第21章 第 21 章

薛成璧的生辰在冬至之后,  除夕之前，在大雪纷飞之中。

        就在明日。

        吃完暖锅后，周瑭列出了十几种礼物,  都不满意。

        前世他从来没有给女孩送过礼物，也不了解女孩最喜欢什么样的生辰礼。

        他灵机一动,  打算在学堂午休后,  去询问景旭扬。

        其实除了结局以外，《奸臣》里的景旭扬是个名副其实的“妇女之友”。他有五个嫡亲姐妹，非常擅长和女孩子交朋友,  也会投其所好。

        “生辰礼么……”

        景旭扬狐狸眼眯起，促狭地瞥了一眼小团团。

        “昨日还污蔑我是流氓,  今日怎么找我参谋起送小娘子的礼物了？就不怕我在礼物里动不干净的手脚？”

        “你敢！”周瑭竖起小眉毛,  “我一下都不会让你碰到生辰礼,  我要自己做！”

        小兔子容易炸毛，景旭扬不逗他了,  笑道“我家姐妹们都喜欢首饰、笔墨、香囊之类的。”

        “首饰暂且用不上，笔墨会让她想起手……那就送香囊好了。”周瑭思索,  “可是普通的香囊,  配得上做她的生辰礼吗？”

        “那就再加上一些独特的美好寓意。”景旭扬给出了靠谱的建议,  “有什么香料，能勾起你们之间特别的回忆？或者有什么绣样,  代表了你对她的特殊祝福？”

        周瑭想了想，眼睛慢慢点亮。

        “看来你已经想好了。”景旭扬笑眯眯的，“我帮了你大忙，还不快谢谢我？”

        周瑭实在不想和欺负公主的人道谢。

        但念在景旭扬还是个小少年,  还没犯下滔天大罪,  周瑭勉为其难地嗫嚅了句“谢谢”,  然后心里飞快呸掉。

        景旭扬乐不可支。

        他瞥了一眼刚才薛成璧站过的位置，那里的人已经离开了。

        景旭扬摸了摸颈侧，昨日那被人架刀在脖子上的不适感，这才散去了不少。

        周瑭回头，顺着他的视线瞧过去。

        却只看到了雪地里的一对脚印，还有一把掉落的油纸伞。

        “这把伞，好像在哪里见过？”周瑭疑惑歪头。

        算了，先不想这些无关紧要的。

        他兴冲冲地跑到学堂院落外，探头探脑半晌，问小婢女道“二表兄来接我了吗？”

        小婢女摇头。

        周瑭有些失落。

        昨日的生辰宴肯定勾起了主角不好的回忆。

        只希望他做的生辰礼，能让薛成璧重新开心起来。

        周瑭给自己打气。

        “就剩一天了，还要完成先生的功课，得加把劲儿呀！”

        薛成璧很清楚，自己精神状态的异常变化，并不是因为那碗长寿面，或是周瑭惹了他什么。

        是因为他又病了。

        病得毫无征兆，猝不及防。

        康太医暗示过他，狂症并不是他身上唯一的疯病。

        现在的他头脑迟钝，情绪沉郁，完全丧失了行动力，和狂症相比完全是另一个极端。

        明知是精神上的幻觉，却泥足深陷，无法拔出。

        他昏昏沉沉地倒在榻上。

        第一次惊醒，他做了父亲打断他右手的梦，手骨疼痛欲裂，他把嘴唇咬出了血。

        第二次惊醒，他眼睁睁看着周瑭离他而去，一手牵着老夫人，一手牵着一个笑容阳光的少年，回头望他的目光恐惧又嫌恶。

        第三次惊醒是更远的记忆——阿娘封了门窗，烧了许多盆木炭。他头晕，阿娘轻柔地哄他说，睡一觉就都好了。

        温暖如春的厢房里，他做了许多美梦，好不容易从濒死中醒过来，推开了窗牖。阿娘却踉踉跄跄爬过来，死死扼住了他的喉咙。

        “我让你舒舒服服地死，你怎么就不肯听话！”

        “阿娘，我疼……”

        “我不是你娘！你和他一样，都是疯子、恶鬼！！凭什么、凭什么要夺走我的孩子！……”

        薛成璧眉头微动，又嗅到了烧炭的味道。

        他勉力睁开眼，看到邹姨娘生了炭火，火盆上有一口旧锅，锅里的水渐渐沸腾。

        “怎么又唤我阿娘？”她埋怨又怯畏地剜了他一眼，“我不是说过吗，不要叫我阿娘，要叫邹姨娘。”

