第36章 第三十六章刘家丝染坊

姚英苒看着眼前紧闭的大门与许梅娘对视一眼，上前拍门，许久未有人应答，半晌一个老者打开门探身出来。

        “大爷，刘掌柜可在？”姚英苒询问道，只见老者比手画脚，指着自己的口耳咿咿呀呀，并侧开身子让两人进门。

        “姚姐姐这位大爷好似口不能言，我们不若自己进去瞧瞧。”

        二人告别老者，顺着小路一并进入院中。

        院中乃是一处宽阔的天井，上面架着竹木杆子，晾晒着各色丝线。

        许梅娘伸手挑了一根线头，用手轻轻一拉，丝线却段成两半。

        梅娘取出怀中从自家作坊拿来的刘家丝线，一经对比，蹙眉道：“刘掌柜家以往的丝线并不是这个样的，如今怎么韧劲如此差，这里晾晒的丝线比之先前送到咱们作坊那批还要脆。”

        “什么人？”一个青年听见声响，抬首问道。

        二人避过排排垂挂的丝线，寻到出声之处，一个白净的年轻男子正在染丝，手执两根长棒将丝团撑起缠绕，染缸煮沸，隐隐冒着热气，男子两手翻转，不断变换握棒姿势，改变丝线走势，进而使每一根丝线都能均匀的染上颜色，男子见外人到来停下手中活计。

        “你们是什么人？”男子看向许梅娘与姚英苒的目光不善，语气自然也略微带冲。

        “这里可是刘家丝染坊，你们家刘掌柜呢？怎么不见他？”姚英苒上前略微挡了挡许梅娘，不教这男子打量她。

        “我是他儿子，你有什么事便与我说吧。”男子神色不耐地说道。

        “也好，既是一家子，倒也方便。”姚英苒将许梅娘手中丝线拿过来递给男子。

        “我们是村西刺绣作坊的，这便是你们上月给我们送来的线，这线质地易断，我们以此线绣出的绣品被客人退了回来，今日来便是想来讨个说法。”

        男子闻言面色微变，眼中带了慌乱，接过姚英苒手中的线，轻轻一拽果然断裂。

        “不可能，这不是我们所染得丝线，再者说了，怎么就知道是丝线的缘故，许是你们作坊刺绣技艺不行才被退回来，与我们有何干系，你们上门难不成想要讹人？”男子放下手中的线，言之凿凿的否认。

        姚英苒见他是要赖账的态度，也不似先前客气模样，冷笑道：“你不承认是你们的线，你去院中这些丝线团中寻一个试试，只怕还不如这批线结实。没想到堂堂刘家丝染坊竟以次抵好，把这等粗劣的丝线卖与旁人。”

        “你混说什么！你们刺绣技艺不好，如今倒来怨丝线，我却不是冤大头，不能认下这事。”男子一挥手作势要将二人赶出门去，分明是心虚了。

        “这位小哥，我们当初是看着你们家的丝线好才与你们签下契约，可如今因为你的丝线出现岔子，我们作坊赔了银钱，按理说你们刘家也是要承担的。”许梅娘站定拿着手中的契书展开于男子面前。

        “你若是不能遵照这契书上所约，工有不当，品有所差，进而影响我们作坊的声誉，是能上官府告你刘家的。这契书也并非你所签，你还是叫刘掌柜出来与我们谈吧。”许梅娘见男子仍是不服气，不愿再与他多费口舌。

        男子才要反驳，突然想起自己正在染丝，连忙回头从热染浆中将丝线提起，一时忙慌，丝团脱了木棒整个掉入染缸之中。

        这团丝线若是整个掉入染缸中，缸低温度高，丝线整个便废了，男子伸手就进去捞，就连一旁的许梅娘和姚英苒都惊得向前几步。

        男子还算反应快，捞出了丝线，只是一双手被烫的立时起了水泡，男子呼痛不已。

        这时，身后房门走出一个颤颤巍巍的拄拐之人，姚英苒打眼看去正是刘掌柜，这才多久未见，竟瘦的脱了像，脸颊没有一丝肉，皮包骨头。

        “姚掌柜和许掌柜来了，阿诚你怎么不告诉我一声，我也好出来相迎。”刘掌柜看见二人笑着招呼，而他的儿子阿诚连忙将手上的双手藏于身后。

        姚英苒和许梅娘见到刘掌柜这幅模样，一时不知道该说什么，二人面面相觑到底没开口。

        刘掌柜似是觉出二人面色不妥来，叫过他儿子阿诚上前道：“可是丝线出了什么问题，让人家找上门来了？”

        阿诚支支吾吾说不出话来，刘掌柜急的用木棍一杵地怒道：“你还不告诉我，是想急死我吗？你不知道你爹我平生最重视的是什么？”

