第17章 珍珠

公主府里，一出闹剧落幕，阖府上下仍沉浸在惶惶后怕之中。

        瑞安公主用午膳时，举筷的手仍在微微发颤。

        唯有赵嘉容气定神闲，半点未把太子有意的震慑和耀武扬威放在心上，见瑞安脸色苍白，神思恍惚的模样，亲自给她舀了勺热气腾腾的骨汤。

        “怕什么？”她见瑞安盈盈杏眼似有水光，不由越发柔了声，“有你皇姐在呢，谁能把你吃了不成？”

        瑞安咬了咬唇，低头喝了几口汤，热汤入腹，浑身暖了起来，魂魄才好似跟着归位。

        她抬头对上皇姐温和安抚的目光，心里却忽地泛起一阵酸涩。

        有皇姐在，她自是不必怕，从小到大不论何事，总有皇姐替她挡在前面，免她受苦受惊，救她于水火。

        她打小便爱哭，纵是见惯了深宫里的尔虞我诈、人情冷暖，却依旧总是忍不住哭。因总有人不顾一切地护着她，心疼她，视她的泪水如珍珠。

        可没有人能护她一辈子，除了皇姐也不会再有人心疼她。总有一日她再怎么哭也无用，要擦干眼泪独自面对恐惧和灾祸。

        赵嘉容见瑞安呆愣愣地望着自己，抿唇冲她笑了笑，抬手替她捋了捋耳边散落的一缕青丝，末了见她瓷碗见了底，又给她舀了两勺骨汤。

        瑞安低下头，乖乖地小口喝汤。

        “若是有些乏了，便改日再去学骑射罢。”

        瑞安闻言顿住了，搁下白瓷汤匙，抬头道：“不乏，瑞安想今日便学。”

        赵嘉容微讶，旋即莞尔：“那便今日。”

        晌午过后，二人收拾了一番便出府往京郊去。

        马车一路平稳地驶向明德门，赵嘉容斜倚着车壁闭目养神，听侍从隔着马车帘子低声禀报朝中动向。

        听闻谢青崖先是答应借了人给大理寺，又转头进宫告了太子的状，她不由心里失笑。

        向来离经叛道的谢青崖，自在京城崭露头角起，便被那些酸儒多次抨击过不懂规矩，昔日谢府里上房揭瓦，公主府里以下犯上，如今在朝中也敢明着忤逆圣意，今日倒好，反指责起太子失了规矩。

        若是走正规程序，他肯痛快地调兵，太子何至于此。

        赵嘉容掀了掀眼皮子，压下唇角笑意，吩咐道：“给怀仁递个话，这些日子谨慎些，能避则避，且让太子得意几日。”

        车内宽敞，瑞安坐在车厢一角闷不做声，低头摩挲着手里的木弓，只作未闻，心里的忧愁却越发深了。

        中书侍郎杨怀仁是靖安公主心腹一事在朝中不是什么秘密，连瑞安公主久居深宫也有所耳闻。如今风头正盛的谢将军弃明投暗，中书侍郎也不得不暂避太子一党的锋芒。

        无怪乎瑞安公主忧心，整个京都皆暗自猜测靖安公主经此一役是否会就此沉寂。

        自赵嘉容十七岁上朝听政起，大小朝会，从未缺席，风雨无阻。如今皇帝明着下了旨意不准她再上朝，又令三司彻查中书舍人诏书作伪一案，中书省人人自危，酝酿着一场大换血，临阵倒戈向太子一党的不再少数。

        春闱日近，赴京应试的举子也不再如往年那般看好靖安公主，有意拜入公主门下寥寥无几。

        风口浪尖上的赵嘉容倒是一派云淡风轻，整日里带着妹妹瑞安公主在京郊骑马射箭，游山玩水，踏青赏花，不亦乐乎，好似当真懒得再管朝中的腥风血雨了。

        齐王赵嘉宇听闻此事，还带着收藏已久的名帖来拜访，很是乐意多一个姊姊同他一起闲散度日。

        的确是难得一见的名帖，赵嘉容爱不释手，笑吟吟地将之收下，当即铺开笔墨，临了一幅字拿给齐王赏看。

        齐王细细品鉴，不由惊叹：“皇姐书法当真了得，这才一会儿的功夫，临出来的字简直能以假乱真，若不是日日赏看真迹，恐难辩真假。”

