第18章 允诺

韩府的宴饮还未散席，阮霁便以身体抱恙的理由，从侧门离去。

        今日发生的一切都超出她的预测，她原本只想凭指认细作一事换取镇北王的一次恩典，但以现在的情形，阮霁竟不知该如何开口。

        她早料到此细作不是寻常人，却万没想到竟是平武王。苏粟跟随镇北王多年，既是出生入死的亲兵，若她指证苏粟是暗通款曲的细作，堂堂镇北王在上，能信几分？

        阮霁内心错综复杂，回头思量，自从大慈恩寺遇袭开始，这一桩桩一件件，她似乎正在被卷进一场难以言喻的阴谋里。

        这便不是她一个小小的破落侯府小姐，能担待得起的。

        绍钧引路，阮霁乘坐的马车停在了荔斋街。

        起身，入巷。

        阮霁从未想到，平日热闹非常的荔斋街后巷里，竟然还有一座如此雅致的小院。

        门前舒松矮茎，脚下藏雪几掊，阮霁悄无声息入了门。

        院内青烟缭绕，暖阁中早已有人等候。

        阮霁深呼吸了几口，推门入阁。

        她走路轻声，立于暖阁之人身侧，垂眸点礼，一气呵成。

        “见过镇北王。”

        青石玉盘之上，镇北王手指黑棋，棋局已下过前场。

        “如何？”

        执棋之人气定神闲，似乎等待许久。

        阮霁环视四周，就在方才入阁之时，她忽然想明白一件事。

        她抬头不可思议地盯着镇北王，直言不讳道，“苏粟。”

        “指认皇上亲封的郡王为细作？”祁牧云挑眉，冷峻凌厉的眼神对她上下打量，带着近乎可察的怒意。

        “谁给你的胆子？”

        “七尺身型、边塞口音、阴鸷眼神。平武王苏粟就是那日帏帽之人。”阮霁一字一句，毫无胆怯之意，“我不会认错的。”

        “一面之词。”

        “大慈恩寺之夜，我曾被细作背袭，瘀伤四寸、右肩颈处、倒扣斜状，伤人者应擅用左手。苏粟乃是王爷亲兵，敢问王爷，他可是左手用刀？”

        阮霁言之凿凿地摊手道，“王爷若不信，可请医官查验背伤。”

        祁牧云细细听罢，面若冷霜，“我且问你，既如此笃定细作身份，方才在韩府，你为何谎称失去记忆？”

        ……

        “小女虽愚钝，但亦懂得不可打草惊蛇的道理。”阮霁落袖行礼，“韩尚书位高权重，此事事关重大，若传出细作于韩府现身的传言，恐怕会牵连太多无辜之人。”

        “无辜”祁牧云蹙目微展，心中已然有数，“那你就不怕本王包庇下属，诬你攀蔑？”

        暖阁中弥漫着一股难以消弭的压迫感，这权重位高的王爷毫无顾忌地多番试探，惹出掩藏在阮霁心中许久的一丝恼怒。

        她径直迎上祁牧云的眼神，将且视死如归，“王爷何苦以此事试探小女？您早就知道苏粟是细作，却将小女戏耍得团团转，如此可有几分乐趣？”

        ……

        竟然被反将一军。

        祁牧云嘴角微微一扬，仿佛被戳中秘密，他带着些许玩味的轻蔑，“你何时知晓的？”

        “此刻。”

        ……

        祁牧云嘴角的笑略略怔住，他万未料到眼前看似弱不禁风的闺阁女儿，竟有些魄力胆识。

        阮霁见状，不卑不亢道，“小女先前便有疑惑，一张奉京城的布防图，为何需要一拆为二，并相隔半月分别传递？”

        祁牧云眼中默默深意，他起手落子，示意阮霁继续。

        “王爷凯旋，奉皇上之命统领禁军。既如此，禁军布防便会一应调整，既要分两次传递，那便表示，奉京布防未有最终定数。半月以前我便将此事告知于王爷，能获取禁军布防的人少之又少，王爷必然察觉后有所防备，又怎会苦苦等到我一个小小闺阁女子指认？”

