第12章 知秋

虽是盛夏时节，靠在船舷上，仍然觉得夜晚猎猎的江风冰冷彻骨，割在我的脸上，像一道冰冷的利刃。

        也好，这疾风吹得我倒清醒了许多。

        我从来不知道我还有晕船的毛病，直到坐上了这艘船。

        前几日，我在船舱里吐得翻江倒海，吐到吐无可吐，身边的人看到我都嫌弃地皱着眉头走开。我昏昏沉沉，感觉有人踢了我几脚，也不知道有意还是无心。但我也没有力气抬头看是什么人，只是竭力往后缩了缩，防止挡到狭窄的过道。

        船舱里黑洞洞的，终日点着一盏暗沉沉的风灯，也不知道过了几个黑夜和白天。

        直到今日，我方能支起身子走出船舱。然而走到这里就觉得饿得眼冒金星，没了力气，只能伏在栏杆上随着船的晃动起起伏伏。

        一股清冽的风钻进鼻腔，我才后知后觉身上的味道有多腌臜。一时只想把衣服都脱了扔进江里，可惜没衣服可换，只能默默忍受。

        恍惚间想到，在那个已经很久没有想起过的时代，我也坐过一次船。

        但是那个时候，自己满心都是离开家的欣喜，和如今大相径庭。

        大学所在的那个城市沿海而建。去报到的那个夏天，我没有抢到火车票。

        我给我爸打电话，对方应该正在酒局上，听筒里传来他舌头都捋不直的声音：

        “啥……啥玩意？没抢到啥？那，那就……再抢抢，多抢几次，你爸有钱，有的是钱！”

        我觉得很幽默：“那你倒是给我打啊，发微信红包就行。”

        电话被挂断了，我在路边蹲了许久，手机屏幕也没有亮起。

        但是我心里并没有什么波澜，因为早就习惯了。

        背着大书包漫无目的地晃，抬起头来，才发现不知怎么绕到了小时候的家楼下。

        那个我曾经住过的房子亮着惨白的灯，一个烫着过时暗红色泡面头的女的倚在阳台上抽烟，不知道是我爸的哪个女人。

        反正肯定不是我妈。我打三岁起就没再见过我妈了，也不知道她如今是死是活。

        那个女的看到了张着嘴往楼上看的我，好像认出了我是谁，又好像不太敢确认。她把头一撇，往楼下掸了掸烟灰。

        为了防止烟灰把我的头点着，我赶紧溜了。

        街角那家正宗网红酸奶□□花店，小时候曾经是当红时尚蜂蜜小面包店，我还在上小学的时候，就不知道用他家多少蜂蜜小面包凑合过早午晚餐。

        我去找老板借了一下手机充电器，老板还是那个老板，只是已经不认识我了。

        但是他还是架不住我软磨硬泡，并买了两斤卖不出去的网红酸奶□□花，终于不情不愿地把充电器借给了我。

        我给手机充满电，背着大书包，拎着两斤临期□□花，对着这个破居民区轻轻地挥手。

        再也不见了，我糟糕的小时候。

        我去港口买了一张夜航船船票。因为是四等坐票，又是过夜的，所以票价很便宜，人也不多。除了我之外，就只有三个背着铺盖卷的中年工人。

        四等舱长得像我们高中的食堂，蓝色的塑料座椅四个一组，围着一个小方桌。

        我挑了一个空调下的座位坐了，并阔绰地把我的腿、书包和麻花放到其余三个座位上。反正没人。

        我就着半本穿越小说，吞下一根麻花。

        艮啾啾的噎死我了！一点也不好吃。

        而且这小说也不好看，女主怎么毛了三光的。

        我用家乡话无声地骂道，并且灌下半瓶矿泉水。

        船行驶得很平稳，规律地轻轻晃动，跟火车差不多，晃得我有点昏昏欲睡。但是我不太敢睡，因为不远处那三个工人大爷掏出了一打啤酒、一只烧鸡和一副扑克牌，我怕他们觊觎我的酸奶□□花。

        背上书包来到甲板上，一出门就被海风扑了一脸，感觉顿时清醒了很多。

        海天一色也可以用来形容海和天都是一片漆黑。没有星星也没有月亮，远处一闪一闪的光，是一座正在孤独发射信号的灯塔。

        我伏在栏杆上，向下看在黑夜里仍旧雪白的浪花。

        每离家远一米，我就越高兴一分。

        可能麻花在我胃里过期了，搞得我有点上头，很想学着青春电视剧里那样对着大海乱喊一通。

        但是理智和素质还是阻止了我大喊大叫。最后，我对着黑漆漆不知有多深的海面无声地说：

        “再也不要回去了，我要自由！”

        “等上了大学，一定要做到最好，让我爸后悔今晚没给我发红包！”

        “我要很卷很卷很卷，赚很多很多很多钱，然后我就可以理直气壮地躺平了！”

        本来还想再许点更得意忘形的愿望的，但是突然想起一件要命的事，只能立刻回到船舱里。

        忘记拿我的酸奶□□花了！

        回到原来的座位上，酸奶□□花已经被空调吹成冰镇酸奶□□花了。

        小康了啊！居民素质显著提高，麻花根本没人动。

        倒是那三个大爷看到我回来了，回过头亲切地问候：

        “小姑娘一个人坐船啊？怎么就吃点麻花啊，也太可怜了吧！鸡腿吃不吃？”

