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第五百二十八章自缚手脚


第五百二十八章自缚手脚

礼部尚书何吾驺已经被崇祯解任了,如今担任礼部尚书的是孔贞远,负责接待外国使臣的乃是鸿胪寺,而鸿胪寺正在礼部的主管之下,是以杨嗣昌才会询问孔贞远。

孔贞远冲着杨嗣昌笑了笑,随即上前一步,对着崇祯躬身说道:“臣已经派遣得力手下,与满清使臣接触过了,对方提出了议和的想法,并要求我朝每年要给满清一定数额的岁币,此外,对方还要求在议和期间,双方都不能妄动刀兵,否则便会兴兵来犯,请皇上约束手下不得妄自生事,满清使臣特别提出请皇上下旨约束青州知府赵无忌。”

崇祯气极反笑:“呵呵,皇太极就这么惧怕朕的这个臣子啊?朕是不是应该反其道而行之呢?看来朕有必要把赵无忌派去辽东了。”

李长庚犯案身死后,接替他的是原吏部左侍郎谢陞,只见他略一沉吟便踏步而出,“皇上,小不忍则乱大谋,攻其十指不如断其一指,如今我大明的两大威胁,一为流匪,一为满清,高迎祥已死,流贼正是士气低落之时,此时与满清鞑子议和,全力击灭流贼有何不可?待到天下太平之时,在倾全国之兵,与鞑子做最终决战,一劳永逸解决辽东问题,岂不美哉?”

“哦,”崇祯听了,心中有些动摇,他觉得谢陞说的很有道理,皇太极不想节外生枝,大明又何尝想这样?首辅温体仁说的很对,趁着高迎祥之死这个天赐良机,一鼓作气打垮祸害大明腹地多年的流贼才是正理,摆脱两线作战的窘境,而后休养生息,再和皇太极这老鞑子算账也不迟。

坐在锦凳上的张凤翼猛然爆发出一阵剧烈的咳嗽,顿时就把众人的眼光吸引到了他的身上,过了一会,张阁老慢慢平复了气息,这才开口说道:“皇上,若是老臣眼光无差,皇太极议和乃是拖延之计,鞑子每年都会对外用兵,现在看来,鞑子今年用兵的对象不是我大明。”

杨嗣昌眉毛一挑,略一沉吟便惊讶问道:“不是我大明,难道鞑子的目标是朝鲜?”

张凤翼缓缓点头,“鞑子去岁攻取察哈尔部,大败而归,数万精兵于归化城下灰飞烟灭,代善之子萨哈廉更是兵败被俘,心有余悸加之投鼠忌器,皇太极今年应不会对蒙古用兵,朝鲜为我大明藩属,攻打朝鲜,既可使满清实力大增,又可削弱我大明实力,皇太极应该是看到了这一点。”

张凤翼一席话说罢,建极殿内顿时陷入了一片寂静,能做到这个位置的,站在这里的个个都是大明顶尖的人精,一点就透,张凤翼乃是多年的兵部老尚书,经验老到,他的一番话合情合理无懈可击,此刻众人都已确认,打朝鲜就是皇太极主动议和的真正目的。

沉默了一会,崇祯开口说道:“张阁老的推测很有道理,众位爱卿,此次议和之事又该如何应对?”

一时间没有人说话,这种涉及到两国之间的大事,这些人老成精的臣子们谁也不肯开口,崇祯虽然聪明,却是个刻薄寡恩之人,这个时候给皇上出主意,成了未必什么功劳,可若是将来因此事导致什么不好的后果,出主意之人肯定会被皇上拿出来当做替罪羊。

温体仁一向圆滑,这种事他是不会出头的,张凤翼倒是有心拒绝议和,但是拒绝了议和又能怎样?国家和国家间的博弈,靠的是实力,如今大明正在两线作战,焦头烂额之际,不议和又能怎样?总不能就这样一直的两线作战下去,所以,张阁老一时也陷入了两难之中。

但是满清使臣已经进了鸿胪寺,无论如何,今日也该拿出个章程来,不能久拖不决。首辅温体仁、礼部尚书孔贞远、吏部尚书谢陞、刑部尚书冯英等人面面相觑,都盼着对方开口,谁也不想自己开口替皇上做出决定,替皇上背黑锅。

最终还是兵部侍郎杨嗣昌打破了沉默,“皇上,臣以为,皇太极既然议和,我朝可以将计就计,换取一个修生养息的机会,趁机剿灭流匪,臣赞同首辅大人的意见。”

“也好,既如此,议和一事便交由孔尚书去与鞑子商议,趁此良机,兵部也拿出个章程来,尽快剿灭闯贼、张献忠余孽。”崇祯非常信任自己这个精明强干的臣子,毫不犹豫地就拍板支持了杨嗣昌。

