第8章 旧仆

待梳妆完毕，却得知沈以宁那辆专属马车因长久未用，早已落满了灰尘，这倒是下头人的失职。负责看管这辆马车的车夫悄悄琢磨沈以宁左右鲜少出门，清闲之余自是心安理得偷了这个懒，眼下正急得团团转，连佛脚都来不及抱。

        沈以宁从前喜爱热闹，每逢佳节必上街游玩，未免途中波折，她的马车是沈武当年特意找人画图纸修饰建造的，里头的座椅摆设皆是按照沈以宁日常生活中的习惯安放，虽不至于奢靡，但里外装饰透露出的贵气一目了然。

        最终车夫被罚一月工钱，沈以宁再令他将功补过，一并换掉马车里里外外所有的绫罗装饰，一切从简即可。

        “既然如此，倒也不必急着出府，那就先去趟行云阁吧。”沈以宁吩咐道。

        一出沉礼堂，她再不开口，秋水盈盈的眉眼归于沉寂，来往遇上的小厮杂役从身旁经过时也仅敢停下步子低头问安，除此之外无人敢多嘴。在他们心里，谁也无法打包票，如今的她还是不是曾经那个平易近人的昭宁郡主。

        沈以宁步履轻快，穿过那日落水的园子，见园中花枝盎然，生机勃勃，纵使这般，她也无心赏花观叶，始终离那池塘和假山远远的，宁可择远路也不愿靠近，以免再次回想起往日的窘迫。

        行云阁，景昭在王府内的住所。

        虽是在沈家的宅府里，但景昭贵为皇子，所以行云阁内外皆由他自己的人把守，对此沈武也并不异议。

        行云阁远离正房大院，环境清幽，也不失为一处风水宝地，沈以宁打量着不算熟悉的四周，不成想刚来到行云阁前院门口，便被一名侍卫拦下。

        秋霖赶紧替沈以宁说明来意，手里忙不迭往对方手里塞银两，哪知这侍卫目不斜视地看着前方，不动声色地躲开，语气生硬道：“殿下今日一早便出了门，不知何时能归来，还请郡主改日再来。”

        沈以宁装模作样看完秋霖写好递来的字条，她微微点头，朝秋霖抬了一下下巴，秋霖会意，上前向侍卫道谢之后方离开。

        估摸着时间，恐怕那车夫一时半会儿还不能把马车收拾好，沈以宁正想着要不要顺路去杜玉娥院里坐坐，没成想刚拐出长廊，意外撞上一人，这股力道倒是不大，软绵绵的还是个纤细的姑娘，只不过这人一见她就扑通一声跪倒下去，抖如筛糠，战战兢兢在地上缩作一团。

        此人头顶乱糟糟的，鸡窝一般，身上的衣物也破破烂烂，满是补丁，从她耳侧滑下的乱发挡住了大半张脸，可随着沈以宁无意间看见她短缺了一截的小拇指，目光也跟着一点点冷淡下去。

        秋霖显然也看见了，她错愕地看着面前跪着的女子，想上前去确认，可又看见沈以宁的脸色，于是收回手，不敢擅自行动。

        短暂的僵持很快被女子沙哑的嗓音打破。

        “郡主！求您大发慈悲饶过奴才一家！奴才命贱，郡主随意拿去便是，可不关我家中父母的事啊！”她重重地对着石板地磕头，很快鲜红的血顺着她的眉心往下淌去，触目惊心。

        沈以宁冷眼旁观，像是事不关己。

        女子没有等到任何反应，她突然拖着摇摇欲坠的身躯跪步上前，一把抓住沈以宁的裙摆，力道发狠，洁白无瑕的裙边霎时染上一块混杂着泥土与鲜血的污渍。

        见状，秋霖惊呼，冲上来将她往后重重推去，红樱反倒更为狠厉地咬着牙关，坚持着不肯松手。

        秋霖气极了，忍不住破口道：“红樱，事到如今，你还敢出现在郡主面前！要不是你，郡主就不会……”

        大火之后的追责当中，曾有人证称，在黄昏时分，目睹红樱在沈以宁房门前鬼鬼祟祟，深入调查后，抓出当日房中的爆竹堆乃红樱放置。

        红樱是沈以宁房中二等侍女，虽不能近身服侍，但尚可自由出入房中，再者她仗着有几分姿容，向来心浮气躁，当日的一反常态难免引人注目。

        听了秋霖的话，红樱先是一愣，接着肆无忌惮地放声狂笑起来，犹如疯子：“原来如此，没想到啊没想到，昭宁郡主耳朵还废着呢？哈哈哈哈哈哈，衣食无忧，高高在上的郡主不也敌不过天意吗，哈哈哈哈哈……”

