第二十四章 前往死亡之地

　　海伦娜最近很忙，她既要帮着村里那些人进行搬迁，又要誊写布雷德交给她的笔记与地图。

　　布雷德用墨水刷过那些带有镂空文字的薄冰，多米尼克的笔记被印在了布雷德弄来的木板上。

　　不过，为了便于携带，他还是得拜托海伦娜把它们完整地誊录一遍。

　　海伦娜不知道布雷德是怎么弄到那一片又一片带有镂空文字的薄冰，也不知道布雷德那天消失的那段时间内发生了什么。

　　她只是觉得，那一摞薄冰还挺有艺术感的，只可惜布雷德不可能一直用法术维持它们。

　　布雷德的法术十分精妙，在多米尼克慌乱的那十几分钟，他用薄冰完整地将笔记与地图拓印了下来，然后物归原主，没留下任何后患。

　　其实布雷德已经很久没有亲自做这些事了，不过他当年培养出来的“业务能力”依然很高超。

　　“只可惜没有机会调查一下五百年来魔法的新发展，我还想学点新招呢。”

　　布雷德相信，自己以后还要无数次光顾西境学院，无论是光明正大地进入，还是偷偷地溜进去。

　　……

　　时间过得很快，距离布雷德从藏馆里苏醒，已经过去了整整一个月。

　　有布雷德帮着张罗，村子的搬迁工程很顺利。那些想要去其它三大领地试试运气的村民也暂时留在塞恩城，准备按顺序离开西境。

　　然而布雷德根本闲不下来，在海伦娜把笔记和地图交给他之后，他立刻开始了前往死亡之地的计划筹备。

　　而现在，村子的问题已经不再需要他来担心，是时候兑现当时对纳特的承诺了。

　　“准备动身吧，是时候开始我们的冒险了。”

　　布雷德叫上纳特与海伦娜，三个人一同在塞恩城中采购所需的装备。

　　“首先是用来防护酸雨的衣物，笔记上称，死亡之地里有大量失控的旧机器游荡，所以我们需要考虑装备的损耗。”

　　布雷德特意准备了双份的防具，以及足够大的背包。

　　学院虽然禁止冒险者们深入死亡之地，但在外围稍微逛逛还是被允许的。城里有好几处贩卖这类防具的地方，布雷德仔细甄别了一番，挑选了最优质的的装备。

　　“一般的剑在那种酸雨环境下很快就会报废，所以我这次就先替你买下了这玩意儿，记得保养好！”

　　布雷德将一把使用了特殊材质的铭文长剑丢给了纳特，这也是他用自己剩下的那部分“棺材本”买的。

　　“你是有多喜欢复古风？真不愧是老家伙啊。”纳特把玩了一下那把长剑，无奈地说道。

　　他分辨得出这把剑的制造工艺，现在已经很少有铁匠会使用这样麻烦又落后的工序了。

　　“那些新鲜玩意儿我可信不着，有的用就行了！”

　　布雷德虽然嘴上这么说，可他心里却清楚，自己挑选冷兵器的眼光也许已经落后了好几个时代。

　　“好吧……那些用动力锤砸出来的玩意儿的确不怎么靠谱，但你是不是还忘了什么？”

　　纳特收好长剑，指了指默默跟在布雷德身后的海伦娜。

　　“她该带的食物以及防护用品我都已经配齐了，还需要什么吗？”

　　布雷德有些不解。

　　“你难道没给她买一些防身的家伙？死亡之地的危险我还是听说过的，到时候你可别指望我来护着她。”

　　纳特看着海伦娜那弱不禁风的样子，有些郁闷地说道。

　　“她的安全由我来负责，这点你尽管放心。而且我也没打算让她玩弄刀剑，这显然不是她的长处。我会教她一些法术，让她能够保护好自己。”

　　布雷德轻轻拍了一下少女的肩膀。

　　“等等……你该不会是想把那些邪恶的黑魔法教给她吧？难道你打算让这么一个小丫头当女巫？”

　　纳特忽然想到了什么，用难以置信的语气说道。

　　“力量本身并没有什么对与错，所有的问题都出现在它们的主人身上。”布雷德摇了摇头。

　　“反正我最多只能提醒你一下，你想怎样都随便啦。”纳特摊了摊手。

　　“塞恩城里的事情已经处理完毕，一切都已准备妥当，我们该出发了。”

　　布雷德领着两人离开了塞恩城，跟老村长他们交代了一些事情后，便向着塞恩城北面的方向行去。

　　绿洲逐渐远去，面前的土地越来越贫瘠，生命的气息也逐渐淡薄，空气中隐隐有一股令人不悦的酸臭气息。

　　而在第二天的日落时分，布雷德一行人来到了一座废弃的小镇，从这里望去，便能在地平线尽头看到一道巨大的黑幕，而在黑幕之后，便是那臭名昭著的死亡之地。

　　“话说……你究竟打算在死亡之地里走上多远？”

　　远远地望着那些不祥的黑色云雾，纳特心中忽然有些没底。

　　“当然是死亡之地的最中心，这个叫中央区的地方。”布雷德拿出海伦娜复制的地图，指着最中心的那个圆型区域说道。

　　“好吧，真没看出来你这家伙的胆子比我还大。”纳特耸了耸肩，他之前可没想到布雷德准备一步到位。

　　“我们今天就在这里扎个营好好休息，明天的这个时候，我们应该能……”

　　布雷德刚要吩咐身边的两人把身上的东西先放下，便察觉到远处有一个危险的家伙正在靠近。

　　“是魔兽，小心。不过……好像有哪里不对劲。”

　　布雷德让海伦娜与纳特先藏好，他自己一个人在外面监视着周围的风吹草动。

　　夕阳的照耀下，一只马车大小、外形宛如螳螂的魔兽慢悠悠地走了过来，它显然还没有发现他们三个。

　　“见鬼……这家伙居然有两个脑袋！”

　　布雷德紧紧盯着那条巨大的爬虫，它绿油油的身体扭曲切丑陋，有着五条腿、三个触角以及一大一小两个脑袋，两只巨大的钳子前后摆动着，反射出阴森的寒芒。即使以魔兽的标准来判断，它长得也过于畸形了。

　　“这鬼东西是怎么活到现在的？”布雷德实在想不通，魔兽变异体并不少见，但那些变异得稀奇古怪的玩意儿多半在幼体期间就会夭折，因为它们大多无法完成正常的生命活动。

　　因此人们能遇到的魔兽多半与正常的野生动物类似，他们或许体型与力量大了些，但总体而言还是符合自然规律的。

　　而长成这样左右不对称、形状扭曲变形的东西居然还能正常爬行、正常捕食？这简直是生命奇迹。

　　“这难道是死亡之地附近特有的物种吗？”布雷德的心情有些沉重，死亡之地深处也许隐藏着某些连他也不愿意面对的东西。


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