第4章 故人

卜秋台的目光在月色下冰凉如水，再没有任何犹豫。她光洁的脸颊溅上了一道鲜红血污，使原本的凛凛英气平增了几分妖异。

        她不记得许殊何，一剑毙敌转身便走，森寒如冰的剑锋接着与一位世家之人的峨眉刺击在了一起，锋刃刮擦声尖锐刺耳，在夜色中闪出银色的火花。

        时光在骇人的厮杀中流逝，小小的客栈后院血腥气冲天。

        不知过了多久后，那些小二厨子冒了出来，早先迎他们进客栈的那个小二高喊一声：“怀玉山谷的暗桩快到了！”

        仿佛被这一声喊定了格，那群世家的人突然停了手。

        卜秋台一剑没刹住，那使峨眉刺的当场血溅三尺。

        卜秋台愕然，她一抹脸上的血污，惊疑地向四周望去。

        只见方才还杀气腾腾的世家之人一个个神情凄凉，低眉看着自己犯下的罪责，空洞的眼里看不出任何念想，像是更从被恶魔夺舍的境遇中惊醒过来。

        他们叹息过后，便将剑举上了自己的脖子。

        自刎的血弧飞溅，兰芷药坊和连云峔幸存的人呆若木鸡。

        卜秋台的心中顿时升起两个字——不好！

        同时反应过来的还有许元昌与许殊何。

        许殊何捂住腹部，强忍着剧痛，翻身跨上马厩的一匹马，断然冲出了客栈。许元昌拼力拦住欲追的人，瞬间又披伤几处，却还是有两个小二模样的也骑上了马，一同追出。

        上当了！不能让怀玉山谷暗桩的人到客栈！

        方才怀玉山谷特有的传讯烟花估计已经被方圆几里很多人看见了，要是怀玉山谷的人马又浩浩荡荡地经过，就再也说不清了。

        许殊何半伏在马上，血水蜿蜒流上了马肚，颠簸的剧痛让他冷汗大滴大滴地往下落，他却把马越打越快。

        连云峔不是一般意义上的江湖门派，镇云子广收天下虔诚者为徒，却任由学成的弟子自由来去、各自归家，所以尽管镇云子桃李满天下、江湖处处是连云峔的门生故旧，但连云峔在山下却没有自己成型的势力。连云峔的门生外出办事，如需帮助，最通常的就是依靠怀玉山谷在各处的暗桩。

        怀玉山谷的先任宗主与镇云子是生死至交，两人曾在二十六年前共同结束了银鬼祸乱，怀玉山谷视镇云子如同自己逝去的老宗主。

        此番想必是有人看准了这一点，想要借连云峔把矛头对准怀玉山谷！

        许殊何策马奔驰，身后追兵的马蹄声起先越逼越近，后来竟忽然不见了，隐约转成了激烈的厮杀声。

        许殊何顾不了那么多，他的眼睛死死地盯着前面，嘴唇为了镇痛被咬破了，在白皙的下巴上流下了一道道纤细的红。

        好在，很快前方就响起了隆隆的马蹄声，火把的光照亮了上方一小片夜空，不多时，一队浩荡的人马就出现在了地平线上。

        许殊何勒马立定，高高地挥起了手，声音沙哑，“不要过去——！”喊完，俯身剧烈地咳嗽出几口血。

        “停——！”为首者一抬手臂，止住了身后的人马。

        令行禁止，奔腾声转瞬停息，唯有骏马喉咙的咕噜声和火把燃烧的噼啪声。

        为首者是一个身材魁梧的中年男人，如今负责统领怀玉山谷在卢原的暗桩。他谨慎地盯着眼前还在流血的人，问道：“你是什么人？我们为什么不能过去？”

        许殊何强撑起身，带血的手并拢勉强行了个礼，“在下是连云峔的弟子，刚才我们中了圈套才释放了传讯烟花，有人想借此把你们引去栽赃怀玉山谷！”