        薛成璧躺着，没有出声。

        邹姨娘本也不想与他搭话。

        她在他眼前，将发酵好的面团按瘪，拉扯成细长的面条，将面条放入锅里的沸水中。

        动作细致温柔，眼眸中饱含爱意，像一名真正的母亲。

        她在为她的孩子煮长寿面。

        薛成璧恍然发觉，自己又睡过了一天一夜。

        而今天，是“他”的生辰。

        周瑭醒来的时候，嘴里还念叨着“生辰礼”。

        “什么生辰礼，都魔怔了！”郑嬷嬷心疼地骂他，“还有那方老先生也是，别管什么大儒，给五岁小娃娃留那么多课业，就是心眼儿坏！”

        周瑭腾地从罗汉床上弹起来。

        “我的香囊绣好了吗？”他鼻子囔囔的。

        “别起那么快，你还病着呢。”郑嬷嬷苦口婆心道，“你这娃儿，夜半偷偷爬起来绣东西，也不懂得叫醒我。我好歹能给你添衣服、烧手炉，好歹不会让你冻出病来啊。”

        “我的香囊……”周瑭眨巴眨巴杏眼，小声恳求。

        “喏，在这儿呢。”郑嬷嬷把完好的香囊递给他。

        视线触及到香囊上的绣样时，她露出被辣了眼睛的神色，犹疑道“好闻是好闻。可是瑭儿，这种奇怪的绣样……你当真要把它送给薛二公子当生辰礼吗？他会喜欢吗？”

        周瑭笑盈盈道“绣样有寓意，是我对二表兄的专属祝福！”

        “小心思忒多。”郑嬷嬷笑骂他。

        周瑭瞧了眼窗外的夜色，疑道“今夜还没过去么？可我感觉睡了好久啊。”

        “错啦。”郑嬷嬷道，“你已经把整个白天都睡过去了。学堂那边老夫人帮你告了假，你同窗……诶，你去哪？”

        话音未落，周瑭已经脚踏轻功，飞出了窗牖。

        黑压压的雪夜深处，传来更鼓阵阵。

        “咚！——咚！咚！”

        三更已过。

        再过半个时辰，他就要错过主角的生辰了！

        风雪笼罩了清平院。

        长寿面出锅，纤细晶莹的面条散发着谷物的清香。

        薛成璧近两日滴水未进，嘴唇干裂，咬出的血迹斑驳枯涸。

        他饥肠辘辘，却不想吃任何东西。

        邹姨娘盛好长寿面，端放在薛成璧面前的桌几上。

        她跪在床榻下的蒲团上，虔诚地双手合十。

        “愿我儿暖衣饱食，安乐无忧……阿娘盼泪眼望穿天地，唯乞与你相伴而行。”

        祈愿的声音很小，小到薛成璧听不到。

        他漠然望着面碗上的缥缈的白雾，又想起了小时候那个淹没在煤炭气里的夜晚，屋里也是这样白茫茫一片。

        邹姨娘祈愿完毕，端走了面碗。

        然后当着薛成璧的面，将长寿面尽数泼在了空地上。

        “吃吧，吃得饱饱的。长长久久，福寿安康……”

        眉目慈爱的母亲对着空气轻声劝慰，从始至终，都没有看床榻上的少年一眼。

        薛成璧慢慢阖上了眼眸。

        每年诞辰，邹姨娘都会给她的孩子煮一碗长寿面。

        不过从来不是给他的。

        他想，要是那年他在美梦里没有醒来，就那么永远沉眠，该有多好。

        梦里他不是一个人，有严厉而祥和的父亲，有温柔疼爱他的娘亲，还有喜欢吃梅花酥的小孩。

        手指麻木地痛。

        薛成璧睁眼，发觉自己不知何时摸索到了枕下的木匕首。

        锋利的刀刃紧攥在掌心里，鲜血滴滴答答地淌落。

        不、不行，小孩害怕见血。

        他松开了刀刃。

        他努力回想能减轻痛苦的事，想起信上说，周瑭今天要给他一个惊喜。

        雪片沙沙撞在窗纸上，寒风呼啸声中，仿佛有人在轻轻扣响窗牖。

        油灯上的火光微微摇曳，亮莹莹的，落在了薛成璧眼中。

        他赤足落地，一步一步向前走，使劲推开了窗牖。

        冷风裹挟着雪片冲入屋内，刮在他脸上，刀割般的疼。

        窗外漆黑混沌，无边无际。

        什么人也没有。

        ……周瑭不会来了。

        油灯里的火光颤了颤，倏然熄灭。

        漆黑的夜色涌入，蚕食屋内的一切。

        薛成璧缓缓滑落在地。

        他仿佛溺在冰冷的湖底，呼吸被剥夺，神志被冰封。

        想要抓住什么人的奢望消失了。

        他变成了一副僵硬腐烂的尸骨，不能动，只有下沉，无尽的下沉……

        “呵啾！”

