109、〔一零九〕服丧

温鸾放开袖子,从厨房钻了出来。

        秋葵跟在身后，手里头牢牢捧着木盘，小心护着里头盖了盖却还藏不住香味的吃食。

        “娘,这鱼粥闻着好香啊。”

        听到秋葵口水吞咽的声音，温鸾哭笑不得：“这是给祖父准备的，没什么味道。回头我再给你和瑞香松香她们另外做一次，放点别的，提提味，也更好吃些。”

        秋葵欢喜地忙不迭点头，越发小心看顾起手里的鱼粥,只差一步两步挪着走了。

        温鸾看着她这般模样，被逗笑得不行。转念想起正院里的温老太爷，又缓缓放下了笑。

        他们回家来已经有三四日,老太爷的病始终不见好，可也没有看着再败下去,总归是个好事。

        于是在开头的寸步不离后，为了躲祖父偶尔清醒时对大伯的询问，阿爹他逃去了外头,开始忙起铺子的事。

        四叔和阿兄则留在院子里照顾祖父，端茶送水,擦身换洗，一时间都由他们叔侄俩亲自经手。

        霍姨娘仍旧留在温家。她毕竟上了年纪,顾氏便做主让人留下,让下人好生伺候。

        这位老姨娘却不是坐得住的人,说是粗活做惯了闲着容易病倒，日日往祖父身边去，比起一声不吭的叔侄俩,也只有她还能和祖父说几句话。

        大概是因为年纪大了，吃得也清淡。温鸾这几日做的东西，祖父有时候吃不下，就全都入了毫不介意的霍姨娘嘴里。

        所以这次的鱼粥，她索性多做了一些。

        进了屋，叔侄俩果真坐在一旁，一人捧着一书，偶尔压低了声音互相讨论，偶尔回头看一眼床上的祖父。

        霍姨娘坐在床沿上，正低头动作小心地揉捏着老太爷的手臂，嘴里不住地念叨：“老太爷，您快些好起来，四夫人有身子了，等您好起来就又能见着个小孙儿……我前头瞧见小大郎了，小牛犊子似的，和九郎两个生得又壮又漂亮……”

        “老姨娘。”温鸾轻轻叫了一声。

        霍姨娘扭头看过来，闻着味道，欢喜道：“娘这是又做了什么好吃的？”她说着低头，冲老太爷笑，“老太爷，娘做了好吃的，你闻闻，香不香？”

        霍姨娘扶了温老太爷从床上坐起来，小心伺候他吃粥。

        温鸾瞧着，说是厨房里还备了别的吃食让叔侄俩先去吃点再回来守着。

        屋子里的气味到底不太好，温仲宣有意让温鸾少待一会儿，却见温鸾摇了头。

        “我在这儿守着，况且霍姨娘也在，不碍事的。”

        温仲宣还想再说，温伯仁点了头。

        叔侄俩一前一后出去，温鸾便过去坐到了床沿边，帮着霍姨娘伺候老太爷吃粥。

        她特地熬了很久，米粒都开了花，还特地选了没刺的鱼片成鱼片，没加调料，连盐也没放，一锅都是浓浓的鲜味。

        “我从前在乡下，一年到头能吃上一口猪肉是件老奢侈的事情。也就溪涧里头的鱼，能时不时抓两尾回家解解馋。可溪里头的鱼，刺多，吃着麻烦，哪里像娘做的这碗粥，又香又鲜，连根刺都没有。”

        霍姨娘笑盈盈，舀了一勺鱼粥，低头吹了吹，这才小心翼翼送进老太爷嘴里。

        老太爷还没清醒，一口粥喂到嘴边，要哄上好一会儿，才知道吃进去，再一点一点往下吞咽。

        “老姨娘来了家里，就安心住下吧。”温鸾接过碗，“我多做了一些，老姨娘跟着一块儿吃，我来喂祖父。”

        “诶，好好。”

        霍姨娘是个能吃的，即便是在乡下守寡，吃苦受累的那些日子，也依旧肉乎乎的，什么都吃。先前为了照顾老太爷她瘦了一圈，等温鸾他们回来，没几日就又胖了回来。

        温鸾让她去吃，她便欣然应了，秋葵帮着舀了一碗，她呼啦呼啦，也不怕烫，直接往嘴里送。

        “果真还是娘的手艺最好。”霍姨娘笑了两声。

        温鸾笑笑。

        一锅热腾腾的鱼粥，温老太爷用了不过小半碗，余下的尽数入了霍姨娘的肚子。

        给老太爷擦过嘴，趁着叔侄俩还没回来，温鸾问起霍姨娘从前的事来。

        霍姨娘重新回温家的时候，都已经是五十来岁的人了，早过了多问两句就臊红脸的年纪。温鸾稍稍问起，她便笑吟吟的都说了。

        “我那会儿年纪小，知道老太爷的心意，又怕又喜，可想着太夫人是个好人，我总不能对不起她，就随爹娘回了乡下，嫁了邻乡的汉子。我那汉子是个憨厚的，可惜走得太早，我连个孩子都没给他留下就守了寡。”

