第3章 第三章

这是谁？麻烦给提个醒。

        “姜姑娘好。”小桂子天籁之音响起，解了燃眉之急。

        “好久不见，你也在挑衣料。”立刻接上小桂子的话，笑得一脸灿烂和对方打招呼。

        姜小姐一怔。

        打蛇上棍要快，走上前，拿着手上的银红布料，往前一递“如果用这银红的布料裁一件桃花裙，配你那蝴蝶耳坠，可好看啦。”

        姜小姐顺手接过布料，一时竟呆住了。

        “桃花裙外面要配怎样颜色的披风才好呢，芸儿去柜台帮你挑挑？”转身拉过小桂子，就往柜台前走去。

        借着旁人遮挡，轻声问小桂子“这位姜小姐，怎么一时……”

        “小姐，这是姜家的二小姐姜婷，你们以前一起玩过，还去过她家呢。”

        小桂子对魏芸儿落水以后，时不时的犯迷糊已经习以为常了。

        小桂子抿嘴一笑，凑到耳边：“小姐还夸姜家大少爷才华出众，说风什么……公子？”

        “风度翩翩佳公子？”

        “对，对，风度翩翩佳公子，小姐，你记起来啦！姜公子就是姜姑娘的哥哥。”桂儿为小姐恢复记忆高兴不已。

        悄悄转头，看姜婷面沉似水的样子。

        原来魏芸儿惦记着她哥，她看却不上魏芸儿。怎么可能会给好脸色呢！任谁的哥哥被看不上的人惦记，心里都会不爽。

        那就不能无事献殷勤，免得人家以为魏芸儿讨好她，恼上加厌。装样子挑了一下，无功而返。

        微微一施礼：“料子那么多，真是会挑花眼的，刚想起，家中还有事要办，芸儿先告辞了。”

        脚底抹油，溜！

        “等一下，听说你落水了，身体可好些了？”姜婷身子一晃，已轻轻地拦在面前。

        小妮子已经回过神了。

        微微一低头，柔声道：“挺好，只是身子比较弱，祖父让芸儿在家好好将养。”说完，身子向桂儿一靠。桂儿很有默契的伸手扶住。

        姜婷上下打量了一下，笑着问：“兄长和沈公子学里都放假了，要在府里聚一聚，芸儿来吗？”

        鸿门宴怎么可能去呢！看姜婷笑语盈盈样子，可惜啊，笑意没达眼底。

        “芸儿不去了，落水后是受不得寒的。今天日光好，才出来透透风。天寒地冻的，还是在家养着比较好。”

        “既然这样，芸儿妹妹就好好休息，就不叨扰了。”

        这一回姜婷是真的笑了。

        告辞转身，差点撞到身后之人

        “借过。”

        “哥！”

        “是你！”

        眼前一俊朗少年，年约十七，八岁。一脸欣喜看着我，正是姜婷的哥哥，大公子姜阳字克明。

        看来出门没看黄历，今天真是诸事不宜啊！

        “芸儿妹妹，许久未见，听说你落水了，现在可好些了？”姜阳一脸关切之色。

        “一切安好，多谢挂念。”

        抬头，看见对方的目光一直落在自己身上，就低头避开。

        “哥怎么来了？”姜小姐走到身前，隔开了我和姜公子。

        “我和沈兄在对面茶楼饮茶，见家里的车在店旁，想来应该是你，就过来看看。不想，居然能遇到了芸儿妹妹。”

        说到结尾，还不忘目光越过妹妹向我微笑。糟了！姜公子对魏芸儿如此热情相待，妹妹怎肯罢休。

        抬头看向姜婷，咦！姜婷小脸光芒万丈？

        “沈家哥哥也来了，现在还在对面茶楼喝茶？”姜婷一脸喜色。姜阳点点头

        姜婷转过身看着我，眉眼带笑：“今儿难得，大家都碰到一块儿。我们挑布有点乏了。一起去喝茶吧!”说完，亲热的挽起我的手

        连忙往后一缩“芸儿还有事，就……”