        小孩子的喷嚏声响起，吵醒了被黑暗侵蚀的尸骨。

        薛成璧凝固的眼珠颤了一下。

        周瑭脸蛋冻得微红，双手捧着一只小香囊，甜甜笑着呈到他面前。

        “阿兄生辰快乐呀！”

        “……啊。”

        孩子小小惊呼一声。

        薛成璧已然倾身，紧紧抱住了他。

        寒风卷地，雪落霏霏。

        他抱住了他在人间最后一丝温暖。

        薛成璧浑身都被烫得微颤，像渴望拥抱盛夏的雪花，绝望又贪婪，灼烧到融化消失都在所不惜。

        力道不会让人疼，却也不容逃离。

        周瑭呆呆的。

        他眨了眨眼睛，意识到公主正在拥抱自己，霎时间脸蛋上燃起朵朵红云。

        手脚无措不知该往哪里放，眼睛转成了蚊香，脑子也蒸成了糊糊，只会傻傻循环“她抱我了她抱我了……”

        第一次拥抱他了。

        半晌他才记起来要呼吸，顿时嗅到了很浓重的血腥味。

        周瑭脑海一清。

        “你…你受伤了吗？”

        黑暗里，薛成璧没有回应。

        他保持着拥抱的姿势，一动不动，如果不是轻微的颤抖，或许会被误认为死去的尸骸。

        周瑭的后背微微濡湿。

        对方的手掌紧紧贴着他的后背，鲜血渐渐浸透棉袄，沾到他背后的肌肤时，已经变得冰凉。

        周瑭被冰得打了个哆嗦。

        “这里好黑，我看不清你。”他有些害怕，“我可以把灯点上吗？”

        薛成璧没发出声音。

        “那火盆呢？”周瑭又问。

        正当他以为对方依旧不会作答时，一个沙哑的少年音传来“不要点灯。”

        薛成璧回答了他上一句。

        好像就连一个简单的观点，他都要努力许久才能说出口。

        不过好歹是终于回应了。

        吓到炸毛的小兔子被安抚住了，缓缓垂下了耳朵。

        “不点灯就不点。”周瑭很好说话地道。

        风雪呼啸着灌入室内，漆黑的夜里，他捧着小香囊，软软窝在小少年怀里，悠悠哼唱着生日祝福歌。

        歌声渐渐填满了空寂，风雪变得宁静。

        薛成璧睫羽微微一动。

        他嗅到了梅花香。

        “好闻吗？”周瑭笑盈盈地说，“我特地选的香，梅花凌霜傲雪，好闻又好看，是不是很像你呀？”

        即便没人理他，也破坏不了他聊天的好兴致。

        小嘴叭叭的，活泼却不吵闹。

        直到一个喷嚏打断了他，紧接着是一连串“呵啾呵啾呵啾”。

        周瑭吸了吸鼻子，头晕乎乎的。

        好冷啊。

        没有火盆取暖，孩子在瑟瑟发抖。

        薛成璧的手指颤动一下，缓缓握拳，用力松开了他。

        周瑭微讶。

        薛成璧支起身，一步一步朝火盆走去。骨骼发出了咯吱咯吱的声音，好像被冻僵的骷髅。

        几下打火石的撞击声之后，室内燃起了一隅暖光。

        一瞬间，火光照亮了薛成璧的脸。

        周瑭看到了他惨白的脸，和干裂带血的嘴唇。

        薛成璧迅速退回到黑暗中，关好了窗牖。

        然后倒回床榻，脸朝里，藏在阴影里。

        窗子关紧后，火焰的暖意渐渐升腾。

        周瑭暖和多了。

        他摸了摸背后的濡湿，嗅到了指腹上的铁锈味。

        昏暗的火光下，地上滴溅着大朵大朵血花，靠近床榻那边还有更多，血腥味萦绕在薛成璧周身，浓郁不散。

        周瑭生理性地腿软。

        主角不许他点灯，原来是因为这个。

        他把小香囊捂在鼻间，使劲嗅了几口梅花香，视线避开有血的地方，爬上床榻，爬到薛成璧身边。

        “是怎么弄伤的？”周瑭轻声问。

        等了一会儿，薛成璧才回答他“……不小心。”

        “有好好包扎吗？”

        薛成璧沉默。

        “我去叫人来帮你。”

