第20章 手臂

从车上下去的时候桃九九少见地有些兴奋。

        春山不像它听上去那么春意盎然，甚至可以说是十分萧条。

        从山脚往上看山石嶙峋。山巅上依山而建造的木楼仿佛被随手挂在山壁上，看上去过于精巧，让人担心下一阵山风就能将它们刮走。

        因春山的护颂格外强大，即便是仅凭肉眼也可以看到像泡泡似的一层，将整座山包裹起来。

        但与蓬莱洲身为岛屿远离海岸与俗世不同，春山的脚下就热闹的城市，街道上人潮汹涌，城中高楼林立，车道上嘟嘟的小汽车来去如梭。

        桃九九跟着琴仰止站在山道前的石牌坊下等了一会儿，便有长着毛耳朵的小童子下来迎接。

        “大公子回来了，师尊已经在等了。”说着在前面带路。他对琴仰止的尊重有眼睛都看得出来是口头功夫。但琴仰止似乎习以为常。

        示意他在前面带路。

        桃九九走在琴仰止身侧，盯着童子身后的尾巴看。

        毛毛的一根摇来晃去，让她想抓着扯一扯看看是不是真的。

        琴仰止拢袖而行，瞥眼看见立刻打开她的手。

        桃九九收回了手只觉得无聊，有一下没一下挤着他走。

        越躲，她越要挤。琴仰止板着脸，瞥眼说：“你给我好好走路。”这才安份一点。

        春山依山而建的木楼挺多的，但路上遇到的人并不太多，也许只是不怎么在外面走动。一行人一直到山巅大殿才停下。

        童子和桃九九在外面等，琴仰止一个人进殿内去。

        桃九九目送他身影消失在大殿门内，就扭头打量身边的童子。

        “你是人啊？”

        “我，我是妖。”

        “哦。为什么叫我师父大公子？”

        “大公子收徒弟了？”童子有些意外：“我还以为你是下仆呢。”

        “你们山上还有二公子吗？”桃九九问。

        “没有。”

        “那为什么叫大公子。不叫公子呢？”

        童子说：“公子只是个平常的称呼，随便哪个高门大户里的男性主家都可以用，但大公子全九州只有一位。”

        正说着，突然听到一声兽嗥。

        桃九九立刻侧耳去听。

        童子不以为然：“是狼魇。”

        “狼魇。”

        “对呀，之前下头报了狼魇上来，师尊着师兄们去它押了回来。现太关在牢狱里。不过那东西不顺服，时不时就要哀嚎。”童子皱眉。

        桃九九说：“这么吵闹，不知道师尊什么时候才处置它。”

        童子说：“留着它还有用呢。”

        “什么用？”

        “师尊说还有一只。只要把这只留着，另一只一定会自投罗网。大概得把两只都抓住了再说。”

        “喔。”桃九九扯了一朵花坛里的花：“魇长什么样呀？小哥哥见过吗？”

        童子耳朵一红，飞快地瞟了她一眼，虽然仍然做出姿态端正样子，语气和气多了：“我跟着师尊身边行走，自然见过魇。这种恶祟种类繁多，走兽飞禽都能成魇。多是死后执念不散而成。成魇后不入轮回不得转世，为天道不容，见不得日光。”

        “我还没见过魇呢。”桃九九把手里的花转来转去。

        一般头就看到琴仰止从大殿出来，立刻雀跃着过去：“师父，我想看魇。”

        原本情绪不佳的琴仰止一脸莫名：“什么魇？”

        “狼魇呀。我听说这里就有。”

        “那有什么可看的？”

        “我没见过。”

        “你没见过的东西多呢。”师徒两个一前一后往琴仰止住的地方去。

        童子看着两人的背影，抓抓脑袋，羞红的耳朵还没完全恢复原样。又琢磨着一会儿要不要给琴仰止送点东西去。

        他久不在山上住，院子必然还需要打扫。可似乎这些理由都有些牵强。真是为难。

        正想着一回头，就看到大殿前站的人。

        连忙敛眸拢袖上前去：“师尊。”

