第14章 虎口逃生

无名婆婆叫守在账外的常续进了大帐。

        然后，她走到秦王李世勋跟前，终于开腔了，“我会些易容术。正巧，常续的身形和你相似。我可以今晚赶工，做个□□，明日让常续戴上，替你参加最后一轮的比试。”

        听到这，秦王李世勋愤而起身，表示反对，“万万不可！我的比试，怎可假手于人？”

        说完，他就想要拿起弓箭，耍几下，证明自己的身体已经好转；没想到，刚拉起长弓，便觉得胸中发闷，一口血喷涌而出，吐在地上。

        “殿下，你就让我试试吧！”看到李世勋这般虚弱，常续赶忙将他扶至床榻上，“您现在进也不是，退也不是，只有婆婆的主意，才算可行啊……”

        “不行！我宁可身死，也不要如此苟且！”李世勋捂着胸口上的伤，还是直摇头。

        见他不听劝，无名婆婆不由分说，就在他脑袋后面用力一击。

        随即，李世勋便应声倒地，晕厥了过去。

        “婆婆，有话好好说，你为何要这般？”看到无名婆婆对李世勋动粗，常续十分不解地问。

        “他向来勇武自信，让他在关键时刻弃赛，断然是不会答应的。”婆婆波澜不惊地说，“我刚给他施过针，接下来几日，他一定要静养，否则只会让病情加重。而他执意去参赛，只会自寻死路。我答应过至少延续他一年半载的寿命。如果他就这样死了，岂不是毁了我的声誉？”

        她踱了几步，又扭头对常续说，“秦王视你为心腹，这就说明，你的武艺断然不会差，而且，肯定对他忠心耿耿。这次，要你假冒他的身份去参与比试，如果被发现了，可是杀头的欺君之罪。你愿意吗？”

        “只要对秦王有利，我上刀山、下火海，都在所不辞。”常续郑重地点点头，“我知道婆婆也是为了他好。如果秦王醒了之后，要怪罪下来，我愿意一人承担，和婆婆无关！”

        “好！”无名婆婆欣慰地笑了笑，走到他跟前，“你放心，我的易容术足以瞒天过海，只要你按照我吩咐的做，断然不会让人拆穿！”

        “请婆婆明示！”常续毕恭毕敬地继续听无名婆婆吩咐。

        “我可以将你的外貌，装扮得和秦王一般无二。但是，你的声音，毕竟和秦王有异。所以，你在进行最后一轮角逐的时候，不管任何人与你对话，都不要回话。如此，才能确保蒙混过关！”无名婆婆如此嘱咐说。

        “我记下了！”常续按照以前的约定，尽量不看婆婆的脸，而是将头埋得低低的，恭恭敬敬地作揖，“就请婆婆赶制面具吧。”

        ……

        翌日，骑射大赛的最后一轮比试开始了。

        这最后一关，是要去长安城附近的凤凰山上，生擒被百姓唤作“赤面怪”的一头斑斓大虎。

        这头猛虎，常年骚扰上山的百姓，还会下山，伤人性命。长安百姓对此是怨声载道。

        而最后一关的参赛人数只剩下十人。

        除了李世勋、李建业、李元允，还有数名武艺超群的将士。

        皇帝李威宣布，如果谁能用手中的弓箭，射死那头被唤作“赤面怪”的斑斓大虎，谁就是这次骑射大赛的最终获胜者。

        这天，常续假扮成李世勋的模样，骑着马，朝凤凰山进发。

        无名婆婆的□□果然有效，其他参赛者全都没有发觉“李世勋”的异样。就连李建业碰到他的时候，也毫无察觉地唤他“二弟——”

        “李世勋”谨记无名婆婆的吩咐，不能说话，便只好点头示意，然后作揖。

        “你今日真是安静得可以，不像你平日里的作风啊……”李建业骑着马和他并排走，似问非问地说。

        “李世勋”并不回应，仍然沉默以对。

        “我们小时候可是无话不谈的，没想到，现在长大了以后，即使见了面，也是无话可说……”对于“李世勋”爱搭不理的姿态，李建业显然感到失望，“也罢，你走你的阳关道，我走我的独木桥。这回打虎，我可不会输给你！”

        说完，李建业便骑着马，朝着西边的方向疾驰而去。

        “李世勋”的手心满是冷汗。见到李建业走远，他长吁了一口气，心里暗自庆幸，“总算蒙混了过去——”

        当然，他也没有忘记此次来凤凰山的主要目的。

        “首先要找到赤面怪再说！”他在心里默念，然后朝树林灌木丛生的东山头走去。

        “李世勋”没有像其他参赛者那样，满山坡地乱找。

        他和附近村民熟识，来凤凰山之前，已经向村民们仔细打听过，赤面怪喜好出没的地点——在东山山腰，有两棵参天大树的土坳处。

        正是在这里，“李世勋”发现了一个山洞，里面满是动物的骸骨，还有些老虎的毛发散落在各处。

        “看来，此地应该是赤面怪的巢穴。我只要等在此处，他早晚会回来的！”“李世勋”这样想着，便躲到暗处等待。

        过了两个时辰，天色渐黑之时，果然随着几下低沉的吼叫声，“李世勋”看到一头斑斓大虎正从远处走来。

        “就是现在！”他屏住呼吸，弯弓搭箭，只听得“嗖”得一声，响箭直刺老虎的背部而去。

        “哇呜——”老虎被射中背部，疼得哇哇直叫。

        不过，很快，它灵敏的嗅觉，便觉察出始作俑者的所在。

        它迅疾地朝着“李世勋”躲避的方向猛扑过去。

        说时迟、那时快，“李世勋”又放出一箭，在猛虎腾挪在半空中之时，直刺老虎的心肺位置。

        顿时，猛虎鲜血直流，应声倒地。

        但赤面怪毕竟是赤面怪，即使受了致命伤，它仍然没有一命呜呼，而只是痛苦地呆在原地□□。

        “李世勋”看到这场景，赶忙上前查看。

        正当它想确定猛虎是否气绝之时，猝不及防地，那猛虎瞬间跃起，回光返照般地，将它拍倒在地。

        他右手臂上的衣物，刹那间撕出了几个长长的口子，殷红的血流了满地。

        面对咄咄逼人的猛虎，“李世勋”想要再弯弓射箭，却发现手臂已经再也使不出力气了。

        “不好！我的右臂断了！”猛虎步步紧逼，“李世勋”无力地呆在原地，“难道今日就是我的死期？”

        猛虎继续靠近，“李世勋”甚至能听到它急促的喘息声。在离他只有几步远的位置，只见它抡起前掌，就要猛拍下去。

        “李世勋”绝望地闭上眼睛等死！

        “嗖——”正在此时，朝老虎的身后，又飞来一支响箭，命中猛虎的喉咙。

        “哐当——”随即是一记沉闷的猛虎倒地的声音。

        这下，这头被唤作赤面怪的老虎，终于气绝身亡了。

        “李世勋”睁开眼，定睛一看，原来是太子李建业气喘吁吁地跑过来，在千钧一发之际补了一箭，让自己幸免于难。

        “你没事吧？”李建业朝“李世勋”走来。

        “李世勋”惊魂未定，看到李建业朝自己走过来，表情错愕。没等李建业靠近，他便立马起身，捂着伤口逃开了。

        只留下李建业怅然若失的声音，“二弟真的对我如此生疏了吗……”


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