        然而就在周瑭要下榻的时候，薛成璧揪住了他的衣角，不许他离开。

        小少年垂着眼睛，蝶翅似的睫羽微微颤动。

        像抓住最后一根稻草的溺水者，孤独又脆弱。

        周瑭想起了小时候刚刚经历车祸的自己。

        突然间失去双亲，害怕独自入睡，但只要身边躺着妈妈送他的小玩偶，就会安下心来。

        他把小香囊举到薛成璧眼前，笑着摇了摇。

        “二表兄知道这上面绣的是什么吗？”

        薛成璧的视线追随着梅花香，缓缓移到了香囊上。

        香囊上绣着很奇怪的图案墨绿色的椭球，绿球上生满了尖锐的刺，猛地一看，眼睛都会被扎痛。

        有种特立独行的丑萌。

        薛成璧徐徐眨了眨眼。

        “喜欢吗？”周瑭眉眼弯弯，“你可能没见过这种植物——它叫仙人球。”

        “它们生长在沙漠里，那里一年四季炎热干燥，其他植物都没法生存。但仙人球有强壮的根茎，坚韧的皮，还有尖锐的铠甲，顽强地在沙漠里活了下去。”

        周瑭声音又轻又柔，像在给小女孩讲睡前故事。

        “仙人球在炎夏里生长，梅花在寒冬里盛放。这只香囊送给你当生辰礼，希望它能带给你跨越严寒酷暑的力量。”

        他轻轻把小香囊放在了薛成璧的心口上。

        “无论你受伤，生病，还是疲倦，它都会陪着你。”

        “度过寒冬，度过炎夏。”

        “当然啦——我也会陪着你呀。”

        孩子笑容恬静温暖，好像有着治愈人心的力量。

        香囊还留着他的体温，丝丝缕缕蔓延进薛成璧的心口。

        僵冷的心脏重新跳跃起来。

        “伤…不严重。”他努力发出声音，“我会自己处理。”

        薛成璧一点点松开了周瑭的衣角。

        然后将手放在了心口的香囊上，慢慢攥紧。

        “回去吧。你明早还要去进学。”

        “那二表兄会来送我吗？”周瑭目露期待。

        “嗯。”

        “一言为定！”周瑭眼里盈满暖暖的笑意，“我相信你。”

        孩子离开后，薛成璧认真包扎好了伤口。

        这双手常年裹着缠着绷带，绷带下密布的道道划伤，其实多半来自他自己。

        他偶尔会着迷地抚摸锋利的物品，反应过来之前，就已经在自己手上划出了血痕。

        疼痛，却轻松愉悦。

        或许早在他第一次生起自残的念头时，他就病了。

        而这一次的爆发让他清晰地意识到，他身上还有除了狂症以外的另一种疯病——以毁灭自己为冲动的“郁症”。

        薛成璧紧攥着梅花香囊，阖上眼，咬牙抵抗。

        不能就此毁灭。

        孩子对他的好，他还没有偿清。

        薛成璧珍而重之地把梅花香囊藏在了心口处的衣襟里，然后握起横刀，将所有的注意力都集中在每一次挥刀的动作上。

        刀锋所向，斩杀一切妄图溺毙他的黑暗念头。

        他能挺过去。

        周瑭相信他，他决不能让孩子失望。

        翌日清晨风雪停歇，澄空明净，侯府上下白雪皑皑。

        薛成璧踏着积雪，如期候在了云蒸院门口。

        他肤色苍白，眼下略有青影。瞳仁像封在冰湖里的琥珀，冷凝而克制。

        “二表兄！”

        周瑭雀跃地扑过来，伸出小手，想要他牵牵。

        他本来以为薛成璧会像以往一样拒绝他的亲近，所以举了一小会儿就要放下。

        没想到正要收回手的时候，薛成璧却缓缓抬起了手。

        比他大一圈的手掌，轻轻地拢住孩子的小肉手。

        凉凉的，很舒服。

        周瑭瞪圆杏眼，仰头呆呆望他，脸蛋染上了粉扑扑的桃色。

        “走吧。”薛成璧语声淡淡。

        “好诶！”

        周瑭特别高兴，走路蹦蹦跳跳。

        脚下积雪咯吱咯吱地响，好像在唱歌。

        他转过脸，看到薛成璧的腰间系着一条朴素陈旧的衣带，挂着一柄黑沉沉的横刀。

        却唯独没有佩戴他送的梅花香囊。

        周瑭想起了郑嬷嬷看到香囊后惨不忍睹的表情。

        “二表兄不喜欢我送的香囊吗？”他嗓音低下去，“是不是我绣得太丑了……”