        “日子久了，哪还记得老太爷的事。要不是前几年大老爷找来，我都不晓得太夫人走了。我答应来，也没想过攀着老太爷大富大贵，我都这把年纪了，当个老妈子伺候着，有口热汤热饭吃，就成了。”

        霍姨娘说这把年纪了，没的什么喜欢不喜欢，爱不爱的，说的肉麻，听了也肉麻。

        可温鸾觉得，她心里应当多少还是有祖父的。就是因为有，所以哪怕是来当个老妈子伺候人也乐意。

        温鸾问自己，要是顾家……她愿不愿意回去照顾顾溪亭。

        也是愿意的吧，只是太过卑微了，卑微得自己都觉得害怕。

        温老太爷没打算给温鸾多少时间卑微害怕，一碗鱼粥下肚，不过是又迷糊了半个时辰，人突然清醒了。

        “开开窗吧。”老太爷突然道。

        霍姨娘一愣：“外头怪冷的，都下雪了呢。”

        平日里倒是都开了角落的一扇窗，开得不大，够通风就行，免得冻坏了人。昨夜起，外头就一直在下雪。凤阳地方暖和，一落雪，那就是真的冷到骨子里的感觉，一家老小更是不敢开窗。

        温老太爷摇头：“开吧，我瞧瞧雪。”

        “诶，诶，我去开。”

        霍姨娘去开窗的功夫，顺便差着几个小丫鬟去前头院子里把主子们都叫过来，这才回到床边。

        温鸾和几个丫鬟从橱里抬出一床软被，又盖到老太爷身上。

        老太爷安安静静坐着，望着窗外的落雪出神。温鸾和霍姨娘谁也没开口，静静地在一边陪着。

        不多会儿，门开了，带着外头的飘雪，一块儿走了进来。

        温鸾回头，见一家老小急匆匆进门，忙站起身，让出了床沿边上的位置。

        温伯诚这会儿也不怕老太爷再问起老大的事了，几步走到边上：“爹，身子怎样？”

        温老太爷见儿孙都近到身边，笑眯眯道：“都来了啊。”

        他说“都”，视线自然而然地往后头看了看，脸上的笑顿了顿：“老大……”

        “在路上了，兴许是临时被什么绊住，所以还没到。”

        “还没到啊……”

        温老太爷的声音满满都是遗憾。

        温伯诚抹了把脸：“是，还在路上呢，快到了，就快到了。”

        一直混混沌沌的温老太爷即便有清醒的时候，但都说不了几句话，也不像现在，能好好地坐起身，能完整地说一串的话。

        现在这样子，谁都想得到一个词——

        回光返照。

        “你们兄弟四个，我打小疼着。老三没得早，就剩你们三兄弟。老四是个聪明的，咱们温家……这么多年，总算是出了个读书人，有了功名，当了官，光耀门楣了。看谁还敢说咱们温家就是个土财主！”

        温伯仁在旁轻轻应声。

        “老二啊，你野心不小，能力也够，温家这几年在你手里很好……”温老太爷有几分唏嘘，“你守着温家，我放心。三郎也是好孩子，就是还没成家，你别光顾着忙生意上的事，该给三郎找个媳妇了。娘……”

        他喊了一声，温鸾近前，被温老太爷握住手。

        “是祖父以前委屈你了……季家……没事，你以后会遇到好人家，能抢走的都不值得念想。”

        温老太爷的这些话，分明是在交待身后事了。温伯诚有些慌，忙要下人去请大夫。

        尽管温老太爷人还能动，还能说话，可温鸾还是看得清楚，自家阿爹全身都哆嗦了起来。

        温老太爷松开了握着她的手，转而握住了两个儿子。

        “老大是不是死了？”

        温伯诚突然瞪大了眼睛。

        温老太爷笑：“我听说了，他跟着季家那几个犯了事。那么大的事，皇帝老子怎么会放过他。”

        禹王世子是“自尽”的，看着像是一力承担了所有的罪名，可圣上不好糊弄，更没打算放过那些效力的人。

        底下那些做事的无论男女被流放千里，像季成圭一家还有温伯起一家，自然是被斩首示众。

        就连尸首，都不准收拾。

        温伯诚这次回来，只在山上给长房立了衣冠冢，余下的他也没有办法。

        “他做错了事，回不来了。”温老太爷点点头，“我也知道，他差点害了你们，现在他一家没了，你们……你们兄弟俩能不能原谅他？”

        温老太爷话音落，屋子里却是谁都没有应声。

        便是霍姨娘，这会儿也听出不对来：“老太爷，这事……这事……”

        没人会应的。

        温鸾低下头。

        祖父想的是手足亲情，可大伯什么时候想过。也许小的时候，因为一母所出，大伯还念过阿爹的好，可随着年纪长大，闹出分家的事，又闹出漕粮的事，一分一毫地看不出手足亲情。

        这样的事，任是谁都不会轻易谅解。

        温鸾不知道阿爹他们会怎么想，但起码在她自己的心里，两辈子所经历过的事，足够让她永生永世不会原谅大伯他们的所作所为。

        温老太爷没求来子孙对长子的谅解，等到大夫被匆匆带来时，已经出气多入气少了。

        没多久，大夫摇了头。

        甘露十一年十二月初九，凤阳温家老太爷温成病逝。


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