第12章 #12诛一夫纣矣（2）

“依照惯例，凉人秋收时不会来，要等秋收完了才来捞现成的；则只剩两个多月备战。即便是钱粮到位，紧赶慢赶也要花一个多月来整备。延安府等不起啊！

        “我没法子，给陕西安抚使司去信相求，请他们好歹拨点粮秣辎重；帅司头两天倒是满口答应，过几天再催时，便说自己也困难，腾不出多余的的。我说你们没有，那陕西其它州府总有吧，请帅司居中调剂一下；张知府也发话了，实在不行就当是借的，以后保准还。谁知各州府连借都不愿意，说是自个儿也要加紧防备，没有余裕了。

        “都是屁话！京兆府要防备什么？商州虢州陕州要防备什么？无非就是不想借而已！

        张勤道：“沈抚使是开封的人，他不是敷衍你，而是敷衍我。我原以为他是个秉公持正之人，不想竟将朝堂恩怨置于民族大义之上，实在令人失望。”

        一旁的司录翟愈也道：“鲁钤辖不要急。陕西安抚使司一贯便是个摆设，求了也没多大用，沈抚使便是想帮也帮不了。”

        张勤微微皱眉。翟愈沉浮官场多年一直不得志，早已歇了进取的念头，万事惯会和稀泥。

        翟愈话锋一转：“府公召我等前来，想必胸中已有妙策？”

        “也谈不上妙策，不过是东挪西凑。”张勤淡淡道，“今年的重中之重是防御北虏，别的用度就不免要委屈一些。”

        见众人无话，他又说：“节流也要开源。延安府受了兵祸，按惯例当免除今年秋收税赋徭役。不过现在是非常时节，就不免除了。苦一苦他们，也是为了今后安宁。

        “翟司录，你以秋粮担保，向别州或是民间赊买物资，约定秋收后还；如此就能筹措物资了。各县也要征发民夫，协助修筑工事。

        “鲁钤辖，我知道你难，但延安府和延安百姓更难。无论用什么法子，你都要把延安军整饬好；若是今年还放进凉军一兵一卒，你自个儿向朝廷谢罪吧。”

        鲁厚忙道：“包在我身上！”

        翟愈却没有应承，面露难色，双眼瞥着坐在下首的众位县令。

        张勤知道缘由，只拿他追问：“司录有什么难处？”

        翟愈不得已回答：“秋粮税赋若是收得上来，下官这里自然没有难处。”

        “六位县令，如何？”张勤目光一一扫过。

        延川与延长是大县，为六县之首，众人齐齐盯着他们。

        却另有一人忽然起身，拱手躬身一礼。

        “府公容禀，难处是有的。原本可以免的赋税徭役却不能免，老百姓定然不愿意、有怨言。不过只要把道理讲通，让他们明白府公的良苦用心，为了自己将来免受刀兵，他们定然能理解。”

        此人正是与游抱刃有过一面之缘的临真知县冯歆。

        “请府公放心，临真县必定不辱使命，赋税如数缴纳，徭役应发尽发。”

        张勤满意点头。

        延川县见状，不得不发言了：“今年百姓确实是太过困难了些，正所谓无恒产者无恒心，一旦他们闹起事来，恐怕不好收拾啊。”

        冯歆摇头道：“若论穷困，临真比延川如何？我临真做得，延川反倒做不得？”

        延川县只得讪讪闭嘴。

        延长县忙帮腔道：“就怕道理讲不通。百姓大多愚昧，只看眼前的好处，不顾将来大局。”

        “教化百姓，也是亲民官之责，不可推卸。再说即便有些冥顽不灵的反民，但总归无伤大雅，该抓的抓该杀的杀，自然就能弹压下去。”

        众人这下算是明白了，冯歆不知何时与张勤暗中交通，今日就是特意配合，说一些张勤不好直说的话。

        见再也无人开口，张知府满意道：“诸位知县都是深明大义、迎难而上的好官，我张辨谷在这里多谢各位了。”

        “慢来。”忽然有人高声打断，“门山县还有疑问。”

        张勤皱眉看过去，乃是门山老县令王若虚。

        王若虚先朝冯歆拱拱手：“冯知县，我门山孤城斗大，穷山之巅，强名曰县而已，论穷困比之临真尤甚。我该有资格说话吧？”

        冯歆皱眉，避开视线。

        “延安兵祸，门山以僻阻而幸免；如今张府公让县中百姓纳赋，我自然无话可说。独忧门山烟火萧然，四际荒险，缴得这一点税赋，于大局无补而已。”

