第23章 天牢

靖王府真气派啊。

        这是田二冲进去后的第一反应，他成为恒王私兵后，每月总有几日呆在王府，可没想到人外有人天外有天，这靖王究竟是搜刮了多少民脂民膏，把府邸修得如此奢靡。

        想到这里，田二擦去脸上溅来的鲜血，牙根有点痒痒。

        “大哥！这王府里头没人啊！”一位同伴慌张地跑来，“让那狗贼跑了！”

        众人皆是一怔，怪不得对方溃不成军，原来只是假装抵抗拖延时间，真正要杀之人早就溜之大吉。

        旁边一个叫汪顺的私兵走上前来，舔着自己的后槽牙阴森一笑：“那咱兄弟就把他的老窝给拆了，见者有份！再一把火烧个精光！”

        “兄弟不可！”田二忙制止道，“咱此行是为了给王爷报仇雪恨，狗贼肯定没跑远，兄弟们兵分几路还是可以追上的，王府也可以暂时派人留守啊。”

        汪顺是庄上出名的好勇之徒，仗着自家兄弟人多，平日里也霸道惯了，此刻被人抢白，阴鸷地抬起下巴质问：“把谁留在这里？谁敢说自己对着府里的金银财宝没点私心？我呸！”

        随着两人的争执，原本还整齐的队伍霎时间纷乱闹哄起来，为了低调行事，恒王爷并未给这群部曲设置明确长官，只分为了几个队长，平日里跟着外面请来的军官一起训练罢了，这会王爷已死，众人虽说因愤怒红了眼，但田二敏锐地感觉到，一股暗流已蓄势待发。

        他强压着性子好言相劝：“既然兄弟不放心，咱所有人都去追杀狗贼，约好时间再一齐回来，你看如何？”

        “说得好听，现下群龙无首，万一哪个提前偷跑回来怎么办？”汪顺提高了音量，回首看向众人，“你们说是不是啊？”

        喧闹声越来越大，田二终于忍不住性子，猛地从马上跳下冲到汪顺面前，一把揪住对方的胸口大吼道：“你个狗奴才，王爷刚死你就坐不住了？”

        汪顺也不甘示弱地予以反击，一瞬间俩□□脚相加打成一团，而众人也一下子炸了锅，有跟着在旁边打起来的，有浑水摸鱼趁机去府上偷盗的，还有啥也不干只顾看热闹的。

        所以等到樊由带兵赶到时，见到的就是这样一幅可笑的画面。

        他骑着一匹高大的青骓马，年轻俊朗的脸上闪过一丝嫌恶之情，那庄上农民出身的部队猛一看和自己的兵力不相伯仲，真正遇事时到底不成气候，将军打马而过，富丽堂皇的靖王府大门随之轰然落锁。

        “全部，格杀。”樊由在门外轻轻点头，里面瞬时响起一片惨叫声。

        这个时候，将军嘴角微微上翘，显示出一股不易为外人察觉的愉悦之情。

        天牢内，周悬正卧倒在一丛枯黄的稻草上，和衣而眠。

        他睡得很香，仿佛从未睡过这样甜美的觉，平静的脸上是无悲无喜的神情，呼吸声绵延悠长，以至于让人忽略了他的满身伤痕。

        大齐建国以来，太/祖皇帝设立天牢，就是为那差点谋逆成功的定军侯，侯爷跟随圣上打下江山立汗马功劳，可惜贪心过头拥兵自重，二十万大军勾结北狄，几乎攻陷京城，后来合府上下七百余口人被杀了个干干净净，侯爷本人也是惨死在天牢里面。

        其实天牢并不大，只有十余个房间，但要进入可谓七拐八绕重重关卡，身份不够的压根没资格享用，最重要的是虽曰“天”牢，但实际上没几个人知道，此狱是设在地底下的。

        暗不见天日，连鸟都飞不进来，整日只有老鼠和臭虫相伴，因而入了天牢的，即使圣上开恩恕罪，放人时也发现罪臣往往已死在里面。

        一言以蔽之，这里是个明明白白的死人窟。

        周悬被吵醒时，可是用了好大力气，才压抑住自己捏死那不长眼的狱卒的冲动。

        他昨宿没睡好，好不容易打了个盹，把疲累的身子放松一番，就听到一个狱卒在牢外敲打，送饭搁那不就行了，非吵嚷一番干什么？周悬满心火气，觉得这是刑部尚书失职，导致手下不够有人情味。

        那狱卒看到周悬醒了，面无表情地把牢门打开一扇极窄的小窗，递进一个破破烂烂的食盒，“砰”地一声重新关上后，一言不发地转身离开。

        这样冷清清地也好，周悬慢吞吞地往前爬过去，他跛了的那条腿平日里就受不了湿冷，挨了打更是不好受，这会子一点力气也使不上。

        普通牢房内的狱卒眼睛都长在天上，对待犯□□脚相加，顺便捞点油水是再正常不过的事了，只是天牢不同一般，看守的人也知道事关紧要，因此下狱快两日了，周悬没能跟一个人说上话。

