19

荀彧出发未久，天空的云朵如群集的猛狮占领天空，使天色转为昏黑；风声如狮群嘶吼凄厉，风儿透露了一股凉意，让人微微发颤。

        “（晚些会下起大雨吧？）”

        荀彧皱起眉头，忧虑曹操的进军状况。

        “司马，你要去东阿做什么啊？”

        典韦只是护卫，不清楚荀彧的工作性质，吐出了疑惑。

        “我有事要与当地乡贤晤谈。”

        荀彧在不泄露机密的前提下告诉了典韦。

        典韦由夏侯惇提拔，是值得信任的护卫，但荀彧与他的相处时间不久，有些事情不适合与他说明。

        “那很紧急吧？我知道有条捷径，从那边去快。”

        典韦露出开朗的笑容，想要帮助荀彧。

        “……嗯？”

        荀彧自认对东郡附近尚未了解，一时想不到典韦所言的“捷径”为何。

        “我在东郡工作好一阵子了，相信我啦！”

        典韦策马到荀彧的身前，希望荀彧相信他。

        “（大雨难免影响路况，少些时日是好……）”

        荀彧的理想状况是与程立先到寿张迎接曹操大军，但他无法保证程立是否会接受仕官，必须提前准备。

        “那就请你带路了。”

        荀彧思考几秒后，决定接受典韦的提议。

        “没问题！”

        典韦以手轻挥鼻子，带领荀彧踏进捷径。

        “（葱郁的树林……这里可以抵达东阿？）”

        与典韦驰行一刻钟多，荀彧进入连着绵延山路的树林。

        “（……这边是往陈留的方向吧？）”

        荀彧望着前方的典韦，满脑的疑惑藏于马儿渐迟的马蹄声内。

        “嘿嘿，我保证这条路没人知道！”

        典韦听到马儿异常的马蹄声后，回过身拍打胸脯。

        “（我想起来了，典君是陈留人。）”

        荀彧唤起脑内的人事记忆，理解了典韦的用心。

        “两边是相反方向，难免困惑了。”

        荀彧坦白表达疑惑之情，欲听得典韦的解释。

        “穿过那条主道，会有一条顺着去东阿的小路。”

        典韦比着主道的右方，荀彧却怎样也看不到所谓的小路。

        “（……是同阳翟山区之理吗？）”

        荀彧策马到典韦所指的附近后，下马寻找小路。

        外头天色昏黑，树林内的视野更差，荀彧必须拨开树枝与树叶，才能看到泥土的颜色。

        然而，荀彧拨了几分钟，满手沾满了残叶与泥土，也没有看到小路。

        “哈哈，司马真是有趣的人！”

        典韦见状，不禁发出了笑声。

        “……请告诉我小路在哪里。”

        荀彧站起身，轻拍了衣角的土壤，维持名士的风度。

        “司马，请你让个位。”

        典韦下了马，挥动双臂，摩拳擦掌。

        “……”

        荀彧计算距离，静观典韦的举动。

        “东阿是这边吧……好，来大干一场了！”

        典韦定好方向，以扎实的拳头打了一株较荀彧高上两倍的树木。

        “喀……”

        看似坚强的树干，竟因典韦的一拳，而发出了断裂声。

        “（好惊人的怪力！）”

        荀彧暗暗吃惊，能体会典韦举起牙门旗的情景。

        “这里很潮湿，几拳就倒了，不然还是得用工具啦。”

        典韦击倒了树木后，转身看到荀彧惊讶的神情，显得有些害臊。

        “……还是没有看到路。”

        荀彧走向前，重新观察地势。

        典韦除去了一棵树后，荀彧仅知两地有不低的落差。

        “有啊。”

        典韦从安置于马儿身上的行囊取出利刃，剖开了树干，摊成平坦的坐垫。

        “（不会是要从这边……）”

        荀彧有不祥的预感。

        “下方有栈道，我走过几次，很快就会到东阿了。”

        典韦将平坦的坐垫一分为二，将较厚的部分给了荀彧。

        “那条栈道……不会是踩了还会陷落的吧？”

        荀彧拿着坐垫，他正一步一步踏上不祥的预感。

        “我会在你的后方，塌了立刻把你拉起来。”

        典韦点了头，完全没有意会自己说了多么骇人的话语。

        “……有劳你了。”