        “你再敢胡说八道！”秋霖气急，可到底是柔弱的姑娘家，眼睛就算瞪得如铜铃，也实在想不到什么办法能堵住她的嘴。

        沈以宁冷冷看着她疯魔的举动，低下头的同时微微俯身，发丝从肩头倾落，垂下的长睫遮住眼中的眸光，一时间看不出喜怒。

        红樱也就这一两秒钟的愣神，沈以宁已伸手从她手中拉出自己已经脏掉的裙摆，她呼吸平静，面色也足够从容，诚然她现在是红樱口中的残废人，应有的反应便是没有反应。

        沈以宁直起身子，轻咳一声，示意秋霖不要再与她发生争执，与此同时，却见两名腰侧佩刀的面生侍卫跑了过来，在见到她的一瞬间，两人相视一眼，脸上竟不约而同地露出一丝惊愕与慌张。

        从衣着打扮上来看，两人断不是在王府中当差的，而在内院有权佩戴武器的除去王府中原有的一等侍卫，只有景昭的人有此特权。

        沈以宁飞速转动的脑海中闪过一丝灵光，她尝试去抓住，却始终细想不出缘由。

        红樱是当初大火现场的重要参与者之一，在此之前，一直是由沈王府亲自负责关押审讯，依目前来看，已是被景昭的人控制着，但沈武必然知情且默许。

        虽尚且不知其中蹊跷，但好歹是误会了，原来景昭并没有表面上看到的那样无所事事。

        可他握住这样一个人在手中的意图却模糊得很，曾听闻王府幕僚官员说他手段阴私繁多，虽不至于暴虐成性，也足够令许多人闻风丧胆，回想一下方才红樱的状态，真相如何姑且不谈，但他远赴千里必定不会只为查一场与他毫不相干的旧案。

        沈以宁想起那张风华月貌之下漠然的脸庞，心下复杂难安。

        既然高岭之花的爱好断不可能是助人为乐，若是这样的思路，那这必然是他的一步棋。

        也许事关自己的那场大火与他真正想查的事有所关联。

        沈以宁思索间，其中一名佩刀侍卫向前朝她作揖，语气试探道：“郡主受惊了，我们这就将她带走。”

        然后竟半句也不肯多说，将红樱架上就往相反方向而去。

        红樱一面绝望地挣扎，一面阴狠地艰难回头瞪向沈以宁。

        秋霖下意识想追，却被沈以宁抬手拦下。

        “回去再说，先办正事。”她低声道。

        秋霖只好愤愤点头。

        抬头看去，天色尚早，蔡府就在两条街外的街头处，这个点儿去一趟还算绰绰有余。

        车夫为挣表现，将功补过，提前驾来了马车，这辆马车看起来终于是与寻常人家中的无异，丝毫没有先前的影子，简单大方，顺眼不少。

        沈以宁乏力地扶着秋霖的手，踩着矮凳上了车，抬眼观察半周车内摆设，原本那些绫罗绸缎作一应被当作累赘除去后，倒也还算如她意。

        马内宽敞整洁，秋霖坐在她身旁，为她在身后放置好软垫，又忙活着点燃了案桌上的熏香，刚把提前准备好的糕点、零嘴儿从油纸里剥出来，抬眼看去，沈以宁已轻阖双眸，眉间舒展，似在凝神，便噤了声没敢再做多余动作。

        车轱辘辗过青石板地，声声作响，沈以宁闻着车内焚燃着的淡淡檀香安下心来，难免逐步展开心中思绪。

        她的父亲良禽择木，做了这么多年的天子近臣，始终兵权在握，有人忌惮就会有人觊觎。朝野上下，危机四伏，圣心难料，谗佞之徒亦难防，心怀野心的宁王与慎王也不再安生，日趋露出马脚。他们藏匿在幕后阴暗处，将沈武推至被动的位置，他的多番避嫌被解读为忍让，宁王、慎王一而再再二三的上奏弹劾，变本加厉之下，打的就是知道他为了明哲保身无从反驳的主意。

        既明且哲，以保其身的道理，沈以宁自幼学了个七七八八。

        民间有轶闻趣事，昭宁郡主徒有其表，有闲无德，为人笑柄，她不在乎。

        身无六艺，不擅八雅，她也不在乎。

        后来冲天而起的火光，一触即发的爆炸，她哭喊得嗓子都哑了，接着又是势焰熏天的无边火海，彻底吞噬她的呼救。

        没有人告诉她多年来等到的这个结果，是对了，还是错了。

        直至沈武含泪痛疚，向她道歉。

        看来他们都是错的。

        大错特错，错上加错。

        昔年，景武帝为沈武封王赐地，作为唯一无二的异姓王，未免口舌猜忌，他远离王都二十年，戍守云洲再未返，此举也暂时堵住了一干人等的嘴，可是这一次呢，还能撤到哪里去？

        天大地大，浩瀚王土，竟再无让沈家安稳度日之地。


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