立在一旁的张嬷嬷垂着头,眼角偷偷觑着自家福晋的神色,满心的纳闷压在喉咙里,终究忍不住轻声开口:“福晋,这福家大少夫人……她这般处心积虑找人来害您,到底图什么?您与她往日无冤近日无仇,甚至曾是掏心掏肺的好姐妹,她这般步步紧逼,实在让人想不通。”

小燕子闻言,唇角缓缓勾起一抹极淡、极冷的弧度,那笑意未达眼底,反倒裹着刺骨的寒凉。她抬眼望向窗外枯败的枝桠,声音轻得像一缕烟,却字字诛心:“图什么?我和她一样是民间格格,而我如今过得比她好,身份比她尊贵,日子比她顺遂,对她来说,便是天大的罪过。”

张嬷嬷重重叹了口气,苍老的脸上满是唏嘘,摇着头道:“人心啊,终究是偏的,是毒的,见不得旁人好,念不得旧情分,最是凉薄不过。”

小燕子没有再接话,只是端起桌上的雨前龙井,青瓷茶杯贴着微凉的唇瓣,一口一口慢慢啜饮着。茶水清苦,入喉却无半分滋味,她的眼神空洞地落在前方,看似平静,实则早已翻涌着前世的血与泪。

张嬷嬷看着她这副模样,只当她是念及昔日姐妹情分,被最亲近的人背叛,心里定然痛得厉害。她不敢再多言打扰,轻手轻脚地福身告退,脚步轻得像一片羽毛,缓缓退到门口,轻轻合上了雕花木门。

“吱呀”一声轻响,门扉闭合,将内外隔成两个世界。

屋内瞬间安静下来,只剩下烛火跳跃的噼啪声。小燕子垂在桌下的手缓缓收紧,白皙的指尖一遍遍摩挲着冰凉的杯盖,指腹用力到泛白,骨节微微凸起。她微微偏过头,对着空无一人的屋子,轻声喃语,声音里带着一丝连自己都未曾察觉的沙哑,还有淬了血的冷意:

“紫薇啊紫薇,我从前对你说过,只要你安分守己,不来惹我,不盯着我的日子不放,我便念及昔日情分,不再为难你。我已经一让再让,退了又退,可你为什么偏偏不知足,偏偏要上赶着来找死?”

前世的画面不受控制地涌入脑海——济南到北京的漫漫长路,两个如花似玉的姑娘,盘缠被骗子卷走,风餐露宿,饿过肚子,受过冷眼,是如何,一步一步挪到京城的?;大逃亡时,她一时不慎弄丢了眼盲的紫薇,等找到时,那个柔弱的姑娘已经被人卖进青楼,差点被侮辱;那么紫薇和金锁那么漂亮的两个姑娘是如何躲过所有人坏人,平安到达京城的呢?前世她掏心掏肺信任紫薇,把她当亲姐妹,从未细想这些。可最后换来的,却是算计、背叛,是她倒想知画,来指责自己不大度,不善良,不可怜知画。

这一世,她以为给过紫薇教训,想放下过往,让安稳做她的福家大少夫人,不招惹,不追究,可紫薇偏偏不肯放过她。

恨意如同藤蔓,瞬间缠满心脏,勒得她几乎喘不过气。

“铛——”

一声清脆刺耳的脆响骤然划破屋内的寂静!

小燕子指尖猛地一松,青瓷杯盖重重砸在杯沿上,又弹落在桌面,滚了几圈才停下,那声响尖锐得像一把刀,劈开了所有隐忍的平静。她眼底最后一丝温情彻底消散,取而代之的是冰冷彻骨的决绝,再无半分犹豫。

“嬷嬷!”