        他也不急，缓缓地掀开食盒的盖子，里面是两个干硬的馒头，一小碟冷透的黄豆芽，和洗米水似稀薄的粥，为防止罪臣自戕，筷子也是没有的，周悬冷笑一声，慢慢地喝了那半碗粥，然后把馒头抱在怀里，一点点地爬回稻草堆上。

        找了一个舒服的姿势，周悬小心地把那硬馒头掰开，取出里面的一张小纸条，他气定神闲得仿佛在内阁批阅奏章，读完后就立刻把纸条放入口中，伴着剩下的粥给直接咽下。

        其实纸上的内容很简单，只有八个字：恒靖相斗，龙羽振翅。

        周悬喟叹一声，下意识地去揉捏自己那条废腿，怎么揉都难受到不行，因而又从旁边抓了些稻草压在腿上，希望能减轻点伤痛。

        “再睡一会吧，”周悬自言自语道，“否则面对圣上时困倦了，可就有失体统。”

        他闭上狭长的眼睛，把身体在牢房的稻草堆上，蜷缩得如同一只蝼蚁。

        景瑛不这样想，他还是觉得周悬像条大青蛇。

        这是他在阴暗的牢狱内，见到昏睡过去的周悬时的本能反应。

        思绪飘飞了一瞬后，景瑛内心忍不住仰天长笑。

        姓周的，你也有今天！

        子时三刻，圣上亲临天牢，迎接含冤入狱的内阁首辅周悬。

        夜深人静，皇帝此行也着实低调，只带了严垚和几位贴身侍卫，以至于打开牢门时，周悬还在呼呼大睡，酣梦香甜。

        到底也是二十七八的年青人，即使受了这样的苦楚，但依然能在狱里咬牙捱下，周悬半个身子都隐没在稻草堆里，苍白的面容下隐隐透出青灰色，眼窝微微凹陷，肩颈处的血痕并未完全结痂，看起来仍触目惊心，旁边地上撂着个土窑碗，依稀还能看见里面残剩的稀粥。

        看到这一幕，严垚双目微通红，使劲咬住嘴唇才颤巍巍地通报到：“周大人，圣上驾到。”

        昏睡过去的周悬含糊地应了一声，没有起身的迹象。

        “周大人！”严垚上前一步，到底惦记着规矩，回头扑通一下跪在地上，“陛下，周大人身子骨本就不好，又遭此酷刑，此刻定是已经晕过去了！”

        景瑛心情复杂，一方面他并不信任这位病弱的权臣，另一方面也是略微有所不忍，于是上前走了两步，俯下身定睛地端详着周悬的伤势。

        脖子和上半身斑驳的全是血痕，一看就知是被粗粝的麻绳吊起来折磨过，以至于痕迹深入皮肉，景瑛听宫里的老太监们说过，天牢有七十二种手艺来折磨犯人，其中一项就是把人用蘸了凉水的麻绳吊起，脚上再坠几十斤的秤砣，生生把血肉一点点地撕裂开来，如若还铮铮铁骨地不肯招供，就慢慢地往上加着重量，结果往往非死即疯。

        金枝玉叶的小皇帝脑海里突然浮现出这一记忆，他皱起眉想检查下周悬的脚，是否受此刑法，但众目睽睽下还是有些不太合适，心中暗忖幸好天牢虽阴冷并不潮湿，地底下又没有什么蝇虫，要不然姓周的绝对撑不过三天。

        知道自己的眼疾会致神智混乱，景瑛刻意没有去看周悬的脸，只是轻咳一声：“罢了，那先接出此地，好生疗伤吧。”

        话音刚落，周悬仿佛是梦呓般张口，喃喃地说了什么。

        声音太小，景瑛凑上去侧耳听，这个残废的身子一直是冰冷的，但这会儿的呼吸滚烫得骇人。

        “小瑛子”周悬喘息道，“小瑛子在发烧”

        景瑛如遭雷击，不可置信地睁大了双眼。

        梦境中那灼人的呼吸仿佛成为了现实，自己又惧又恨还不得不依仗的权臣倒在大牢里，被折磨得就剩下了半口气，却在低声呼唤自己的乳名。

        他猛地站起来向后退，严垚等人都不知晓发生了什么，就看到皇帝急匆匆地向外冲去，好像急于摆脱什么一般地落荒而逃。

        “陛下！”严垚叫了一声，也慌着站起来，还不忘吩咐手边的人，“快把周大人扶起来，定要小心！定要小心！”

        然后他依依不舍地回头看了自己的老师一眼，也急忙提着衣角去追景瑛了。

        天真烂漫的状元郎没有看到的是，稻草堆里的首辅大人被小心搀扶起来时，嘴角勾起一丝若有若无的微笑。


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