第3章 和亲明珠（二）

“殿下，臣虽懦弱无用，却忍不住关注您。”

        “无论殿下想得到什么，臣都不会让您失望。”

        秀清和二宫女秀容在外驾车，宜臻坐在回宫的马车上闭目养神，她的手边是秀清递上来的更详细的周启钺的资料。

        突厥求亲，让沉溺于娇宠与谈情享乐的她，一下子清醒了过来。想起那些年的日夜筹谋与算计。

        永安六年二月十三，她的母妃，淑妃宋桂月因难产而逝，恰逢宋氏被父皇打压，宫中也没有宋氏姐妹，她便被寄养在当时以贤良淑德搏得帝王新宠的德妃孟娴处。

        德妃面善心狠，诞下龙凤胎后，便一心为五皇子筹谋，也不想让父皇再注意到曾经的爱妃燃尽生命为他生下的子嗣。

        所以她居于偏殿，被禁止进入主殿，只有吃穿用度够上了公主的标准。

        只是连德妃都没想到，她的女儿宜和因其偏爱儿子，忽视了她，而倍感无趣苦闷，被宜臻趁虚而入，成为秘密而亲近的玩伴。

        宜臻由此旁敲侧击地从宜和身上挖出了许多关键信息，得知了主殿偏僻而不易被发现的角落，得到了时常偷听父皇、德妃和她一双儿女的对话的机会。

        永安十二年，宜臻六岁，最后一次偷听，她故意发出了声响。

        那个男人目光锐利地看过来，怔住了，因为她和淑妃相似的容颜，他几乎立刻就发现了，这是淑妃的女儿，是宋氏留在宫内的最后把柄。

        她刻意饿瘦的脸庞，让人一下子就发现了她大而明亮的眼睛；她怯懦地僵在原地，又大胆地与这个国家的最高统治者对视。

        宜和跳下来，没有看见德妃惊愕的神色，拉着她走到了皇帝面前，软软糯糯地说：“父皇，这是皇姐呀。”

        她也轻声行礼，“参见父皇。”

        皇帝哈哈一笑，抱起两个小女孩，她适时地惊呼，让皇帝笑得更欢。

        从此，她走进了皇帝的视线，一路成为了帝国最耀眼的明珠。

        只是永远都比不上皇子。

        永安十五年，宜臻九岁，与徐来清相识三年，自父皇为她举办的第一场宴会，他便出现在她身边，平日一起畅游京城，赏花办宴。

        但是他作为伴读，可与皇子们一起进入国子监。每每上课结束来寻她，她都要他给自己讲讲国子监到底有何妙处。

        所以徐来清上下打点，将她扮作侍奉的太监也带入国子监，在室外旁听。

        这一直是她们的秘密，却不想有第三人参与其中。

        只是这其中发生了何事，难以调查，毕竟当时为瞒住所有人进入国子监，她也费了大气力，所以，只有徐来清可为她解答了。

        “殿下，现在你相信我的能力了吗？”胡临荔悄悄从玉佩里飘出来，轻轻靠着姜宜臻的肩。

        宜臻目光一凝，见车外驾车的秀清毫无动作，便知道狐妖果然如志怪小说所言，只有有缘者才能看见、听见、触碰到。

        她降低声音，“旁人看不见、听不见你，却不代表我也可以。狐仙大人，我们回宫详谈吧。”

        “看来我是过关了……”胡临荔得意地往后一靠，翘起腿。

        “是啊。”

        “诶，你会腹语吗？”胡临荔听到宜臻的声音，却未见其说话的动作，不由疑惑。

        “曾经在志怪小说里，看到过意识交流的说法……”

        “啊！”胡临荔突地在意识里尖叫。

        姜宜臻一下子捂住耳朵，重重地磕碰了一下。

        秀清急急掀开车帘，“殿下，怎么了？”

        “无事，”宜臻放下手，“这几日没有睡过一个好觉。”

        秀清心疼地看着她，“那奴再慢点、细致点，殿下好好休息。”

        秀容也赶紧进了马车，在隔层内翻出颈枕，递给宜臻，“殿下。”