        对方看着琴仰止与桃九九去的方向。

        那两人背对这边走得慢，正顺着山路往下行，少女扯着琴仰止的大袖子摇来晃去。琴仰止大约是板着脸说了她几句，但后来少女不知道回了句什么，他又被逗笑了，无可奈何的样子。

        童子偷偷打量，他面前这位长身鹤立的人神色冷清，不知道看着两人的背影在想什么。

        “他说要收个徒弟，那个就是？”

        童子听到面前的人问连忙回答：“是。”

        “叫什么名字？年几何？资质如何？”

        童子紧张起来：“这……这……因还没有登记在册……”

        “算了。”对方又站了一会儿说：“随他吧。反正是个玩意儿。”讥讽地笑了一声，就转身回殿内去了。

        童子松了口气，恭送之后欢欣鼓舞起来，立刻大声叫来下仆准备拜师案，又把名册拿过来整理。他要送到琴仰止那里去。

        这个理由总是很充分的。

        他也不是为了别的，只是不得不去办差。

        琴仰止住在半山，院子小小的，院子里的花圃不像别人种着花啊什么的，他种了些常见的蔬菜，还有几颗果树。院中的池子里养着些鱼。

        因为快一个多月没有住人，到处都灰扑扑。

        童子到的时候，远远就看到桃九九在拆池边亭子的竹帘。上面都结了蛛网。

        他端着架子，带着奉东西的下仆进去：“师尊让我送拜师案来。”

        桃九九站在亭中的石桌上，伸头向他这边看，扭头就高声喊：“师父！琴仰止！快出来！魏拾骨叫人送东西来啦。”

        “要叫元祖！还有，你怎么又叫我的名字了！”琴仰止大袖子用布条绑在肩膀上，从东厢大步出来，看到童子对他说：“东西摆在厅里吧。”催促桃九九：“你下来。赶紧把礼行了。”

        师徒两个相互拍干净衣裳，在全是灰尘的小厅里，一个坐一个跪，奉了拜师茶就是师徒了。

        但琴仰止身上没有什么东西能给的，就把头上的发簪取下来给桃九九簪上也算是个信物。

        “现在也没有好的。等以后有了，再多多补上。”

        桃九九说：“可我没有什么能送给你。我也不知道要送礼的。你没和我说。”

        “徒弟不必给师父送礼。”琴仰止说：“以后你为我养老送终就是。”

        桃九九说：“行吧。”兴冲冲把发簪捅在发髻上。扭头问童子：“好看吧？”

        那发簪也不知道几个钱买的，上面似乎是有颂文，但太复杂看不清写的是什么，想来都是些小东西，不值什么。童子看了都觉得寒酸。但面对桃九九耳朵尖又红起来，绷着脸说：“小娘子说得对。”

        告辞出来耳朵都还是红的。

        下仆们嘀嘀咕咕，都在议论大公子的女弟子真好看。

        “比桃娘子好看。”有一个说。

        童子皱眉：“不要胡说！”

        那些下仆就不敢再多嘴了。童子走在前面，翻看手里刚在弟子册上登的名字，看到桃九九三个字愣了一下，把名册合上心情便有些复杂了。奉着名册回去，被叫到内殿的时候，也还有些忐忑。

        深吸了口气，双手将名册奉到歪坐在小榻上看书的人面前。

        榻上人看完了手中书简的一页后，才将书简放下，伸手接名册过去。

        “……米镇人……十四……”

        之后就是沉默。

        童子双手奉过头顶，等着座上的人把册子还来，跪在那里，连大声喘气都不敢。

        又过了好久都没有响动，他胆战心惊地微微抬头向上瞄。

        先入目的是攥书册指尖都用力到发白的手，然后是起伏激烈的胸膛，还没看清楚脸，就被迎面掷来的册子砸了个七荤八素。

        “她好大的胆子！！”