        “尚可。”薛成璧对他的针线活还是不冷不热的评价，“只是戴在身上，不太方便。”

        带在身上不方便？

        这么说或许是在安慰他吧。

        周瑭有点低落。

        他又觉得薛成璧的手冷冰冰的，有点冻人了。

        鸟雀掠过，树枝上扑簌簌落下雪堆。

        清早的学堂外，婢女小厮们熙熙攘攘，一如既往的热闹。

        景旭扬身边也如往常一样围满了人，不光是小郎君，还有薛萌和薛蓁。

        没有女孩不喜欢才华横溢又开朗爱笑的世子爷。

        薛成璧注视着景旭扬唇畔的笑容。

        那个孩子也不会例外。

        这么想的时候，一直牵着他的小肉手忽然抽离。

        周瑭向他道了别，接过书箱，头也不回地向着学堂里——向着景旭扬的方向走了。

        道别时的笑容，有些心不在焉。

        薛成璧手里空荡荡的。

        他薄唇紧抿成一条直线。

        人群里，景旭扬蓦然回眸，看到了独自一人的周瑭。

        他走出人群，笑着来搭话“刚染了风寒，怎么不多歇歇就来来了？”

        “已经好多了。”周瑭红着鼻尖说，“好不容易得来的进学机会，我不想缺课。”

        小小一个团子，抱着的书箱比他自己都大，认真又可爱。

        景旭扬眸光微动，很快又笑眯眯道“我怕你病在房里闷，给你捎了些小糕点，你可有收到？”

        小糕点？

        周瑭疑惑。

        对了，昨夜郑嬷嬷确实提过“同窗……”怎样，不过他那时急着去给主角过生辰，没听清楚。

        说的就是景旭扬给他送糕点的事吧？

        旁边传来薛蓁的声音“小侯爷仁厚温良，给府里每一位姐妹都送了糕点，表妹合该向小侯爷道谢才是呀。”

        周瑭瞅了她一眼。

        薛蓁是阮氏的女儿，还会告状害人，周瑭不喜欢她。

        他若不喜欢谁，从来不会藏着掖着，直接不理她，抱着书箱往自己的小桌几走。

        薛蓁有些尴尬。

        “表妹还小，不懂事。”她一副良苦用心被辜负的神色，对景旭扬笑了笑说，“这倒让我想起来了，我小时候完不成嬷嬷的针绣课业，也会称病告假呢。”

        她在暗示周瑭谎称生病逃避课业，在场同窗都听懂了。

        他们都不以为意地笑了笑——小娘子么，来学堂无非就是玩，偶尔逃学也不妨事。

        景旭扬朝薛蓁礼貌一笑，也走回自己的桌几。

        明显不如方才对周瑭那般热切。

        薛蓁面上笑容温婉得体，手里帕子却绞得死紧。

        薛萌路过她，凉凉道“明眼人都看得出来，小侯爷是想给小表妹送糕点，你不过就是个顺带的。怎么就你不知道？”

        薛蓁用帕子掩住脸，狠狠剜了她一眼。

        薛萌叹息一声“有的人不是来进学，倒是钓金龟婿来了。上赶着倒贴，却连一个五岁的小笨蛋都比不过。”

        薛蓁咬牙切齿一阵，忽地温温笑了“我父亲会是武安侯，我嫡亲的阿兄也会是武安侯。我身为侯爵之女，嫁入景家做侯夫人，也是门当户对。不像二姐姐你，父兄都是废物，配个伯爵之子都算撞大运。”

        “至于周瑭，”她冷笑，“没了祖母，恐怕会和屠户厮守终身吧？”

