第38章 狍子

周悬的跛腿，是很早就有的。

        起码在景瑛幼时的记忆里，这位总和稷哥哥在一起的少年，走起路来总有些别扭，他那时候小，天真烂漫地过去抱住对方，问大哥哥的腿是怎么了，摔着了吗。

        当时就给周悬弄了个大红脸，景稷笑吟吟地介绍说这是周太后的弟弟，按理讲，景瑛还得唤他一声舅舅。

        当时周悬是怎么给自己解释的，景瑛已经不大记得了，后来年岁渐长，那人在朝中的地位也逐渐提高，自己偶然听得旁人议论，说周大人的腿，是被蛇咬伤的。

        蛇咬的不是伤口么，怎会连整条腿都废成这样。可景瑛再怎么好奇，也不方便当面跑去问人家，慢慢地就把这事给忘了，再后来，周悬对自己越来越淡漠，小时候亲昵的玩伴之情，已然消失不见。

        “所以是蛇咬的吗？”景瑛侧头问道。

        周悬没有立即回话，过了片刻后才张口：“陛下怎么突然想起来这个？”

        “是怕微臣今日拖你后腿吗？”周悬淡淡地说，“放心，还是有些功夫底子在的。”

        景瑛想了想，把那蛇皮拿出，抛给对方，然后把昨晚沐浴时穗儿的怪事细细告知。

        周悬接过那物，听一半就抬起头：“陛下伤势如何，严重吗？”

        “没什么事，”景瑛有些不好意思地抽抽鼻子，“皮肉伤罢了。”

        话音刚落，就听对方严肃的声音。

        “陛下是千金之躯，怎能这样不在意，”周悬拽了下缰绳，离得更近，“让我看看。”

        景瑛一怔，然后像做错事般把手套摘下，露出修长的右手，掌心处缠绕着洁白的纱布，看起来并无大碍。

        可周悬的眉毛竖起来了：“陛下为何还要再带着手套？这种伤口最忌讳闷热，还要控制马匹，发炎了怎么办？”

        仿佛是察觉到了自己的僭越，周悬压低声音：“如若不想回宫，陛下也可先下马休息，不必非要在今日打猎。”

        景瑛讪讪地缩回手，突然察觉出不对劲来，自己明明是询问对方伤势的由来，结果好像，被斥责了一顿？

        他把那双麂皮手套塞进马鞍侧袋里，然后古怪地盯住周悬看，看得对方也莫名起来。

        “周大人，是把朕当做小孩子了吗？”他幽幽地说。

        你一直把我当做小孩。

        小时候就罢了，现在还是这样，景瑛赌气地一夹马腹往前冲去，前方是一片林子，虽视野不佳，但常有野兽出没，他抽出背后的弓箭，大喝道：“你们在外面候着吧，人多，连鸟儿都能给惊走了！”

        “万万不可，”杜如涛快马上前，粗声大气地，“陛下一人太过危险，臣陪着进去！”

        景瑛没好气地答应了，然后扭头看向周悬，似笑非笑道：“周大人要跟过来吗？”

        首辅明显不大乐意，但还是拍马过来了，又带了两个侍卫，剩下的人则都在原地待命，由于这处花邬猎场里并没有猛兽，体型最大的也就是野鹿和狍子，因而大家也没甚么异议，安静地分散开来，一部分在林子外围观察情况，剩下的则下马收拾草地，准备等会的炙烤材料。

        “陛下的眼睛怎么样，”周悬叹了一口气跟上，“如若不适”

        景瑛这会烦死他的絮叨了，沉声回道：“周大人说了这么多的话，可没有回答朕的问题！”

        他们五人往林子里面去，阳光从叶子中洒落下来，金灿灿地铺了一地，倏忽间，一只野兔飞也似的跃了过去，杜如涛眼疾手快搭箭上弓，电光火石间就把那兔儿射了个对穿。

        一个侍卫从马上跳下，惊喜地拾起野兔赞道：“将军好箭法！”

        杜如涛美滋滋地接过，冲着景瑛乐呵呵地笑：“陛下，等会咱烤这兔子肉吃，老美了！”

