第10章 书香门第

10书香门第

        阮信赴京上路，京城阮府早得了信，洒扫庭院、内外布置，忙了足有七八日，外面瞧着真有几分喜气洋洋、要做亲事的样子。

        站在顺平街往南看，阮府一溜朱门绣户、青墙琉瓦的大宅子横卧着，堪堪占了大半条连元街，正门、角门都张挂了彩灯丝绦，日间云霞灿烂，夜晚灯火辉煌，真有个钟鸣鼎食之家、诗礼簪缨之族的气派了。

        不过京中人皆知，阮家煊赫有余、底蕴不足。

        阮家世代居住在京城郊外，半耕半读为生，虽自诩读书人家，其实不过是一户富农。

        只是到了阮信的先父、阮云礼这里，阮家祖坟忽然冒了青烟，阮云礼竟连中三元，一举得了状元，带着整个阮家搬进京城，在连元街一角安家落户，直至今日。

        最初，阮府不过是三进三出一处看得过的宅子而已，只因阮云礼读书在行、当官却不行，一辈子呆在翰林院里读书编书，最终在编修的任上致仕，既无滔天权势，也无泼天富贵，更没有家族帮衬，整个阮家不过就是普普通通一京官之家，在天子脚下，算不上多高的门第。

        阮家真正兴旺发达，还是从阮信当了镇北大将军兼北疆都督以后，阖府鸡犬升天，宅邸也越修越大，以至如今竟占了大半条街，就是公侯王府也不过如此了。

        常言说，“有心栽花花不开，无心插柳柳成荫”，放在阮信兄弟几个身上正合适。

        阮信一共兄弟四人，从上往下数，分别是文、武、信、义四个，他在家行三，是唯一一个弃笔从戎的。大虞重武轻文，加上阮云礼状元出身，更是一心想要四个儿子读书，将来科举取士、入朝为官，阮家才算是真正的书香门第。

        孰料人算不如天算，阮云礼的四个儿子，一个个都是黄鼠狼下的耗子——在读书上未继承乃父分毫。阮文、阮武、阮义三个，好歹一辈子都安着读书人的分，偏阮信自小喜欢舞枪弄棒，彼时北凉边患猖獗，阮云礼一个不留神，就教他入了行伍，成了武人，令阮云礼深觉面上无光。

        如今细数其余三个儿子，老大阮文靠着父亲的老脸，在户部谋了个差事，这些年又凭着阮信的关系当上了户部右侍郎，有钻营的心没钻营的本事，仕途也是一眼望到头的。

        老二阮武自诩遗世独立之高人，孤傲狷介，不读孔孟、不作八股，只看诗词歌赋奇门遁甲一应闲书，结交些道士和尚之流，或焚香炼丹，或高谈阔论，整日没有正事。前几年也打着阮信的旗号，捐了个五品小官当，只是领着空饷，未曾到任一日。

        四个儿子里，要数老四阮义最得父母之心。一则阮义相貌生的最好，斯文俊秀，人物风流，有几分翩然佳公子的意思；二则阮义为人乖觉，八面玲珑，心思九转，惯会讨父母欢心。如今阮义身上并无功名，单领着打理阮府上下事务的差事，四夫人赵氏跟着打理府中内务，夫妻两个一内一外，俨然阮府主事人，凡是来求阮家办事的人，必得先过了四老爷和四奶奶这关才行得通。

        此刻四老爷夫妻二人双双坐在阮老夫人下首，为的是商量阮信一家回府后诸多事宜。

        阮文夫妇拣另一边对坐了，阮武依旧躲在房里炼丹参禅，只有二夫人一个前来，紧挨四夫人赵氏坐着。

        赵氏三十多岁年纪，体态微丰，谈笑爽朗，言辞利落，几句话就将里外要紧事说的明明白白，听得阮老夫人频频点头，末了赞许道，“老四媳妇儿办事妥帖，我最是放心。”

        大夫人含笑附和，“托四弟妹的福，儿媳做姐姐的，倒是能一直躲懒。”

        赵氏目光转向大夫人，笑道，“大嫂是做官太太的命，我算什么？天生劳碌命罢了！仗着母亲指点，里里外外瞎忙活，起早贪黑一天，生怕哪里出了岔子！就这样小心谨慎着，也总还有那起子眼皮子浅没心肝的下人背地里嚼舌根，这个宽了那个严了横竖挑出一万个不是，我真是——”

        “真是心里有苦说不出，合着活都教一个人干了，好儿倒一分没落下！”

        说着，赵氏竟转喜为悲，挤出几滴眼泪来。

        一时间气氛尴尬，大夫人心里恨恨，撂下茶碗，冲着阮老夫人佯嗔道，“母亲您瞧瞧她，我说什么了？不过是夸她几句，倒换来她几滴眼泪，又是打雷、又是下雨，比变天还快！”

        不待阮老夫人搭话，赵氏又转悲为喜，道：“这些心里话我原本是不想说的，为的是说了也没人领情，大嫂一句话，令我心中感动，勾得我落了泪，这会子怪我作甚么？官太太要仗势欺人也得记着，咱们家还有个受过诰封的老太君呢！”

        这一句话，既将之前的话拉了回来，又将大夫人和阮老夫人捧了，说得阮老夫人眉开眼笑，“你这张巧嘴，风也是你、雨也是你！”