        薛萌气苦。

        两姐妹暗地里交锋，周瑭一无所知。

        他前天夜里是真的感冒了，两天灌下了五碗汤药，央求了郑嬷嬷好一会儿，才许他来进学。

        刚才倒还好，现在又有些头晕眼热。

        周瑭拍拍脸，强打起精神，专心致志听方老先生讲课。

        晴光下，房檐屋瓦上的雪有些刺眼。

        “哗啦”一声，薛成璧搅碎了井水里倒映的人影。

        井水渐渐恢复平静，他望着倒影里面无表情的那张脸。

        深邃的眉目如刀削般锋利，显得阴鸷冷漠，不近人情。鼻梁上一点朱砂痣，更是刺眼。

        没有一丝景旭扬那样的亲和力。

        薛成璧对着水面，努力扯起嘴角。

        ……不像。

        薛成璧用手指提起双颊。

        ……还是不像。

        他眸中闪过深深的自我厌恶，伸手搅去倒影里自己的面容。

        然后捧起冷冰冰的井水，胡乱泼在脸上，直到冻得面部失去知觉。

        墨眉紧锁，水珠挂在眉梢眼睫上，闪动着晴辉。

        薛成璧拾起横刀，漫无目的地走着，想着心事。

        耳边书声朗朗。

        不知不觉，他竟又走回了周瑭所在的学堂。

        隔着一堵院墙，他从混杂的读书声中抽丝剥茧，细细辨认出周瑭的嗓音。

        软糯、清甜，满满的认真。

        薛成璧闭上眼，仿佛看到了一个小孩坐在桌几前，笨拙地捧着书，一本正经地念着之乎者也。

        有风拂过，吹散丝缕梅花香。

        他微微扬起唇角。

        刹那间，冰消雪融。

        他浑然不知，自己下意识露出的微笑比任何小郎君都要好看。

        时间悄然流逝。

        不知从何时起，带给薛成璧宁静的读书声，正在渐渐减弱、变慢。

        最后顿了顿，竟彻底消失了。

        薛成璧睁开眼，凤眸一片凛然。

        周瑭有多珍惜读书的机会，他最是清楚不过。

        不是因为偷懒，那就是——

        薛成璧直接冲向了学堂院门。

        学堂里。

        周瑭趴在桌几上，包子脸烧得滚烫。

        风寒未愈，晨起读书对他一个小娃娃来说还是有些勉强。接近午时，额间的温度越烧高，他支撑不住，趴倒在了桌几上。

        ……再坚持一会儿，很快就要午休了，再坚持……

        耳边萦绕的读书声模糊不清，周瑭努力想跟上，张了张口，却只发出了微弱的低吟。

        景旭扬耳尖微动。

        隔着竹帘，他有些疑惑地看了看小小的人影，起身道“先生，周小妹妹她……”

        外间庭院传来嘈杂的声响。

        “学堂重地，岂能容你擅闯？！”

        “啊！哪来的人，怎么还推人哪……！”

        脚步声由远及近，重重踏来，几息间便已夺至堂口。

        一股大力推开雕花木门，薛成璧出现在门口，浑身裹挟着霜雪的气息，大步闯入。

        他瞳孔一缩，几乎瞬间就捕捉到了发烧昏迷的孩子，几步掠了过去。

        小心地探鼻息，摸额头。

        然后一把捞起孩子，抱在臂弯间。

        寒冬腊月，外面滴水成冰，他额间却沁了汗珠。

        薛成璧站起身，刚直接想往外走，却倏然顿住了。

        所有人都在注视着他。

        十几束目光，有茫然，有震愕，也有读书被打断了的不悦。

        薛成璧早已习惯敌意，行事向来无所顾忌。

        但如果他就这么直接离开，这十几束攻击性的目光，日后就会落在周瑭身上。

        “擅闯学堂，多有唐突。”

        薛成璧站住脚，记忆里第一次如此恭敬。

        “只是我小妹病了。她年纪小，拖不得，我要立刻带她去见郎中。”

        他转向方大儒，规矩地行了一礼。

        “日后我亲自来赔罪，无论先生罚我什么，我都不会有丝毫怨言。”

        自他郁症发作以来，疲惫和忧郁压抑得他喘不上气，开口说话都很艰难。能一口气说出这么多，薛成璧自己都觉不可思议。

        他这话一出，其他同窗这才看到，少年怀里烧得脸蛋绯红的小奶团子。

        灵动的杏眼闭了起来，虚弱地倚在兄长怀中，像只可怜巴巴的小猫崽。

        所有怨言登时烟消云散，只剩下了心疼。

        “没能察觉学生的异样，是老夫的疏忽。”方大儒沉缓道，“外面风冷，给孩子披件棉袄再去罢。”

        薛成璧直接扯下了自己的外袍，蒙在周瑭身上，隔绝了所有视线。

        他微一颔首，权当言谢，便疾步离开。

        望着兄妹离开的背影，方大儒略有感慨。

        “在诸位当中，周小娘子是年纪是最小的，日日勤耕不缀，向学之心值得嘉奖。”

        “昨日她虽因病告了假，该写的课业却一点都没落下。”

        “诸位当以此为榜样。”

        同窗们纷纷点头附和。

        课前曾暗示周瑭装病的薛蓁，脸色又红又白，难堪地低下了头。

        指不定是别人替周瑭写的呢，她忿忿地想。

        不断摇晃的世界里，周瑭嗅到了清郁的梅花香。

        他小鼻尖微动，像只觅食的小兔子，循着香气，迷迷糊糊凑了过去。

        贴近，满足地蹭蹭蹭。

        那带着香气的温热陡然一僵。

        “……别乱动。”