        “快过年了，有什么大事会被一盏茶耽搁，快走吧。”姜婷不由分说地拉住手，拖着出了店门，步履轻盈，春风满面。

        等等，这是什么状况？

        前一刻，姜婷还巴不得魏芸儿离她哥哥十万八千里。这一眨眼，就亲亲热热得一起喝茶。

        清茶、干果，小姐、公子、丫鬟、老妈子，品茗、闲谈，二楼沿街的厢房里，两男两女双双对坐，素手执杯，茶香袅袅。

        仔细看，其中一女子虽眉眼带笑，但目光游移不定，似有心事。那就是魏芸儿，其余三人是姜家兄妹和沈子衿。

        沈子衿字瑾瑜，是姜阳的同窗，其父沈昊是靖江府名医，与魏清源和姜父有些交情。

        沈子衿幼时还跟魏清源学过一些药草知识，与魏芸儿旧相识。

        有魏芸儿的老相识在，我如坐针毡，凭着多说多错，少说少错，不说不错的原则，就闷声喝茶，当个锯嘴葫芦。

        “一年不见，芸儿妹妹变得稳重了。”沈子衿笑着夸道。

        “沈公子过誉了。”低头不敢看他。

        “还说不是，以前芸儿可是叫他沈哥哥，何曾叫过公子。”姜婷掩嘴一笑“可是落了水，连性子也变了。”

        “咳咳咳……”一句话就叫我呛了水。

        姜阳见了立时起身，一脸关切，连忙用手帕捂住嘴角，摇头示意无事。

        “看来芸儿妹妹没变，连喝口茶都这样急，还是跳脱的性子。”姜婷火上再浇一把油。

        看向窗外的风景，当没听见。姜婷瞥了一眼，就看向沈子衿。

        转瞬间，秋波涟涟，粉面含笑。轻声询问府学中生活近况。浑然忘了自己的哥哥也在府学中学习。

        沈子衿也耐心，一一作答，问到有趣之处还补充说明，姜婷笑得花枝乱颤。

        姜阳时不时的对我关注一二，好在问的话无非是围着落水事件打转，倒也好应付。

        茶过三盏，找个由头，起身告辞。

        姜阳问：“年后过节，我们会在府上聚一聚，芸儿妹妹能来吗？”

        看到姜婷脸色一变，怎么可能会去！

        就把对姜婷的说辞再重复一遍，姜阳眼中难掩失望之色。

        “芸儿妹妹，过完年，我和姜兄就要外出求学了，恐很难见面。如果年下天气晴好，妹妹若身子舒坦，就请赴约可好？”沈子衿又邀。

        看了一眼姜婷，再看看姜阳和沈子衿。事情不可弄僵，就点头应下，见礼告退了。

        扶着桂儿的手，款款走下楼梯，走的是身姿婀娜，尽显病后弱柳扶风之态。走出茶楼，健步如飞，巴不得瞬间离了这是非之地。

        全然不知，二楼两位公子有着目送友人离去的良好素质。惊见魏芸儿两种步态切换如此自如，哑然失笑。

        坐在里边的姜婷不曾看到，看二位兄长的表情怪异，问之，都笑说没事。

        这一闹腾，就歇了逛街的心思。生怕在那个犄角旮旯来了遇故知，就打道回府了。

        桂儿的低头寻思半晌，抬头问：“小姐，姜小姐都没有好好和你说话。干嘛请你去喝茶呀？”

        小妞子人单纯倒也不笨。

        “还能是什么，拿我做挡箭牌了。”

        “什么挡箭牌？小姐，小姐，走慢些。”

        再过两天就除夕了。大街上的店铺都陆续关门歇业了，待来年再重新开市。

        一早，魏清源就叫我过去。到了门口一见，魏清源和老钟拿了一个大包袱和一个长方形的食盒。原来是一家人要去闭店休市，准备过年。

        在这世上半年多，都没去过魏家的药铺。魏芸儿以前可是隔三差五地跑，现在我连店门朝哪开都不知道。如何做，可是一点谱都没有。

        和魏清源上了车，老钟驾着，沿着青石板路咯吱咯吱出发了。有心想问桂儿，看看魏清源，又怕问错话，只能低着头，忐忑不安。心中默默祈祷一切顺利。

        街上的店铺已经关得七七八八，行人也少，比起前些日子逛街的时候，那是大相径庭。

        看似冷清，但行人脸色却有喜色，终是一年家人团聚的日子。

        车走了一段，来到大街旁的小巷口。这里立着着一家凹字形三开门的店铺，坐北朝南，远远能闻到草木之香，就是回春堂。

        车一停下，店铺里就迎出一个人，三十上下，面白微须，穿一身棉布圆领长袍，头戴灰色结式幞头，笑语迎人，看之和善可亲。

        “小姐也来啦，许久未见。身体大安了吗？”

