第9章 第九章城主张百花

百花城的城主名叫张百花。

        准确地说他姓张，二十年前来到百花城，便改名张百花。至于他原来叫什么，这百花城中已经没有几个人知道，也没有几个人关心。只是老辈人还会偶尔讲起当年的故事，说张城主曾经是皇帝身边鞍前马后的近臣，却因为一次微小的错误，在立国之际被贬到这边城要塞喝西北风。

        百花城里曾经一朵花都没有。

        据说那张城主一人一骑孤身而来，站在一个沙丘上打量这地方，只有大大小小十几个聚落，在一块绿洲的周围星星点点分布。再往西走，便是一望无际的莽莽黄沙，和不时冲进边境骚扰的阿黎国轻骑兵。

        好在这里有一条河。

        十年前，百花城周围的村落沿河而聚，建起了城墙，成为了一般规模的小城镇。由于城市随着人口不断内迁而扩张，百花城中的区域划分比较混乱，住户与商铺混在一起，书塾与酒肆混在一起，都是十分常见的事情。

        但百花城的大街小巷都十分整洁，因为张城主是个很爱干净的人，要求每条街道一日一扫，家家户户决不允许堆积垃圾。

        张城主还是一个爱美的人。尽管传说他遭到贬谪永世不得回京，却还是几次三番派人去中原采买花种，精挑细选后，洒在城内城外，街头巷尾。

        于是百花城才终于成为百花城，张百花也更加被称作张百花。

        一城之主是无需亲自巡街的，但张城主始终坚持着这一月一巡的规矩。说是出巡，其实更像是出游，随着百花城规模的不断扩大，他出巡的日子也变得越来越长。有时大半日，有时两三日，有时接连在外面闲逛四五日，喝喝小酒，点桌小菜，看看花木，倒也别是一般自我陶醉。

        张百花爱美，爱美景，爱美食，爱美酒，也爱美人。无关男女，无关爱情，只为赏心悦目。

        这趟出巡，张百花依旧对自己治下的百花城十分满意。两人两骑悠哉悠哉，转了一圈准备打道回府，忽然见到不远处街口乌泱乌泱的，声势浩大，甚是热闹。

        “那是个什么东西？”张城主指着那喧嚣的方向，询问旁边的小厮。他年纪大了，眼神已经不是太好。

        “秉城主，那不是东西……是人，一个人身后跟着一群人！”小厮答道。

        一个穿着朱砂色深衣、青色褂子的年轻男人，内衬的领口从里面抢眼地探出来，上面绣满了或粉或黄的秋菊腊梅，腰间系了一条染成紫色的丝绸腰带。最滑稽的是，他的背后一左一右插着两把巨大的马刀，被下午的阳光照得金光闪闪。

        “哪来的大扑棱蛾子？”张城主只觉得眼花，“走，过去看看！”

        不看不知道，一看吓一跳。当张城主认出那张印象颇深的英俊面孔时，差点俩眼一翻栽下马去。

        “张城主，您来出巡吗！”洛春风还特别热情地朝他挥了挥手。

        “……”

        张百花当即调转马头，狂奔而去。他可不想让一个大扑棱蛾子在众目睽睽之下走过来来给他行礼！太丢人了！

        直到跑出去二里地，张百花才勒住缰绳，吩咐那随行的小厮回头去找刚才那个扑棱蛾子，把他悄悄带进府去——一定要从小门进！不可以被任何人看见！

        “洛春风啊洛春风。”他困惑地自言自语，“我与乃父曾经相交十余载，没见他审美这么糟糕过。现在的年轻人，莫不是都疯了吗？”

        张百花忍受不了两件事情，一是见不得珠玉蒙尘、乌云蔽日，二是受不了难看的东西在眼前晃悠。就这两条，已经被正在街上被众人指指点点的那位公子哥占齐了，他张百花当然做不到袖手旁观。

        一柱香的工夫，一身花花绿绿的洛春风被小厮领进城主府。他身姿挺拔，风度翩翩，嘴角带着温和的笑意，仿佛比平日登堂拜访时还要亲切自然。走进内室时他马上躬身一礼：“学生洛春风见过张伯父。”

        在外称城主，在内称伯父。洛春风与这位张城主的关系，还是比“认识”更近一步的。

        张百花没有作答，喝退小厮，围着他整整饶了三圈，脸上的表情越来越精彩。到第四圈时他终于忍不住了：“把你那扎眼的绿外衣脱掉！你现在哪像个名门之后！”

        洛春风还真是热了，从善如流地脱下褂子，露出里面如同泼了一片丹砂的内衬。

        张百花只觉得两眼一黑：“你……”

        大热天的穿这么多层，这小子怕是真的有什么毛病吧。

        穿这么多层就算了，你别搭配得这么丑啊！

        洛春风却自顾自地向他介绍起来：“这是花仙阁的云烟纱，这是川间巷的蜀地锦，这是西凉的嗜血刀……我走遍各个店铺，这些都是他们店里最昂贵的东西。”

        张百花：……

        孩子你傻吗？把贵的东西凑到一起就是好吗？再说你一个学鸳鸯剑的剑舍学生，扛着两把大马刀是准备出城转行做劫匪吗！

        张百花正要苦口婆心，就见眼前穿着花花绿绿的洛春风突然从袖口取出一卷文书，单膝跪地，神情肃然。

        “请恕晚辈失礼！今日之事，实在是另有所请。”他十分恭敬地说着，将手中的文书躬身递出。

        那文书是一道状纸。

        是李长歌拟的状子。

        张百花的神情也逐渐严肃起来，将那状子从头到尾读了一遍。待他读完，面前的洛春风便再度开口，将那前几日看到的胖剑客与瘦剑客的决斗简单复述了一遍。

        “剑客的剑与甲，相当于寻常人的衣衫。并非每个买得起名贵衣物的人都能穿得好看，同理可得，不是每个人都懂得用同样的代价买到最合适自己的武器。我唐国既有剑客无数，就应当允许有人专门为他们建言献策，让他们不至于因为选配不当而在关键时刻表现得令人扼腕。我们想做的，正是这一件事。”洛春风说。