        一个稍显低哑的少年音传来。

        身上蒙着的外袍滑开了一角，周瑭晕乎乎睁开眼，看到了一段干净的下颌线。

        他被人抱在怀里奔跑，摇摇晃晃的，神志还没恢复清醒。

        周瑭一心寻香，伸出小手拨开小少年的衣襟，鼻尖贴近对方胸口，轻轻嗅闻。

        他有些迷茫。

        “这里……怎么有梅花香囊的味道？”

        小孩在怀里拱来拱去，软绵绵没长骨头似的。

        细弱烫热的呼吸直扫在左胸前，撩起一阵战栗。

        薛成璧几乎从未与人这般近距离相触，平稳的步履微一趔趄，险些摔倒。

        “别动了，”他僵硬道，“那里放了你的香囊。”

        “可二表兄说过，不方便把香囊带在身上。”周瑭小小声，“我不信。”

        他烧得迷糊，病痛之下精神也变得脆弱。早间藏起来的委屈一股脑地涌了出来，睫毛微微濡湿。

        看到小孩难过，薛成璧喉头难受地滚动几下。

        他掏出了贴在心口上的梅花香囊，递给周瑭看。

        “戴在腰间不方便。”薛成璧解释说，“存在这里，免得弄丢。”

        周瑭呆呆捧起香囊。

        梅花香囊热乎乎的，还带有小少年的体温。

        薛成璧手是冰的，皮肤是冷的。

        唯有心口，是他全身上下最温暖的地方。

        ——没戴在外面，原来是藏在心里了呀。

        周瑭杏眼弯起，脸蛋贴贴香囊。

        贴够了，扒拉开薛成璧前胸的衣襟，高高兴兴想把梅花香囊放回去。

        在触碰到胸前布料的一刹那，周瑭慢腾腾地意识到什么，猛地呆住了。

        他在！对公主！

        做什么！？

        更多“蹭蹭贴贴扒衣服”的回忆涌入脑海，周瑭顿时陷入了“流氓竟是我自己”的莫大的绝望之中。

        他眼圈一红。

        薛成璧无措道“可是我颠得你不舒服了？”

        ——公主被他欺负了，竟然还这么好！

        周瑭的泪珠顿时噼里啪啦喷了出来。

        薛成璧“……”

        “晨间没有察觉到你病了。是我的失职。”他沉默了一会儿，嗓音略有艰涩，“你何时染上了风寒，莫非是昨夜去找我的时候……”

        他在自责。

        周瑭心脏缩成了柔软酸胀的一小团。

        “没、绝对没有！不是你的错。”

        他顿了顿，耳根子火烧似的通红。

        “……是我自己贪嘴吃坏了肚子，与二表兄绝无干系。”

        其实是他熬夜绣梅花香囊才着了凉。

        周瑭从小到大撒的谎一只手都能数出来，而这一个谎言，是他最想成功骗过的那一个。

        他不想要薛成璧自责。

        “……嗯。”薛成璧应了一声，也不知信没信。

        听雪堂到了，李嬷嬷“哎呀”一声从他手里接过孩子，又是敷帕子降温，又是急着请郎中。

        薛成璧没有立刻进屋，免得把寒气带进去。

        没过一会儿，两个丫头扶着郑嬷嬷急急来了。

        还没进屋，郑嬷嬷便絮絮叨叨道“这孩子，说了多少次都不肯听，大半夜绣荷包染了风寒就算了，还病着，又夜半三更跑出去；早晨还没好全，又说‘和人约好了’，非得去进学……你说这孩子！”

        她嗓门大，屋里屋外全听了去。

        周瑭瞬间脸红得像石榴。

        说谎本来就很难为情了，怎么还没过半刻钟，就被郑嬷嬷揭破了？

        也不知道薛成璧会怎么想。

        隔着屏风，屋外廊下，薛成璧睫羽微垂，神色平静。

        只有一缕殷红，徐徐从他拳头的缝隙间渗出。

        不过多久，康太医被两个嬷嬷拖着推着，匆匆来了。

        “没什么大碍，按之前的方子继续吃三日即可。”他点了点周瑭的圆手腕，“要多休息，少折腾，你这么小的娃娃，可不能把自己当成大爷们儿用。”

        听到吃药，周瑭小脸一苦，乖乖点头。

        郑嬷嬷笑骂道“他啊，看着是乖，答应得也挺好。转头就什么都忘了！”

        老夫人冷哼一声。

        周瑭朝两位关怀自己的长辈甜甜一笑。

        “外祖母，外面好冷，我想二表兄进来陪我吃药，可以吗？”