        此人就是小安子，王妈妈的儿子。不知该如何称呼，只能微笑施礼：“已大安，多谢挂念。”就闭口不言。

        一进门，那股子药草香扑鼻而来，更浓了。

        店堂不大，走几步就是一字形大柜台，日久年深，红得发沉发黑。柜台着着碾药用的碾槽和药碾，还有在博物馆见到过的戥秤。

        角落里放着厚厚一叠的桑纸和捆药包的麻绳。旁边的龛笼中还供奉者药王神。

        柜台后有许许多多小抽屉组成的百眼柜，每个抽屉上都贴着标注药名的字条，字都模糊不清了。柜的上方还立着几个瓷坛子。

        要关门歇业了，店中并无顾客。老钟打开食盒，取出几盘菜，煮熟的猪肉一大块，鸡一只，鱼一条。

        王安拿布擦了擦案上厚厚的灰，把贡品摆放在药王神像前，点了三支香，递到魏清源手中，魏清源手持香，站在神像前。

        默默站在一旁，等着看他祭拜，

        魏清源不动也不拜。这是为何？

        一抬眼，桂儿，王安、老钟都看向我，啥意思？不知道要干啥，索性当自己没看见，木头似的杵在那。

        “芸儿，还不快过来行礼。”魏清源发话了。

        桂儿扶着我的手，站在魏清源后面，王安，老钟依次站好。大家双手合十，一起祭拜药神。

        祭拜完毕，魏清源将三支香插在香炉之上。掀开柜旁的帘子，穿过前店来到后面。

        这是一座两进的院落，前店后坊，后面的一间正房，两边厢房和院子兼库房和平时晾晒药物之用。

        一路上，尽量做到目不斜视，默默低头走路，偷偷瞥几眼看个大概。毕竟是魏芸儿熟识之地，总不能东张西望好奇心十足吧。

        刚刚还出过丑。

        进了正房，有椅有桌，一看就是待客的地方。

        魏清源一掀帘子，进了旁边的隔间。里面案上摆着一个牌位。

        老钟拿出祭品，除了刚才三样，还添了酒盅酒壶，又拿出香烛等。这次多了一个匣子，看上去是个年代久远的物件。

        老钟将香点上，交给魏清源，一回生二回熟，这次不用桂儿提醒，一个箭步跨到魏清源后面，准备祭拜。

        谁知，桂儿拉着我的手，使劲往旁边扯，这又是个啥意思？

        一拉一扯之间，闹了动静。魏清源转过头，眼中有一丝迷惑。

        “小姐，先让老爷祭拜。”老钟说话了。

        又错了！低头默默站在一旁。

        魏清源拜完，我有样学样的祭拜上香。见礼毕，都不敢往牌位上瞧一眼。老钟将匣子交给魏清源，和桂儿离开了隔间。

        等等，魏芸儿到底是留还是走？祭拜完了吗？一头雾水，内心是多么的后悔今日跟来的决定。

        魏清源将木头匣子放于牌位之前，双膝跪地：“师傅，多谢一年来的庇护，药铺，众人一切皆好。徒儿谨遵师训，人命至重，有贵千金，一方济之，德逾于此。师傅留下方子，定当好好保存，救济于民。”

        牌位上的人是魏清源的师傅，魏芸儿的曾外祖曹清。

        魏清源说完，磕了三个头，又叫魏芸儿过来磕头。自然规规矩矩的照做了。

        一切毕，出了隔间，老钟接过匣子，迅速用包袱裹好。魏清源和老钟、王安细细地把店内各项事务检查一遍，叮嘱王安几句，又顺手打发老钟收拾一些物件。

        一切都妥当之后。才招呼老钟和王安把点门板放好，落了栓，上了锁。放上一串爆竹，宣告闭市关门。

        一家人站在门前，等老钟把一些物件搬上车。

        “这不是魏掌柜吗，闭市关门啦？”


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