第22章 第二十二章漏网的泥鳅鱼

通州县衙的银库修的还算瓷实。

        墙基是两尺厚的青条石，天井上用来透光的琉璃瓦孔洞也只有成年男人的胳膊粗细。按说除非是狐精转世妖魅投胎，否则在一夜之间绝对难以运送五千两银子出去，还悄无声息的不惊动守夜人。

        不知打哪儿冒出来的曲县丞嘴里哈着热汽儿，一路小心地陪着笑脸。

        “……部里早就有积年的精干探子过来查看过，都说这件事透着蹊跷。咱们怕有盗贼挖了暗洞，连库房里的地砖都撬起来细看了一遍，却是一无所获。”

        周秉昨天晚上没有睡好，天亮的时候才眯瞪了一会儿，因此早上起来眼底下有淡淡的一抹黛青。但即便这样，这份夺人风姿也比收拾得平光水滑的曲县丞受看。

        刚过四十的曲县丞在心里泛酸，这人长得这么好看这么年轻也就罢了，还是前程远大的锦衣卫百户。等到自己这个岁数时，这个人混得肯定比自己要体面的多。

        顶天立地的木架子上，放着一水儿的铜包角老榆木箱子。

        面上用了黑漆，又厚又重的木料从里到外透着一股子坚不可摧的结实。

        被扯烂的封条耷拉在盖子上，这是前次堂官查勘后留下的踪迹，估计还没来得及仔细收拾。

        束腰平板起翅的银锭上刻有铭文。

        这是表明其来源、用途、重量及经手官员和银匠。周秉随手拿了一锭压着官印的银子问了一句，“这密密麻麻的，高县令最开始是怎么发现少了的？”

        曲县丞苦着一张麻皮脸，“自从这笔款子到了通州府，高县令一天少说要看个三回。进出库房要经过三道门，每道门的钥匙都是他自己贴身收藏。最外头由县衙里的衙役轮值，每两个时辰换一班岗。负责轮值的名单都是由高县令亲自拟定，并没有特别指定谁……”

        连轮值的人都是随机的，这个意思就是通州县的保卫工作做的还是不错的。

        曲县丞比划了一下，“这么大一个箱子可以放上两千五百两银子，五十两铸的足秤官银，码放整齐后齐箱沿儿满满的。上下正好五层，多一块少一块一眼就看得出来。

        燃灯塔定在五月开工，高县令带着书吏进去取第一批银子买工料，结果就发现了好几个箱子都短缺了一层，粗略一加就是整整五千两……”

        周秉细细一看，果然如此。

        曲县丞不等他问，就直说，“核查过好几遍，的的确确差了五千两。这盗匪也是奇怪，既然手段这么高妙且不为知，怎么不趁机多拿一些？”

        贼不走空，但见着巨财不拿完也有违常理。

        所以这些人才疑心银子是高县令一时发晕拿的，到处叫屈不过是贼喊捉贼的小把戏。

        不过也有些说不过去，谁都知道修缮工事是个肥差。高县令只要用心找个平帐的高手，就可以安安稳稳的落不少油水。还不损及名声半分，犯得着冒这么大的风险吗？

        不智，且愚蠢。

        周秉一眼都没有多看曲县丞，只把扁平的银锭捏在手心里把玩。

        银锭又温又凉，仅仅看着就给人一种踏实的厚重。这年头什么都没有银子来的可靠，难怪有这么多人削尖了脑袋要往自己口袋里划拉。

        有什么地方不对劲儿，却说不出怪异之处在哪里？

        从前的他最擅长的就是揣摩人心，只要顺着对方一贯的思路行事，什么诡异无常都有最初的起因……

        周秉手里拿着两块略有些发乌的银锭沿着那些沉重的木箱子慢慢走，银锭不时磕绊在一起，发出细小的摩擦声。在寂静的库房里，竟然让人觉得瘆得慌。

        曲县丞个头偏矮，虽然努力挺直胸膛，却只能卑微的仰着头看着眼前的青年在不大的地方转圈子。心里正不是滋味儿，忽然间就觉得这人在某一个瞬间突兀地绷紧了后脊梁，脸上的神情极其难以形容。