        张勤听到这里，面色稍缓。门山一个穷县，缴不缴秋粮，张勤原也无所谓；但能有这番表态，便是好事。

        他刚想表扬一句，王若虚又开口了。

        “不过，门山虽然荒僻，今年却也来了许多人，乃是从邻邑逃难至此。我亲眼所见，他们妻离子散，疲于奔命，食不果腹，蜷曲道旁，唯余一口气而已。我开设粥厂，搭建棚舍，才勉强保得他们性命。”

        张勤道：“你安抚接济流民的功劳我都知道。林知府未曾嘉奖你，我却是不会忘的。”

        王若虚拱手一礼：“凉军一退，林知府就被问责，他自然是没心思管的。我也不求什么嘉奖，只是想问张知府一些话。

        “百姓家中被洗劫一空，回去之后没有种子，如何种粮？自然只能向富户借贷，月息少则八分，多则十五，年息超过百分。

        “延安丁口锐减，劳力不足；兵灾又耽误农时，只能抢种百日作物。今年秋收，粮食必定减产。还清欠款、购进冬苗之后，勉强也能留些口粮果腹，如果不纳秋赋，这难关就算挺过去了。

        “如今张知府一声令下，秋粮也要纳赋。敢问府公，他们的税粮要从哪里省出来？是要把救命的口粮缴上来，还是背上双倍的债金，或是干脆不种明年的地了？

        “这便罢了，本来丁口便不足，却还要征民夫修筑工事，敢问谁来收粮？谁来冬播？这难道不是把百姓往死地上逼！”

        冯知县道：“王知县此言差矣，百姓一时困难，官府可以出面纾困；凉人一旦再次入寇，就又是生灵涂炭！孰轻孰重，难道不清楚？”

        王若虚拱手道：“当真如此紧急吗？我听说凉人将汉人视为‘草谷’；即便是化外蛮夷，也晓得草场要轮换放牧。阅其过往，凉人极少在同一年内于同一处连犯二次。”

        鲁厚冷笑：“荒唐！旁边趴着一只大老虎，你不趁着它还没动手前拿起钢叉防身，竟然还指望它吃饱了大发慈悲放过你？”

        “敌强我弱，只能智取。凉人未必再来，可百姓被逼上绝路，是会造反的！”

        原本端坐主位的张勤闻言脸色一变，拂袖冷哼。

        冯歆呵斥道：“王知县，府公所思所虑，全都是为百姓着想；你话里话外为凉军美言，又把一顶逼反百姓的帽子扣给明公，意欲何为？”

        翟愈见势不妙，出言道：“王若虚！上头的政策，你们有疑问、有异议本属自然，你好好讲、好好问，难道上头还能不明白解释？怎么能故作惊人之语？还不立刻道歉！”

        张勤瞥了翟愈一眼，沉声道：“道歉就不必了。为百姓纾困，度过难关，乃亲民官之责。王知县若是自问办不到，就摘下官帽，脱了官皮，看看凉人那里有没有给你留个位子！”

        众人皆惊，各自无言。

        王若虚面色苍白，双手微颤，慢慢取下官帽。

        忽听仪门外头传来嘈杂声，有小吏在堂外求见。

        张勤召人进来，只听小吏报说：“有特使到！”

        众人面面相觑，张勤问：“哪里的特使？”

        “杭州来的，说是带着政事堂的移文。”

        “好生请到偏厅歇脚，我片刻后便来见。”

        小吏应声退下。不一会儿却听嘈杂声更大；有人大喊“奉命办差，谁敢阻拦！”

        又间或有喝骂打斗之声。

        张勤正自惊疑不定，就看见一人身穿绿色官袍，高举一卷黄纸，被手持长棍、统一装束、兵士模样的六个人簇拥进了中庭。又有一高一矮一壮一瘦两人持□□断后。

        正是盘虎、松末带着四个兄弟护着南也谦闯入。

        府衙几个皂吏持水火棍追过来，却犹豫不定，不知该不该打。

        盘虎可不会手软，三下两下就将他们打倒在地；又将左右耳房的胥吏揪出，赶到一处，绑到一起。

        张勤强压心中惊怒：“使者是否有什么误会？怎地硬闯进来？”

        南也谦大步迈进二堂：“张知府见谅。在下大理寺少卿、前行郎中姜圭，有紧要事务在身，事急从权，故此直接闯进来了。”

        张勤听这名字，不由一愣。

        他在延安府做了三年通判，中枢新进官员他不认识。不过他一直留意着开封、杭州动向，听说过这个姜圭。此人嫡亲妹妹刚刚嫁与符太后族弟，不可轻易得罪。

        虽然怀疑使者真假，他却不敢贸然质问，一时犹豫起来。

        “却不知姜少卿此来何事？”

        南也谦道：“延安府有人叛国通凉、泄露军情，致使凉军三个多月前攻破芦子关、入犯延安府！”

        众官一听，俱皆大惊，面面相觑。


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