第2章 红衣女鬼

天朔八年，宣国都城上京，小年夜。

        今年本是个难得的暖冬，几日前，上京城还是熙熙攘攘，好不热闹。眼见年关将至，却突然冷了下来，天阴阴沉沉，西北风呼呼地刮着，为本就空无一人的街道平添了几分肃杀之气。

        宁国公世子萧陵亲率一队羽林卫在西市西南巡逻。宁国公萧诚统领禁军，负责上京城防；羽林卫隶属禁军，保护宫城安全，萧陵正是羽林卫首领。

        京城巡防本不是羽林卫之职，但这已经是上京城中连续杀人的第四日了。死的人有世家嫡孙、平民妇人和富贵商人，三人互不相识，也没有丝毫关联，有人死在白日，有人死在黑夜，地点也极为分散，唯一的规律就是每日杀一人。

        这三人皆死于一剑封喉，世家嫡孙傍晚死在东市北面胜业坊内的自家花园、平民妇人清晨死于东市，在闹市里走着突然倒下；这富贵商人午夜死于东市西面的平康坊，一转头的功夫，人就没了。

        人人皆说是鬼怪杀人，京中人人自危。

        若只是杀人，自有京兆尹和负责城内治安的兵吾卫头疼，与羽林卫无半点干系，可萧陵却亲自来到了这里。

        在斩蛟之祭前夕，羽林卫亲自看守的灵器赫霄剑竟然丢失，若这连续杀人的凶器当真是赫霄剑，那过不了多久，这上京城就会变成一块死地。

        不过，如今知道此事之人寥寥无几，否则京中之人争相逃离，到时候贼人便可浑水摸鱼，趁机带走赫霄剑，这也是宣国绝对不愿意看到的。

        天色微黑，闭门鼓尚未敲响，市坊门还开着，但里里外外却寥无几人，今日尚且无人被杀，但萧陵知道，平静绝不会继续。

        突然，西市东门附近的信号烟火升起，红色，有人被杀。萧陵一跃而起，轻轻落在街旁小楼的屋顶之上，一道红影一闪而过，转眼便不见踪迹。

        那红影自北向南，在西市的正北面消失。这虽与烟火的方向不同，但如此诡异的轻功，萧陵不得不查。

        萧陵当即从屋顶跃下，将羽林侍卫分成两队，一队赶往西市东门，一队随他赶去那道红影消失之处。

        西市的商铺已关得七七八八，前几日，杀人之处皆在东市附近。现今东市附近的里坊，家家户户都闭门不出，连自家花园都不敢涉足。

        西面尚且好些，商铺在午时到申时，阳气最盛之时，倒还开着不少，可本是置办年货的时节，顾客却极为稀少，大部份商铺也早早关门了事。

        萧陵等人小心翼翼地往北面走去。

        天色越来越暗，萧陵带着几个羽林侍卫，已走到西市的最北面，此处本是西市里最奢华之地，卖的是西域运来的葡萄美酒、玉器珍玩，最有名的就是眼前的珍宝斋，也不知那店主是哪来的路子，在西域收了珍宝无数，时不时还有些邑国的旧物，倒也好用。

        萧陵正要吩咐跟来的羽林侍卫，挨家挨户搜查。

        闭门鼓敲响，眼前珍宝斋内突然透出了些许暗光。

        萧陵小心翼翼地向珍宝斋大门靠近，侧身轻轻一推，门竟开了，烛火摇曳，被拉长的影子歪歪扭扭爬出门外。

        “还……我……命……来……”一个女声从门内幽幽地传出，身后的羽林侍卫，竟惊恐地连退几步。

        萧陵轻道：“废物。”自己探头向门里望去，半空中漂浮着一个红衣吊死鬼。

        只见那鬼披头散发，脸色惨白，血盆大口里吊着一条血红的舌头，两眼瞳孔向内靠拢，面孔极为扭曲。

        乍一看到，萧陵也是一惊，但萧陵岂是寻常之人，他随及拔出剑来，走进门内，厉声道：“谁在装神弄鬼？”

        谁知那“吊死鬼”看到萧陵也是一愣，收起怪表情，轻轻落在地上，道：“你是何人？”声音清脆，带着一丝少女的稚嫩。

        萧陵这才细细地打量了眼前的“吊死鬼”，这鬼长着一张鹅蛋小脸，眉毛和眼眶虽被涂得乱七八糟，眼眸却清清亮亮，神采飞扬，鼻子又小又挺，给这“吊死鬼”的模样，平添了几分倔强的味道，萧陵不觉嘴角上扬。

        这“吊死鬼”反被盯得发毛，尤其是萧陵嘴角那一丝笑意，让她十分不自在，问道：“你不怕吗？”

        萧陵只觉这“女鬼”俏丽又天真，还剑回鞘，答道：“自然不怕，因为鬼是没有影子的。”

        那“吊死鬼”冷哼一声，直直地盯着萧陵道：“你怎知鬼没有影子？”

        萧陵不答，拱手道：“在下萧陵，敢问姑娘芳名。”

        那“吊死鬼”也不回答，皱眉道：“萧陵又是谁？”

        萧陵倒也不生气，继续问道，“姑娘这副吊死鬼的模样是要吓唬谁？”

        “这与你无关。”

        萧陵正要继续说话，忽然听到脚步声，转头一看，校尉萧闻麾带了一队侍卫赶来，一见萧陵，拜倒道：“世子，珍宝斋的店主在西市东门被杀，也是一剑封喉。”