        张百花拿着状子在大堂里踱了两步：“我还有两个问题。第一，你们如何保证，别人不懂的你们能懂？”

        “一是人才，二是工夫。”洛春风不假思索道，“我们有一位好友深通兵器谱，是武学理论的集大成者。再者，我们以此作为事业，一定比寻常人在这方面费心得多——许多剑客从来没有认真对待过他们的武器，就像一些人出门从来不注意他们的穿着。”

        “就像你今天这样？”张百花似笑非笑地说。

        “晚生是故意的。这身装扮是由剑室的另外两位朋友，按照最丑最糟糕的方案搭配设计而成。”洛春风坦然作答。

        “你倒是诚实。”张城主背过身去，“但我还是不解。我与令尊是旧相识，你也曾经来我的府上拜访过，只要递上名刺，你就可以择日登门递状子——又何必为了引人瞩目，用这种方式招摇过市？”

        洛春风一时间没能作答。

        这几日林羽在衙门屡屡碰壁，说明普通人想要和官府扯皮是一件多么困难的事。洛春风看在眼里，却始终没有主动提出来去越级走走关系。

        才说过不准备依靠家世过活，怎么能刚碰到一点困难就妥协呢？

        这确实是一种奇怪的原则性，但洛春风就是这么一个人。若非如此，他早就请家里找门路回江南水乡找个肥缺了，又怎么会在这莽莽边塞之城，倾其所有，投身于一个或许并没有未来的行当呢？

        所以剑室的另外两人也没有跟他提过这一茬。

        但今天的这种方式不同。按照张城主那对“美”的强迫症一般的执着，看到一个奇装异服的家伙在他眼前晃来晃去，怎么都会叫过来质问一番。这状子怎么都会有机会单独递出去的，而且可以逃过那程序上必走的一百杀威棒——是城主您主动叫我过来的嘛！

        洛春风只是增加了这件事的成功率。比如他是被小厮请进城主府的，换成别人，可能就是叫差役当街扒了衣服拖进去……那可就有点难堪了。

        这个责任，洛春风很乐意承担。

        “晚生失礼，只觉得这样更加直观。如若晚生以私事登门，则城主无论做什么，都会被认为徇私。如今之事，是晚生奇装异服在先，城主召我是因影响市容，而我以此再行谏言，此之为公。”洛春风最后如是作答。

        张百花沉吟片刻，忽然大笑道：“好大的一个弯子，好一个踢皮球。这主意谁想的，你？”

        “不是。”洛春风如实道，“是剑室的一位朋友。”

        “这状子呢？你写的？”张百花又问。

        “也不是，是剑室的另一位朋友。”洛春风说。

        “你们这个什么，剑室，一共几个人？”张百花问。

        “一共三个。”洛春风答。

        “三个臭皮匠，点子不重样！”张百花笑着骂道，“那俩人现在是不是就在门口等着呢？来人，把他们喊进来！我倒要看看这些胆大包天的小子是什么成色！”

        林羽和李长歌还真的正在城主府外面徘徊，时而低声交谈，时而探头探脑。

        “城主张百花是什么样的人？”林羽小声问道。

        他当然不是对这位城主毫无了解，否则也想不出这么个不伦不类的招数来。但他了解的张百花只是这位西境第一重镇的张城主，更早一些的事情，还得问江湖百科全书李长歌。

        “听说张城主年轻时曾经是一名剑客。若如此，他或许比民商司的人更能理解我们要做的事吧？”林羽说道。

        李长歌很难长篇大论的讲故事。但从他断断续续、只言片语的叙述中，林羽还是把这位传奇城主的经历了解了个大概。

        “原来如此。”他露出思考的神色，随即露出淡淡的笑意，“那就稳了。”

        张百花曾经是江湖上一名独行侠。直到他遇到一位名叫李世济的贵族剑士，一见如故，把酒言欢，决心要一起做出一番事业，将这混乱不堪的世道改天换地。

        后来他们的队伍遭遇了一场惨败，一路逃窜到东海之滨，眼看只剩下投海明志这一条路，却突然看到一叶扁舟从不远处杨帆而来，船头的人长身玉立，袍角微湿，视那周身的汹涌波涛为无物。

        “我叫洛亦寒。”那人对他们说，“快上船，来我家躲躲。”

        再后来李世济得了天下。张百花辞去所有封赏，却向这位昔日的好友要了那西疆的一片不毛之地。

        “此处西邻阿黎国，是我大唐边疆最薄弱处。我要给西境的百姓打造一座坚不可摧的边城要塞，护佑一方安静。”张百花如是说。

        于是李世济当了皇帝，洛亦寒做了首富，张百花成了这百花城城主。

        “你倒是跟你的父亲很像。他当年就是不听从恪守中立的祖训，从家里偷了一艘船。”张百花望了一眼仍在阶下长跪请罪的洛春风，“每一代有每一代的事情。我们这一辈从死人堆里爬出来，只求个律法严明的太平治世；你们自幼被太多桎梏规矩束缚着，自然就总想着开陈出新，开辟一条前人没有走过的路。”

        “什么？”洛春风一时间没听明白。

        “没什么。”张百花感慨地叹了口气，“年轻真好。”


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