第2章 第二章

“梆梆！”

        “天干物燥，小心火烛。”

        岳长英提着王姨的灯笼进入后院角落小屋时听到外边更夫的声音。

        屋内岳母额前缠着头巾正坐在织布纺轮前忙碌，待小门推开时，岳母停了动作，探头望向归来的少年人。

        “娘，您眼睛不好，怎么又忙起来了？”

        “哎，我只是闲着没事。”岳母看着自家女儿走近身旁，缓缓打量她的衣着，“长英，你这样子真是像极了你爹当年的模样。”

        “今日第一回当差，诸事可都妥当？”岳母把手搭在岳长英的手臂起身，两人走向一处矮桌旁。

        “衙门里的人都很好相处，青叔是个行事稳妥的捕头，我跟着他能学到很多东西。”

        “那就好啊，咱家祖上也出过不少武将，不过现如今都没落了。虽然你爹这一脉只是旁支，可从你太爷爷开始就是当捕头，长英你虽是女娃，可也要为你爹争口气啊。”岳母从桌旁长柜里端出三两青瓷白碗，“咱娘两也不能一直寄人篱下，等将来你出息了，咱们总要搬出去才好。”

        “娘，您放心吧。”岳长英起身添饭，而后坐在矮桌旁。

        岳母从炭蒸笼里端出一处泛着光泽的鸡腿说：“今早虞家那位大小姐办了场热闹宴会，好些菜搁置在角落都来不及端上去，后院那些丫鬟小厮都吃不下，好些都白白糟蹋给倒了，我特意让王姨给你留了些。”

        “你当捕快第一天，肯定累坏了，快吃吧。”岳母吃着饭催促道。

        “哎，好。”岳长英巡街一天自然也是饿的很，张嘴咬了口滑嫩的鸡腿，没过一会饭菜都见了底。

        “可曾吃饱了？”岳母见岳长英迟疑没应话，又特意匀出些饭给了她念叨：“你现在长身子，多吃些才好。”

        满脸通红岳长英连连点头应：娘，我差不多吃够了，您自个吃吧。”

        虽然岳长英很少跟同龄女孩一块相处，可今日在衙门里跟楚丰他们吃午饭时，岳长英明显看出自己的饭量不一般。

        饭量不一般的岳长英，力气也比一般人要强的多。

        夜里用完饭，岳长英端着水盆伺候岳母洗漱，而后独自冲洗干净，这才倒在窗旁竹塌，此时内屋里的岳母也熄了油灯。

        竹塌有些年头，所以翻转身时，总是会发出些刺耳地咔叽声响。

        窗外皎皎明月缺了大半，盛夏的夜里总是有些燥热，岳长英抬手拿出那方手绢，手绢丝质柔滑细腻，隐隐还能闻到桃花清香。

        岳长英觉得改天要把手绢还给虞茜才好，毕竟女儿家的贴身物件，丢了总是会让名声有损的。

        不过虞茜好像不怎么在乎自己的名声，否则怎么连手绢都随便扔了呢？

        夜里思来想去也没想明白的岳长英，因为敌不过睡意而昏沉沉的陷入熟睡。

        一夜至天蒙蒙亮时，虞家后院厨房里已经开始忙活起来，连带那些鸡也开始咕咕叫唤不停。

        岳长英抬手撑起身，抬头向窗外瞧了瞧，外面天还没亮，估计也就刚卯时而已。

        夏日里大清早就已经热的出奇，岳长英拧着帕巾擦拭脸颊，简单清洗过后，端着水盆伺候岳母。

        两母女坐在矮桌旁吃着清粥馒头，岳母年岁大了，自然吃不了多少。

        反倒是岳长英没一会就吃完，外边王姨端着一碟小肉包进来，视线落在岳长英面上体贴道：“长英啊，姨这还有些吃的，你就一块吃了吧。”

        岳长英看了看岳母，岳母出声：“既然王姨的好心，你就收下吧。”

        “是。”岳长英抬手接过王姨手里那碟诱人的小肉包，面露腼腆笑道，“谢谢王姨。”

        “你这孩子跟我还客气啥啊。”王姨笑眯眯的看着年轻后生往嘴里塞了个小肉包，脸颊鼓鼓的吃了起来，“现在长英大了，可曾想过找小媳妇？”

        “咳咳！”岳长英一下脸都被呛红了。

        “孩子还小，现在不急。”岳母递着茶水过去。

        岳长英喝下茶水连连点头，心想自己才刚当上捕快呢。

        王姨见岳母没有这心思，自然也就没顺着话提了。

        等王姨离开，岳长英也吃完小肉包，起身准备去衙门。

        岳母递着装满凉茶的水囊给岳长英念叨：“你王姨估摸是见你当了捕快，所以想为自家侄女给你说亲。”

        “可我们的情况实在不算好啊。”岳长英记得那是个有些小性情的女孩，抬手系着官刀，麻溜地挂上水囊念了句。

        “也许是王姨侄女觉得长英模样生的好吧。”岳母瞅着自家孩子白净面容又心里愧疚，好好的女娃非得去抛头露面，但凡家里还有一个男子，也不至于如此啊。

        “娘~”岳长英难得露出孩子般撒娇语态，“您就别拿长英说笑了。”

        岳母收敛情绪抬手给岳长英理了理衣袍笑道：“好，娘不说了，孩子大了，知羞了啊。”