        童子被带灵息的册子砸得头晕目眩，不敢喊痛，垂头伏地一点声音都不发出来。

        他还没见过师尊发这么大的脾气。

        以前也是有人叫九九的。但却没有让师尊看见就发火的。

        春山上下乃至蓬莱洲甚至内宫当差的人都知道，九九这个名字不论是他面前的春山元祖魏拾骨，还是蓬莱洲宗主戚不病，及至那位陛下都格外在意。

        日常里，即便是偶尔有叫这个名字的人做了什么错事，多少也都会得到些较为宽容处置。所以大家都觉得九字吉利。

        怎么这一个，却生起气来了？

        童子偷偷又看了一眼，魏拾骨站在那里，呼吸都不顺畅，手直抖，脸上阴沉。

        过了一会儿才缓缓坐回榻上去。

        -

        不过一会儿，童子才从殿里出来。

        背后的衣裳都汗湿了，拿着被撕烂的册子交给门口候着的下仆去修补，边快步走边吩咐：“师尊说，要将山上但凡名字里带九的人，都赶走。”

        下仆脚下一滞：“啊？”

        “发什么愣，快去办吧。”

        “那……那带有些是在册弟子呢。难道要逐出师门吗？”

        “总之，先让她们下山去。”

        下仆又想起来：“那大公子那里的怎么办？”

        大公子身份特别，虽然谁也不知道为什么特别，日常对他也没什么太照顾。

        但遇到涉及大公子的事，这些滑头们也不敢自专，怕万一有什么做得不对，惹到元祖不悦而祸及自身。

        “大公子那边……”话没说完，童子就见到魏拾骨大步从殿里出来，不知道是要往哪里去。

        他来不及叮嘱，连忙转身过去小跑着侍奉在身后。

        一路步伐中带着怒气的人不理会他，他也不敢询问。

        就这样一直走到山脚下的石牌坊前，前面的人才猛地停下来。

        再迈一步，就出春山了。

        天地茫茫下着小雪转成鹅毛大雪，魏拾骨站在那里看着外面，不一会儿雪就落了一满身。

        童子不敢以术法遮蔽，瑟瑟发抖在风雪中陪站。

        天色由明转暗，都入夜了魏拾骨也仍然没有要回去的意思。

        童子瑟缩小声劝慰：“师尊，身子要紧。”

        魏拾骨回神：“你在这里做什么？”仿佛才看到他。

        他结巴：“我……我……”

        “你去吧。”魏拾骨打断他的话，厌烦地说：“我在外头透透气。”

        他不敢不从，应了一声一步一回头地往山上去一路唉声叹气，在大殿办事说出去有面子，可真是折寿的活儿。特别是魏拾心情不好的时候。

        -

        桃九九从床上坐起来，外间没有动静很久了，侧耳听了一会儿确认之后，她掀开被子下床。绕过屏风是个小榻，琴仰止在上面已经睡着了。

        他睡姿不太好，脸侧向一边，手从被子里伸出来，搭在榻沿外。

        之前有下仆过来通知凡是名字里有九的都不能在山上呆，现在房间里的东西要带走的差不多都收了起来。

        外面雪还在下，桃九九在榻前站了一会儿，半蹲下去看着咫在近尺的人，琴仰止虽然用过一次灵击，但似乎修为并没有恢复得稳定，对于身边的一切反应迟钝。哪怕是有人这么近地观察他，也丝毫没有任何知觉。

        桃九九目光顺着他饱满的额头向下，滑过高挺的鼻梁，当他睡着眼睛显得格外狭长，浓密的睫毛像脆弱的蝶翼，在两侧外眼角下，有非常不起眼的赤红色小痣。

        这时候不知道从哪里传来几声凄厉的狼嚎。因为风雪太大，它显得又远又缥缈。

        桃九九站起身，无声无息地推开门，回头看了一眼榻上沉睡的人，转身迈步出去。

        外面的雪还在下，但风停了。白茫茫的山头一片寂静。离开院子步迈步走上山径之后，她感觉到了一股白天走在路上没有的冷肃。路上的一切都还是白天的样子，但明显一切又不同了。

