第7章 报复

“哎呀，大人说得是啊，下官这个脑子。”柳青猛地拍了拍自己的脑袋，“都怪下官一时不察，害大人多受了这许久的苦，下官该死，下官该死。”她一副万分自责的样子。

        沈延盯着她的脸看了良久。

        要说柳青是真的没想起来，他是不太信，可是看他这副神情，又好像确实十分懊悔似的。

        “罢了。”沈延突然将手臂抽回来。

        反正以后不能随便信他就是了。眼下咬都咬了，还是尽快将线索找到，回去请郎中才是正理。

        庙门大开着，里面挺亮堂。神像前点了蜡烛，梁上还垂下几盏蜡纸灯笼。

        柳青急着转移话题，对沈延道：“大人，眼下也不知是哪个灯烛有问题，小人这里有几粒清心丸，或许有些作用。咱们先服一粒吧。”

        这些可不是普通的清心丸，是师父给她的抗晕血良药。此药凝炼了许多清心爽脑的药材，想来对那些迷惑心神的烟气也有些抵挡。只是此药颇有些寒性，非必要的情况下，尽量不服用。

        从前在大理寺，她所见尸身一般都是陈放多日的，并不会流血，这药她也吃得不多。今日看来是不得不用了，若是等到明早再来验那灯烛，恐怕中间又生变故，三日限期已过了一日，她等不了了。

        沈延看了一眼她递过来的药粒，一颗赤豆大的小丸，棕里透着黑，也不知是什么东西搓出来的。

        “我就不必了，柳主事还是自己留着用吧。”

        蛇的事都还没弄清楚，他断不会再信此人了。

        柳青乐得不给他，她自己吞了一粒，剩下的那粒又塞回药瓶里。这药珍贵得很，若不是看他是她上司的上司，她才舍不得给他。

        “既然柳主事服了药，就由你进去将那几根蜡烛取出来吧。”沈延停在门口，不往前走了。

        “……是，大人。”柳青抿了抿唇。

        怎么以身犯险的事都得她来。

        她以最快的速度跑进去又跑出来，手里握着一把细长的白蜡烛。庙里一下子黑了不少。

        她逐一将那些蜡烛掰开，闻味道，又将其在青砖上蹭了蹭，怎么看都只是普通的蜡烛。

        “大人，或许是那些灯笼里的蜡烛有问题。咱们将灯笼也取下一只看看吧。

        沈延接过她手里的蜡烛嗅了嗅，也没发现什么。

        “嗯，那你去取吧。”

        “……大人，那灯笼挂得高，小人实在够不到啊。大人您英武伟岸，还是劳烦您来取吧？”

        他这个身高，只要稍微踮踮脚就摘下来了。

        沈延不接她的话，看了她一眼，神色不明。

        他走到廊下，伸开二指像模像样地对着其中一只灯笼量了量，又转过身来量了量她。

        “柳主事，你从这里开始跑，跑到那个位置，”他像模像样地用手指在地上划出一条路线，“然后猛然跃起，将其摘下便可。”

        “”

        他说得可真轻巧。

        “大人，这颇有难度，下官恐怕做不到。”

        “诶，可惜我这手受了伤，稍一动就痛。”他指了指那一排牙印，“只有靠你了。做得到做不到，总要先试试嘛。时候不早了，快来吧！”

        他一副勉励的口气，往廊下一站，好整以暇地看着她。

        “……”

        柳青觉得她一定够不到，但他也确实受了伤，说不定还在因此怪她。

        那试试就试试吧。

        这屋里小得很，她只好从院外一路跑进去，再跳起来去摘。

        沈延则气定神闲的，在一旁指点她。

        “速度慢了，再快一点……”

        “……起跳又早了……可惜可惜。”

        “使劲！哎呀，就差一点，再来再来。”

        ……

        柳青又跑又跳的，来来回回足有十几趟，却连那灯笼的顶都没摸着。她连呼哧带喘，累得像条狗，沈延却在那边从副不迫地指挥她。

        她现在已经非常确定，他就是在报复她。他这个记仇的人。

        沈延看她站在原地不动了，前胸一起一伏地望着他喘气，嘴角才微微扬了扬。

        “罢了，柳主事身板还是弱了些，还是不适合在衙门里当差啊。”

        他说着用袖子遮住口鼻，几步进了屋里，一探身便摘下了一只灯笼，拎到柳青面前。

        好一句便宜话。柳青一张脸黑如锅底，看也不想看他，径自吹熄了灯笼里的蜡烛。

        她掰断了蜡烛嗅了嗅，那味道很是奇怪，闻上去像是几种药材混在一起耗出的油。

        沈延接过去闻了闻，这确实并非一般的蜡烛，和另外几根一比，颜色要暗些，摸上去也更粗糙。

        柳青怕自己鼻子不够灵，对着黑漆漆的树林轻吹了声口哨。

        一只黑乎乎的大鸟卷风而来，将正在研究蜡烛的沈延吓了一跳。

        来福扑棱棱地落在柳青的手臂上，凑到蜡烛前闻了闻，立刻哇哇地大叫起来，扇起翅膀一个劲地朝那半截蜡烛扑打。

        “大人，”柳青安抚住来福，“下官应当没有嗅错，这蜡烛有问题。”