        闻言，赵嘉容提笔蘸墨的手顿了下，抬手将狼毫笔搁下了，垂眸道：“先时便临过这几个字，何止这一会儿的功夫。”

        “怪不得。”齐王信了，转头又去品玩旁的书画了。

        赵嘉容将帖子交予玳瑁吩咐其妥善收好，转而漫不经心地睨了两眼齐王，道：“听闻四弟这几年倒腾金石进账不少？你人脉活络，若是得空，帮皇姐我卖两座宅子如何？”

        齐王微讶：“皇姐近来手头这般紧吗？我哪里有什么进账，买进来的总比卖出去的多，平日还是靠食邑过日子。”

        公主府气势排场一向足，虽算不得奢靡，却也处处讲究，比他那座王府可气派多了。

        “这不是一朝失势，春闱日近也少有人上门来打点一二。倒也不算拮据，只是有不长眼的欺负到头上来了，权势没了，也只好破些财来收拾人了。”赵嘉容轻叹口气。

        陈宝德在一旁跟着骂了句：“那些个狗人看人低的混账东西。”

        见齐王面露疑惑，他便解释了几句：“前几日咱家公主给瑞安公主在流芳阁订了几匹珍珠缎来裁春日新衣，谁知昨日流芳阁出尔反尔，退了单子。这一打听才知是太子殿下截去送给幸安公主作添礼去了。做生意做人不都得讲个先来后到，这流芳阁掌柜见风使舵、趋炎附势的本事，真叫人不齿。”

        齐王讪讪，不欲掺和半分太子与靖安公主的纷争，这般鸡毛蒜皮也避之不及，只问了句：“皇姐是打算……？”

        赵嘉容冷哼一声：“我瞧上的东西，就没有被人抢去的道理。把那流芳阁买下来便是了。”

        齐王一时失语，半晌才道：“东市旺铺恐怕还真得两处宅子才能抵下来了……”

        赵嘉容笑得温和：“四弟可得帮我卖个好价钱。”

        待送齐王出府后，与瑞安一道用过午膳，姊妹二人便又换上利落的骑服，骑着马背着弓往京郊去了。

        瑞安如今已能慢悠悠地御马而行了，赵嘉容本不喜骑马，倒也起了兴致，同妹妹一起迎着初春的暖阳打马穿过街巷。

        瑞安一路上皆有些心不在焉，反倒是赵嘉容心情甚好，天高地阔，春光正好，颇能体会几分春风得意马蹄疾的意境。

        “愁眉苦脸个什么劲儿？就算是天塌了，也有你皇姐我撑着呢。万事有我，你不必忧虑。”赵嘉容在瑞安耳旁低语，轻握着她拉弓的手，纠正她的姿势，眯眼紧锁住丛林中扑腾着的白绒绒的一团。

        瑞安屏住呼吸，不敢眨眼。

        一箭射出，伴着猎物哀嚎，林中鸟兽飞散。

        瑞安公主惊叫出声，欢喜中又带着丝惧怕：“皇姐！好像射中了只兔子！”她话落下又觉得不像是兔子。

        赵嘉容眯了眯眼，吩咐侍从去将猎物取来。离得有些远，猎物跑得又快，估摸着并未射中要害。

        是只雪白的小狗，黑黝黝的一双眼可怜兮兮地望着这一行人，后腿的伤疼得它浑身轻颤，吐舌喘气。

        瑞安还是头一次见受伤的猎物，有些不忍，轻扯了扯赵嘉容的袖摆：“皇姐，放了它吧。”

        赵嘉容细瞧两眼，见此犬皮毛油光水滑，四肢修长，健硕有力，只是体格略小了些，怕是年岁不大。

        “那便放了罢。”她摆了摆手。

        侍从领命，俯身将此犬腿上羽箭拔出，而后将之拎到远些的草丛中去了。

        一行人折身往回走，却不料那白犬猛地窜出来冲着公主咬去。

        护卫们大惊，拔剑而起。

        赵嘉容一个眼色递过去，扣住白犬的剑锋转为剑鞘。

        犬吠声里，她瞥了眼草丛间淋漓的血痕，饶有兴致地打量起这只猎物，片刻后又下令：“拎回府去。”


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