        像雨夜后的枯枝无声开满了花，像寂寥的潭水被细风拂动了澜漪……

        曲县丞年轻时也是有几分诗才的，这时候却绞尽脑汁也想不出什么诗句来形容这份……惊艳。

        正发懵的当口，就见青年撩起眼皮儿淡淡问了一句，“你先前说……高县令每回清点库银的时候，都要让一个书吏陪同，这个书吏叫什么名字？现在在什么地方？”

        曲县丞一脸的莫名其妙。

        “难道大人还怀疑那个书吏？恐怕是找错人了，那人叫杜良升，是高夫人的娘家表哥。性子很老实风评不错，尤其胆子小，平常连个蚂蚁都不忍心踩死。跟在高大人身边好几年了，算得上是高大人的贴己……”

        贴己人背后捅刀子更利索。

        青年冷哼了一句，曲县丞并没有听清。这时候他脑袋迷迷糊糊的像揣了团浆糊，然后就见青年又意味莫名的瞟过来一眼。

        曲县丞猛地打了个激灵，才眀自自己也勉强算半个高县令的贴己人，这位周百户最早怀疑的多半还有自己……

        早就听说锦衣卫的番子办起案子来六亲不认，有时为了建功竟拉了良民去顶罪。如今这是个无头案，这位难不成想把自己弄上去交差？

        遗失朝廷的库银，那可是杀头的死罪！

        曲县丞吓了一身冷汗，嚅嚅地辩解，“出事前，我从未正经进过这个库房，就是想做手脚也轮不到我。最开始我是恨高县令待人苛刻，可时日久了就觉得这个人虽然迂腐却也不无可取之处，对百姓来说算个好官。”

        曲县丞战战兢兢地，“再说我想害他，绝不会用这等下作手段。”

        这不是坏人前程，这是要人命。

        这时候他再不觉得周秉的举手投足清逸出尘像个仙人了，想到自己险些被这个不分青红皂白的煞星记挂上，就从心底冒出一股寒气，十二万分的后悔先前还有攀附的妄想。

        ——果然是野地里的毒果子，越鲜妍好看！

        周秉有意无意的盯着他瞧，“……我也只是这么一说，相信这位杜书吏的家里，你也去查看过吧，他身上有什么可疑之处？”

        这道对人犯一般的探寻目光实在让人受不了，曲县丞脸都胀红了，被这一针见血戳得生疼。

        官场上大家顾及面子，从来没有人这么下过脸。

        俗话说罪不及妻女，在朝庭没有最后定案之前，任何朝官吏亲眷使的手段都有些见不得人。所以得知县衙里的人竟然敢明目张胆的搜查过妻子的居处，高鄂才会那般讶异。

        曲县丞遮遮掩掩地咳了一声。

        “……高大人极得民心，我去高夫人的居处叨扰一趟已经招了不少人的口水。杜良升在附近赁了个小院，我不敢再自找麻烦，只派人远远地盯了几天，前前后后也看不出什么异常。”

        既然做了就不怕别人说，周秉对这种又想当婊~子又想立牌坊的文人脾气看不上眼，也没当回事儿。转头招了招手，朝那人大大方方地阐明自己的主意。

        “……蒙了麻袋把人悄悄弄进来打一顿，只要不伤及筋骨就死不了。弄清楚事儿若是和他不相干，瞅无人时悄悄放回去就行了。”

        蒙了麻袋……不伤及筋骨……死不了就行……

        曲县丞被这份明目张胆的酷烈粗暴吓呆了，一时疑心自己听错了。心想不愧是锦衣卫出来的官老爷，合着自己往日那些引以为傲的种种手段心机，在这人面前跟玩儿似的！

        周秉却是越想越合适，退出库房时又嘱咐了几句，

        小旗谢永立刻带着两个缇骑消失无踪。

        面对曲县丞的欲言又止，周秉还难得好心回头解释了一句，“……问两句话罢了，又没说这银子就是杜良升拿的！”