她扬声唤了一句,声音不大,却带着不容置疑的威严。

门外的张嬷嬷几乎是立刻推门而入,脚步急促,垂首恭敬道:“福晋,老奴在。”

小燕子抬手指向内室的妆奁,语气平静却掷地有声:“去,把我平日里常戴的首饰,还有皇阿玛赏的那些翡翠、玛瑙、珍珠,尽数拿去当铺,换成现银,一文不留。然后,动用所有能调动的人手,大量收购粮食,米面粮油,越多越好,不管是京城内的粮铺,还是城郊的粮仓,全部吃下。”

张嬷嬷猛地抬头,眼底满是震惊,嘴唇动了动,想要追问缘由,可看着小燕子眼底那深不见底的冷意,终究把话咽了回去,只垂首应道:“是。”

小燕子又从桌下取出两锭沉甸甸的银子,推到张嬷嬷面前,银面泛着冷光:“拿着这个,去找些嘴碎、靠得住的地痞流民,散播谣言。记住,做得隐秘些,万万不可露出半分马脚,更不能牵扯到荣亲王府,哪怕一丝一毫都不行。”

她招了招手,张嬷嬷立刻俯身,将耳朵凑到她唇边。

小燕子的声音压得极低,一字一句传入张嬷嬷耳中。每听一句,张嬷嬷的眉头就皱紧一分,到最后,眉头拧得能夹死一只蚊子,苍老的脸上满是难以置信,却又透着一丝心惊胆战的了然。

待小燕子说完,张嬷嬷才压着声音,疑惑又凝重地问:“福晋,您这是……?”

小燕子笑了,那笑容清浅,却藏着运筹帷幄的算计,眼底闪着冷冽的光:“去吧。

张嬷嬷不敢多问,揣好银子与首饰清单,转身走出内厅,刚到廊下,便沉声唤道:“绿萼,随我来,府中其余人各司其职,好生看守院落,不得随意走动!”

“是!”

廊下立着的丫鬟们齐齐垂首应和,声音整齐划一,在静谧的王府中回荡,透着一股肃杀的严谨。

接下来的几日,京城的街头巷尾,都被荣亲王府的动静搅得沸沸扬扬。

张嬷嬷带着王府的护卫,穿着体面的绸缎衣裳,穿梭在各大粮铺、粮仓之间,出手阔绰,态度张扬,甚至带着几分刻意的嚣张跋扈。马车一辆接一辆地拉着粮食,车轮碾过青石板路,发出沉重的轱辘声,招摇过市,生怕旁人看不见。

粮商们看着这阵仗,敢怒不敢言——荣亲王是皇上最宠爱的皇子,还在缅甸战亡,荣亲王福晋是荣亲王的遗孀,皇上最宠爱的还珠格格,背靠皇权,他们哪里敢反抗?只能咬着牙将粮食卖出,心里满是怨气。

不过短短三日,京城的谣言便像长了翅膀的风,一夜之间吹遍了大街小巷,钻入每一个角落,沸沸扬扬,字字诛心:

荣亲王府福晋,还珠格格小燕子,忘恩负义,忘本负心!

出身民间,如今做了福晋,便忘了老百姓的苦,趁着北方大旱、流民遍地的时节,动用王府势力强买强卖,将京城的粮食尽数囤走,逼得粮商怨声载道,逼得百姓无粮可买!

民间格格终究是民间格格,上不得台面,一朝得势,便欺压百姓,狼心狗肺!

谣言越传越凶,越传越烈,街头的百姓窃窃私语,茶馆里的说书人添油加醋,流民们蜷缩在城门口,听着这些流言,眼里满是失望与愤怒。

朝堂之上,更是炸开了锅。

无数御史大臣义愤填膺,连夜写好奏折,字字血泪,参小燕子苛待百姓、囤积居奇、罔顾民生,一本本奏折堆在乾隆的龙案上,像一座沉甸甸的山。

乾隆坐在龙椅上,看着满桌的奏折,听着大臣们的哭诉,龙颜大怒!

“砰!”

御用的白玉茶杯被狠狠摔在地上,碎成无数片,茶水溅湿了龙袍,他气得面色铁青,胡须发抖,指着殿外怒声喝道:“传旨!立刻宣荣亲王福晋小燕子进宫!朕倒要问问,她到底要做什么!忘了本,忘了百姓,连朕的教诲都抛到脑后了吗!”

