第369章 谁的笔迹

第三百六十九章  谁的笔迹

朱橚问道：“他现在还在浙江布政使司？”

“还在。”

次日一早，朱橚写了一封信，没有通过驿站，交给了一个信得过的中间人送去浙江。

信的内容很简单，询问洪武三年苏州府那笔河道疏浚的结余，是否由钱永昌经手，经手之后去了哪里。

做完这件事，他照常处理日常事务，去了一趟兵部查看云南驻军的物资运送记录，又去了一趟户部确认秋粮征收的情况，没有表现出任何异常。

刘永贵和赵元明都不是他真正在等的人，他在等浙江那边的回音。

几天后，回信到了。

“钱永昌经手属实，结余去向不在浙江，账目已转交户部核销。”

朱橚在灯下把这张纸条看了两遍，纸面上没有更多信息。

但账目已转交户部核销这句话本身就是一个信号，意味着那笔钱的最终去向不在地方。

他放下纸条，把之前收集的所有线索重新理了一遍，然后得出了一个初步的判断。

洪武三年苏州府那笔结余，经钱永昌之手从地方账目中剥离，再通过某种渠道进入户部核销程序，最终在中央层面被消化了。

能够做到这一点的人，不在苏州，不在浙江，甚至不在地方。

朱橚关上抽屉，走出书房，夜风迎面而来，带着秋末特有的干爽和凉意。

他抬头看了一眼天色，转身回了屋里。

那两句话就像一个锚点，如果他顺着这个方向往下查，钱永昌这个人就会成为整条线索的焦点。

而在那之前，他得先确定自己手里有足够的参照，能判断出那笔钱的核销流程是否合规。

他把苏州府的旧档、赵元明送来的文牒、验收底稿的补笔和那张纸条放在桌上，又把那本《苏州府志》翻到附录那几页，对照着看了一整夜。

天快亮的时候，他放下笔，把所有的东西收好，没有得出结论，但已经把其中几个关键的时间节点都记住了。

他去了户部档案室，径直走到存放洪武三年核销记录的那排架子前。

核销记录比杂档存放室的卷宗整齐得多，按月份装订成册，每册的封面上标注了类别和日期。

他找到苏州府那一册，取下来翻到相应的页面，核销记录上写的内容跟钱永昌纸条上说的基本一致，数目也对得上。

但记录上标注的核销日期是洪武四年三月，比他之前推算的时间晚了几个月。

朱橚把这一页的位置记下来，合上册子放回原处，没有做任何标记。

……

一夜过去。

朱橚写了一封短笺，让人送去方孝孺那里。

信上只写了七个字：“赵元明为人如何？”

回信当天傍晚就到了：“此人任职户部多年，勤勉谨慎，不结党，不妄议，办事踏实，但遇事不担责，遇难则退。”

这样的人如果参与到核销流程里，不太可能是主谋，更可能是经手人。

紧接着，朱橚去了刑部。

刘惟谦在，正在后堂整理一批新到的案卷。

听见朱橚进门，他没有放下手里的活计，只是抬头看了一眼，把面前的卷宗推到桌边给朱橚腾出一块桌面：“殿下今天来，不是为上次那件事吧？”

“是为了另一件事。”

朱橚沉声道：“洪武三年苏州府有一笔钱，走的是河道疏浚的账目，实际去向不明，经手人在浙江，核销记录在户部。”

“我想查清楚这笔钱的最终去向，需要刑部这边帮我确认一下核销流程是否合规。”

刘惟谦把手里那卷案宗合上，道：“刑部不查户部的核销流程，除非有正式的移文。”

“殿下如果想走正式渠道，需要先向户部申请调阅原始核销文件，再由户部出具书面说明，这个过程不会太长，但也不会太短。”

“需要多久？”

“如果中间没有人卡住，半个月左右。”

“半个月不算长，但我不确定户部会不会卡。”

“殿下，那笔钱的数目有多大？”

“数目本身不大，但经手的人不止一个，涉及的不止苏州府一地，如果这只是一笔孤账，刑部的手续是走得通的，但如果牵涉的面比预期更广，那走正式渠道，反而会打草惊蛇。”

朱橚没有再多说，道了一声谢，转身走出了刑部后堂。

回到吴王府后，朱橚进书房把门关上，铺开一张新纸，用笔画了一条时间线。

从洪武三年春天拨款开始，到同年秋天结余上报，再到同年冬天验收底稿补笔。

洪武四年三月户部核销，洪武四年秋钱永昌调任浙江。

每一个节点都对应着一份文书或一条记录，他把这些节点的出处和关联用小字标注在旁边。

再把那页纸对折两次，夹进那本《苏州府志》里，放回书架。

接下来两天，朱橚没有再查这件事，转而处理云南方向的事。

段明已经进宫面过圣，梁王那边没有再传来新的消息，也没有新的军报送到兵部。

他趁这段空档把云南的驻军物资清单重新核对了一遍，确认没有遗漏，写了一封简信给建昌府的知府，询问当地秋粮收成和驿站重建进度。

天色将暗未暗的时候，赵元明来了，跟正要出门的朱橚撞了个正着。

朱橚站在门槛里面，先停住了脚步，没有跨出去：“有什么事？”

赵元明低声道：“殿下，下官今天在档案室整理旧档的时候，发现洪武三年的核销记录里，有几页被抽走了。”

“谁抽的？”

“不清楚，下官发现那几页不在原位，但册子的装订线是完好的，不像自然脱落。”

“那几页是哪个月的？”

“四月，洪武四年四月，不是核销的月份，可册子里确实有空缺。”

朱橚微微点头。

两人在暮色里沉默相对了片刻。

赵元明没有再说什么，转过身快步走了。

朱橚站在门口没有动，看着赵元明的身影越来越远，直到完全看不见才收回目光，转身走回院子里，顺手带上了院门。

核销记录被抽走了一部分。

抽走的时间距离当下并不算近，可有人在处理那条线的残留痕迹。

现在摆在面前的问题是，那几页记录是否重要。

如果重要，那么他查到的所有东西，都只是这条线的一部分。

傍晚，方孝孺来了。

他把一个消息带到了朱橚的案头。

当年那位户部主事姓周，在洪武五年初调离户部，去了福建。

此人在户部任职期间，经手过南直隶和浙江的核销文书。

换句话说，苏州府的账目有可能经过他的手，而福建这条线，他已经很久没有动过了。

朱橚拿起桌上那封信看了一遍，放在桌上，让方孝孺也看了一眼。

“这个刘字，你认得出来是谁的笔迹吗？”

“不认识……”

方孝孺摇摇头。


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