        曲县丞看稀罕似的看着他，想劝他一句“千万莫要伤及无辜”。

        又觉着自己说出口的话，这个时而像神仙一般冷清寡言，时而像孩童一样残忍天真的人多半不会听。

        锦衣卫的人办差果然利索，不过小半个时辰就把人悄悄弄来了。

        但是被强行掳来的杜良升嘴巴却比想象的要硬。

        开始时除了叫冤枉什么都不肯说，最后眯着一双细眼，大概是认出这些人并不是通州县衙的差役，就干脆抱着房门犟着头大骂这些人草菅人命，他要一头撞死在县衙的石狮子前……

        十八岁的周秉见了这个阵仗会慌了手脚，因为文人要顾及清誉。

        但早换了芯子的周秉什么都不在乎。

        他也不准备青史留名，从前的他连祸国弄权怙宠肆恶的名声他都不怕，一个小小的草菅人命又算得了什么？

        周秉已经活了一辈子，知道脸面是个最不值钱的玩意。于是坐在石阶前的交椅上，随意挥了挥手，“抽他一顿鞭子，念在他也是个读书人的份上留给他两分面子，别抽脸……”

        杜良升大概三十岁，一副细细瘦瘦的文人模样，整张脸窄得只有巴掌宽，给人一种说不出的村气。

        他很年轻时中了举人，正意气风发准备大展宏图的时候，命不好。接二连三地遇到祸事，然后几回春闱都名落孙山。

        眼看高不成低不就岁数也大了，偏偏又不甘心就此罢手，最后只得靠表妹高夫人的关系到高鄂身边谋一个钱粮书吏的职位……

        杜良升被人踩住肩膀，滚得浑身是泥，却还是昂头大骂，“尔等走狗拿不到真凶，就拿我们这些无辜之人泄愤，知不知道廉耻二字怎么写？”

        读书人向来有节气。

        这副傲骨铮铮的样子，连站在一旁抄手看热闹的纪宏都有些吃不准了，凑过来小声嘀咕，“这人身上有举人的功名，你别吃不了羊肉惹身骚。没拿着实证就上刑，当心有人趁着这个事儿抓你小辫子。”

        锦衣卫之所以名声差，除了这些爷们行事毫无顾忌之外，就是因为无论武人怎么嚣张，到最后都干不过文人利如刀的嘴和笔。

        周秉举着茶盏沾了沾唇，神情有些讳莫如深，语气却轻飘飘的。

        “这世上多的是人只披着忠直的一张皮，你看这个姓杜的……愿意为他的表妹夫把命丢在这儿吗？要是他真血溅当场，我倒愿意相信他是个忠的。到时候，我拿我头顶的官帽为他请封。”

        这又是个横的。

        纪宏的心顿时又七上八下了。

        他之所以进声名狼藉的锦衣卫完全是为了奔一份锦绣前程，过个几年再使些银子谋一个地方上的武官也容易，根本想不到视为知己的好友会比自己……更快的融入这个狼辣角色。

        周秉端着茶盏横到杜良升面前，态度算得上和气，甚至还笑了一下。

        “你运气很好，我暂时还看不出你们到底用了什么手段，可我终究会找出来的。你这时候说出来我还可保你一条性命，要是到了刑部大堂你再想说恐怕就没机会了……”

        竟是一口认定他就是真凶。

        听了这番蛮不讲理的话，一直叫个不停的杜良升干瞪着眼，整张细长脸却不由自主地略僵了一下。

        站在稍后的纪宏和谢永本来紧紧盯着，这时候不由对视一眼。

        面上不显心里却惊疑不定——这个姓杜的的确有问题，他刚才的一番做作姿态不过是色厉内荏。

        早先竟然忽略了这条不起眼的泥鳅鱼，谢永尤其不舒服。

        老~江湖也走了眼，真是让人恼恨。不过话说回来，大家可说是同进同出，周秉是什么时候发觉出异常的？

        周秉却似乎对杜良升的反应一点不意外，甚至还带了一点笑意凑过来耳语，“这世上哪有鬼神狐魅，多的只是人心里的暗鬼呐……”


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