        景瑛也笑着点头，他很喜欢杜如涛的性子，此人是他从南京带来的，跟了自己很久，没什么心眼，大大咧咧有啥说啥，在皇帝面前也没什么拘束，兴致上来了甚至能跟自己称兄道弟，反应过来不对劲后才赶紧跪下谢罪，让他有一种自己还是那个快活小王爷的错觉。

        不像某人，整日耷拉一张脸，说话虚虚实实，心里一肚子坏水。

        仿佛感受到景瑛的腹诽，周悬回过头来，嘴角淡淡地笑着，日光恰到好处地落在他脸上，那青面权臣，此刻看起来就是个柔和的平凡青年。

        景瑛心中一动，没来由有些紧张。

        明明小时候关系很好，即位后却剑拔弩张，自己已经很久没有这样好好地同周悬相处了。

        千头万绪涌上心间，但景瑛一句话也说不出来，只好扬起鞭子向前冲去，嘴里还不服输地说着：“杜将军拔得头筹，下一个该朕了！”

        说话间，一处灌木丛中隐隐约约露出个身影，景瑛心中大喜，屏息静气地拉满了弓，只等着那畜生露出脑袋来，好一击必杀。

        随着叶子的抖抖索索，景瑛的箭矢也紧紧瞄着，终于，一只棕黄色的狍子跳了出来，眨巴着一双长睫毛的大眼，好奇地看着他们。

        箭在弦上。

        “陛下不可！”周悬大喊。

        景瑛正要松手，一下子没控制好力气，那箭矢就偏了方向，斜着飞出，与狍子擦肩而过。

        那畜生才反应过来似的，不慌不忙地往旁边跳去，跳了几步还回头看他们，又站住了。

        还没等景瑛发作，杜如涛就恍然大悟道：“哦，这畜生怀了崽，肚子是大的。”

        景瑛这才发觉，那狍子的腹部明显饱满，原来是一只怀孕的母兽，杀之不祥，于是叹了口气放下弓，口中喃喃道：“朕还以为能饱餐一顿呢。”

        周悬皱眉：“狍子一般是夏季繁殖，这就冬季了，怎么还怀着呢，看起来像是要生的样子。”

        “对啊，”一旁的侍卫接话道，“这在我们老家叫傻狍子，如果错了季节，生下来的小崽冬天就冻死了。”

        景瑛以前狩猎的次数不多，这还是第一次打着狍子，于是翻身下马，想要好好地看看这个傻动物，而那狍子也通人性似的，居然还摆了摆尾，温顺地低下头。

        见此景，周悬等人也跟着下了马，林中的落叶厚厚一层，踩上去哗啦作响。

        景瑛把左手递到狍子面前，旁人还未来得及阻拦，那畜生就伸出冒着热气的舌头，亲热地舔舐着对方的掌心，然后歪歪头，就转身蹦跳着离开了。

        “陛下很喜欢小动物呢”周悬在后面轻笑，“以前还养了一只巴儿狗，叫什么来着，哦，叫呱呱。”

        景瑛也跟着笑起来，那只小狗是自己生辰时，央着太后送的礼物，太后生性洁净，后宫中不许养这些东西，但是架不住自己的恳求，还是把那雪球似的小狗送给了自己。

        当时他高兴坏了，抱着狗儿冲所有人炫耀，稷哥哥和周悬下了学，自己就忙不迭跑去，把小狗举给他们看。

        那时候周悬笑眯眯地蹲下来问他，小殿下可起好名字了？

        当时正值盛夏，还未等景瑛答话，御花园里的青蛙就张嘴，呱呱叫成一片。

        那小狗儿，就叫呱呱了。

        “吩咐下去吧，围场里的动物冬季下了崽，叫人好生照料着，别给冻死了。”景瑛站起来，大概是起得猛了，再加上昨夜没睡好，居然眼前一黑，差点往前栽倒。

        周悬眼疾手快地抱住了他，两人的手恰巧碰到了，被景瑛本能地一把抓住，冰凉的触感瞬间惊醒了景瑛，他有点臊地站好了，然后清清嗓子：“没事，朕刚刚起得太快了。”

        周悬不留痕迹地抽回了手，沉声道：“陛下还是休息一下，这也是为了社稷。”

