第1章 第一章

初夏时节的苍州城热的出奇，午后更是如此，就连卖草鞋的贩夫走卒们也禁不住火辣辣的太阳，只得挑了处茶棚纳凉歇息。

        城中巷道行人日渐稀少，自然也就不复今早的热闹光景。

        “今日清早咱们苍州城大半风流公子哥都争先来见那位虞家大小姐的风采，真真是从来没见过这等热闹事。”满脸被晒得黑红的庄稼汉端着茶水咕噜喝下肚回想的念叨。

        “看来您是乡下来的吧，苍州城里谁不知道虞家是咱们这里一等一的富贵人家，现如今苍州城郊外但凡能看得见的山河井矿，那都是虞家的田地，更别提还有城内茶庄绸缎庄等，甚至运来钱庄都是虞家的产业。”店小二上前又添了些茶水。

        “哎呦，这么多银钱产业要是分给咱，恐怕吃十辈子都吃不完呐！”庄稼汉禁不住吃惊道。

        “你个老土鳖，别说你吃十辈子，就算让咱们整个苍州城百姓平分，那都花不完啊。”一旁满身肥膘的屠夫笑得满脸褶皱露出一口黄牙。

        庄稼汉一听彻底傻眼了，手里端着的茶水也不喝了，忙追问：“那虞家难道是什么富贵王侯的来头？”

        “那倒也不是，我早年跟虞家管事手下的人接触过几回，当年虞家突然来咱们苍州这个寻常地，好像跟官府也没什么关系，反倒是处处花银子打点。”桌旁手里拎着一杆旱烟枪，正在抖烟草灰的中年男子戴着顶灰色圆帽，看起来像个管事的主，模样瞧着精明狡猾的很，“再说现如今王公贵族也大都落败，这几年皇帝都换了好几个，还不如地方虞家日子过的滋润呐。”

        “看来这位爷比咱们这些粗人要懂的多啊，不妨细细说来。”店小二也听的煞有兴致，侧耳偏头凑近过去。

        中年男子眉头微皱似是欢愉又似苦闷地抽了口旱烟，鼻间喷出一道白雾隐隐回味：“哎，其实虞家那些田地钱庄都算不得什么，最重要的还是地底下埋的金矿。”

        “金矿！”

        “咱们这个地方居然真的有金矿！”

        茶棚内顿时就像烧开的沸水哗啦地翻涌不停，引得不少人围在中年男子侧耳倾听。

        “是啊，金矿才是虞家的根基，否则今日怎么会有那么多公子哥闻风而动，虞家现如今只有虞大小姐一个女人，这谁要是娶了虞大小姐，那不就等同于娶了金矿。”中年男子眼里露出贪婪的光芒，禁不住咳嗽几声，“往后苍州城还有的热闹看咯。”

        “难怪往日那些总往烟柳巷里跑的风流公子哥会想去见见虞家大小姐，这要是换成咱，那就算上梁山挨刀子也要去会会那位小娘子啊。”屠夫端着一碗茶畅快饮下说道。

        这话引得众人一阵嬉笑，唯有庄稼汗仍旧好奇追问：“那虞家大小姐不知样貌如何啊？”

        店小二遗憾道：“我们这等下人哪里能得空见那位大小姐啊，不过听闻长的美若天仙，估计是个大美人啊。”

        “我倒是见过一回虞家大小姐的样貌。”中年男子咳嗽几声，指腹收紧旱烟枪，颇为激动道，“哎，那真是位出水芙蓉的标致美人儿，莫说城内的公子哥为之着迷，恐怕这世上就没几个男人见了这位美人儿能不动心的，可惜我也只远远看见一回，真是可惜啊。”

        屠夫一听眼都直了，气恼又羡慕的叹道：“将来不知道谁家小子娶了虞家大小姐，不仅得了美人，还有金矿，真是他娘的赚大发了！”

        众人见屠夫上了心，又不得不暗自取笑癞蛤蟆想吃天鹅肉，顿时有不少人都戏谑的笑了起来。

        人声鼎沸的茶棚外这时停了一道单薄身形，这人一身素黑镶红长袍，头戴方形沿帽，腰间配备一把官刀，眉目间似有不悦，浓眉微皱起来才显现出几分稚气未脱。

        这人五官生的端正，眉目间自有一股正义凛然，只不过因为烈日准晒的缘故，肤色略微有些发红。

        “长英别巡街了，天气太热，你先跟我去衙门喝杯凉茶吧。”另一位同样衣着的青年人热情招待。

        “哎，青叔，我这就来。”这人稍稍回神转动黑白分明的眼眸，透露出她也不过是个十五年岁的少年人。

        两人快步穿过街道来到衙门侧门，好几个衙役也在其中喝茶闲聊。

        岳长英看着他们闲散随意的解着衣袍露出胸膛，还有些不太自然，略微侧身避开位，端正坐在一旁喝茶。

        凉茶入口有些苦涩，岳长英略微皱了下眉头。

        “今天大老爷不升堂，我们得了个闲差。”其中一个衙役年岁跟岳长英相仿，名唤楚丰，楚丰笑嘻嘻的端着茶水靠近过来，“你啊，何必非要跟我叔叔当什么巡街抓人的捕快，这活可不比在衙门内办差轻松啊。”

        一旁的青年人楚青连忙探手拍了下楚丰后脑出声：“你个没长进的小东西，长英可不像你，他家里还有老母亲赡养。”

        “哎呦！”楚丰捂着后脑避开自家叔叔，侧脸对岳长英做鬼脸，“我看你要小心咯，叔叔他严厉着呢。”