        宜臻挥退二人，看向胡临荔。

        胡临荔眼睛转来转去，就是不看她，面上带着些许说不出口的歉意。

        “……你没事儿吧？”终于她鼓起勇气般，直直地看向她，“我也只是试试可不可以啦，毕竟你说的可不一定对啊。”

        就像王兄被认为是狐族难得一见的有学识，对人间女帝的评判却一点也不准确。

        女帝为阻止南方水患，亲下江南，身体力行地告诉她，实践出真知。

        宜臻有些意外她的表现，原本以为这狐妖是什么大人物，没想到竟然有些单纯，反倒像不谙世事的小孩。

        她在意识里说了几句不在意，心中暗暗记下胡临荔的特点。

        两人便开始了意识交流。

        “周启钺确实可用。”虽然不清楚他话中真假与目的，但他确实表现出肯为她赴汤蹈火的姿态，显然还是可以为她做一些事的。

        “只是，当皇帝可不是简简单单的事情。狐仙大人，宜臻自小只想寻得如意郎君，无论谁登基，只管做好晋朝的长公主。”

        “哦？你在考虑做皇帝了吗？”胡临荔一下子精神起来，捕捉到的信息却不同凡响。

        宜臻无言，意识到面对小孩的问题，没必要非给出一个答案。

        同时发现自己真的开始了认真考虑。

        她微微笑了笑，“那你得为我找两个人。”

        周启钺短时间内为了保持今日的形象，明日无论如何都会送来驿馆布局图与突厥习性，而他是个知道她与徐来清秘密的人；山水茶楼是她与徐来清的产业，徐来清必然会知道自己与周启钺见过面，他不是一个坐以待毙的人，会主动献上答案的。

        但是，无论是做长公主，还是皇帝。

        这两个人都让她无法完全信任，这会让她的路充满变数。

        一直以来，她最信任的人有三：一直贴身伺候的秀清，忠心但没有主见；帮她连接宫内外、看管店铺的秀容，理财一把好手，却有些贪财；还有一直在宫外为她组织藏书楼、布粥所工作的秀雅，她是江湖人士，五年前为她救济，便甘心为她奔走。

        只是今天周启钺的失言却让她开始怀疑，这里面会有给周启钺传消息的人吗？秀清、秀容自小与她一同长大，秀雅是最有可能的人，但未来可能是她最大的助力。

        上天垂怜，狐妖降临，如此助力，她必须好好谋划。

        回到皇宫的第二日，周启钺果然托人送来了驿馆的布局图和一本小册子，写满了突厥人的习性，姜宜臻见此便只留下秀清一人在门外候着，一个人慢慢翻看。

        一刻钟后，她唤来秀清，“秀清，你看这是什么？”

        “殿下，”秀清凝神细看，“难道是驿馆布局图？”

        宜臻点头，赞许地看她，“没错。”

        她伸手点了下图纸，“突厥使臣住在这里，你把图纸记下，让秀雅这三日去看看他们最近的动向，每日清晨汇报给你。”又把册子递给她，“突厥人的习性，让秀雅验证后，三日后给你。”

        “是。”秀清记下图纸，拿着册子退下。

        第三日傍晚，秀清拿着信件进来，“殿下，是小侯爷。”

        姜宜臻揉了揉看过一天书疲惫的脖子，秀清忙上前把信放在桌上，为她按摩，按得姜宜臻嘤咛一声，舒适地半眯着眼，不想动弹。

        “秀清的按摩技术真是长进了不少呢。”

        秀清微微一笑，“殿下一坐就是一天，还是得走动走动。”

        “是啊，可是才和父皇吵了架，出了长乐宫，还不知道那些人会怎样对待本宫。”

        “公主今早抹的药膏就是昨夜太医院刚送来的，听说皇上最近常在御花园走动，怕也是想见见殿下。”

        “是吗？”姜宜臻笑了下，“明个你安排小厨房做一盘桂花糕，我给父皇送去。”

        “先去安排布膳吧。”

