第17章 十六·君临

天气晴好，长空万里无云，碧色一片。

        节气已入秋，夏日炎热仍大有余威，但好风劲爽，吹得人心地宽广。

        “公爷，京中来的信。”一名家丁来到后院书房奉信。他所唤之公爷，乃是陇上望族长孙氏现任家主，显朝世袭安国公，长孙业。

        长孙业展信即读，随着目光在字里行间行进，他素日里严肃的神色逐渐松弛。他笑起来问：“薛校尉在哪？”

        家丁答：“回公爷，薛校尉正和少将军在城防大营演兵。”

        长孙业将信放下，“快马过去，让他和少将军忙完了速到府里来，我有要事相告。”

        “是！”

        今日是七月廿日，正值城防营换防之际，少将军长孙骁一早便同薛遣棠到大营点兵清将，近来边境时有冲突，需仔细敌国细作趁乱混入城中。

        家丁前去传话时长孙骁正忙着，让他到门口等着，约半个时辰后才匆匆出来，家丁不敢卖关子，开门见山地把话传了。

        “公爷没说别的了吗？”

        “回少将军，没有了。小人原话转述，不敢有一字差错。”

        “行，我知道了，你回话去吧。”长孙骁抬眼看看日头，时间差不多了，薛遣棠一会儿还要审两个可疑人员，不如先回去一趟，再出来安心办差事。

        他转身回营去找薛遣棠，快人快马回家，三刻后已到长孙业眼前。

        长孙业直接把信拿出来递给薛遣棠：“这是兵部下来的文书，天机殿有令，命你即刻返京，于九月望日进宫面圣，不得有误。你自己先看看吧。”

        “阿骁，尽快安排人选接替薛校尉，务必在七天内完成交接。”从陇上入京有一个多月路程，薛遣棠须得尽早动身。

        “要升官了？”长孙骁走过去拍了下薛遣棠的肩膀，“好啊！我早就说过，凭你的才干，回京是迟早的事！”

        薛遣棠感激地向他点头致意，随即拜谢长孙业的栽培之恩。

        安国公战功赫赫，威震天下，镇一方平安二十余载，自己不过一个初出茅庐的毛头小子，能入得他麾下已是毕生荣幸。短短两年时间里，自己能有所建树，更受召回京，全都有赖于他的悉心栽培。

        薛遣棠期望今日已久，虽然早就盼望着受召的这一天，但当它真的到来，他心中还是涌起一大股对长孙父子、对军中弟兄的不舍。

        “阿爹，营中还有事，我们这就先回去了！”长孙骁显得兴奋不已，他谓薛遣棠：“加把劲儿，今天早点收工，晚上给你开个庆祝会！”

        走出国公府，薛遣棠平复好自己的心情，回到岗位上，站好自己最后一班岗。

        陇上军中无人知晓他的过去，也无人知道他就是那位赫赫有名的靖平侯爷的儿子，在这里，他只是一个普通的马前卒，起初被分在先锋营中，因在对羯、乌战争中表现突出，逐步升至六品昭武校尉。

        在旁人眼中，他武艺高强，挺拔精壮，孔武之姿令众人信服，但却不是个粗人，他读过书，说起话来条理清晰，有理有据。有人猜测，他仪表堂堂，必定出身不凡，但了解了他吃苦耐劳的作风，便不敢断言。

        总之，英雄不问出处，若在陇上军营里问起他，便会听到：“薛校尉是个真汉子，我等服气！”

        两年的军旅生涯赋予了他烈日黄沙一般的气质，干巴巴不掺一丁点水分。任谁也难料，曾经君临城中惹下满城青眼的俊美少年，会脱去锦衣华服，撇下香车宝马，自弃青云之路，来这沙子能呛死人的地方切切实实地过苦日子。

        长孙业欣赏他的理由非常简单：沽名钓誉的世家公子爷有不少，但像他这样遍历风霜，在战场上真刀真枪拼命的，实不多。国公爷见后生可畏，也曾私下给靖平侯去信夸赞：“虎父无犬子！我相信，他很快就会大放异彩。”

        长孙家所有人都知道，他总有一天是要回去的，而眼下这个时机，对长孙家而言同样正正好。

        安国公府的四姑娘长孙淮，今年十六岁，已经到了该许嫁的年纪。她要找的夫婿可不是一般人，长孙业本有意让她明年进京，这下有薛遣棠归京，她在君临就有自己人相互照应了。

        晚上的酒宴长孙淮也在场，她是个行事大胆、个性泼辣的大美女，言行谈吐没有丝毫羞怯，志气更是高深凌云。她虽明艳夺目，个性却直率好相处，平时与薛遣棠兄妹相称。

        除两位兄姊外，七弟长孙谈也来了，他才满十二岁，还不会喝酒，一听说薛哥哥要调入京中，便嚷着要来同他喝酒。

        “遣棠哥，你吃菜，吃菜。”谈的酒量不行，一杯下肚，舌头都有些大了，“你到了京城，可不要忘记我，你给我讲的那些名山大川，我可都记在心里了。等过几年我可以出门游历了，一定去看看，又去君临看你！哥哥，说句孩子话，我还真舍不得你！”

        长孙淮坐在一旁笑弟弟出丑，“小孩子不能喝就别上桌！”她给自己斟了满满一杯，敬薛遣棠：“恭喜薛大哥升迁。其实，阿爹已安排好要让我进京住一段时日，到时候我一定去找你，让你也做做我的向导！”

