教廷（二）

穿过红毯长廊，尼尔森来到了那个庄严的觐见大厅，只是他没有想到，有人比自己来得更早，而且还是自己的熟人——大主教克里福德。

双膝下跪低垂头颅的克里福德犹如久经风霜的磐石，纹丝不动。刻意不去理会罪人之姿的克里福德，尼尔森单膝下跪，向皇座上最尊贵的男人行礼。

“教皇陛下，尼尔森前来复命。”

尽显苍老的教皇睁开双眼，眼里有着与之老态龙钟外表不同的深邃睿智。感受到教皇的视线落在自己身上，尼尔森把姿态放得越发恭敬。

教皇：“我的孩子，一切顺利吗？”

尼尔森：“回禀陛下，不负陛下所命，已将圣遗物完好带回。”

教皇：“很好，我的孩子，神因有你这样的信徒而感到欣慰，我因有你这样的大主教而感到自豪。抬起头，我的孩子，让我看看你的脸。”

尼尔森缓缓抬头，目光终于能够爬上台阶落在尊贵的教皇身上。

教皇点头道：“很好，很好，我的孩子，我在你的眼里看到了一如既往的忠诚，以及那坚毅不屈的精神。跟我说说，这一路都发生了什么？”

尼尔森在脑海中整理一番后，用不急不慢不重不轻的语气开始讲述押运路上所见所闻所行之事。

教皇：“所以这一路并没有意外发生？”

尼尔森稍加思索后，才道：“并没有发生什么特别的事情，如果要说的话，就是赏金猎人的护送队伍缺了几个人，而且原本应该作为领队的负责人也失了踪影，但这一切都没有对圣遗物的押运造成任何影响。”

教皇：“黑水城的事没有查清？”

尼尔森低下头：“非常抱歉陛下，并没有能够查清那个一夜间清杀领主府的凶手是谁。”

教皇：“不，你不需要道歉，我的孩子，你此次的任务本就是押运圣遗物，而你已经出色的完成了工作，至于黑水城之事，我会另作安排。”

言毕，教皇重新闭上双眼，呼吸起伏，似乎陷入了沉睡。

一旁的斯派特先是对其躬身，随后向前一步，开口道：“大主教尼尔森此次押运圣遗物表现得非常出色，作为奖励，在接下来这一次神示之日中，能够陪同陛下一同参与。”

尼尔森猛然抬头，一脸难以置信。

斯派特：“尼尔森大主教，你没什么要说的吗？”

“谢，谢陛下！”

巨大的喜悦让他说话都有些颤抖，低垂的脸上更是溢满难以控制的笑容。

斯派特：“恩，退下吧，尼尔森大主教，此番劳累，接下来这几天就好好休息吧。”

再行一礼，尼尔森躬着身后退着离开。退开几步后才重新发觉到，还有一人一直被忽略在一旁。看着昔日的同僚此时僵硬的侧脸，尼尔森有些于心不忍。可动作刚有停顿，立马引来斯派特的呵斥。

“退下！尼尔森！”

不敢多言，尼尔森毫不停息的退出觐见大厅。

厚重的大门关上，大厅内是死一般的寂静。克里福德就像失去了表情那般，双目无神的跪着。

他深知自己这一次让教皇失望，让教廷丢脸，他知道自己这一次丑态尽出，还为教廷惹下了一个大麻烦，帝国三元帅之一的杜昆已经在来教廷的路上，这一次皇室非常生气，而且态度强势，在得知海口城一事之后便立刻让杜昆带军前往教廷，可见事情严重。

在得知教皇宣见自己时，克里福德已经做好接受一切处罚的准备，只是没想到的是，来到觐见大厅后，教皇陛下对处罚之事只字不提。克里福德知道，这就是他的处罚，他完全没有想象过，单纯的沉默竟会比死更让人难受。

所以从一开始他就没敢抬起自己那沉重的头颅。

不知时间流逝多少，在克里福德几近心死之时，教皇才再次睁开双眼。

“克里福德，起来吧。”

简单的几个字充满叹息，克里福德浑身一颤，他踉跄起身，对上的却是教皇失望而心痛的双眼。

滔天的愧疚如潮水淹没了他，自己竟然让陛下如此失望，竟然让陛下露出如此眼神。

噗通。

克里福德重重跪下。

咚，咚，咚。

一下下沉重的叩头，是克里福德对自己无尽的痛骂。

教皇：“别这样，我的孩子，你这样只会让我更加心痛。”

动作停顿，克里福德把额头抵在地面上，只想把渺小的自己缩入地底。

教皇叹了口气道：“孩子，你知道我为什么失望吗？”

克里福德：“......是我的无能，没有完成陛下赋予的使命，不仅让陛下，让教廷失望，还惹下了麻烦，我......该死！”

教皇摇了摇头：“不，真正让我失望的是你的自弃。”