        老夫人示意李嬷嬷。

        须臾后，李嬷嬷带着薛成璧进了屋。

        康太医先看见了薛成璧染血的手，又端详了他的神色，察觉到了什么。

        两人相视一眼，薛成璧轻轻点头，肯定了他的猜测。

        随后又摇摇头，眼神冰冷，不许他说出来。

        康太医心里叹了口气。

        二公子和那位爷，真的越来越像。

        汤药端过来，郑嬷嬷本想像往常一样喂周瑭吃药。不想薛成璧走到她身前，定定注视着她。

        “二公子，您这是……？”

        薛成璧向药碗的方向伸出手，眼瞳深深“可以吗？”

        他想喂周瑭吃药。

        郑嬷嬷第一反应是，二公子这么自我狂肆的人，怎么会征求她的意见？

        转念她才想到，都传二公子的疯病传染人，二公子是顾念她们，怕她们心有膈应。

        郑嬷嬷略一犹豫。

        “我要二表兄给我喂药！”周瑭从她身后探出脑袋。

        康太医正收拾药箱要告退，也道“二公子的病不会传人，这一点老夫是笃定的。”

        薛成璧薄唇微抿。

        “……我倒没想这些，”郑嬷嬷把药碗递到薛成璧手里，笑容慈爱，“我是怕啊，这小祖宗怕苦，难伺候得紧。二公子没吃过服侍人的苦，被小祖宗气坏了怎么办？”

        “我才不怕苦，也不气人的……”周瑭心虚耳热，“真的。”

        薛成璧淡淡“嗯”了一声，道“我信你。”

        周瑭弯眉一笑，顿时鼓起勇气，发誓一定要在他面前乖乖吃药，好好表现。

        薛成璧舀起一勺药汁，慢慢吹凉。

        然后稳稳递到小孩嘴边，一点点喂下去。

        除了第一次磕到了周瑭的牙，后面其余的动作挑不出一丝毛病。

        细致又耐心。

        郑嬷嬷心中惊愕不已。

        她还深切地记得这个小少年打杀獒犬的模样，满目血红，浑身戾气，唇边牵着疯狂的笑意。

        现在却敛起了獠牙和利爪，像个最温和体贴的兄长，用握刀的手，花心思哄小妹妹吃药。

        这几天发生了什么？

        郑嬷嬷又不解，又替周瑭感到高兴。

        空药碗递过来，她笑道“还是二公子有办法。我还是第一次见他吃药这么痛快。”

        周瑭想辩解，又被苦得皱起小脸。

        郑嬷嬷把从云蒸院带来的糕点拿过来，给两个孩子吃。

        薛成璧没有胃口，就没动手。

        他望着吃糕点的小孩，腮帮子一鼓一鼓，皱巴巴的小眉毛渐渐舒展，杏眼弯起来，表情陶醉。

        好像这世上还有许多美好快乐的事，值得留恋。

        薛成璧暗沉的眼眸里，漾起一抹微亮。

        周瑭连吃到第三块，满足地“唔嗯”一声，惊喜道“这个超好吃啊！嬷嬷从哪里买来的？”

        他脸蛋上沾了一粒饼屑，薛成璧看到了，抬起手想替他擦去。

        郑嬷嬷道“送来的人说是鹿枫堂的糕饼，听说那里的糕点有价无市，每日只做二十盒，有的富家姑娘为了尝一块，连一两黄金都花得。我料定你喜欢，就带来了哄你吃药。”

        “是谁送的呀？”周瑭又摸了第四块糕点，没心没肺地咬了一口，“他可真是个大——好人！”

        薛成璧抬起的手微微一顿。

        “昨日你一位同窗送的。姓景，景公子。”郑嬷嬷笑道，“景公子说他是鹿枫堂的东家，若以后想吃了，随时向他要。和景公子做同窗，以后可有口福了啊……”

        周瑭呆滞。

        嘴里的糕饼顿时不香了。

        他望着手里咬过一口的糕饼，犹豫要不要本着不浪费粮食的优良品德，把它吃完。

        却有一只手伸过来，拿走了他手里的糕饼。

        薛成璧将糕饼投入口中，细细咀嚼。

        垂着眸子，叫人看不清神色。

        喉结微微一滚，吞入腹中。

        他掀起眼皮，望向周瑭，凤眸里沉着一抹泠然。

        “比不上梅花酥。”

        随后他抬起手，以指尖擦过周瑭的唇角，驱逐了最后一粒糕饼残屑。

        周瑭脸蛋腾地红了。

        ……薛成璧刚刚吃掉的那块糕点，他咬过一口诶？


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