        薛遣棠神色温谦：“恭候四姑娘大驾。”

        “那你要做好准备，不管你到时候多忙，我可不都会跟你客气，”长孙淮笑得灿烂，“咱们是自己人嘛。”

        “说得好！”长孙骁饮得尽兴，“好兄弟，到了京城也要好好干，你是从咱们陇上出去的，你有出息，我们面上也有光！来，干！”长孙骁本人已是两个孩子的爹了，加上从小拉扯弟弟妹妹的原因，他待薛遣棠还真有点老父亲心理。

        众人不醉不归，一直喝到后半夜，全都趴在桌上睡着了才结束。

        宝砺十九年八月初一，夜雨浥轻尘，晨风疏朗，仅带着来时的铠甲和佩刀，薛遣棠单骑出城，离开了充满回忆与情义的陇上。

        归乡路线早已烂熟于心，他的嘴角始终带着一弯极浅的弧度，目光炯炯一直望向路的尽头，一副心志坚定的模样。

        途中的中秋夜，他歇在一处山弯里的密林中，月光下树影斑驳，风移影动，叶声簌簌，自成天籁。

        心爱的战马在一旁闲吃草，薛遣棠倚在一棵树上，抬头望天上的月亮。

        他的眼神明澈而虔诚，眼底却心事重重。这条路的尽头不仅是故乡，还有即将扑面而来的巨浪。他不知道自己具体地会遇上什么、该怎么应对，他能确定的，只是自己要拼尽全力的一腔信念。

        他生性坚韧隐忍，许多事并不会说出口，只会默默去做，无论过程需要付出多少辛劳和忍耐，依然矢志不渝。

        至于功过言说，他虔诚地笃信，天上这轮他走到哪儿就跟到哪儿的月亮会明白他做的一切，这就已足够。

        他闭上眼缓缓坐下，靠在树干上，轻轻睡去。

        天亮了还得赶路呢。

        ……

        “殿下，天还早，要不您用过早饭再出门？”越王府正门前，管家正送王爷出门，他抬头看看才刚升起来的太阳，想起殿下还空着肚子。

        大约七日前，越王收到了一封书信，读完信后殿下便哈哈大笑，管家来王府快三年，还没见王爷这么高兴过。至于是什么大喜事，殿下也不说，只吩咐了要将王府上下洒扫得格外干净，更让厨房备下数十味珍馐美馔，总之，王府里有什么最好的，今天统统都拿出来。

        管家猜不着也不敢猜测王爷的用意，但见他一连几夜都睡不好觉，吃不香饭菜，今天天不亮就起身穿戴洗漱，还是不免担心，怕他激动伤身。

        李烨大手一挥：“不了，我在外面吃！驾！”

        李烨飞马离去，管家看着马蹄下欢快的尘土，无可奈何地笑起来，摇摇头转身回府，“殿下就是这般性子。”

        不足半个时辰，李烨已经跨过大半个君临城，来到了东城门，停在路边下马等候。

        来信上说，预计九月初六清晨就能到，李烨心想：现在时间刚刚好，即便他怕我来不及赶到而刻意迟缓也无妨，总之，只有在这儿等着我才安稳。

        他定会驰马前来。

        李烨紧紧盯着视线的尽头，只要有人从那个发向过来，他一眼就能发现。

        不知究竟过了多长的时间，李烨才看到一个熟悉的轮廓由远及近慢慢靠过来，但他又有些疑惑，直到那人下马走到他面前，他睁圆了的眼睛才眨了两下。

        “啊哈，你脸好黑！”挚友曾经白净的脸晒得像颗粗糙的芋头，李烨咝了一声：这就是军营的威力吗。

        怪不得刚才总觉得哪里不对呢！脸还是那张脸，但是肤色身形完全变成一个黑壮的汉子模样了，“我又觉得像，又不敢认，想跟你挥下手吧又怕认错人。”李烨左右打量来人，用目光丈量他的身形变化。

        “殿下，”薛遣棠面上有微微笑意，他叉手行礼道：“别笑了。”

        他不说还好，一说李烨干脆笑得更直接：“哈哈哈哈哈哈哈哈——”

        李烨天生一双灿烂的笑眼，他对着薛遣棠放声大笑，将这几年来的阴霾赶出胸膛。

        他的挚友回来了，这意味着在这座城中，他不再是孤身陷阵。

        他实在欢喜，举起手来照着对面的肩膀就是一拳，薛遣棠仍是站在原地叉着手，只被他打得晃了晃肩膀，却不禁也咧开嘴角笑起来。

        二位久别重逢的友人站在秋风中，银杏树落叶簌簌，眼界内尽是金黄。

        两人并行入城，李烨骑在马上，边行边唱：“一身能擘两雕弧，虏骑千重只似无。偏坐金鞍调白羽，纷纷射杀五单于！”

        这是从前在潜龙府时常唱的歌。李烨反复唱了两遍后，忽又狂放地笑起来。

        同行者白日放旷，薛遣棠却充耳不闻，昂首挺胸，神情坦荡地走在挚友身边。

        出身仕汉羽林郎，初随骠骑战渔阳，孰知不向边庭苦，纵死犹闻侠骨香。

        ——这份心志从未变改。


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