第92章 谣言2

金銮殿外的天光一点点沉下去，殿内却早已凝了一层化不开的寒气。

小燕子抬手轻轻拂了拂身上沾着的粥沫与尘土，回头看向守在城门口的护卫，声音清亮却带着不容置疑的利落：“煮好的粥，尽数分给城外饥民，没下锅的粮食带回府库。明日这个时辰，依旧在此施粥。”吩咐完毕，她不再多言，跟着引路太监迈步入宫。裙摆扫过宫道青砖，每一步都踏得沉稳，全无往日跳脱。

乾清宫大殿之内，气氛早已沉得像块浸了冰水的铁。乾隆端坐龙椅之上，龙颜沉怒，指尖无意识地叩着御案，每一声轻响，都像重锤砸在众臣心上。殿下文武百官垂首屏息，连呼吸都放得极轻，偌大宫殿静得落针可闻，无人敢出一声，生怕一点动静撞在皇上气头上，引火烧身。

小太监领着小燕子入殿的刹那，原本有几位参了荣亲王府本的大臣正要上前启奏，可目光一落在小燕子身上，到了嘴边的话猛地卡在喉咙里，脸色瞬间僵住——眼前哪里还有半分荣亲王府福晋的端庄华贵？她一身粗布素衣，荆钗布裙，衣角还沾着城外施粥的烟尘，分明是街头寻常百姓的打扮，哪里有半分皇家亲眷的体面。

几位大臣心头咯噔一沉，暗叫不好。这格格向来不按常理出牌，此番模样入宫，必定事有蹊跷，今日之事，怕是要生变数。

龙椅上的乾隆抬眼望去，先是一怔，眼底怒意骤然僵住，下意识脱口而出：“你打扮成这副模样，究竟要做什么？”

小燕子不卑不亢，既不解释，也不惶恐，赌气般“咚”地一声直挺挺跪下，声音清亮：“小燕子参见皇阿玛。”

乾隆眉头一蹙，目光冷厉扫向一旁宣旨太监。那小太监吓得腿一软，“噗通”跪倒在地，额头抵着青砖瑟瑟发抖，声音发颤：“回、回陛下……福晋她……福晋她在城门口施粥。”

“施粥？”乾隆微怔，语气里带着几分难以置信，又看向小燕子，怒意里掺了几分不解，“施粥便施粥，你何苦穿成这样？成何体统！”

小燕子撇了撇嘴，一脸委屈，抬手比划着城外饥民的模样，手舞足蹈，语气带着孩子气的较真：“城外那么多百姓，饿了许久，小燕子想给他们买些干粮零食，可身上所有首饰全都当了，依旧不够！那么多人，那么多吃食，不省着些，怎么够分！”

她比划得认真，气鼓鼓的模样毫无矫揉，反倒憨态可掬，乾隆紧绷的嘴角几不可查地弯了弯，心头怒意先消了大半。

可他依旧故意板着脸，沉声追问：“朝中有人参你，说荣亲王府仗势欺人、态度嚣张、强买强卖，此事你作何解释？”

这话一出，殿下参劾小燕子的大臣们立刻竖起耳朵，眼神阴鸷，等着看她百口莫辩。

谁知小燕子猛地一拍地面，激动得直接站起身，柳眉倒竖，杏眼圆睁，怒气冲冲：“什么强买强卖！皇阿玛明鉴！我本想低调收购粮食，可那些粮商一听要大量购粮，当场坐地起价，价格翻了数倍！我与他们好言商量，分毫不让，万般无奈才搬出荣亲王府的名号压价！他们奸商黑心，坐地起价也就罢了，反倒造谣污蔑我！”

越说越气，她下意识撸起衣袖，露出纤细却带着韧劲的手腕，一副要与人拼命的模样：“若是让我抓到造谣之人，我非得打得他满地找牙不可！”

乾隆先是一怔，随即再也绷不住龙颜，朗声大笑，笑声震得殿内烛火轻颤：“好一个满地找牙！看来这些年书没白读，倒也知道些道理！”

小燕子气得嘟嘴，不满地翻了个白眼，环顾一圈殿下噤若寒蝉的大臣，小声嘟囔：“皇阿玛还笑我！这么多大臣看着，小燕子不要面子的吗？”

乾隆笑意渐收，眼底骤然掠过一抹寒厉，猛地抓起桌上镇纸，“砰”的一声重重砸在御案上。

巨响震彻大殿，所有大臣瞬间跪倒在地，浑身发抖。

“鄂敏！”

