第5章 兰陵

当晚，乐苒陪宿在花向晚屋内。她们聊着往日趣事，未来美好愿景，然后相约。

        “等你安定下来，我们书信往来好不好？”

        花向晚提议道。虽说她识字不多，字也写得歪歪扭扭，但经此一别，她不知道何时还会与乐苒再见面。

        也许下一次相逢，便是雪满头之日。或者……早已没有下一次，此次一别，便是最后一面。

        她抱着乐苒，忽然后悔起来——若是刚开始苒苒教她识字她认真对待便好了。

        次日清早，乐苒与花向晚同时从屋内出来时，尤其是花向晚的眼眶红红的，像哭过一样，直让路过的兄弟们目瞪口呆。

        阿黑直愣愣站在原地：大当家和二当家这是？

        成双成对了？

        二当家不是喜好男风吗？

        大当家不是一直在为二当家招婿吗？

        阿黑只觉得五雷轰顶，直击天灵盖那种。虽说他知道大当家和二当家关系密切，经常搂搂抱抱，做一些亲你的动作，但是……从来没有同床共枕过啊！

        花向晚揉了揉有些肿胀的双眼，整个人还有些迷迷糊糊：“阿黑？”

        “大……大当家……”

        “没事就去忙吧。”

        花向晚挥挥手，打了个哈欠，无视阿黑惊讶的神色，推着乐苒一前一后走着。

        阿黑：？？？

        乐苒告诉池铮，她同意他的条件。

        此后，他们相互交换姓名，乐苒于是知道池铮全名——贵姓池，单字铮。

        铮字有刚正之意。

        乐苒挑眉，只觉得名与人不甚相符。毕竟池铮这个浪荡公子，长得人模狗样，竟然处处留情，调戏男子也罢，还喜欢棒打鸳鸯，哪里配得上这个名字？

        池铮要求乐苒签下一份契约。

        “……”

        怎么？是怕我跑路吗？

        对上池铮挑眉微笑的神色，乐苒有些心虚：毕竟她的确有过跑路的念头。

        可即使她跑了又能如何，清风寨三十多人扎根在此，池铮若是捏了她的软肋，她根本无处可逃。

        除非她是冷血之人。

        “签就签！”

        乐苒置气。

        不过乐苒要求加上年限，她不可能终生困于池铮身边。

        于是，乐苒签了一份五年的卖身契，成了池铮的专用书童，片刻不离身的那种。

        约定之后，池铮一行先行离去。

        他们肩负出使之责，虽不知什么原因而脱离队伍，却绝对不会离席。

        乐苒不愿跟着去，她想珍惜在清风寨最后的这段时光。不过池铮也不强求，他只字不提，直到出发前叮嘱她：“等我。”

        “……”

        乐苒看着逐渐远离视线的队伍，为什么有一种送丈夫出行的感觉。

        花向晚早在一旁目瞪口呆。

        花向晚虽然没谈过恋爱，可她也看出了两人之间的不对劲。池铮总是无意间调戏苒苒！

        她冷着脸，威逼利诱道：“说！你们什么时候有的奸情？”

        “你觉得可能吗？”

        青水镇若当真有这样俊秀的男子，花向晚怎么可能不知道。且她不仅会知道，还会下毒手。

        花向晚也觉得有理。她苦着脸：“可他真的像是为你而来。”

        像是故意设计好的，只等他们上钩，然后趁机带走乐苒。

        “他会不会认识之前的你？”

        乐苒愣了愣，她好似没往这方面想过。

        不过，会吗？

        疑虑的种子埋在心间，只带合适的时间，生根发芽。

        一月之后，池铮自建京归来，彼时的队伍仍是那几个人。

        乐苒有心怀疑池铮是不是很喜欢特立独行，尤其不喜欢跟随大众。像他这种随时脱离大队伍的情况，若非他皇亲国戚的身份，只怕压不住别人的官威。

        “怎么会呢？”池铮无所谓笑了笑，“这叫思念成疾，懂不懂？“

        “我甚是想念你，日夜兼程、马不停蹄赶来见你，怕你等得不耐烦。你怎可如此想我？真真是让我好生伤心呢……”

        骚话连篇！

        乐苒才不信，这个时不时调戏自己的人嘴里没一句真话，从来半真半假，叫人难猜。

        乐苒和花向晚以及清风寨其他人告别，然后在他们依依不舍的目光中，留恋地转身，跟着池铮一步一步走下山。

        前往兰陵的路上，乐苒有三种选择：骑马，坐马车，走路。

        但池铮的队伍中没有多余的马，乐苒总不能从清风寨顺走一匹马，只因清风寨也只有寥寥几匹马。

        “依你们寨子的规模，你若带走一匹马，只怕会让原本不富庶的小山寨更加雪上加霜吧？”

        “……”

        乐苒有意，哪怕花向晚也只会拍手答应，但乐苒于心不忍。

        清风寨，仅有的一些值钱的财产，就包括那几匹马。

        可乐苒不想和池铮同坐一个车厢内，池铮偶尔的目光总是令她无所适从，但是她又不能走路。

        “这么怕我？难道我还能吃了你不成？”