        男人怀疑地皱起眉，他打量着许殊何。

        “栽赃我们？如何栽赃？”

        许殊何：“在下放出山谷的烟花后，原本与我们缠斗之人突然自戕，如此诡异行径，除了行嫁祸之事外，我实在想不出其他解释。”

        暗桩首领显然不会轻信，眼前的男子一身商人的打扮，让他如何信这就是连云峔的门生？

        “你怎么证明你是连云峔弟子？万一你正是害连云峔弟子的那批人，特意来此截断我们怎么办？”

        许殊何也想到了对方可能会有此疑虑，按着胸口，艰难道：“在下现在确实没有能自证身份之物，只能恳请首领暂且相信在下，我可以留在您手上，如果所言有假，任由您处置。”

        连云峔弟子的安危可不是他一条命能抵的，一群人马仍不敢轻易撤退，两厢陷入了僵持之中。

        这时，一个年轻的弟子催马来到了首领旁边。

        “师叔，不如我先带一支小队做先头部队，其余人马跟在其后，这样如果情况不对，也能及时撤离。”

        此人是卢原暗桩的副手之一，与许殊何年龄相仿，无论容貌还是声音，都给人一种生气蓬勃的感觉。即便现在严肃着一张脸，也能让人看出这位在平时定是个活络的人。

        “……嗯，现在也只能这样了。”暗桩首领点了点头。

        许殊何疾咳几声，急出了一层冷汗：“首领谨慎！现在那边已经是一片血海，五宗会刚过，沿途有各方的人下榻，怀玉山谷的人不能再被看见奔向那里，更不能再出现在现场！”

        “这位公子，恐怕我不能听你的，万一你是敌非友，支援没能及时赶到，这个责任我担不起。”

        首领说完，就再不犹豫，回首点兵，“左后方，横五纵五，出列！”

        左后方应声而动，火光中马蹄下烟尘腾腾。许殊何呕出一口血。

        暗桩首领吩咐副手：“付春风，去点一下！”

        “是！”

        付春风得令，勒缰转马，策驰到了队伍后面。

        队伍后方，高燃的火把将周边的黑夜衬托得更加浓稠，隐匿了一切造物。付春风停马准备清点，出列的队伍严整肃穆。

        就在这短暂的一隙。

        付春风眼角余光突然捕捉到一道残影自左侧飞掠而来。那残影快得几乎隐没在了夜色中，只是瞬息就到了他身后，咫尺近的列队竟毫无察觉。

        付春风汗毛骤然炸起，接着就要回身防卫，动作还没做出却突然一僵。

        一个他再熟悉不过的声音，在他背后响起：

        “回去。”

        付春风的眼睛顿时睁圆了。

        怀玉山谷有一种门生间的结队传统，最优秀的弟子常常被点为领队，带领和扶助同队的门生们一起精进武艺。曾经有个人，教他和妹妹付春铃怎样出手刀、剜剑花，是除了师傅之外被他们依靠最多的人。

        这个声音，过去日复一日有条不紊地徐徐讲着，直到五年前，突然间凭空消失，从此再无可觅。

        付春风猛然回头，他动作太过激烈，使得缰绳把马扯得痛嘶一声。然而身后只剩茫茫夜色，再没有一个人的影子，仿若一切只是幻觉。

        “付春风？”暗桩首领见他没有动静，向队尾张望。

        付春风用力闭了闭眼。

        她怎么会犯那样的错？

        兄妹俩一心期盼着那是一场戏，是宗主暗中授予了她什么神秘的任务，等任务办完，她就会回来，继续不疾不徐地给他们讲着技巧功法。

        从最开始的惴惴不安，到后来慢慢习惯，这么些年关于她生生死死的消息不绝于耳。直到兄妹相继出山，不再需要有一个领队，两人才后知后觉：那个人真的犯错了不可饶恕的罪，真的让人失望了。

