第82章 捣衣

我推开门，只见小院内凋敝不堪，廊柱上的红漆都剥落得七七八八，简直不像是在荣国府里。

        而更令我惊讶的是，院中空地上，竟行列整齐地摆放着十数个洗衣盆。

        这不应该叫裁缝处，应该叫浣衣局啊！

        我不禁想起前世一部火了很久的穿越剧。那时我的室友们翻来覆去地看这部剧，我每次不慎瞥到剧中画面，那女主都正跪在地砖上，就着个小木盆洗衣裳。

        呵，管理时空的人很没有新意嘛，果然穿越都是有套路可循的。

        或许是我在门口愣了太久，院里唯一正在洗衣服的姑娘抬起头，试图向我搭话：“这里正是裁缝处，姐姐何故来此啊？”

        我回过神来，轻咳一声：“琏二奶奶遣我来此处做工……”

        那姑娘不解地眨眨眼睛，好像并没有经历过此等情况。她站起身，用褙子的下摆擦了擦手，不冷不热道：“姐姐先进来歇歇罢，我去跟嬷嬷们回禀一下。”

        说着，她回身进了房。

        我随手掩上院门，好奇地四处望望。院外伸进来一株银杏，有风吹过，金黄的树叶就落进院中。地上的木盆似乎久无人使用，里面盛满了枯叶。只有刚才那姑娘面前的木盆中，泡着半盆衣裳。

        雨又下起来了，我连忙绕过一地梅花桩似的木盆，在窄窄的廊下稍避一避雨。

        刚刚站定，房门又“吱呀”开了，刚才进去的姑娘走出来，后面还跟着一个中年女子。

        我从来未见过此人，自忖以此人的年纪，也不至于被叫做“嬷嬷”，不敢称呼，只规规矩矩地福身行礼。

        中年女子见到我，便吃了一惊，赶上来道：“这不是二奶奶跟前的春儿姑娘吗？今儿怎么到这里来了，敢是二奶奶有什么吩咐？”

        她居然认得我……准备好的话便有些难以启齿：“并没有什么要说的。只是我人大了，心也野了……”怎么把王熙凤送给我的考语说出来了，“二奶奶遣我来此处做工。”

        “这……”她哽了哽，“姑娘先随我进来罢。想是二奶奶一时心急，说你两句，明儿说不准就接你回去了呢。”

        我苦笑，只要有贾琏在，她怕是不会再放心放我这个定时炸弹在身边了。但这话属于王熙凤的秘事，自然不能四处宣扬，我只是垂着眼睛，谦卑问道：“请问……怎么称呼您呀？”

        “嗨，别‘您’来‘您’去的了，我可当不起！姑娘就叫我一声‘桂嬷嬷’，也就完了。”她敞亮一笑，挥挥手向我道。

        其实在从前，我们一般跟着王熙凤，称呼这种年纪的人为“嫂子”或者“姐姐”，她不介意我把她叫老两辈，我也只能入乡随俗：“桂嬷嬷。”

        桂嬷嬷“哎”一声，十分受用似的，又简单地向我介绍：“这丫头叫月季，老子娘都在南边看屋子呢。同你年纪相仿的，还有一个，不过她今儿没来。”

        我受教地点点头，又同月季见礼：“月季姐姐。”

        月季被我一叫，白皙的面颊上便飞上两团红晕：“春儿姐姐，当不起当不起……”

        桂嬷嬷被我们两个逗笑了：“瞧你们两个，到底谁是谁的姐姐？”

        说话间进了房，正堂里却无人，连桌子腿都瘸了一根，好像长久无人使用的样子。我抬了眼，正东瞧西望着，忽听见竹帘里头，传出毫不遮掩的声音：

        “哎哟，下着雨的天，桂大姐你又出去瞎忙些什么？进来进来，咱们再打一圈。”

        “你别说话，没听见高枝儿好不容易来了，人家忙着往上爬呢吗？”

        一阵尖锐的笑声之后，又听见先头的人说道：“西厢房那个不是高枝儿？也没见她攀上去过一回！”

        三言两语过去，我虽知她们是在有意给我下马威，也忍不住皱了眉。转了头，看见月季也一脸不忿的样子。倒是桂嬷嬷权当没听见：“闹嚷什么呢，也不怕小姑娘听了笑话。”

        里面犹在说些“这个枝儿更高”等语，桂嬷嬷掀开帘子，她们才住了声。

        进了内室，见是两个老妇，正围着矮桌扯闲篇。如此年纪，却叫桂嬷嬷“大姐”，若不是因为闲话催人老，便是桂嬷嬷职级更高些。

        正想着，不防脚下“毕剥”一声，我低头看去，只见地上厚厚一层瓜子壳，我正踩在其上。忍不住在裙下用鞋轻轻刨了刨，方觉踩到了坚实的地砖。

        两个老妇丢了手中的瓜子，直直地盯着我，似在等待什么。我自知人在屋檐下，先行了个周正的礼：“春儿见过两位嬷嬷。”

        左边那个小拇指指甲特长的嬷嬷用手掩了嘴，桀桀笑道：“我年纪能有她妈大？就赶着叫嬷嬷了？”