        当她迈步走上去，不知道几步之后触动了什么，无数她在琴仰止身上看到过的光点突然凭空出现向她袭来。但在触碰到她的瞬间，却全部僵硬崩裂成灰尘，虽然不断有新的涌现，但她无视这些东西一步步向前走，仿佛穿过在涉水穿过河流。时不时停顿下来分辨方向。白天她听到过几次狼嚎，刚才也有过一次。这已经足够了。

        她快步在雪与灵息之中穿行。

        但一开始容易，之后却越来越困难，那些灵息源源不绝前仆后继，她却越来越虚弱。甚至到最后一步都走不动，粗壮的如藤蔓一样的灵息勒住了她一手臂，倒钩一样细小的绒毛钻入皮肤深入肌理。

        她咬牙抓住那东西，但它还是越勒越紧，不论她怎么奋力挣扎，都毫无作用。灵息深深陷入皮肉之中，还在不断地收紧，她不能发出声音，不然会惊动春山的人，只能紧紧咬牙，不过瞬间身上就冷汗淋淋，头脑发昏，世界如坏掉的灯泡一般闪烁不止。

        这时候狼嚎声又响了起来。

        它似乎遭遇什么难以承受的痛苦。

        桃九九深呼吸，闭上眼睛缓了缓之后，猛地向前冲去，借着藤蔓的力量生生斩断了那条胳膊，被扬到空中血淋淋的胳膊落地，那条灵息也不见了。她忍痛挣扎着过去，将胳膊捡起来。皱眉看向前方的路，不必走过去，她就能清晰地看见汹涌的灵息幻化成无数的手，它们仿佛地狱的恶鬼从地面长出来，试图抓住一切活的东西。远看像是随风飘摇的芦苇荡。

        就在这时候，远处突然有脚步声传来。

        原本汹涌的灵息仿佛是认得人的，当那脚步声越来越近，它们就越来越安详。

        桃九九拿着胳膊，回头望去。

        -

        童子走到半路，就遇到提着灯的桃九九。

        他有些意外，整了整衣衫大步过去：“桃……九娘子。你大半夜在这里做什么？”这条岔路在西山，是往监事所去的。

        桃九九回头看到他，一脸坦然：“刚有个下仆来传话，说叫我收拾行李，明天就下山去，不许在山上呆了。可我还没见过狼魇呢。”

        童子大惊失色：“你就打算，自己这样走着去牢狱看狼魇吗？”左右看看，真不知道她是怎么走过来了。这一路来阵法重重，她也是好运吧，一个也没触碰着？

        桃九九一只手别在身后，一只手提着灯笼，神色不解说：“自然走着去，不然还能爬着去啊？”

        童子竟然一时不知道说什么才好了。

        “牢狱是关着重犯的地方。你这样过去守门的师兄不会让你进去的。并且周围还有护颂，春山护颂是天下最厉害的，就算是神仙下凡也要脱层皮。你没有令牌，连大门都看不见就无法靠近了。”

        “啊？”桃九九说：“那我怎么进去？你有令牌吗？”

        “我有是有。”童子嘀咕，这东西可不好随便借给人。再说，牢狱是这么轻易就进去的地方吗？这位可真是天真到令人发指，也不知道大公子从哪里挖出来的。

        “原来你有，那可方便太多了。”桃九九向他走来：“正好，你陪我去吧。”

        提灯里的光照得她脸目柔和，眼睛圆溜溜湿润润。专心看着人的样子，把人看得脸红心跳。叫童子莫名心里发慌：“啊？……可……”

        “不行吗？”对方语气听不出什么异样。脚下一步，二步……眼看着近了。

        这时候突有人在外处叫了一声：“阿九。”

        桃九九猛地停下步子，回头看。

        琴仰止拢着衣裳提着灯笼迎雪站在山路上，皱眉问她：“大半夜你在山上胡跑什么！”看样子是已经睡了，惊醒发现人没了于是跑出来找的。连脚上的鞋子都没有穿好。

        “入夜后山上有夜禁，到处的护阵都会打开。白天你差点被虫子咬着的时候，我是怎么跟你说的！”

