第51章 做生意的学子

林晓点了点头，回道：“大人英明，正是断肠草。”

        这答案仿佛是在情理之中，所有人都不觉得奇怪。

        院长道：“那这具尸体，到底是不是圣哲？”

        林晓犹豫一下，道：“目前无法判断，若是能让他的亲人过来，我才能判断是不是张夫子。”

        院长看向高云霄，高云霄连忙道：“我这去传唤张夫子的家人。”

        这个时候，林晓还在尸体内脏中翻找着，说道：“奇怪，这里好像还有别的东西。”

        话毕，她从死者胃袋里翻出来一块絹布，捏到桌子上，摊开来仔细地看看。

        霍青山和高云霄都凑了过来，仔细辨认着上面的字迹。

        这上面的字迹有些模糊，但依旧能看清。

        “永和七年三月三，锦城东北刘元妻。”

        看完这一行字，众人面面相觑，一时间都摸不着头脑。

        高云霄对着院长问道：“院长，你们可听说刘元这号人物？”

        院长摇摇头，看向那些夫子们。

        夫子们也都摇摇头，没听说过这个人。

        这时候，一个大腹便便的中年挤进人群，笑容和蔼地说道：“霍大人说的可是锦城刘氏布庄的刘元？”

        霍青山看到赵万钱，微微颔首，问道：“赵老爷知道？”

        “年轻时跟他家打过交道，不过这刘元很早以前就死了。”赵万钱笑着说道：“前几日来这儿听了几句案情，回去翻了翻旧事。”

        霍青山看了他一眼，没有答话。

        赵万钱相信霍青山很快就会派人去调查，只得接着把自己知道的事情告诉霍青山，卖霍青山一个顺水人情。

        “刘元家中开着一个布庄，生意平淡无奇。早年，他和王修达是同窗好友，后来王修达考上了秀才，他则当了商户，两人来往也算密切。永和六年，王修达结识了张圣哲，后又将张圣哲介绍给刘元，于是三人便成了知交好友。”

        霍青山听完这些，陷入了沉思之中。

        林晓便问道：“刘元是否死得很蹊跷？”

        赵万钱看到林晓，眉头轻皱，他不怎么喜欢这个能干的小仵作。

        不过，林晓此时代表着官府，他便回答道：“意外死的。据说是运送货物时，惊了马，连人带车一起摔下斜坡，被马车砸死。我这也是听来了，多年前的往事了，是真是假也不清楚。”

        高云霄听了这话，皱眉道：“赵老爷的意思是，这里面有蹊跷？”

        赵万钱笑了笑，道：“我可没这么说，反正就是死得很意外。”

        “那刘元的妻子呢？”霍青山问道，絹布上的刘元妻让他百思不得其解。

        赵万钱苦笑道：“大人，我是做生意的，了解一下别的商户是本分事，打听商户背后的女人可就不本分了。”

        霍青山瞥向王多禄，王多禄会意，立即快马加鞭赶去锦城查询此事。

        “云霄，传我的命令，今夜书院任何一人都不得离开。所有重要门口都派人把守着，所有夫子和学子都聚集在一块，与本官一同守夜。”霍青山声音冰凉凉的，扫过每一位学子夫子，他们都低下了头，不敢与霍青山直视。

        高云霄得了命令，立即去安排。

        “大人，我家中还有些奴仆，我这就去调来，让他们一并把守此地。”赵万钱有意要讨好霍青山，自然是不遗余力。

        霍青山微微颔首，轻声道：“有劳。”

        他断定凶手就在书院之中，所以看守住书院所有人，等王多禄从锦城那边打听到消息，便要揪出凶手。

        傍晚时分，张圣哲的家人赶到了，证实张圣哲没有回家。林晓验证了一下，确定火灾中的尸体就是张圣哲的，张家哭成一片自是不提。

        夜幕时分，所有学子都被聚集在大厅之外，在衙役和赵家家仆的注视下，三三两两凑在一起，低声说着话儿。

        这里面不乏有些富家子弟，实在受不了了，便朝着院长和夫子们抱怨。

        林晓看着这些身份特殊的学子，低声建议道：“大人，为了避免凶手狗急跳墙，我觉得有必要把这些富贵人家的公子保护好。”

        霍青山正在看着文书，在这书院大厅里临时办公。他听到这话，觉得颇为有理，便让衙役照办了，并且让衙役提高警惕。

        在严格的看守之下，书院一夜平静。

        第二天一早，学子们东歪西倒的，一个个都困得睁不开眼睛。

        林晓在椅子睡了一夜，只觉得浑身疼痛。天晓时分，林晓肚子饿了，醒来一看，霍青山还在长桌上继续写着字。

        “大人，你饿不饿，我打算去买份早点，要不要给你带一份？”林晓连忙说道。

        高云霄从旁边坐直了身子，道：“给我来一份小米虾包子。”

        林晓皱皱眉，她没问这位师爷！

        霍青山放下笔，看看外面的天色，道：“让几个衙役去带些早点回来，这些学子都饿了。”

        高云霄伸个懒腰，站起来道：“才刚睁开眼睛就得操劳，还是家里好，醒来就有得吃。”

        碎碎念的高云霄走了，林晓想着自己好歹在这儿陪着上司通宵了一夜，吃一份早点应该不过分，她便心安理得地坐着等早点。

        吃了早点，许多学子便纷纷要求回去休息，就是那些夫子，此时也是面带菜色，苦不堪言。

        衙役们苦口婆心地劝着，凶手就在人群当中，要是他们回去落单了，随时会有危险。霍青山也保证在今天日落之前放他们回去，这才暂时稳住了局面。

        中午过后，院长来找霍青山诉苦时，王多禄回来了。

        王多禄带着两个衙役风尘仆仆地赶来，对着霍青山抱拳道：“大人，刘元的妻子已经死了。”

        “死了？”霍青山眉头一皱，问道：“可是永和七年，三月三死的？”

        王多禄重重点头，说道：“不错，正是永和七年三月初三，上吊自尽的。”霍青山愣了一下，喃喃道：“上吊自尽？为何？”……王多禄便道：“永和七年正月二十一，刘元意外身亡，刘元的妻子独自支撑刘氏布庄，可短短一个多月便亏损不少银钱。据锦城的捕头说，刘元的妻子是承受不了压力，上吊自尽的，有遗书为证。”

        霍青山沉默不语，看着桌子上的絹布，一时间陷入沉思。

        林晓连忙问道：“那他家里还有什么人？有没有孩子或者兄弟？”

        王多禄皱一下眉头，随后道：“刘元有个孩子叫刘吉，被刘元妻子的娘家带走了。刘元没其他兄弟，家业变卖后还了债，早已经没这一家子了。”

        高云霄立即道：“可有去追查这个孩子如今的下落？”

        王多禄摇摇头，道：“那孩子的外祖家已经搬离了故地，正在调查中，恐怕需要些许时日，如今还不知道他在哪儿。”


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