半个时辰后,建极殿内的群臣早已纷纷散去,崇祯单独留下了杨嗣昌,两人正在密谈。

“杨卿,我大明就坐视满清吞并朝鲜吗?”眼看即将丢掉一个藩属国,崇祯有些心疼。

“皇上,臣说几句肺腑之言,便是不坐视,又能如何?所谓一心不能二用,既要剿匪,又要抗清,何其难也?”杨嗣昌紧皱着眉头说道,“再者,如今我军在辽东方向,连战连败,已无力出城与满清野战,又如何援助朝鲜?倒不如做个顺水人情,各取所需,皇太极攻朝鲜,我朝剿流匪。”

“嗯,这也是没有办法的办法了。”崇祯长叹一口气,与后金议和是饮鸩止渴,但是不喝下去这杯鸩酒,却可能会马上就渴死,如今也只能两害相权取其轻了。

“后金的使臣说,要朕约束赵无忌,不让他贸然生事,文弱,你怎么看?”崇祯皇帝突然想起了后金使臣的要求。

杨嗣昌沉默了半晌,这才说道:“臣以为,皇上应下旨,命赵无忌不得妄动。”

“这,不妥吧,怎么能如了鞑子的意呢?”崇祯一想起皇太极,就恨得牙痒痒的。

“皇上,臣是为赵无忌好,据臣所知,他只有六千家丁,皇太极入侵朝鲜志在必得,必会全力以赴,以雷霆之势以求征服朝鲜,赵无忌年少气盛,臣怕他私自出兵前往朝鲜作战。”杨嗣昌说这话的时候也很纠结。

“他若是去了朝鲜,天时地利人和一样不占,以六千之众,如何能敌十万虎狼之师?若有个三长两短,岂不是……,臣以为,皇上下旨约束他,也是为了他好,将来他会明白皇上的一番苦心的。”

默然半晌之后,崇祯终于开口,音调也变得低沉了许多,“那就按杨卿的意思办罢,朕这就下旨。”他随即又是展颜一笑,“这个赵无忌,跟泼皮猴子一般,一向无法无天,前些日子连高起潜都被他打了一顿,简直是斯文扫地!成何体统!可惜朕没有紧箍咒,制不住他。”

“且慢,”杨嗣昌摸着下巴思索了一会,说道:“赵无忌的跋扈确是出了名的,皇上对他下旨,他也未必肯听从。”“那这又该如何是好?”崇祯觉得事情变得越来越麻烦,心里也有些难过,自己虽然是九五之尊,看似说一不二,然而这些手下,哪个也不能让自己放心,听话的没本事,有本事的如赵无忌,不听话,还很跋扈,偶尔还要惹出点事情来,比如上次没有朕的旨意,他就敢跑到草原上去援助察哈尔部作战,还好是个完美的结局,多尔衮最终在归化城下碰得头破血流。

朕何时才能遇上岳武穆那样忠心耿耿的名将,何时才能遇上张居正那样的贤臣呢?崇祯在心中默默感叹。

“青州府同知史可法,为人清正廉洁,刚直不阿,堪称铁面无私,皇上可给史可法下旨,命他接管青州左卫水师,不得使青州左卫片帆下海,没了水军的掩护,赵无忌没法去朝鲜,也就省去了之后的一系列麻烦。”

杨嗣昌青州一行,不止赵无忌,史可法也给他留下了深刻的印象,他觉得此人既有才能,又能坚持原则,再加上还是东林先贤左光斗的学生,杨嗣昌对史可法的印象非常好。

“好吧,就依杨卿所言,只是不知为何,朕总有点被皇太极占了便宜的感觉。”崇祯算算,觉得自己好像吃亏了,皇太极要打朝鲜,自己却还要配合他。

“皇上,成大事者不拘小节,不要计较一城一池的得失,今日之后退,乃是为了来日更好的前进。”杨嗣昌安慰着崇祯,趁着朝鲜给大明争取来的时间,他也要赶紧调兵遣将,协调卢象升和洪承畴两大总督,尽快剿灭大明境内的流贼,把这个在大明身上不断流血的出血点,给牢牢堵住!

杨嗣昌往南方看了一眼,想起了那个曾经救了自己一命的少年知府,想起他那温和的笑容和坚定的眼神,心中微微有些愧疚,他默默在心中想道:“赵无忌,你不要怪我,我也是为你好,你贸然前去朝鲜,只能是白白送死,不让你去,正是为了保护你。”

数日后,青州府衙内,此刻正是早晨,刚刚跑步回来的赵无忌,一身的单衣,搓着手缩着脖子跑进了餐厅内,随手关上了门,一面感受着屋子里温暖空气,一面冲着餐桌走去,“今天外边是真的冷,看来是不能再跑步了。”

苏泰娇嗔地看了他一眼,“那你为什么不多穿点衣服?”


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