第58章 益州

常州临西江的渡口，一群壮丁正扛着巨木往巷口里走，可面容朴素憨实的汉子中间好像混进了个奇奇怪怪的东西——

        只见那群糙汉中间夹着个清秀面孔、面色嫩白的男子，身材不算瘦，但在这群人中，却沦落到了苗条。不过这人只是看起来像手无缚鸡之力的读书人，他抗起木头时，手臂上暴起的肌肉，出卖了他的孔武有力。

        “傅大人！傅大人——”一道声音穿巷而来。

        傅晗替百姓抗木，步子没停，只是转过头来瞥了一眼，来人是常州知府，傅晗看着他跑得上气不接下气，应当是有急事，便示意两旁人，自己脱手离开。

        “怎么了？”傅晗拿手帕擦汗。

        “有一封从京城来的信，说是要交给傅大人。”常州知府捏着自己的小山羊胡须，说话时呼出白气，看来这天是越发冷了。

        傅晗接过信，先是扫了一眼信面，娟秀字迹看着有几分眼熟，拆开后看到署名，傅晗怔了半晌——竟是沈栀。

        晌午时分，傅晗回了驿站，同行的几位大人看他一身寒霜，笑着给他倒了杯热茶。

        “如今圣上欲施行抑制土兼之法，咱们离回京不远了啊。”

        “张丞提的这法子本就治标不治本，常州一开放户籍，天下流民都要往常州来，可常州的地就这么多，漫灌的田地还没得恢复，哪有那么多地分给流民？到最后，只怕好不容易办下来的户籍，沦成废纸一张，所谓流民也不过持籍流浪……”

        “等抑制之法出来，想来会好上一些，就是不知这政策什么时候才能出来了……”青衣大人叹了声，瞥了眼在整理行李的傅晗，“子云兄，你怎么看？”

        傅晗正出神呢，片刻才回过神来：“诸兄，按理说两日后便要启程归京……但子云恐怕不能与二位同行了。”

        “啊？这是为何？子云兄昨日不还说想赶在月底前回去，给令妹过生辰吗？”

        “你方才进来我便觉得你心不在焉，子云，不会是出了什么事吧？”

        傅晗笑着摇头：“没什么事，家父托我到夔州带点东西回去，至于婉婉的生辰……只能回头再补给她了，但想来年前应该就能回去，届时子云一定登门拜访，皇上那边，还请两位兄长帮忙述职。”

        傅晗越说越客气，惹得青衣大人摆手：“害，我还以为啥事呢，好说好说，不过子云兄要找什么稀罕物？竟是要到夔州去，可需要我们帮忙？”

        傅晗浅笑：“不用了，这事还是我自己一个人来，比较好。”

        十月下旬，常州一地事宜处理妥当，几位同僚及常州知府一道回京述职，只有傅晗，在天色蒙亮时，带着下属，往益州去了。

        益州和常州相距不远，大抵三日路程，傅晗从牌坊下走过时，第一感觉便是荒凉。他按沈栀信中所说，找到了之前益州知府祝甯的宅邸，可一去才发现那里早已人去楼空。

        傅晗带着下属往里进，看看能不能寻到什么线索。

        忽然，下属袁无的声音从库房传来：“大人，这里有血迹。”

        傅晗立刻从厢房抽身，进了库房。

        库房中置着几个暗红檀木大箱子，发乌的血迹溅染在上面，沿着木箱成滴落状，看着四溅的血迹，几乎可以想象行凶者是如何血剑封喉的。傅晗走了一圈，发现泛黄的墙面上也有喷溅状的血迹，整个库房里充斥的血腥气令人头皮发麻。

        傅晗用刀鞘掀开了木箱，露出了里面的黄金白银，珠玉宝翠。

        按理说这么大的府邸人去楼空，不应该还剩这么多黄金白银才对，难不成这里是发生过什么事，以至盗贼都不想进来行窃？

        两人勘察周围无果，只得往外走，这么大个益州异常安静，连街道上的行人都寥寥，傅晗和袁无往郊外走，路过破茅草屋时，看到了一个面容枯槁的老妇坐在神碑里。

        是的，神碑。

        益州地界的神碑结构大抵如个棺材样，只不过抽掉了上头棺材盖。而那老妇坐的位置，恰好是放置神像的地方。那处光线幽闭，老妇又一动不动，若是不仔细看，根本看不出有个人坐在那里。

        傅晗和袁无对视一眼，走了过去。

        老妇看见来人，面上一动不动，只有两个眼珠子在转，目光落到他们身上，很快又转走了，似是没看到一般。

        袁无主动开口：“老婆婆，这镇上的人怎么这么少啊？”