圣旨一下,太监捧着明黄圣旨,一路快马加鞭,直奔荣亲王府。

可此时的荣亲王府,空空荡荡,小燕子早已不在府中。

管家领着小太监绕了大半个京城,最终匆匆赶到京城南城门。

而此刻的城门口,却是另一番截然不同的景象。

流民成群结队地蜷缩在城墙根下,面黄肌瘦,衣衫褴褛,孩童的哭声、老人的咳嗽声、饥肠辘辘的呜咽声,混在一起,听得人心头发紧。空气中弥漫着尘土与饥饿的味道,压抑得让人喘不过气。

小燕子一身素净的布衣,没有穿旗装,没有戴珠翠,一头乌黑的长发只用一根简简单单的银簪松松固定,脸上蒙着一层薄纱,遮住了容颜,只露出一双清澈却坚定的眼睛。她没有带排场,没有摆福晋的架子,亲自带着王府的护卫,在城门口搭起了三座宽大的粥棚。

粗布棚子支起来,铁锅架起来,柴火噼啪燃烧,白花花的米粥在锅里翻滚,散发出诱人的米香,瞬间驱散了周遭的压抑与绝望。

小燕子站在粥棚前,指挥着护卫们搬米、扛面、搭登记台,动作利落,神色认真,没有半分娇贵气。

“去,通知附近所有的流民、乡亲,告诉他们,明日一早,来这里领粥、领米、领面!”小燕子的声音清亮,穿透了嘈杂的人群,“按人口登记,一户一户来,绝不落下一人,也绝不允许虚报冒领,一旦发现作假,立刻收回所有米面,让真正需要的人能吃上饭!”

护卫们立刻站上长条凳,扯开嗓子大喊,声音传遍了整个城门洞:

“各位老乡!各位乡亲!我家夫人在此搭了粥棚,明日一早,免费施粥,还发米和面!大家按自家人口来领,如实登记,不许作假,人人有份!”

流民们起初还不敢相信,面面相觑,可闻到粥香,看着堆成小山的米面,瞬间红了眼眶。

他们不知道这位夫人是谁,只知道是救命的恩人,纷纷跪在地上,对着粥棚磕着头,嘴里不停念着“阿弥陀佛”“活菩萨”,感激的哭声此起彼伏,压过了所有的嘈杂。

就在这时,尖锐的太监唱喏声骤然响起,打破了这温情的画面,带着皇家的威严与压迫感,让人心头一紧:

“圣旨到——荣亲王福晋,接旨——!”

声音尖锐刺耳,像一把尖刀,刺破了城门口的温情。

小燕子闻言,立刻带着护卫们齐齐跪下,衣衫拂过尘土,姿态恭敬。

周围的流民、百姓听见“圣旨”二字,吓得魂飞魄散,纷纷匍匐在地,连头都不敢抬,整个城门洞瞬间鸦雀无声,只剩下风声与柴火燃烧的轻响,气氛紧张到了极点,惊险得让人屏住呼吸。

谁也不知道,这道圣旨,是福是祸。

小太监捧着圣旨,目光扫过眼前的粥棚、堆积如山的米面,还有跪在地上的素衣女子,再看看周围面黄肌瘦却满眼感激的流民,心里瞬间咯噔一下——这谣言,分明是假的!是有人故意栽赃陷害!

可皇命难违,他只能硬着头皮,尖声宣读:“陛下有旨,宣荣亲王福晋,立刻进宫觐见,不得有误!”

一字一句,落在地上,砸得人心惊。

小燕子恭恭敬敬磕了一个头,声音平静无波:“小燕子,领旨。”

话音落,她缓缓起身,无奈地撇了撇嘴,小声嘟囔了一句,声音不大,却刚好让身边最近的流民与百姓听得一清二楚:“皇阿玛真讨厌,人家只是想偷偷来施个粥,安安静静做点好事,他偏偏这个时候来宣旨,这下好了,弄得人尽皆知,一点意思都没有。”

语气里带着几分小小的抱怨,几分孩子气的无奈,没有半分刻意,纯粹是脱口而出的真心话。

周围的百姓、流民们听完,瞬间如遭雷击,猛地抬起头,眼里满是震惊、愧疚、感动,瞬间红了眼眶!

原来……原来这位福晋根本不是囤积居奇,不是欺压百姓,而是偷偷买粮,偷偷施粥,偷偷做好事,不想留名,不想邀功!

那些铺天盖地的谣言,全是有心之人故意编造,故意坏她的名声!

而他们,竟然差点信了谣言,错怪了这位心善的格格!

小太监站在一旁,将这一切看在眼里,心里已然透亮,看向小燕子的眼神,也多了几分恭敬。


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