“臣在！”

“朕命你即刻彻查此事！朕倒要看看，这朝中谁有这么大的胆子，敢捏造是非、颠倒黑白，污蔑皇家福晋！那些坐地起价的粮商，不思赈灾救民，反倒囤积居奇、散播谣言，查明之后，直接打入天牢，严惩不贷！”

“臣领旨！”鄂敏躬身领命，声音铿锵。

殿下众人噤若寒蝉，大气不敢出。先前参劾小燕子最凶的几位大臣面如死灰，身体控制不住地发抖，冷汗浸透了官服，黏腻地贴在背上，寒意从脚底直冲天灵盖——他们心知肚明，此番若是查实，轻则罢官夺职，重则满门抄斩。

小燕子站在一旁，不再言语。乾隆重新拿起奏折，垂目阅览，仿佛殿中众人皆为空气。这一等，便从日中等到了日暮，夕阳透过窗棂斜斜照入，拉长了众人的影子。

大臣们一动不动站了整整一日，双腿发麻，头晕目眩，却连抬手擦汗的胆子都没有。

宫外各府更是乱作一团。夫人们在大厅里来回踱步，心急如焚，面色惨白。朝堂之上一旦生变，便是牵一发而动全身，若是自家老爷被卷入其中，顷刻间便是家破人亡、满门抄斩。她们攥着手帕，指尖泛白，一遍遍派人到宫门口打探消息。

殿内，小燕子终究是年轻，撑了一日，双腿早已酸软发麻，实在站不住，竟不管不顾一屁股坐在冰冷的青砖上，双腿一盘，像个小和尚般盘腿而坐，毫无规矩可言。

乾隆抬眼瞥见，无奈翻了个白眼，又气又笑地低喝：“起来！成何体统！朕才说你嫁人后端庄稳重，你看看此刻模样，哪里有半分端庄？”

小燕子慢吞吞爬起来，揉着发酸的腿，凑上前轻轻晃了晃乾隆衣袖，软声撒娇：“皇阿玛……腿好酸……”

乾隆心头一软，递了个眼色。立刻有小太监恭恭敬敬搬来锦凳，扶着小燕子坐下。

天色彻底黑透，烛火通明之际，鄂敏才急匆匆踏入大殿，身后跟着几名侍卫，押着几个瑟瑟发抖的人直接扔在殿下。那些粮商一见龙椅上的九五之尊，吓得魂飞魄散，匍匐在地，头也不敢抬，浑身抖如筛糠。

鄂敏躬身禀报，声音清晰传遍大殿：“回皇上，臣已查明。城外粮商确系囤积居奇，将粮价抬至原价三倍，福晋无奈之下才动用荣亲王府名号压价，并无强买强卖之举。”

说到此处，鄂敏目光淡淡扫向殿下一侧的福伦。

福伦心脏骤然一缩，浑身血液仿佛瞬间凝固，一股不祥的预感死死攥住他，手脚冰凉。

“至于宫外谣言……”鄂敏顿了顿，沉声开口，字字清晰，“谣言出自紫薇格格身边的大丫鬟。那丫鬟拿银两收买地痞流氓，在街头巷尾恶意散播谣言，还重金买通说书先生，大肆污蔑福晋名声。”

一语落地，全场死寂。

福伦眼前一黑，几乎当场晕厥过去，心头又气又恨又悔，把紫薇骂了千万遍——他怎么也想不到，竟是自己家的儿媳妇惹出这泼天大祸！长此以往，整个福伦府早晚都要被她拖入万劫不复之地！

龙椅之上，乾隆脸色冷得像冰，没有半分温度。

“无良粮商，尽数打入天牢，按律严惩。”乾隆声音平静，却带着令人胆寒的帝王威严，“既是紫薇的丫鬟，敢胆大包天挑拨是非、污蔑皇家，拉出去，乱棍打死，以儆效尤。”

他看向面如死灰的福伦，语气淡淡，却意有所指：“福伦，朕再赏你两个得力宫人，送去给紫薇伺候，让她们好好照看格格，免得她身边再养出这般搬弄是非的刁奴。”

这话听得明明白白——打死心腹，断她臂膀，名为伺候，实为监视。

福伦如蒙大赦，悬了一日的心终于落地，“噗通”跪倒在地，重重磕头，声音哽咽：“臣……谢皇上隆恩！”

殿里众人看着这反转跌宕的一幕，个个心惊胆战，噤若寒蝉。


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