        老妇没理他，傅晗却在她脸上，看到了一道横过脸面的刀疤。他出言问道：“我们是京城来的，想向您打听一点事情。”

        一说京城来的，老妇面上的肉全动了起来，更显她面上那道疤可怖，她抬手勾住放在脚边的长棍，用力地戳着傅晗和袁无面前的那块地，溅起的土，沾上了傅晗和袁无的鞋面。

        “赶紧离开！”

        傅晗蹙眉：“为什么？”

        老妇瞪着他，像是看一条野种：“京城来的，没有一个好东西！”

        傅晗心中一动，追问道：“老婆婆可识得康平远其人？”

        “滚开！快滚！”老妇挥动起木棍，往傅晗身上戳，哑声吼道，“快滚！别靠近我！康平远，你要还有良心，就去千人坑看看！你还有人性吗！”

        狭窄的神碑里，老妇的声音撞壁回荡，混响吓人。

        沈栀信上提到过千人坑！

        傅晗眼前一亮，拿出平时办差时的架子：“在下大理寺丞傅晗，奉命调查康平远益州事务。”

        “奉命调查？”老妇狰狞一笑，“你们是皇上派来的吧？”

        傅晗和袁无警惕地对视。

        下一秒，老妇偏头啐了一口：“人都是皇上杀的，你们来查什么？”

        -

        京城，宫中，夜色正浓。

        王禄一身黑衣，身形如鬼魅一般，小心避开了宫中守卫。若是有相熟之人，定会惊讶非常，因为王禄是一个胖子，平日行动总比常人要慢些，可现下他在廊道中的身影，分明身轻如燕，功夫非常！

        七八个廊道后，王禄转身进了一间大殿。

        殿里没有点灯，只能看到一个人影坐在月色中。那人，如清月瘆人。

        寒声道：“申皓谦是如何查到万顺邸店的？”

        王禄跪在一片黑暗中：“臣，惭愧……”

        “江谏已经从万顺邸店的宣纸查到你身上了！你说他是怎么知道的？申皓谦已然跟江谏联手，你还真信他在朝上编的那些药铺、刺青？全是唬弄你们的！”月色中的人藏着愠色，“王禄，当初朕在千万人选中了你，你可还记得是为什么？”

        王禄出身常州，家族是常州富甲一方的商贾，当时夔永地界侵地严重，很多流民只能跑到常州谋生，王家靠海运发家，常在海上走货，但走的不止货的生意，还有人的生意……

        当初太子到夔州查案，摸到了王家这个贩卖人口的生意，已经呈报了地方官府，可地方官府收受王家贿赂，只能搪塞回圜。

        太子证据在手，南下重心又不在贩卖人口一事上，打算回京禀报圣上再处置常州王氏，原以为这番计划是轻重缓急之策，却不想给了王家焦头烂额之际一个喘息的机会。

        王家花费黄金百万两求到袁之柳面前，可袁之柳要的不只是黄金，他要王家，要宗月堂，还要太子的命。

        西窗未关紧，雪连同风一道卷了进来，吹得王禄打了一个寒颤。他把头埋得更低了，王家只识袁之柳，却从不知，袁之柳的背后，竟是那个一心求道，满口无为的冀王。

        王禄沉沉地闭上双目，又睁开：“那个禹尚兴看到了我们的人，还逢人就说，臣也是怕惹人怀疑，这才下了毒手……至于江谏，皇上，臣以为他早就知晓宗月堂的下落，当初臣派一群人去试探，他防备周全，分明是知道我们会去！”

        大殿中再次陷入了沉寂，若不是月光下的人影忽长渐短，王禄都要怀疑殿中只有他一人。深冬十一月里，王禄背上的冷寒涔涔地下，这种时候的广诚帝才是可怖的，因为他每次沉静，都是在思考，要不要把你沦为一颗弃子。

        他急急开口：“皇上，江谏入京就是为了太子来的！老靖安王与太子交好，当初宗月堂覆灭，就是老靖安王一力促成！老靖安王坚信宗月堂伏击太子绝不是误杀……江谏和老靖安王又是一个德行，什么失火，什么中毒，全是江谏一手促成的！皇上！他是要重查太子旧案啊！”

        广诚帝的手指有一搭没一搭地敲在玉桌上，拇指上的玉扳指和玉桌发出的响动，渐渐控制住了王禄的心跳，半晌：“你说……他是怎么发现先皇之事的？”

        王禄薄衫粘背，一身冷汗，他把头埋在地上，心口跳得越发快，忽然：“臣派人去试探江谏那晚，江谏正在同一个女子喝茶，后来好像还为那女子受伤了……”

        王禄顿了一下，蓦然睁大了眼睛：“那人……那人好像是沈家的三姑娘，沈栀！”


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