        秀清依言退下，姜宜臻才打开书信，熟悉的清俊字体，风骨尽显。

        先是常规的问候，然后他在信中问：前日，殿下召见了丞相嫡子周启钺所为何事？

        她沉思一会儿，提笔回信。

        第四日清晨，姜宜臻早早地提着食盒，等候在御书房门口。

        皇帝下朝回来，只瞟了她一眼，朝双全点点头，便径直走进了御书房。

        双全心领神会地接过食盒，“公主，请吧。”

        “麻烦了，双公公。”宜臻点头道谢。

        进了御书房，皇帝在旁边供其休憩的小榻上坐着，轻轻揉捏眉心。

        双全打开食盒，先将一盘桂花糕摆在小榻配置的桌上，又拿出其他小菜，并一壶清香逼人的龙井茶。

        皇帝拿起一块桂花糕，耷拉着眉眼，不言不语。

        姜宜臻跪在他面前，低语，“父皇，儿臣只是害怕和亲后再也见不到父皇了，是儿臣冲动了，请父皇原谅儿臣。”

        皇帝身子略微动了动，双全向皇帝递了一杯热气消散不少的茶，他慢慢吃了一口桂花糕，抿了一口茶。

        “坐。”皇帝不慌不忙地开口，随手点了点小榻的另一边，宜臻依言起身坐下。

        皇帝抬眼看她，“你这桂花糕，究竟加了什么东西，味道如此不凡。”

        “这可是儿臣的秘密，桂花糕是儿臣亲手做的。”宜臻笑道。

        “……”皇帝也笑了一下，又叹了一口气，“你一直以来，摸朕的命门，一摸一个准。”

        “父皇只要还爱吃，儿臣就会一直给父皇做。”

        皇帝摇摇头，“明晚你和宜和一起，去昌平候府的赏花宴看看。先下去吧。”

        “儿臣知道了。”宜臻依言退下。

        外面日头正大，秀清带着几个婢女，拿着伞等候在外面，见她出来忙撑开伞，上前遮阳。

        “殿下，五皇子给您递了请帖明晚昌平侯府赏花宴的请帖。”

        “秀清，将伞打得低些。”

        秀清略微一偏头就看见公主冰凉的眼神，手不由下压，“是。”

        现任昌平侯，是德妃孟娴的弟弟，此次赏花宴是其借昌平候府名头举办的五皇子选妃宴，暨宜和选驸马宴。

        可以说，有不少青年才俊。

        五皇子递请帖，可能是为了羞辱她，毕竟她几乎是板上钉钉的和亲人选，没有皇帝允许，她怎么会去？

        但皇帝主动让她去，怕是她的和亲有了变故。

        难道是有一个让皇帝无法拒绝的人，想要求娶公主，却在她和宜和之间徘徊？

        而另一边的未央宫里，娇俏可人的姜宜和坐在梳妆台，对着镜子，扶着鬓看了看，满意地点点头，又气定神闲地挑选首饰，懒洋洋地问：“皇姐怎么也会去？”她拿起一堆一对镶着珍珠的黄金雕花耳环，递给婢女。

        西芙：“五皇子让奴婢给她递了请帖。”

        “……”宜和脸色一冷，“本宫是你主子，还是皇兄是你主子？”

        “殿下息怒。”西芙略微福了福身，却丝毫不慌，“这也是德妃娘娘的意思。”

        “啪——”宜和站起来，转身便是一个巴掌，西芙一下子没防备，跌倒在地，捂着脸颊不可置信地看着她，“公主殿下……”

        宜和迈了一步，弯腰捏住她的下巴：“以为攀上了皇兄，就飞上枝头变凤凰了吗？拿母妃来压我？”

        她笑嘻嘻地松手，轻轻拍了拍西芙的脸颊，“本宫一日是你主子，你就得守好奴婢的本分。不然，就算在枝头上，本宫也能把你扯下来。知道了吗？”

        西芙瑟缩了一下，“奴婢知道了。”

        宜和直起身，居高临下地看着她：“皇姐生得明艳，你去打听一下今日皇姐穿的衣服。”

        “奴婢这就去。”西芙起身，慌不择路地出去。

        宜和看着她慌不择路的背影，冷笑了一声，又在梳妆台前坐下，东雪战战兢兢地上前，尽力镇定又细致地给她戴上耳环。


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