        岳长英拘谨的点头，仍旧自顾自喝着凉茶。

        其余几人也知岳长英话少的可怜，自然就见怪不怪了。

        “今早我看见虞大美人了，光是看一眼我都差点腿麻了。”另一个巡街捕快李安体态有些胖，满脸肉嘟嘟的念叨，“听说今日傍晚还设酒宴公子哥们，可惜我还要巡街，否则真得去看看。”

        楚丰抬手拍了下李安的后脑笑道：“你小子就别做梦了，虞家大小姐出了名的爱玩，就咱们哥几个的俸禄，还不及那位大美人喝一杯酒的价钱，”

        “唉，说的也是啊。”李安心里黯了黯，面上僵硬笑了笑，也就不再提了。

        午后闲散的衙役各自依靠偷懒小睡，等申时岳长英和李安一道去东街巡逻。

        苍州城还算安定，岳长英走的很慢，脑海里却不断在回想茶棚那些人的话语，心里止不住有些烦闷。

        李安却突然捂着肚子急急忙忙称肚子疼，便匆忙离开了。

        巡街时一般无案件，一个人其实也够了。

        不知不觉已到傍晚黄昏，街道行人陆续归家，岳长英拿起随身带着的水囊，里面装的是母亲特意准备的凉茶。

        正当岳长英仰头喝茶时，忽地后背被人轻敲了下，冷不防有些茶水自嘴角滑落滴落在衣袍。

        岳长英不由得心疼起这身新衣袍，微微皱眉偏头看向始作俑者，眉眼间瞧见来人时，忽然间又没了气。

        那人手握紫檀流苏团扇侧身依靠桥内，一身绯红长袖印花裙裳装扮的她就像是盛开的牡丹花，惊艳的让人不敢靠近。

        “小捕快，你怎么一点防备心都没有啊。”虞茜桃花眼里笑意璀璨的抬手撩开桥子帘布一角，丝毫没有一点恶作剧被发现的局促，反而促狭地揶揄起来，“你这么不小心，如果不小心伤着哪了，以后可就当不成捕快了。”

        “我、我……”岳长英被虞茜太过明艳的笑容看的心口有些莫名慌张，偏身匆忙让开位置，平定呼吸解释，“我在喝水，所以刚才没注意大小姐。”

        大小姐的称呼让虞茜有些不悦，以至于本来想要玩笑的心思也淡了。

        “哦，我刚想起来你是第一日当差，难怪今早就没见你……”虞茜见岳长英木愣的看都不看自己，更觉得无趣的紧，便停了声，抬手放下帘布冷声道，“起轿吧。”

        轿外的丫鬟低垂应：“是。”

        虞茜见岳长英脸颊被晒得流淌细汗，连带较为白嫩的脸也发了红，抬手向她扔了一方手绢，话也没说就走了。

        那一行人抬着轿子缓缓走远，闷热的夏风微微吹拂而来时，岳长英捧住手绢只觉得有些莫名其妙，低头便闻到浓烈的酒香和极其细微的桃花清香。

        嗯，虞茜她一定喝了很多的酒。

        可岳长英不喜欢喝酒，下意识皱起眉头。

        “长英，刚才是虞家大小姐吗？”李安匆忙赶来，眼巴巴的望着那一行人。

        “嗯。”岳长英将手绢藏于袖中，随意擦了擦嘴角的凉茶，虽然不喜欢撒谎，但也不想让太多人知道自己跟虞茜的关系。

        李安满脸可惜的叹了叹：“唉，我方才还特意绕到天香别苑，谁想到错过大小姐呢。”

        岳长英知道有很多人喜欢虞茜，自然对李安的心思也不例外，“走吧。”

        “哎，长英我刚才看见虞家大小姐轿子好像停了会，你看见她的脸了吗？”李安快步追上岳长英，自顾自热情的念叨，“她是不是也美的让你失魂落魄了？”

        “没有。”岳长英觉得虞茜真的该少出门才对，否则招惹太多男子会造成麻烦的。

        “不会吧！”李安不愿相信居然有人对虞家大小姐的美貌无动于衷的，开始有些愤愤不平，“兄弟，你是不是没看清啊！”

        岳长英被问的没办法，只能撒谎解释：“我刚才说的是没看见。”

        “哦，这样啊。”李安这才没有继续念叨，“我就说嘛，虞家大小姐那么美的女人，但凡是个男人都得动心。”

        两人一路巡街到夜幕落下，岳长英跟众人告别，而后独自穿过长街绕到一处深宅大院的后院巷口。

        “咚咚。”

        “谁啊。”

        “王姨，是长英。”

        后院小门一角打开，王姨拎着灯笼开门笑道：“长英啊，你娘正念叨你呢。“

        岳长英看了看四周，这才进入这处深宅大院的后门。

        而同样在这处深宅大院的某处闺阁之中的虞茜，慵懒的翻看手里的书卷，无聊的出声：“后院的人这么晚还没回来？”

        外边的丫鬟会神侧身伏低身道：“方才从后门回来了。”

        虞茜挑眉合上手里的书卷，若有所思道：“出去吧。”

        “是。”

        待内室悄然无声时，虞茜把书卷一扔，眼眸蕴含笑意道：“苍州城人人都上赶着巴结虞家，她反倒把虞家当成什么见不得光的物件藏着掖着，真是个怪人。”

        本来闲散无事的虞茜找到新的乐趣。

        不过欺负岳长英本来就是虞茜多年的乐趣，只不过因为两人年岁大了，岳长英却再也不来自己的院内。

        当然虞茜也想知道为什么岳长英跟自己越来越生疏，明明从前她一直都任由自己欺负，可现在她居然学会躲着自己。

        一向被人追捧的虞茜，心情难得有些郁闷。


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