        阮霁陈情有序，点到为止，不再多言。

        祁牧云听罢，脸色虽看不出任何变化，心中倒是生出些别的看法，早知阮卿让这个妹妹并不似他平日口中所说那般不谙世事，殊不知除了心思玲珑，更是舌灿莲花，看似谦辞有礼，实则对自己这段时间欲擒故纵之举揶揄不满，颇有一丝傲性。

        祁牧云落下手中棋子，竟听来一声轻谑之笑。

        “你在嘲笑本王？”

        “阮霁不敢。”阮霁抿了抿嘴唇，看镇北王的反应，她料定自己应当猜中了七八分，顿时有了些自信，她缓缓心神，乘胜追击道，“王爷棋艺高湛，手中棋子众多，只是方才那一步二连星布局，是否操之过急了些？”

        祁牧云凝神，几许讶异，“你会执棋？”

        阮霁满眼谦恭有礼，颇有气势地俯身作揖，音调却提了八度，“小女浅薄，无有大用，但小女信守诺言，既帮王爷指认了细作，可否请王爷兑现诺言，允诺恩典。”

        阮霁一边自嘲一边请恩，面对这似乎无法拒绝的请求，祁牧云点头。

        “阮霁想请王爷保一颗棋子，”阮霁走上前，手执一颗白棋，落入方才二连星一处废置的气口，“小女想请王爷允诺，日后纵使风云际会，此局陌路穷巷，这枚身先士卒的棋子，您绝不会弃之如敝履。”

        一枚身先士卒的弃子……

        二人四目相对，她的眼神飒沓流星，祁牧云立即听懂了阮霁的言下之意。

        她的意思是，阮卿让就是这颗棋子，无论发生任何状况，她请求他保护兄长周全。

        祁牧云收袖，浅尝一口杯中清茶，不紧不慢道，“这便是你以命相搏，也要求得的恩典？”

        “是，”阮霁再无避讳，她知道他听懂了自己的意思，“小女的亲人唯有兄长一人，望王爷垂怜。”

        半晌，祁牧云抬手落下一枚棋子，只答道，“允。”

        “镇北王一诺千金，多谢。”

        暖阁之中檀木幽香似曾相识，为兄长筹谋至此，她已然尽了全力，此刻终于得偿所愿，紧绷着的弦松懈下来，浑身虚弱无力。

        阮霁心愿已了，再待下去颇觉尴尬。说到底，她与这位高高在上的王爷素不相识，不过萍水相逢的几面，若不是为了兄长，也不必如此纠缠。

        她转身正欲走，不料被祁牧云一语所拦，“你可有埋怨过本王？”

        埋怨？

        那自然是埋怨的，阮霁为了引出细作忙前忙后，可这位看戏的王爷却揣着明白装糊涂，让阮霁凭白担心受怕许久。

        他所言的埋怨，可是指这个？

        “不敢。”阮霁并未抬头，语气清冷。

        看着阮霁倔强的面容，祁牧云一时不知该从何说起，他做事向来杀伐决断，从不屑与人解释半句，今日不知怎的，却破天荒地开了口。

        “棋局之上风云变幻，生亦如死，死亦可生。君已入瓮，还望小姐耐心以候。”

        阮霁难以置信，她今日前来，鼓起勇气诚惶诚恐顶撞一番，只为替兄长赢得一条生路，从未曾奢望能得到更多回应，但此言犹如一剂定心丸，让阮霁灰暗阴郁了多日的心情，豁然开朗。

        或许人生如棋，亦如此言，只要耐心守候，总有绝境逢生之时，不是吗？

        她都等了兄长五年，再等一等，又如何呢？

        夜深。

        上卿侯府。

        更深露重，茶雪起身，悄悄为阮霁续上一支凝神香。两个丫鬟悄悄低语，小姐终于不像往日辗转难眠，破天荒地睡了一个囫囵觉。

        这几日，阮霁前后递了几封手信去陆府，却纷纷被拒回。

        “小姐，陆府的仆人一看是阮府的手信，便举手撵走，还说陆小姐病了，避不见客。”