        待鸡鸣声再次响起时，岳长英已收拾整齐出了虞府后门。

        清晨的苍州城热闹的很，赶集的百姓纷纷进城，摊贩处热汤沸水升起滚滚白雾，清甜果脯糖香更是诱人。

        街道络绎不绝的人们各自忙碌，只有那赌坊门前景象异常。

        “你这个禽兽，那是我们的孩子！”那面容憔悴散发的妇人一身灰扑扑地粗布灰蓝裳，双眼发红眼窝凹陷的怒斥一位灰衣长袍中年男子，“你怎么舍得把她卖到窑子里啊。”

        中年男子怀里抱着一个四五岁小女孩怒斥道：“滚开，反正养着将来也是赔钱货，还不如拿来换钱！”

        妇人死死抓住中年男子的腿不肯听从哭诉：“把孩子还我！”

        “你再不放手，我就打死你！”中年男子挣脱不开，又见四周聚集越来越多的人，更是急恼抬脚便要往妇人心窝里踹。

        可还没等中年男子动腿，岳长英一把按住他的后肩，抬腿踢中他的腿肚子，迫使他整个人跪在地面。

        “放开我！”中年男子挣扎的面红耳赤，却没有半点动静，抬手想要去打身后的人，没想手臂却被反擒住胳膊动弹不得，只得气急败坏的怒骂，“你瞎了眼的狗东西，竟然拦本大爷！”

        岳长英还没出声，只见楚青手握官刀抵在中年男子颈旁道：“当众闹事滋事，劳烦跟我去官府走一趟。”

        中年男子这才看见一身捕头官袍的楚青，面色变换极快的改口谄媚：“原来是楚捕头啊，小的有眼无珠，刚才只是管理家事，还请高抬贵手。”

        “家事，可别闹出命案，否则本捕头手里的刀可不听使唤。”楚青示意岳长英松手，岳长英这才松开动作，立在一旁看了看奔向妇人怀里的小女孩。

        “是是、是，楚捕头说的对。”中年男子点头哈腰的模样全然没有先前的威风。

        楚青巡视四周围观百姓出声：“大家都别看了，各自散了吧。”

        街上行人各归各处，岳长英看着妇人抱着小女孩匆忙去了别处，而中年男子心有不甘地进了赌坊。

        “长英，以前练过吗？”楚青看向岳长英询问。

        岳长英移开视线道：“没有。”

        “我看你刚才反应敏捷，力气也不小，以后多练练是个好苗子。”楚青赞赏的说着。

        “青叔，刚才为什么不抓中年男子呢？”岳长英有些担心那名妇人和小女孩。

        楚青停了停步伐，眉头微皱道：“这事说起来也是他的家事，清官都难断家务事，咱们帮得了一回，也帮不了第二回，想来那名妇人娘家应该还有兄弟姐妹，估摸可以去躲躲。”

        “那就没有别的办法了吗？”岳长英本来的好心情突然散了。

        “这种情况只有妇人娘家兄弟出头才好解决事情，咱们做捕快的只听遣官府大老爷的安排，可别乱生事。”楚青见岳长英仍旧想不开，也不再多出声。

        两人一道回衙门，岳长英见一干衙役个个都在整理衣着，就连吊儿郎当的楚丰都正经不少。

        李安则更是激动，整个人来回紧张的在堂内踱步。

        “怎么了？”岳长英有些困惑的询问。

        楚丰挤眉弄眼的笑了笑道：“虞家大小姐午后要去郊外赏湖，所以大老爷要来挑人随行护卫。”

        岳长英微微一愣道：“只是赏湖，为什么要动用官府的人？”

        “你还不知道啊，现在城外不太平，流匪作乱呢。”楚丰压低声又道，“听说大老爷这个官都是虞家出银子砸出来的，那能不言听计从嘛。”

        “可虞家有的是家仆啊。”岳长英不太喜欢跟人离的太近，“何必闹得这么麻烦呢。”

        一旁的李安满脸期待道：“我不觉得麻烦啊，真希望虞大小姐能够选我去随行护卫，兄弟们都别跟我抢啊。”

        楚丰看了眼没出息的李安埋汰道：“我看你真是色迷心窍没救了！”

        几人说话间，大老爷从后堂出来，众人连忙端正站姿立在堂外。

        虞茜花枝招展的漫步出现在众人面前时，岳长英莫名有种不祥的预感。

        “我看这几位就很不错。”虞茜丝毫不在意众人们直白目光，视线巡视衙役而后故作不经意的停在岳长英那方，缓缓迈步走近，桃花眼眸里浮现戏谑，“这位、长的好眼熟啊，难道我们在哪里见过？”

        顿时堂内不少人目光都聚集在岳长英这方，岳长英抿了抿唇，心生慌张别扭的出声：

        “大小姐……可能认错人了吧。”

        “或许吧。”虞茜噙笑的看着岳长英满脸窘迫模样，心想既然你要玩，那当然是要慢慢玩才有意思。

        “天色不早了，便备马车出城吧。”说完，虞茜悠悠地转动美人腰肢，连带那身深紫银丝杜鹃花纹夏裳裙摆也跟着划出一道道迷人幅度。

        这一转身不知勾走堂内多少人的魂，岳长英懊恼的回神，伸手扯了扯衣袍，心想虞茜肯定又在想什么坏招欺负人了。


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