        桃九九撇嘴：“我就是觉得好奇。想让他带我到处看看。”

        “大半夜看得到什么？”琴仰止看了一眼童子，目光‘核善’，转头示意她：“还不过来，回去了。”

        一句也没有理会童子，带着人擦身而过。

        回去的路上沉着脸斥责：“他叫你去，你就跟着他走啊？他要是图谋不轨呢？”

        “他怎么图谋不轨了？”桃九九问。

        “正经人谁会半夜叫只见过一次的女孩和自己出门私会？！”

        “他就是听说我没见过狼魇，所以带我去看。挺好心的。”

        琴仰止气笑了：“人家没事儿，凭什么带你去看狼魇？可长点心眼吧。跟个傻子似的。”

        “他还能杀人劫财？这里是春山，我又没钱。你也穷得响叮当。”

        “你………人家是图财吗？…你真是！！”琴仰止欲言又止。真不知道要怎么说。

        桃九九倒还说着说着不知道为什么开始生气，站地原不走了：“琴仰止，你真的烦。要不是你，我都进牢狱了。”

        琴仰止皱眉：“走。”

        “我就不走！”

        两个人僵在山路上。

        琴仰止过了好一会儿深呼吸着说：“好……”正想说你就站在这儿站一夜，却看到她手指在滴血。

        皱眉过去：“手。”

        桃九九背着手不动。

        他抓着胳膊，硬给她扳过来，就见手臂上好大一道伤在不停地沁血。

        把袖子撸上去看，原来伤在手肘处，围绕着胳膊像是被什么东西切了个环形。伤细得像一条线看不出深度，但伤口却无法愈合。

        “这是在哪儿弄的？”

        “不知道。刚才还没有呢。”

        琴仰止回头看。

        这路上确实是有几道厉害阵法的，但地上的血迹并没有多远，大概是刚刚两人一前一后走时，她落得有点远，不小心触动了哪里，被小小的擦伤了一下。

        “叫你跟着走，你非落在后面。要是再落远一点，你这条胳膊就没了。你以为这春山是玩闹的地方吗？”

        桃九九总之就是不吭声，默默站着。

        “先回去，被阵法伤的要用春山的颂诵解，不然伤是不会好的。到时候整条胳膊都给你烂完。”

        但她就是不动，板着脸站在那里对琴仰止说：“我没了一条胳膊，也没进到牢狱！”还怨起他来了。

        琴仰止气笑了：“划了一下而已，你哪里就没了一条胳膊？真是惯会夸大其词的。”

        “反正我走不动，我疼！”

        琴仰止看着她手上淅淅沥沥地滴血，沉着脸上前，将手里的伞叫她用好的那只手拿着，转身背对她半屈下身子。

        “干嘛？”

        “上来吧。你不是走不动吗？”

        身上受力，软乎乎的人趴到背上，头依在他颈间。

        “伤的是手，又不是腿。怎么就走不动？”

        背上的人说：“琴仰止，我是真的疼。”

        “那还不是因为你不听话。”琴仰止侧侧头，背着人慢悠悠顺着雪径住山下走：“明天就给你立立规矩。首先一条，就是不许叫我的名字……”

        -

        童子在山道上站了一会儿，往回走的时候隐约觉得路边的雪地里有个什么东西，提着灯过去照，是雪地上有个凹槽，似乎曾有什么东西掉在那里。

        那形状有些奇怪，像……像只……手臂？旁边还有一些浅浅的一滩一滩的凹陷。

        他嘀咕着：“什么啊。”鸟落在雪地上留下来的？或是什么别的动物吧……会这样吗？

        奇怪得很，但也没再多想扭头往山上去了。

        不一会儿雪落得厚了，就连这点痕迹也没了。

        -

        第二天一大早，琴仰止就带着桃九九下山去。

        要是桃九九一个人就算了，管她怎么样呢。

        但现在琴仰止陪着下去，春山也不好不管了，虽然给他们住的地方只是个简陋两室一厅，旧房子墙皮都斑驳了，至少也算是个栖身之处。

        两人将屋子里头的旧家具搬到阳台上晒，邻居们都好奇得很。大概是不知道怎么穿得广袖大袍的两个人，却住这么寒酸的地方。

        对门的大妈磕着瓜子，也不问一问就进来东张西望的，嘴里大声和阳台上的人说话：“哎哟，这房间全是灰啊。你们可有得收拾了。”