        “被杀？”那“女鬼”显然也被吓了一跳。

        萧陵脸色转沉，回头迅速扫视了店内，后面的柜台锁着，两面的窗户关着，房间里唯一的出口只有自己身后。萧陵稍稍调整了位置，守住门口，又背着手给萧闻麾做了个手势，萧闻麾立即会意，悄悄让羽林卫将珍宝阁围住。

        “你不会怀疑是我杀了这店主吧？”那“女鬼”眼波流转，显然察觉了萧陵的用意。

        萧陵道：“姑娘请随我走一趟吧。”

        “我若杀了这店主，还会在他店里等着吗？稍微用脑子想想，也知道凶手不是我，我为何要跟你走？”这“女鬼”倒也不客气。

        这“女鬼”所说也并非全无道理，但是她出现在此处，又怎可能脱得了干系？萧陵道：“羽林卫办案，不必向你解释。”

        这“女鬼”反而笑了：“萧家？世子？羽林卫？看来尊驾就是宁国公世子，果真不讲理。不过，我要走，世子能拦得住我吗？”

        话未落音，那“女鬼”便向窗边跑出，萧陵赶紧追上，身影却突然消失，背后传出“砰砰”两声，萧陵转身，追出门外，只见守在门口的两个侍卫跌撞在对面墙上，那道红影已向东南边飞去，正是东门的方向。

        萧陵立马带人追了出去。

        只一小会儿，萧陵等人便赶到了西市东门，那“女鬼”果然在此。她打着灯笼，正不慌不忙地检查着尸体。

        灯笼将那“吊死鬼”的脸映得越发诡异。

        这“女鬼”显然是拿走了羽林卫的灯笼，可羽林卫却不敢上前，只远远将那“女鬼”围住，愣愣地看着她。

        萧陵见状放缓了步伐，轻轻走了过去。

        那女子将手指轻轻搭在死者伤口上，表情若有所思。

        “姑娘可是发现了什么？”萧陵问道。

        那“女鬼”站起身来，道，“此人在门口被杀，想来守卫看到了凶徒。”

        守卫闻言，低头拱手答道：“这人……原本好好走着，突然一道白影闪过……人就是现在这副模样了。”这守卫还未从惊恐中缓过来，只是贵人当前，也不能不强行镇定，但声音还是压不住的发抖。

        “白影，”那“女鬼”看向萧陵道：“你看我这身红衣，可相信我是无辜的了？”那“女鬼”说着，将双臂随便一抬又放了下去。

        “不过，那白影的轻功，和这位……姑娘……很像。”那守卫补上一句。

        那“女鬼”瞪了守卫一眼：“轻功好的，自然都有几分相像。”

        “姑娘检查尸体，可有什么发现。”萧陵再次相问，随之慢慢靠近，离那“女鬼”只有一臂之远。

        那“女鬼”没有挪动，皱着眉，眼睛回到那具尸体，半晌方道：“只能看出这凶手剑法甚好。”

        萧家向来擅长识人断物，察言观色，萧陵一眼便看出这“女鬼”有所隐瞒。

        “这伤口上可有灵？”萧陵直截了当。

        那“女鬼”有几分诧异，抬头看向萧陵，道：“什么东西？我不知道。”

        “太刻意了”，萧陵心道，迅速出手，向那女子攻了过去。那女子反应倒快，双手向左右展开，身体后仰，左脚点地，右脚一推，退出几步之外。

        不等萧陵反应，那“女鬼”直直飞起，道：“萧家世子，杀人之事与我无关，不必在我身上浪费时间，就此别过了。”

        说罢，那“女鬼”向东面飞去，顷刻间消失在黑夜之中。

        这样的轻功，萧陵只见过一次，在十三年前的斩蛟之祭。

        玄灵山掌剑真人持赫霄剑直上青云，顺着卫水突然挥剑，一里之水，皆直直分开，涌起惊涛骇浪，掌剑真人立于巨浪之上，如同天神一般。

        当时萧陵尚是少年，在龙首山上观礼，震惊得说不出话来。

        萧陵后来才知道，如此轻功靠修内力是得不来的，必须得潜心修灵，但世间修灵者众，能达此境界的极少。

        在玄灵山修灵者，多有权贵家不得继承家业的儿子。萧陵与其兄长萧穆一胎双生，但拜在掌剑真人门下的，却是兄长萧穆，弟弟萧陵反倒被立为世子。两人虽是双生子，性格却迥然不同，萧穆行事怪诞不经，不适合继承家业，果然，如今他已成了玄灵山的弃徒。

        这“女鬼”如此年轻，竟然已达到这种境界，不能不让萧陵震惊。上京城突然出了两位这样的高手，其中莫非有些关联？

        萧陵转念一想，这“女鬼”若与那白衣凶手有关，又怎会在此刻出现在这是非之地呢？

        “珍宝斋店主可查了？”萧陵问道。

        一侍卫拱手道：“查了，珍宝斋店主向来与人并无恩怨，只是一物二卖，惹了一个年轻女子，这女子昨日押了一块玉佩在店主这里，今日前来讨要，但店主不在，她打听了店主的行踪……”

        “原来如此。”萧陵接过那枚玉佩，质地细腻，触手生温，上雕凤飞九天，此乃御赐之物，萧陵认得，妹妹萧钰就有一块，今年七夕才赐下。

        这女子竟敢将御赐之物押给店家，这店家也不是个没见识的，居然也敢收，倒也是奇了。

        “珍宝斋店主可也有另外的身份？”萧陵收起玉佩，问道。

        “尚不知晓，卑职已派人核查。”萧陵微微点头。

        “玄灵山可派人来了？”

        “未曾。”萧陵皱眉，往东面望去，黑云压城，眼前只有无尽的黑暗。


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