        阮霁这几日休息调养，气色已然大好，她这才想起，先前要转送给兄长的香囊，恐怕是要还给陆之微了。兄长此去不知何时能归，总不能耽误了陆之微的大好青春年华。

        大抵，二人是有缘无分了。

        想到这里，阮霁摆弄着粉橘香囊，心中蓦地生出一丝凉意。大衍朝文官与武官两派素来不睦，陆之微的父亲陆撷锦乃是当朝五品谏议大夫，作为文官，向来对阮霁这样的武官之家看不上眼，平日里他对于陆之微与自己交好便颇有微词，如今兄长失势，更不愿她与阮府来往，也是情理之中。

        只是不知陆家到底发生了何事，竟然要将小姐禁足于家中？

        “罢了，”阮霁左右不放心，她交代豆蔻道：“按老规矩，酉时在陆府西门点一盏鸾云纸鸢，她若见了，便会想办法递个消息出来。”

        三日后。

        凤启楼。

        阮霁独自坐在二楼清风号包间。

        陆之微好不容易让陆府小厮递了消息，她约阮霁今日在此一叙。

        阮霁正等得有些百无聊赖之时，却见陆之微风风火火推门闯了进来。

        她刚见着阮霁，满脸兴奋，“阿霁！”

        陆之微一个健步，将阮霁牢牢护在怀里，“太好了，你无碍真是太好了，我听下人们说你生了重病，这大半月了，你也没个消息，真急死我了。”

        阮霁滴溜着裙角，在她面前娇俏地转了一圈，又将眼前一碟子糕点往陆之微面前推了推，“尝尝，糖蒸酥酪、梅花香饼、香薷饮，都是你爱吃的！”

        多日未见，两个小姐妹相谈甚欢。陆之微倒是清瘦了不少。这不等阮霁开口问，陆之微便开□□代了个清楚。

        “我爹啊，不知道哪根筋不对，硬要我嫁人。我不乐意，出口顶撞了几句，就被锁在后院了。”

        嫁人……阮霁有些吃惊，不过陆之微不乐意也是自然，毕竟她的心思还在兄长阮卿让身上。

        阮霁正犹豫着，她还没想好该怎么跟陆之微交代香囊这件事。

        陆之微正吃得开怀，被阮霁一把拉住手，“之微，对不起，你的香囊我还没有交给兄长。”

        “啊？”

        “对不起，之微，千错万错都是因为我，兄长现在离家，一时半会儿回不来，他还不知道这件事。”

        阮霁字字真心，可她不知道陆之微能领会多少，她害怕说得太清楚像是在推脱说辞，又害怕说不清楚让陆之微更加误会。

        阮霁急忙解释一个头两个大，没想到陆之微噗嗤一声笑了出来。

        “阿霁，你把我香薷饮都弄洒了。”

        阮霁：“……”

        陆之微擦了擦嘴角，“我当是什么大不了的事，既然没有转交，那就算啦。”

        “当真？”阮霁颇为意外，若换作以前，她不吵闹几轮决计不会罢休的，今日怎会如此平静？

        “你不是说……这个香囊对你很重要。”

        “阿霁，我且问你，卿让哥哥可曾在你面前主动提起过我？”

        “……”

        那倒是真没有。阮霁心里咯噔一下，一时语塞，捏着香囊的手悬在空中。

        “这段时间禁足，我想了很多。”陆之微满眼清亮，一片赤忱，“我觉得表白这种事，不能假借于人，还是得靠自己来！”

        “……”

        阮霁十分感慨陆之微的思路，忽然有点心疼，“那你那个未来的夫君可咋办啊？”

        “谁管他！”陆之微像是被阮霁的话踩到尾巴，蹭得站了起来，又恢复了往日的傲娇气，“谁愿嫁那个苏粟谁去嫁！管他是平武王还是狗头郡王，我陆之微才不稀罕！”

        ！

        “怎么会是他？”阮霁闻言一怔，这万万不可。她绝不能眼睁睁看着好友羊入虎口。她怎么也想不明白，陆公不是素来看不上武将吗？又怎么会同意这门亲事？

        “反正我绝对不会答应这门婚事，我爹就是关我一辈子，我也不嫁，我已经想好了，”陆之微满眼认真，“阿霁，这次你一定要帮我！”

        “好。”阮霁一口茶抿在嘴里，若有所思，“如何帮？”

        “逃婚！”

        很好，阮霁口中的茶也洒了。


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