        琴仰止去小区外面的超市买东西了，桃九九一个人在，扭头看了那位大妈一眼，手里的扫帚‘啪啪’用力扫家具上的灰。

        “你是春山的人吗？”大妈走过来，依在玻璃拉门上，瓜子皮吐了一地。

        桃九九停下动作，盯着地上的瓜子皮看。

        “你手怎么了？”

        桃九九受伤的地方用颂符贴着又用纱布包了起来，原本袖子大是看不出来的，现在薅起袖子做事时，黄色的符纸有些边角从纱布里露出来，十分显眼。

        “那个男的，是你什么人呀？”大妈问：“你哥哥呀？你哥是干嘛的？你怎么不说话呀？”

        她越说，桃九九越觉得聒噪，脸色就越阴沉。

        “我是异事处的。”琴仰止的声音这时候从门口传来。

        大妈回头特别惊讶：“哎哟，你是修士啊。我就说你们穿这样，不像是普通人。听说异事处待遇可好呢。”兴冲冲的：“你多大了？结婚了吗？”

        “二十出头了，没结婚呢。”琴仰止总是好脾气。

        大妈特别热情絮絮叨叨地问他喜欢什么样的，又打听他家里有些什么人，好一会儿才走。

        琴仰止关上房间门，把刚买的床单被套从塑料袋里拿出来，对闷声扫灰的桃九九说：“总板着脸干什么，不知道的还以为你脾气不好呢。那脸拉得多吓人呀。多笑笑，讨人喜欢。”

        说着把床单扯开给她看：“我给你买了个粉的，你喜欢粉的吗？”

        桃九九不吱声，闷头干活。

        琴仰止放下床单走过去问：“还在嘀咕狼魇呢？有什么好看的？我还没跟你算帐，你先闹了一整天的脾气。”

        她还是不应。转了个身背对着他。

        “伤还疼呢？就这么包着过几天就长好了。要是痒痒你可别解开。”说着伸头看她。

        她是没好脸色的，又要转身。但被琴仰止皱眉拽着拉到阳光下头：“你脸色怎么这么差？”

        嘴唇都没颜色了，眼下也发青。

        “那我不是受伤了吗。”桃九九说。

        “就流了那几滴血。就成这样了？”

        桃九九一把将扫把惯在地上：“我不扫了。才扫干净呢，她就来吐了一地。”

        “一会儿我去买只鸡给你补补。”琴仰止把扫把捡起来。

        桃九九进去一头倒在沙发上就不动了。

        琴仰止在外面用橡皮管子接水，边冲洗家具边高声说：“明天我要去异事处销假。之前我因私事请了大半个月的假去米镇，不知道得扣多少钱。销完假我们去附近学校看看，现在不在山上了，你不能和新弟子一道受先生教诲，就找个学校学着吧，白天在学校学点公共知识，我每天下班回来给你讲颂法。在学校里还可以认识朋友呢。”

        没听到回应，又叫了一声：“桃九九。”

        还是没人应。

        “不就是没看见狼魇吗？一会儿我去超市给你买本百科全书。书也有。你看个够。”

        还是没声音。

        琴仰止关了水龙头回客厅，发现沙发上的人已经窝在新床单堆里睡着了。那脸色看上去无比憔悴，眉头紧皱着，手捂着包了纱布的地方。

        琴仰止嘀咕：“又娇气又不听话。要是依着我以前的性子，你都不知道挨了几顿打了……”说着怔一怔。

        那些记忆就像流星，不注意的时候会脱口而出，可认真去想又一切都模糊了。


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