        那凉凉的触感还仿佛停留在手上，景瑛有些没面子，又不想这样轻易放过周悬，于是略加思索道：“好，那劳烦周大人为朕打个野味吧。”

        他没好气地踩着脚下的落叶：“毕竟朕问你话，你也不说，得好好赔罪才是。”

        杜如涛傻乎乎地挤过来：“啥啥啥，陛下问话你都敢不说？”

        周悬叹了一口气，羽毛似的挠得景瑛心里痒痒。

        “陛下说的没错，臣的左腿，是蛇咬伤导致的”

        他那时候也很小，大约八九岁的年纪，父亲子女缘薄，那时膝下唯有两个女儿和一个周悬，对他寄予厚望，可他性子倔得狠，又是幼子，自然不肯乖乖听话，因而隔三差五就要落顿打。

        “如若我不管他，这孩子就废了，我宁愿自己没有儿子！”父亲大吼着甩开周老太太的手，拿着扫把就过来了。

        为什么那么倔，周悬回想起来也觉不可思议，但骨子里的本能支撑着他，越是被逼迫，就越是要擦掉脸上的血，强硬地梗起脖子。

        “好，有骨气，不愧是我的儿子！”父亲冷冷地笑着，提着他的衣领往院内走去，一处偏房是周家的小黑屋，里面空空荡荡的，什么也没有。

        周悬被狠狠地摔进去，稚嫩的身躯在满是灰尘的地上打了好几个滚才停下，他骤然睁大双眼开始呼喊，小男孩不怕骂不怕打，他怕黑。

        父亲在外面吼着，谁都不许管他，谁胆敢放他出来，就砍了谁的手，非饿上三天三夜才能挫挫这小混蛋的锐气。

        他哭了很久，累得睡着，半夜里，他娘隔着门低声唤他，悬儿，悬儿

        亲娘的地位很低，就是一个侍妾，也没怎么得过宠，哪怕生下儿子也依旧畏畏缩缩，这会儿眼含热泪在门外轻轻拍门，说悬儿饿不饿，冷不冷。

        他哭着爬向门边，委屈得满脸是泪，他不明白为什么姐姐就可以坐在父亲膝上嬉闹，而自己只能站在一边背书，为什么要逼着自己天不亮就起床练武，棍子一根根地打在小小的脊背上，哭都不许哭。

        悬儿娘在外面掉泪，爹爹是为了你好，你别那么倔，你要听话

        他靠在门上迷迷糊糊，但娘的声音让他好安心，直到他在黑暗里，看到一双闪着绿光的眼睛。

        虽是庶子，但不是没人嫉妒的，老爷的妾室很多，孩子也一个个地生，但为什么都养不活，凭什么周悬可以养活？

        小黑屋里出现蛇，往外面说开来，也就是意外。

        蛇咬住他的膝盖，他好疼，哇哇大哭，冰冷的鳞片贴着男孩的小腿，一圈圈地缠绕，令他动弹不得。

        娘啊，娘啊！

        周悬跑不了，动不了，只能大哭，门外的娘也急疯了，不要命地拍着门喊人，可老爷说了啊，谁都不许管，他哭啊哭，腿上疼得已经麻木了，小孩浑身抽搐，终于吐着白沫栽倒在地。

        他不知自己是什么时候醒的，只知道自己的左腿好像没有了似的，毫无知觉。

        他不肯自己就这样废了，不肯看周围人怜悯或不屑的眼神，小孩拿着刀划自己的腿，鲜血淋漓，终于有了一丝的痛意。

        医生说太晚了，蛇毒蔓延了整条腿，能保住就不错了。

        小孩沉默着逼自己站起来走路，一圈两圈地在院内走，左腿慢慢有了知觉，只是膝盖以下还是废了，他成了个走路一瘸一拐的跛子，走到父亲房门前，看着还隐约的血迹，一滴泪也流不出来。

        那天深夜，娘是撞死在大门上的。

        那陪伴父亲的侍妾不让她进，不让她喊，好几个下人抬着娘要把她赶回去，娘嘴里被绑了布条什么也说不出来，拼命地一头撞去，为她儿子抢回来了一条命。

        周悬抬眼看着景瑛，一片落叶略过他的鼻尖，带着湿漉漉的凉意。


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