        我看向他们手中红澄澄油亮亮的鸡腿，咽了咽口水。

        “谢谢大爷，我胃口小，吃不下了，先不吃了！”

        大学报到的那天，红旗招展，人山人海。

        入学手续倒是办得很快。因为很多人找不到手续在哪里办，负责接待的学长学姐都闲得不行。

        我在抱着一堆乱七八糟的资料、传单和纪念品的时候，接到了我爸的电话。

        “闺女啊！我看你们高中好像开学了啊！你校服咋还晾在阳台上呢？你是不是上学忘穿校服了？”

        我真心觉得，有些时候，我爸真的很幽默。

        我扯了扯嘴角，挂断电话，平静地嘟囔：

        “还好我已经润了。”

        “什么润了？”

        我回过神，转过头，一个梳着双鬟的小姐姐正忽闪着大眼睛看我。看到我的正脸的时候，她表情变得更加紧张。

        “呀，这位妹妹，你脸色怎么这么不好？可是身体不舒服？还是晕船？这里有水，你若不嫌弃，就且先把嘴唇润一润吧。”

        她飞速扫了一眼，把我的蓬头垢面、邋邋遢遢尽收眼底，却不动声色地递上一个葫芦。

        我接过葫芦，张了张嘴，才发现自己嘴角都干裂了，疼得钻心。哑着嗓子，我轻声道谢：

        “谢过这位……”

        “奶奶姑娘们都叫我清儿，你也叫我清儿罢了。”

        她善解人意地补充。

        “谢过清儿姐姐。”我依着礼数，认真地福了一福。

        葫芦里的茶水好像闷了有一段时间了，尝起来有股奇怪的味道。但我实在口渴得不行，还是咕咚咕咚一气灌下大半。

        用衣袖擦擦嘴，才后知后觉自己好像有点太不见外了。带着歉意正要张嘴，清儿就接过话头：

        “看你，渴了这么久了，想必也没去领分例的饭食吧。我带你去领，这儿吃喝是管够的，可别饿坏了。”

        她自来熟地拉住我因为浸了冷汗而黏湿的手，一边嘴里不停地说着话，一边轻车熟路地带着我向船头行去。

        “你也太老实了，把自己作践成这样了，也没去问问去哪儿领分例。你看，就在这儿，有什么事情问他就好了。”

        她松开我的手，钻进前面的船舱。

        我突然有点恍惚。刚刚来到这个世界的时候，燕燕也是这样，牵着我的手，一边走一边不停地讲这讲那。

        燕燕在哪儿呢？

        本以为已经麻木了，但是心脏还是一痛。

        “爹，领一份二等月例！”

        少顷，一叠衣裳和一堆七零八碎的物事交到了我手上。

        我捧着一堆乱七八糟的东西，下意识地刚想道谢，嘴就被一个馒头堵住了。

        “快点吃吧，别饿坏了。”

        清儿和我并肩而行，笑眯眯地看着我。

        “你是府上前几日买来的吧？是了，这船上除了我应该都是前几日买来的。我们这些家生子儿前阵子早已坐船走了。我是因为我爹的缘故，才坐这艘船的。我爹管着金陵的库房，须得最后清点一遍。”

        “瞧你还这么小，看着比我小好几岁呢，来这儿无亲无故的，真是可怜。”

        “不过你别害怕，我们将军府上最是宽恤下人的，你只要好好当差，没人会欺负你的！”

        “呀，对了，忘了问了，你叫什么名字啊？”

        我努力咽下干巴巴的馒头，顿了一顿，才说：

        “我叫知秋。”

        我的名字叫何知秋。

        说来可笑，我从买卖奴隶的花名册上，才知道了自己的大名。

        “何知秋，女，健全无残疾，卖价纹银五两——”

        一个妇人抬起跪在地上的我的下巴，长且尖锐的指甲划破了我的脖颈。我被迫抬起头，直视着她的眼睛。

        “呵，这小姑娘长得倒还挺周正，也不怕人。”

        掐尖的嗓音让人听了感觉身上有蚂蚁在爬。

        “五两纹银吗，是不是有些贵了？她都这么大了，肯定记事儿了，不值当。”

        身后押着我的官兵还很年轻，嗓音稚嫩，说出的话却冷冰冰。

        “我们官卖是不议价的，卖到起更就撤了，明天也不来了，你错过了就再没有了。”

        那个妇人看看西斜的日色，微不可察地咬咬牙，赔笑道：“我又想了想觉得还挺划算的，这女孩儿我买了。”

        她从腰间解下一个散发着浓香的荷包，从荷包里掏出一团手帕托在手心，一个角一个角地慢慢掀开手帕，露出里面的碎银子。数了半天，数出一小堆，交给了官兵。

        “您拿好啊，这是整五两。”

        她眼看着官兵利索割开绑着我双手的麻绳，把我拎起来上上下下地检查了一圈，抓着我的手对着太阳看了半天，又掀起我的裙子看。

        “操，怎么是个大脚，现在不兴这套啊，退钱！”

        那个官兵亮了亮手中打磨得尖锐锃亮的长矛，妇人才悻悻地闭了嘴。

        “走吧，小娼妇，今天你妈妈赔钱买了你，你要是识相就赶紧他妈的给我挣回来。”

        她咂了咂嘴，偏过头，向地上吐下一口痰。


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