        事到如今，荀彧除了将命悬于典韦的手上，没有其他的办法。

        “（最近我与‘坠崖’很有缘分……）”

        荀彧不禁在心内吐槽。

        荀彧确认坡向后，垫了树干软垫，勒紧马绳控制速度，顺势滑了下去。

        滑下的瞬间是恐怖，但荀彧想起往事后，心情意外平静。

        可以控制的坠崖，与被人推下去的坠崖，本质上还是不同。

        滑不足五秒，荀彧抵达底端，看到典韦所言的栈道。

        “（水势湍急，山区已下起大雨了吧。）”

        水流从西而东，顺着水流就是往东阿方向。

        栈道本建于河流之上，但因河川暴涨，一半已没入水内；而且，栈道年久失修，毁损的栈道木片漂浮于水上，不断随河流漩涡攻击栈道主体，随时都能瓦解栈道。

        “司马竟然不会害怕，太厉害了。”

        典韦也滑于河边，对没听到荀彧的惊叫声啧啧称奇。

        “（我应该与他提我坠过一次崖吗？）”

        荀彧收起衣襬，避免衣襬吸水变得又湿又重。

        “（踩起来不是很稳，但也不至于塌陷。）”

        荀彧控制马头方向，踏上了第一阶，确认了栈道的维护状态。

        “（行驰快些应该没问题。）”

        荀彧向前望，估计栈道的长度有十多尺，要一次冲过栈道。

        “你先过去。”

        典韦拉紧马缰，先请荀彧上栈道。

        “喝！”

        荀彧没有回头，应了声，直接驾马前行。

        马儿想要维持稳健的步伐，但栈道长久失修，荀彧依然感受强烈的晃动。

        “……嗯？”

        突然，马儿的右蹄陷入了突然迸裂的木板夹缝中，动弹不得。

        “驾！”

        荀彧赶紧调整缰绳方向，不使马儿失去平衡，免于落水之苦。

        “司马！”

        典韦见状惊呼一声，急忙冲到荀彧的后方。

        “喝！”

        不过，荀彧计算马蹄与裂缝的范围后，从容脱困，倏地就抵达了栈道的尾端。

        荀彧虽不谙武艺，但他对策马有些自信。

        “啊？”

        典韦傻愣当场，对没能英雄救美有些愕然。

        “（……下雨了。）”

        当荀彧通过栈道时，长期酝酿雨势的天空终于下起了大雨。

        雨滴媲美五铢钱的大小，即使隔着外袍也让人吃疼。

        “跟上来吧。”

        荀彧观察河川水势，水面有完全淹过栈道的可能，不是悠闲观赏风景之时。

        “喔，好！”

        典韦回过神，没几秒也抵达了栈道的尾端。

        “没想到司马如此会驾马。”

        典韦没有头发，雨滴直接打在他的头上，流到他的脸颊，但他不以为意，还在惦记刚才的事情。

        “因为我是司马。”

        荀彧拿出头巾，为典韦遮头，不让典韦蒙受大雨之苦。

        “啥？”

        典韦没听出荀彧的玩笑语，一脸呆滞的神情配合戴上头巾的模样颇为滑稽。

        “走吧。”

        荀彧不多做解释，继续执行目标。

        “（前方可容纳一马通行……）”

        荀彧稍行数步，暂时远离暴涨河川的威胁。

        “（走到底，就是东阿了吧。）”

        荀彧微微一笑，为比预期更早进入东阿感到高兴。

        冒着数天的大雨，荀彧与典韦抵达了东阿。

        现在，天空不见乌云，朝日温煦照耀地面的水滴，绽放璀璨的光芒。

        东阿城外有一畦畦的田地，都是稻叶的翠绿色，让人心旷神怡。

        站在城墙上眺望远方，就会看到枣祗安排的田地。

        由于青州黄巾贼曾派员袭击东阿，为防贼徒再袭，在田地四周都设有陷阱，并有乡民巡逻。

        “之前这边都是荒地的，整地整得真快。”

        典韦啧啧称奇，没想到东阿的发展如此迅速。

        “（要动员这么多的乡民，应该是有高人协助。）”

        即使枣祗的屯田计划立意良好，但要乡民鼎力协助，唯有获得当地德高望重的贤士支持才行。

        “（……是程仲德吗？）”

        荀彧的脑内浮出东阿的信息，只有程立符合这个条件。

        “荀司马，这边请。”