        “爹爹最重视的是诚信、信誉。”阿诚的名字也是因此得来，阿诚说完后自己垂下头，将姚英苒和许梅娘上门的缘由说了，不敢直视自己的父亲。

        刘掌柜颤抖着手道：“你把丝线拿来我瞧瞧。”

        阿诚无奈只得依言去拿姚英苒先前带来的线，递给刘掌柜时，他自然瞧见自家儿子手上的伤。

        “你这手”刘掌柜攥住阿诚的手腕，微微一叹，松开手去。

        “这丝线这样差怎能卖与他人？阿诚我便是如此教你做生意的！”丝线一入手刘掌柜便觉出不妥来，丝线微微发硬，失了韧性，放不住的。

        “二位掌柜这属实是我们的失误，你们看需要赔多少银钱我们都认。”刘掌柜一生磊落，如今看着这团丝线却红了老脸，抬不起头来。

        “爹爹！”阿诚闻言抬头惊诧看向刘掌柜大叫道。

        “你闭嘴，做人应有但当，是我们的错，我们就得认。”刘掌柜说出这番话却是动了气，一时哧哧粗喘个不停，瘦弱的身子不住的打摆，似要倒下，阿诚担忧父亲气倒，忙上前扶住刘掌柜。

        “可是我们家中已经没有余钱了，便是这批染料都是记账得来，如何能赔的出银钱。”阿诚眼中流下泪来，心中悔恨不叠。

        刘掌柜数月前不知染上什么怪病，多处寻医问药都没能查出病因，就这样而愈发的消瘦下去，精神也渐而萎靡不振。

        家中所有银钱都拿来看病吃药，将多年积蓄都花净也阻止不了刘掌柜的病势。

        往常铺中丝线都是刘掌柜亲自着手染得，如今病后，家中没了银钱，阿诚只得硬着头皮上阵。

        他虽见过父亲染丝，也跟着染过几回，但到底经验不足，染出的丝线出了问题，现下雇主找上门，要赔上更多的银钱，阿城怎能不急。

        “你这丝线脱胶时楝木灰和煅蜃灰所调灰汁过浓，伤了丝素，从而失了韧性。加之暴练时辰过长，未多加翻动，致使丝线易为断裂。”刘掌柜一双手手指处粗糙漆黑，早已染浆上色，洗不退去，阿诚一双手上的手在旁对比，却是白嫩。

        他仅仅是摸过这把丝线，便知是哪一环操作出了问题，对丝线的特性这样熟知，可见刘掌柜的经验老道。

        刘掌柜嘴中絮絮说着染丝经，好似有说不完的技巧，这是他多年总结而出的，是无比珍贵的财富。

        一旁的阿诚更是红了眼，他明明知道染丝对于父亲来说相当于一切，年少便学习染丝之法，如今已是白发苍苍，染丝已经占据了他的一生。

        刘家丝染坊的声誉是父亲一点一滴积攒出来的，生意的口碑想要立起是多么的不易，从前父亲便对自己耳提面令为商之本，今朝却被自己一时错想所毁，阿诚悔恨万分，腿膝一弯便朝刘掌柜跪了下来。

        “爹爹，孩儿错了，孩儿不该如此糊弄。”阿诚抱着刘掌柜的腿呜呜的痛哭起来，刘掌柜欣慰的摸了摸阿诚的头，晓得他这一病，阿诚承受了不少的压力，一时错想也是能理解的，好在如今想明白了，到也不晚。

        许梅娘见此情景，握了握姚英苒的手做下决定，上前对刘掌柜道：“刘掌柜既然你家中有困难，并非存心以次抵好，我们倒也不急着用钱，你好好教导阿诚染丝，待你病好，阿诚也学会了。彼时挣得银钱，再还下欠账，这次事我们也有查验不当的责任，所赔客人的银钱便对半承担吧，总不好叫你们一力承下。”

        许梅娘知晓刘掌柜的为人，若是不要他赔银，只怕他是如何也不能答应，无奈出此策让他赔付一半即可。

        姚英苒也笑着道：“待你们丝线染浆好，我们作坊照旧买下，只是不能再出这样的岔子了。”

        刘掌柜闻言连声道谢，感激二位掌柜的大度心善，阿诚也因先前自己的无状而羞愧。

        “二位掌柜，头先是我想岔了，对二位掌柜多有不敬，还望莫要放在心上。”阿诚诚心道歉，此刻他明白父亲的坚持是多么重要，经商若要长久，唯诚信而已。

        许梅娘和姚英苒自然不会与阿诚计较，看着他手上的上也多有不忍，姚英苒道：“我们未曾责怪，你还是快去将手上的伤上药，若是你再出了差错，谁来照顾刘掌柜。”

        父子两将二人送至门口，连看门的老者一同目送二人离开。

        父子两回到院中，看见一个染缸盖子上放着几块银锭子，阿诚捧着银子眼含热泪，这世上总是好人多。


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