        沈延瞥了她一眼，这乌鸦她召之即来，还说自己没养鸟。

        “那就要查查是谁放的蜡烛了。”

        “此时快到二更，下官猜那个打更人应该很快就会经过此处，他对此地熟悉，说不定知道谁负责更换此处的烛火。”

        柳青话音未落，远处便飘来咚咚的打更声。二人循声望去，发现河堤上，一人提着小锣和灯笼渐渐走进。只是那人一边走，一边东瞧瞧西望望，一副做贼心虚的模样。

        河神庙外的空地上已经暗了许多，柳沈二人见那人鬼祟，便留在树影里，谁也没吭声，静静地等那人过来。

        那人离得越来越近，嘴里似还在叨念着什么，叽里咕噜地全然听不清楚。

        柳青在他经过的时候唉地唤了他一声。

        那人蹭地一下跳起来，提着灯笼就往回跑，腰上的小槌撞在小锣上，叮叮咚咚地一阵乱响。

        “站住！”沈延喝道。

        那人一听他叫，小腿倒腾得更快了，嘴里还啊啊地叫个不停，似乎很是恐惧。

        沈延人高腿长，几步追上去，抓住他的胳膊使劲一扭，那人哎呦一声被他按倒在地。灯笼掉落在一旁。

        那人趴在地上啊啊乱叫了好一阵，发觉身后的人并未将他怎样，才终于停下来。他睁开眼一瞧，除了身后那人，面前还蹲着一位。灯火昏黄，看得出面前这位穿了一身官袍，身形单薄，容貌极是俊秀。

        “大人？大人是您啊！”那人似乎大大地松了口气，“您还记得小人吗？小人是这片打更的，早上您问过话。”

        柳青点点头：“记得，我方才叫你，你跑什么？鬼鬼祟祟的。”

        “咳，小的这些日子竟撞邪了，本来就害怕，您一叫小的，小的以为撞见鬼了……”他忽又觉得这样说不太好，“呃，小的不是那个意思啊大人。小的每日打更都经过此处，方才又见这庙里暗了不少，原想去换换蜡烛。”

        柳青与沈延相视一眼，沈延松了手，放他起来。

        “此处的蜡烛都是你更换？”

        “正是。”

        “前些日子也一直是你换的？”

        “是啊，一直是小的。里长说这事小的做着方便，就让小的做了。”

        “……你这蜡烛从哪家买的？”

        那打更的眼神忽然有些飘忽：“小的……从北边第三条胡同的那家蜡烛铺子买的。”

        柳青盯着他的眼睛：“这根也是？”

        她将那根不对劲的蜡烛放到他手里。

        那打更的一摸，脸色就变了：“也……也是那家买的。”

        柳青叹了口气：“这根和旁的不一样，我只消拿着它到那铺子一问，便知你有否说谎。欺瞒衙门可是要挨板子的，你可知晓？”

        她说罢，做势要走，那打更的却突然扑通跪倒。

        “……大老爷，小的一时糊涂啊，求大老爷饶小的一命。那蜡烛是小的从别处顺手拿的，小的日子过得紧，就想把里长给的钱省下几个。但是也就那么一点点，小的真没贪多少，大老爷饶命啊……”

        “那这蜡烛你是从何处取得？”柳青等得就是这个。

        “小的前些日子陪自家妹子去找郎中瞧病，一时内急就去了茅厕。小的发现他们茅厕后有个板条箱子，里面全是蜡烛。小的一时财迷心窍，才多拿了几根。”

        “那你……从何时开始用这蜡烛的？”

        柳青顿了一下，她余光发现沈延在拍自己的脸。

        “……小的记得七八日前从医馆回来，就开始用了。小人胆子小，怕人瞧出来，每日只敢往灯笼里放两根。”

        “大人，想来是……”

        柳青转向沈延，却发现他不知什么时候已经站出去一段距离。他怎么了，她这正说到关键的地方呢。

        沈延朝这边望着，他方才在柳青身边，忽然有些恍惚，觉得柳青腰肢纤纤、肌如凝雪的样子像极了刘语清。

        性别、相貌都不同的两个人，他居然觉得她们很像。

        一定是方才吸进了烛烟，产生了幻觉。

        他怕自己做出什么怪异的举动，便后退了几步，离柳青远些。他揉了揉太阳穴，又闭了闭眼睛，再往那边看。

        那人分明就是刘语清！她来做什么？


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