        大夫人只得陪笑，一连气喝茶。

        阮文见惯了这种场面，并不以为意，心里只想着要紧大事。

        当下开口问阮义，“老四，你三哥回府那日的接风宴，怎么个章程？”

        阮义道，“先前三哥派人递了信儿，让喜庆些办了，外面瞧着也好看，只别太张扬了就行。至于府里，咱们一家人关起门来，亲亲热热吃些家常饭，不用拘虚礼，只要个团圆之意。”

        因见阮文皱眉，阮义又问，“大哥以为不妥？”

        阮文道，“倒没什么不妥，只是关起门来也要讲个章法。我们家书香门第，断不可作出妨碍礼教的事，没的落人话柄。”

        阮义立刻就明白了他话里的意思，大哥是想拿阮冰绡的事做筏子，给三哥难堪。

        大哥阮文对三哥阮信心怀芥蒂已久，一是怨他不肯在仕途上拉扯自己一把，二是怨他为自己招惹是非：去年贪腐之事败露，阮文被庆裕帝罚了一年俸银，阮文便将这帐算在了阮信头上——若不是阮信树大招风，他怎会成为被打的出头鸟？

        阮义只觉得阮文糊涂。

        不但是阮文自己的官位，就是阮家满门的富贵，不全都是仰仗着阮信吗？阮信虽说为人死板了点，不肯给阮家众人行方便，可这些年阮家打着阮信的旗号少做事了吗？该得的好处一桩都没落下。如今阮信阖家赴京，正是和和气气以叙天伦的时候，何必把事情弄那么难看呢！

        阮义心中不赞同，又不肯得罪大哥，只当听不懂他的话，应了声“是”，想含混糊弄过去。

        阮文知道他装傻，因不好再说，就瞧了大夫人一眼。

        大夫人会意，笑对阮老夫人道，“三叔也就罢了，每年回京述职都能见一面的，倒是老三媳妇难得回来，十几年不见，连冰绡那孩子都还没见过呢，趁这次机会，一家子和该好好热闹一番，这也是儿女对母亲的孝心。”

        阮老夫人最不喜三儿媳妇。

        她自己是农户出身，蒙丈夫高中状元不弃，她愈发自矜身份，处处以书香门第的大家主母自居。四个儿媳妇里，有三个都是读书仕宦人家出来的女儿，止老三媳妇孔京娘是商户之女。偏那孔京娘又生得妖道，把阮信弄的五迷三道，硬生生移了性情，抛家舍业跑到北地，一呆就是这么多年。

        那个没见过面的孙女阮冰绡，听说平日里就极不安分，如今出了这档子丑事，可知是上梁不正下梁歪了。

        阮老夫人越想越气，当下撂了脸子，声音不快，“孝顺？若她是个孝顺的，就不会把你三弟勾到北地去！这么多年你三弟和咱们离了心，不就是因为她在旁边撺掇！现在连女儿都养不好，出了桩天下皆知的丑事，真是……真是、咳咳……”

        大夫人想上去帮她拍背顺气，却被赵氏抢了先，一叠声“母亲消气”，手上抚胸拍背不停。

        二夫人自打进了屋就没说过几句话，此刻也坐到了阮老夫人旁边，倒茶递帕子安慰着。

        待到阮老夫人止了咳嗽，阮文赶着递话，“母亲说的极是。我们这样的人家，本就比寻常人更重个‘孝’字，就是儿女家事，也越不过伦理纲常。老三官做的再高，毕竟是个武人，为夫和为父之道，还要仰赖母亲多教导。”

        阮老夫人颔首，“话虽如此，当兄长的也要多提点才是。”

        阮文道，“母亲说的是，是儿子疏忽了。只是内宅之事，儿子多有不便，只能教他嫂子多费些心了。”

        大夫人笑道，“老爷，一家人说什么费心不费心的。要我说，回府那日家宴合该分桌而食，母亲和妯娌们一桌，爷们儿们一桌，姑娘们一桌，冰绡那孩子就委屈些，到祠堂拜过后再用饭不迟。如此，一来堵了外人的嘴，不教人说我们家没规矩；二来也是为冰绡好，提前磨磨性子，往后入了东宫，才不会再行差踏错；三来……三来也是为我们阖府姑娘着想。”

        阮老夫人喝了一口茶，点头道，“这个法子妥帖，教你三弟妹也跟着去祠堂拜一拜，再找几个有本事的教养嬷嬷，好好教教那孩子规矩。你三弟妹教不了，咱们替她教！”

        大夫人点头应是，微笑无话。

        四夫人赵氏心中狐疑，不知道老大家两口子葫芦里卖的什么药。就算兄弟俩心存芥蒂，大嫂和三嫂又没有私仇，何必把事情做绝？老三位高权重，又是个护妻女的，指不定要闹成什么样子呢。

        不管老大家如何打算，她和阮义是不想趟这趟浑水。当下笑道，“当嫂子的提点弟妹都是应当的，我们小的岂敢？大嫂既想的如此周全，我看回府那日的家宴就仰仗大嫂费心安排了，我也偷个懒、跟着嫂子学一学，大嫂可答应？”

        大夫人知道她是躲事，不想得罪阮信一家，不禁心中冷笑：没脊梁骨的东西，只能看到眼巴前儿的高低，往后谁大谁小，且走着瞧呢！

        嘴上只淡淡应了句“也好”，阮义和赵氏对视一眼，俱是无话。

        久未出声的二夫人已久安静坐着，低垂眼皮，掩盖住沉沉心事。


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