第24章 第十九章

婵娟稳住心神，继续主持宴会，跟所有人敬了一圈酒之后，回屋梳洗了一番，才去见了于家人。

        花厅里，于母靠在椅背上，神情呆滞，眼泪流个不住。还有一个年轻媳妇，举着帕子按在眼角，在一旁陪着啜泣。

        她见了婵娟，三两步上前，跪在地上哀泣道：“许大姑娘，我家妹子命苦呀！这样的好年纪，这样的好人才，这样的好前程，就这样地去了！”

        “于娘子还请起身！”如意把人扶起来，“我家姑娘一向随和，当不起您的大礼。”

        如意把人扶到椅子上，问：“前些日子，我们着人去看慧儿，她还好好的，怎么就没了？”

        “是呀！好好的，怎么就没了？”于母楞楞地说着，僵硬地摇着头，恍恍惚惚道：“怎么就没了？怎么就没了？前些日子，她还好好的呀！我的慧儿呀！娘的慧儿……”

        于母捂着胸口，哀哀地哭起来！

        婵娟很为于慧儿的死惋惜，却并不觉得如何哀痛，更不知如何安慰于母，只道：“对于慧儿的死，我深感悲痛。只是人死不能复生，还请两位节哀。当务之急，是办好慧儿的后事。作为东家，我们这边会派人过去襄助。若有什么难办的，你们只管与人说，莫要客气，也给我们一个尽心尽力的机会。”

        年轻媳妇闻言哭出了声儿，嘴里直叫道：“可怜哟！慧儿呐！你怎的年纪轻轻的就横死了！连个人家都没有，家里祖坟又进不去。这是要做孤魂野鬼呀！”

        “慧儿这个年纪，也算是成人了，不算夭折吧？怎就进不了祖坟？再说，她这死在家里的，又怎算是横死呢？”如意厌恶地皱了皱鼻子，反驳道。

        年轻媳妇哭声一顿，擦了擦眼泪，认同道：“我们也是这个说法，可族里就是不同意。他们就是嫌慧儿过了堂，惹了官司，不想让慧儿进祖坟和祠堂。”

        如意看了婵娟，见她点了头，才道：“官司另有蹊跷，在这场官司里，慧儿虽然犯了一点子错，却是有心算无心，跟牵涉案里的其他人相比，这点子错简直不值一提。明儿，我们会派人去悼念，届时，会和你们族里的人好好说道说道。”

        “只怕他们不肯听！”年轻媳妇叹气道。

        于母闻言又大声哭道：“慧儿呀，慧儿！你死得冤枉呀！大姑娘，你可以为我家慧儿做主呐！”

        “慧儿既是伊人斋的雇员，她的身后事，我们定会尽上一份心。只是，说到冤枉，却也错了！这个案子，虽然罪魁祸首另有其人，可慧儿因贪嘴而不守店规一事，却也是真真的。不过，死者为大。这些，我们就不要多做计较了。关于让她葬入祖坟一事，我们会尽力而为。”婵娟答应道。

        年轻媳妇追问道：“不知许大姑娘有甚法子，能让于家族人答应。”

        “无他，钱财尔！”婵娟直言不讳道。

        “怕是不成！”年轻媳妇细细分解，说：“族长家的小儿子，年方十六，就过了童试，将来定是个有出息的。这些年，族长越来越看重家族名声。为了他小儿子的前途，怕是很难收买。”

        “哦！我晓得了。”既然是一个爱名声和权势的，自然是要投其所好，“我会想法子劝服族长的。”

        年轻媳妇低着头，眼睛一转，又道：“除了族长，还有个叔公，最是古板，家里穷得叮当响，还不肯家里的女人去做工，只肯让她们在家里织布。他最最讨厌女子出去抛头露脸，只说都是不安分的人，早晚要惹祸的。当时，东家铺子里招人，他孙女儿本是定下了的，叫他晓得了，关屋里不说，腿都被他打折了。慧儿的官司一出，骂得最厉害的人就是他。他就撺掇着族长，把我们一家子除族。慧儿若想要葬进祖坟，最为难的不是族长那边，是这位叔公。”

        “他要撺掇着族长，不也没成嘛！”如今进许府前，就是在乡间长大的，村头村尾的那些事儿，门儿清，“姑娘，这村子里，穷的人家抬不起头，说不上话！有再多的主意，也是瞎蹦跶。”

        于家人本和二叔公的小儿媳商量好了，只要把她的女儿弄进伊人斋，她就去说服三叔公。

        百姓爱幺子，三叔公这人又穷又横又爱管事，家里家外没个怕的，只有最最得意的小儿子的话，能听进七八。

        于家大嫂原先的主意，是想借着这个难处，给许大姑娘献上一计——让三叔公的孙女进伊人斋。这么一来，三叔公就不好嚷嚷抛头露脸、惹祸之类的事。

        这样，既能让，让慧，让小姑子进祖坟的事顺畅些，又能投石问路。若许大姑娘为了小姑子的死，肯让步到此，又何愁女儿进不了伊人斋呢！

        于家大嫂眯着眼睛，深吸了一口气，松了牙关，笑了一笑，说：“族长自然不会听三叔公的。只是，三叔公气性大，人又无赖。有好些回，族长没听他的意见，他明面上不说什么，背地里却搞小动作。他要不同意慧儿进祖坟，我们就是把人葬了下去，他也敢挖了出来。这不是叫，叫，叫慧儿死了都不得安宁。”