        池铮懒懒地靠着车厢壁，挑眉看着乐苒。

        果然是有自知之明呢。

        乐苒呵呵一笑。

        最后，乐苒还是不得不与池铮同处一个车厢。

        乐苒望着窗外倒退的熟悉的风景，郁郁葱葱的绿色泛起一圈一圈涟漪，向山顶汇聚而去。那里承载了她两年安宁美好的回忆。

        不可知的未来，安危未卜。

        此去经年，就此别过。

        乐苒放下帘布，侧过身，正对上池铮打量的目光。

        “……”

        被撞见了，池铮从容不迫一笑，将桌上已经斟好的热茶推到乐苒面前，并指了指盘中糕点，示意她享用。

        乐苒不是很有食欲。她想了好久，仍不得解：“为什么是我？”

        “聪明人不问为什么。”

        他十指交叠，会心一笑。

        乐苒：待宰的羔羊起码也知道结局。

        她咧嘴一笑，学着池铮的口吻：“是吗？真巧，让你失望了，我是个愚人呢。”

        跨过边疆关口，从此一别是异国。

        一路慢行，他们最后是和南陵出使队伍一起回的兰陵。

        ……

        “瞧一瞧，看一看咯，走过路过千万不要错过哟……”

        “包子、包子，新鲜出炉的包子啊……”

        “老板，来两个包子。”

        “两文钱。”

        “给。”

        “好嘞，客官慢走啊。”

        “包子包子，新鲜出炉的包子咯……”

        形形色色的人们来来往往地走着，络绎不绝；此起彼伏的叫卖声响彻整一条街，买饰品、玩具或是甜点的小摊数不胜数，各色各样的摊贩应有尽有。

        街道两旁高楼林立，鳞次栉比。

        人间烟火，盛世繁华。

        这里是兰陵，风凌皇城。

        乐苒坐在马车内，掀起车帘一角，观赏着外头的热闹场景。

        车水马龙，人头攒动。庞大的队伍路经街道，各色人群依次散开，围在两边成了一道坚固绵长的城墙，纷纷驻足观望。

        他们招手，热烈欢迎使者的归来。

        出使归来，使者需先入皇宫，叩见圣上，表明情况。

        此次出使，一是为庆祝玉渊太后寿辰，二是为和亲，两国结为秦晋之好。

        马车在宫门口前停下，宫内禁止骑马或马车。凡入皇宫者，除得皇上许可或需换为轿子等工具，或是步行。

        乐苒作为书童，属于池铮下属，只能止步于皇宫正门‘承天门’，在此等候主要使者觐见皇上，而池铮作为主要使者，必要觐见皇上。

        乐苒卑躬，尊敬地和池铮其余下属等候在一侧。

        乐苒余光悄悄打量宫廷屋檐。高大的城墙，厚重的城门，庄严的圣殿，重檐尖顶，楼阁林立，肃穆安静，一切都井井有条。

        这皇宫是天下人向往憧憬之处，象征地位、权势。看似繁华，实则是千万人的埋骨之地，内里尽是勾心斗角，吃人不吐骨头。古人有言‘一入宫门深似海，从此萧郎是路人’1，一座皇宫，葬送万千女子的青春年华。它是女子的修罗场，偏偏还是女子的梦中乡。

        兴亡交替，荣辱自顾。

        若得宠，则一人得道、鸡犬升天；若行差踏错，冷宫之中度余生，受尽千万人冷眼。

        偏偏高位者，最爱猜忌，也忌猜忌。

        伴君如伴虎，向来如此。

        乐苒知道，从今往后，她要步步留心，绝不能让任何人抓住把柄，更不能当出头鸟。在权势面前，能屈能伸未为不可。

        她不过是一个无权无势的一个小小书童，碾死她如碾死一只蚂蚁一样简单，而池铮，是在兰陵的她身边的一个无形的威胁。

        她完全不知道池铮究竟要在自己身上谋取什么。

        候了一个多时辰之久，池铮他们才徐徐从宫内出来。随后，各位官员相互鞠躬告别，就此散开，各回各家去。

        池铮正打算离开，宫门另一侧通道行来一座轿子。

        未见其人，先闻其声，只听轿内之人喊道：“留步留步！”

        停下之后，仆从掀起轿帘，里侧走出来一位俊秀的年轻公子，疾步向池铮走来。

        看着与池铮相差不大。

        “池铮，你可算回来了！这些天你不在兰陵，兄弟我可想死你了！走，我们喝酒去。”

        他搂着池铮的肩，做出亲密状。

        “不了，还要回去拜安，改日再见。”池铮淡淡拒绝，挑眉看着男子，“你怎么在这？”

        “别说。姑母天天想着为我指婚，隔几日便招我进宫，烦死了！成亲有什么好的？家中有人管教，都不能出去寻欢作乐，实在是没劲！”

        他发了几句牢骚，不得回应，侧头便见池铮悠悠看着自己，有点令人发毛。

        “你怎么……”

        “寻欢作乐？”池铮嗤笑一声，”你怕不是找错人了。”

        “……”

        男子愣愣地看着池铮，只觉得自己听到了什么惊天大笑话。

        “你你你……你这是从良了？”

        奈何池铮不予回复。最后，他只能愣在原地，目送池铮的背影。


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