克劳福德抬起头，呆呆的注视着皇座。

教皇：“你们五个都是我一手带大的，我看着你们玩耍，看着你们进步，看着你们成长，看着你们一个个成为教廷的大主教。而你，克里福德，是五个人中对教廷最忠诚，对信条最崇敬的那一个，可我没想到的是，这么优秀，内心最坚守信念的你，竟然会被一次失败轻易打倒。来到觐见大厅后，连看我一眼的勇气都没有，连承认自己一次失败的勇气都没，克里福德，我的孩子，我失望的是这个啊！”

克里福德要紧牙关，强忍着不让泪水从眼眶中流出。

该死，该死，克里福德你真是个愚蠢的家伙，竟然用你自己微不足道的思想去揣测陛下的想法，擅自做决定，如此胆大妄为，如此逾越之举，简直罪该万死，最最最重要的是，你竟然让教皇陛下，我们的“父亲”如此失望，你该为你的不自知而终生愧疚！

克里福德深吸一口气，他缓缓站起，不顾额上鲜血，直视皇座，郑重道：“陛下，请准许我得到一个将功补过的机会，我发誓，我一定会弥补这一次失败，我绝对不会再让您失望！”

教皇：“会有的我的孩子，你一定会有第二次机会，但这并不仅仅是弥补，还是让你变得更加优秀，变得对教廷更有贡献的机会。”

克里福德单膝下跪，声音铿锵有力。

“必不负陛下所命！”

斯派特以同样的姿势再次向前一步道：“退下吧，克里福德，好好珍惜陛下给予你的第二次机会。”

克里福德毕恭毕敬退出觐见大厅。

待大厅只剩两人，斯派特侧首道：“辛苦你了，好好休息吧。”

苍老的脸庞上似乎展露出一丝微笑，这一次教皇才真正陷入了沉睡，两番对话对他现在年老的身体而言，相当吃力。

大厅忽起流风，一个定点魔法阵在大厅正中心出现，白色光柱缓缓升起，一个五官错位，肢体扭曲的男人从魔法阵中爬了出来。

斯派特离开皇座走下台阶，来到魔法阵前面，看了一眼畸形的男人，说道：“多么狼狈的样子。”

身体扭动暂停随之骤然加速，骨胳躯干强行掰正，指节组建完好后，用力一把抓到脸上，开始以蛮力把错位的五官挪回原本该有的位置，神奇的是期间即使皮肤绽裂，骨头裸露，男人的身体都没有流出一滴鲜血。

最终经过一番努力，男人变回了“人”该有的样子。

斯派特：“惨不忍睹的失败。”

男人暴怒道：“你知道我遇上了谁吗？！惨不忍睹？！我能逃掉已经算是一种本事了！”

斯派特：“我洗耳恭听。”

男人咬牙道：“你们奥恩帝国的三魔柱中的一个，该死该死该死！这个愚蠢的人类竟然敢冒犯我所孕育出来的神！罪无可恕！罪无可恕！”

斯派特皱了一下眉，帝国三魔柱中，位置最广为人知的那个一直久居皇城，另一个在何方凭借教廷的情报网已经有所掌握，至于最后一个行踪不明难以追寻的魔柱在这数十年来几乎不曾露面，但一出现就撞上了，真不知道是运气好还是运气不好。

斯派特：“他去哪了？”

男人：“去哪了？我他妈怎么知道，你不应该关心这个低贱人类的去向，而是应该问我那个灌注我全副心血的杰作最后怎么了！向我展示最起码的尊重！”

斯派特冷声道：“注意你的声音，陛下正在休息，还有，正是这个低贱的人类差点杀掉了你，不是吗？”

“呵呵呵呵呵”虚假的笑声中蕴含着怒意，男人额上青筋暴起，“杀掉我？没人能够杀掉我，那个贱人类不过是毁我一个皮囊罢了，下一次见到他我一定让他生不如死，还有，停下你的虚伪，如果你不想像这个脸皮的主人那样被我拔掉一身人皮的话！”

斯派特双眼微眯，随后缓缓卷起右手大袍。

被愤怒充斥大脑的男人发现自己视线正在上扬上扬，后脑勺咚一下砸在地上，惊愕间他已经感觉不到自己四肢的存在。

“注意你说话的对象。”

斯派特右手拎着男人四肢，随手一丢。

“下一次我拿掉的就不是这双手双脚，而是你的脑袋。”

倒在地上，让男人冷静了不少，起码没有再继续喊叫。

斯派特整理好衣袍淡然道：“冷静下来了吗？”

男人：“冷静下来了，谢谢。”

斯派特：“不客气，我现在该如何称呼你？”

男人：“泰勒，起码我现在这幅皮囊的原主人叫作泰勒。”

斯派特：“很好，那么泰勒，让我们商量商量接下来的事情吧。”

新年快乐，如无意外晚上还有一章


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