        “这么说，还不能不把他当一回事了！”

        婵娟倒不是没有法子对付他，最简单有效的，便是盯他几天，只要他敢挖坟，就变作慧儿鬼魂吓一吓他。一次不够，就吓两次；两次不够，就吓三次；三次不够，就吓到他怕为止。

        只是，对于这等平常人的平常事，她不想用这些术法术法梳理和压制，便问：“你那三叔公，可有个爱的，或者怕的？我就不信，说服不了他。”

        于家大嫂听了，赶忙道：“这三叔公呀！若真要说他有个甚爱的、怕的，就是他那小儿子了。因他那小儿子恰是他生辰生的，长得又和他像，爱的跟什么似的。他们家里，个个都怕他，唯有这小儿子，不怕不说，只怕要掉个头。我这三叔公呀，最听他那小儿子的话了。”

        “那你们就想想法子，让他那小儿子，去为你们说说好话。你们一家子，都是场面人物，不会连这个都做不到吧？”婵娟说道。

        于家大嫂立马打蛇随棍上，立马回道：“想了！都想到这一层，怎么没想法子。礼也送了，钱也舍了，好话也陪尽了，人就是不同意。”

        “这是没走对路子。”

        “可不！人看不上这样。他说了，也不要别的，就想让给儿女们谋一条出路。他那儿子，我爹答应教他做月饼了。就是他那女儿不好办，他提出的要求，我们家没法满足。”说完，就低下了头，一副没办法的样子。

        婵娟见她这样说一半藏一半，就上下打量了她一眼，温声问道：“他提出了什么要求？说来听听。你家办不到的，我这里不一定难办。”

        “这对姑娘来说，是极其好办的一件事儿。他不求别的，就求闺女能去伊人斋上工！他说，只要他闺女去了伊人斋，他爹就不好再说什么了。”于家大嫂轻快地说道。

        “原来是这么个事儿呀！他有几个闺女？”婵娟问道。

        “只有一个！”于家大嫂回道。

        “他就不怕他那古板的爹，打断他女儿的腿？他能劝得住？”婵娟问道。

        于家大嫂稍微想一想，回道：“富贵险中求！”

        “在我们伊人斋当伙计，可发不了大财，何来的富贵？他怕是想当然了。再说，我们用人，讲究的是一个‘稳’字！‘富贵险中求’，既然用道‘险’这个字，就不稳妥了。既然他没有百分百的把握劝住他爹，我们何必作孽，叫人冒着折腿的风险来上工。”

        于家大嫂急道：“他能劝得住！一定能劝住！”

        “哦，是吗？”婵娟轻轻叹了一口气，说：“听你这么一说，这事儿更不成了！他既然能劝住他爹，为什么还叫他爹打断孙女的腿呢？你三叔公的五孙女，不是他闺女吧？他这样的人品，能养出什么样的闺女，想想就明了。他那闺女，我可不敢招进伊人斋。铺子出了这档子事，我才算明白，一个人的能力要紧，可一个人的人品更要紧。”

        “他，他，他那回，就是他爹打断五孙女腿那回，他不在家的。”于家大嫂急道。

        婵娟笑了笑，没答，只道：“既然你那三叔公，管不了小慧葬进祖坟的事。那么，这以后的事，你们就多费一点子心。大不了，请个人看着小慧的坟。这费用，我们这边出。”

        “这，这万一没看住呢？”

        “那你们就得好好挑一挑人了！”婵娟不接招。

        于母闻言，伏在桌子上哭道：“小慧呀！娘苦命的小慧呀！你生前遭人设计，死后又遭人惦记。你咋这么命苦呀！老天爷，你开开眼呐，给我们这些没钱没势的平头百姓一点出路呀！”

        “于大娘，您节哀！小慧葬进祖坟一事，我们会极力办成。此外，你家里可还有甚困难？”说着，婵娟让人取了二十两银子来，“我们铺子里头有规定，雇员没做满一年，有丧葬费五两，您收好。”

        “我的闺女，就值这一点钱？你不是说，官司有蹊跷嘛？怎么，不打算给我个说法？怎么，我的闺女就这样白死了？”于母恶狠狠地盯着婵娟质问道。

        婵娟毫不示弱望着于母，冷笑一声道：“你想怎么？官司的蹊跷，我从没打算瞒着。不出明天，你就晓得是咋回事了！当然，不管官司有何蹊跷，小慧失职一事是铁板上钉钉的，跑不了。你们家若是不服，就到衙门里告去！反正闹了这么一场，我们铺子里算是名声毁尽，还怕什么！小慧的死，我虽抱歉，但并无谦对。你若想讹上来，就尽管来。还有，小慧能不能葬进祖坟，和我们半点关系都没有。对于小慧，我这个东家已是仁至义尽了。如意，送客！”

        “好！好一个为富不仁！你给我等着！”于母带着儿媳拂袖而去！


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