        荀彧安置马儿时，听到了枣祗的声音。

        “枣先生，别来无恙吧？”

        荀彧转过身，对枣祗微笑。

        典韦以大字型的姿态对枣祗示意，不打扰荀彧与枣祗的对谈。

        “……枣某是无恙。”

        枣祇客气回应荀彧，但他满脸沉重。

        “之前贼徒来犯，没有造成严重的损失吧？”

        荀彧直接切入核心，欲知枣祗为何心情沉重。

        “贼徒突然来袭，枣某反应不及，若非程先生率兵来援，后果不堪设想。”

        枣祇摇了头，叹了一口气。

        “既然如此，为何叹气呢？”

        枣祗不是喜欢隐藏心思的人物，荀彧只需问个几句，就能使他主动启口。

        “不知司马是否知情贼人是程先生设计引出之事？”

        如同荀彧所想，枣祗向荀彧吐出了心事。

        枣祇望向远方的民宅，但每栋民宅规模相似，荀彧一时也看不出程立是哪户人家。

        “略有所闻。”

        荀彧点了头，让枣祗不用从头解释。

        “枣某曾与程先生提过屯田，当时他没有回应，之后却引贼而来，枣某实在不了解他的想法。”

        枣祇走着走着，走到了一栋民宅外。

        那栋民宅与其他民宅的规制统一，若要说有何不同，就是门口有株挺拔的松树，长青高壮的姿态，让人遥想程立的风骨。

        “程先生就住在这边，枣某先回了。”

        枣祇与守门的小童打了照面，小童放下扫帚，前来迎接荀彧。

        “有劳先生了。”

        荀彧对枣祇拱手，感谢枣祇的带路。

        “不会。”

        枣祇摇了头，依旧心情复杂。

        “请问宾客尊姓大名？”

        小童认识枣祇，但他没见过荀彧等人，露出疑惑的表情。

        “我是曹将军的司马，姓荀，名彧，字文若，有事欲与程先生咨询。”

        荀彧从怀内取出牒文，使小童带给程立。

        “荀司马……我去通知家父，请稍等。”

        小童戒慎恐惧怀着牒文，转身进入宅内。

        荀彧有听闻一般家庭聘请不了僮仆，常有以自家孩子为僮仆之事，但他常与名门接触，很少亲自看过。

        “这里的门特别高，是为啥啊？”

        典韦观察四周环境后，按捺不住好奇心，趁只有两人时提出了问题。

        “因为……”

        正当荀彧要启口回应时，听到了开门的声响。

        “（看来不用我回答了。）”

        大门较一般民宅来得高大，不过来人还是得弯下身才不会撞到门顶。

        放眼曹操的幕僚群，只有许褚可与之相比。

        “原来如此！”

        典韦恍然大悟，像是解决千古悬案一般兴奋。

        “（他就是程仲德……）”

        荀彧不需要上前询问，就清楚来人的身份。

        程立年过半百，双鬓微白，身材依然挺拔，踏着稳健的步伐。他的双眼沉稳有神，眉宇上扬，是老当益壮的人物。

        “我是荀彧，欲与先生协商大事。”

        荀彧走向前，笑容温和，眼底的海洋却如暴风雨来临前的平静。

        荀彧以程立是长者为尊，主动示好；以不卑不亢的态度，显示他的气节。

        “……”

        程立未发一语，无法从其眼神中观出端倪。

        “（……他是怎样的贤士呢？）”

        荀彧正在观察程立。

        “……”

        同样的，程立也在观察荀彧。

        程立比荀彧高过一颗头，身材也壮硕许多，给人强势的压迫感，如同百年松树只能仰望尊敬。不过，荀彧就如高雅的莲花，乍看柔弱无骨的根，却能撑起整株莲花，即使众人都是俯视望之，也不生轻蔑之情。

        两人对峙了数秒，都没有说下句话。

        “……现在是怎么回事？”

        典韦摸着自己的光头，不解荀彧与程立为何不入门。

        小童又拿起扫帚，默默在一旁扫地，渐渐远离诡谲的对阵。

        “……好痛！”

        小童显然是心不在焉，竟然撞上门前的松树，吃痛了一声。

        “请进。”

        程立觑了一眼小童后，终于开启尊口，主动迎接荀彧与典韦。

        “多谢。”

        荀彧望着小童以双手抚着略略泛红的额头，苦笑了一下。


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