        付春风睁开眼，催动了蹄回到了首领旁边。

        他遥遥看向那边的许殊何，眼中的情绪晦暗不明，许殊何撑在马上，被他看得不明所以。

        “你怎么了？”暗桩首领纳闷。

        付春风将视线转向首领：“师叔，我刚才隐约觉得这位公子眼熟，但因为想不起来是谁就没有说，方才到了队伍后面，突然想起五年前少宗主受位，来送镇云子贺帖的就是这位公子。”

        这有点突然，许殊何心中疑惑，难道是许元昌去的？

        暗桩头领一挑眉，也觉得很意外：“你确定？”

        付春风：“确定！”

        头领眉毛蹙得更紧了，比刚才还纠结：“就以前见过一面，你就能确定是这位公子？会不会记错了？”

        付春风别的不好说，插科打诨胡吹八扯上绝对是一把好手，立刻就换上了一副油滑的笑模样：

        “不会认错的，当时付春铃竟然说来的人比我长得帅，所以我就多看了几眼，果然小丫头眼光还待考炼！”

        原本肃穆的队伍一下子漏出了憋笑的声音。

        在大家的不注意间，付春风的嘴角暗自落了下来。

        暗桩首领脸上的纠结立刻变成了尴尬，他向那边觑了一眼，好在，许殊何似乎不甚在意，虚弱地笑笑。

        “咳，那……”暗桩首领摸摸下巴，付春风虽然总是嬉皮笑脸的，但正事应该不会乱开玩笑，“……看来这位公子真是连云峔弟子了。”

        暗桩首领终于算是信了。

        他打马来到许殊何身边，关切地问：“公子，刚才多有得罪，你撑得住吗？”

        “多谢首领关心，撑得住！”许殊何咬牙。

        暗桩首领还是放心不下，思忖片刻，又问：“我们不去，你们的人怎么办？”

        许殊何：“放心吧，那些都是死士，为了栽赃估计都已经死光了。头领还是尽快带人回去吧，拖得越久越容易被人看见。”

        “那好罢，”首领最后下定决断，“我们现在就回去了，等过了今夜，你们就来暗桩治伤吧。”

        许殊何躬身致谢。

        “撤——！”

        一声洪亮的命令发出后，所有人马训练有素地回转，在一阵混着尘土的隆隆声中顺着来路奔腾而去。不愧是当今第二大宗的暗桩，一大队人马不一会儿就没了踪影。

        许殊何捂紧伤口，向反方向调转马头。

        他虚弱极了，但因为刚释重负，似乎伤口都不那么疼了，可以直立起上半身骑着马慢慢往回行。

        夜凉如水，寒星闪烁，另一匹马的马蹄声自侧方跟来。

        许殊何侧过头，看清来人后，微微张开了嘴。

        女子带着熟悉的面容向他奔来，片刻后刹在了他身边。

        她的眉宇英飒沉静，眼中精芒亮如星辰，映着月辉的侧脸上血渍鲜艳。

        卜秋台没有多余的一句话，从自己怀中摸了摸，摸出了一个蓝色的小瓶，递到了许殊何面前。

        “止血的。”

        她的声音竟不似外表那般清冷，在这凉夜中带着几分温度。

        见许殊何微微怔忡地接了，卜秋台看看许殊何脸侧和脖颈的血口，好像又想起了什么，踟蹰片刻后，又在怀里摸了摸，摸出了一个白色的小瓷瓶，再次递到了许殊何眼前。

        “祛疤的。”

        许殊何：“……”

        卜秋台把瓷瓶塞到了他手里，对他微一颔首，随后一夹马腹，向着前面策驰而去了。

        许殊何的目光追着她的背影，他看见，前方远处，在她的马蹄刚刚踏过的道路一旁，两具小二打扮的尸体半掩于浓密的草丛之中。

        血水漫延到了路上，在漆黑的夜里如同浓墨流淌。


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