        我暗想，我姥姥见了你，只怕也得喊一声“老姐姐”。

        见我不语，桂嬷嬷连忙打圆场：“好了，别说笑了，人家春儿姑娘大雨天的奔了来，我们这儿也没什么要紧活计，就且暂歇一日，明天再做工罢。”

        长指甲嬷嬷“啧”一声，又去嗑她的瓜子儿。

        桂嬷嬷冲我尴尬地笑笑，介绍道：“这是冯嬷嬷，那边的是陈嬷嬷，如今活计少了，这院里拢共就我们几个。”

        我“冯嬷嬷、陈嬷嬷”地叫去，这回两人都没有反驳。

        桂嬷嬷赞许地笑了笑，又道：“既如此，您两个先歇着罢，等我安顿了春儿姑娘回来，再打一圈牌。”

        冯嬷嬷依旧嗑瓜子不语。陈嬷嬷却突然想起什么似的：“春……春儿，你会打牌吗？”

        这时代的“打牌”指的是抹骨牌，看起来和麻将有点像，我反正是一窍不通：“回嬷嬷，我不会打牌。”

        陈嬷嬷哼道：“一个两个都不会打牌，现在的姑娘呀……啧……”

        冯嬷嬷附和地“哼”一声，也抬了头，却看向我身旁的月季：“你怎么也来躲清闲？外头的衣裳，敢是都洗干净了？”

        月季低了头，微微颤抖着，正要认错，桂嬷嬷又来劝解：“你缺衣服穿了？外面冰凉的大雨，看月季的手冻得！你没养过闺女，你不知道心疼！你若急这一时半刻的，自己怎么不出去洗？”

        冯嬷嬷听桂嬷嬷劈头盖脸地训了她一顿，也无话可说，只讪讪道：“桂大姐，我不过白问问，你何必发这么大的火呢？”

        桂嬷嬷只说：“剥你的瓜子儿去吧。”转了身，一手拉着我，一手拉着月季，原路出门，顺着不怎么遮雨的回廊转到了西厢房：“我们这儿的年轻姑娘只两个，都住在这里，可惜只得两张床，先也没听说姑娘要来的消息，故而什么也没准备。今儿小红家去了，三两日也不见得能回来的，你且先睡她的床铺罢。等雨停了，我再去回内务府，支一张架子床过来。”

        我默默地听着桂嬷嬷的安排，应了声“是”。

        桂嬷嬷又道：“我们这里实在没有什么活计，不过是补补下人的衣裳，连带做些浆洗的活儿。姑娘今日且先安歇罢，等来了活儿，我再支应你。”

        我仍是应“是”，又听桂嬷嬷对月季道：“你也歇着吧，何必拿那两个老货的话当圣旨？”

        月季犹说着“可是……”，被桂嬷嬷扶着双肩按坐在了床上，才不说话了。

        桂嬷嬷满意地点点头，转身去了。

        桂嬷嬷一走，房里骤然安静下来。天色微暗，却没有人掌灯。

        粗粗回想一下，这里虽略破败，人员还算简单。

        我这是提前开始养老生活了……？

        荷包里的银票让我底气十足，略待一段时日，等王熙凤把我忘了，再悄悄离开，也好。

        一边漫无边际地想着，一边环顾四周。那位“小红”的床铺干净而整洁，我一眼看出，床头摞着的被子，被面是不显山不露水的素锦。

        看看对面，呆呆坐在床上的月季，身上穿着的，也不过是府里最低等女仆分例的细布褙子。

        如此看来，这位缺勤的“小红”有来头啊，她不会就是我所知道的那位小红吧？

        脑补解决不了问题，我很快就把这件事抛在一边。没打招呼就擅自睡别人的床铺自是不太好，我站起身，把行李放在临窗的榻上。

        这榻又窄又短，不过我蜷着身子睡在上面，应该够了。

        打开行李卷儿，略整理了一下，好像又是无事可做。我斜着眼睛瞥了瞥仍坐在自己床上的月季，她低着头不言不语，似乎已经入定。

        “姐……”

        我的话还没说出口，她却突然“腾”一下站起来：“我去把衣服洗了。”

        说完，她挽起袖子，要出征似的出了门。

        我原地愣了一下，连忙赶上去。外面的雨已经停了，她就着晦暗的天光，蹲在院子里，用杵“通通”地捣着衣裳。

        不管怎么样，面子功夫还是要做的。

        我放重了脚步走过去，蹲在她身侧，试探地抚上她的捣衣杵：“姐姐，让我来做吧？”

        她咔巴两下眼睛，耳朵又红了：“给……给你。”

        我学着她的样子，把衣裳在石板上铺平，用力捶打着，也不知这样对不对。

        月季只不说话。

        捶了半天，我暗想，这件白布的裙子应该是被我淬炼得差不多了吧？

        把捣衣杵放在一旁，再把裙子浸进装了清水的盆中，我忐忑了许久，身边的人却一直一言不发。

        应该……是这样吧？

        我从浸泡着脏衣裳的盆里随手拈了一件绸子比甲，正欲在石板上铺平，月季却将我拦住了：

        “这个是绸子的……不能捶。”


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