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第六百七十二章民意汹汹


第六百七十二章民意汹汹

曹化淳倒背双手,沉着脸在前面快步走着,两个小太监在后面紧紧地追着他,好容易追上曹化淳,太监小玄子急忙赔笑道:“曹公公勿要生气,这些都是一些什么都不懂的愚夫俗子,犯不上和他们置气,曹公公可要保重身体,莫要气坏了身子。”

曹化淳哼了一声,也不答话,脸色却是稍缓,只是示意小玄子在前面领路,直奔那李大户家而去。

约莫一盏茶的功夫,三人便来到了那李大户的宅子门口,曹化淳远远望去,只见这宅子修筑得十分雄伟大气,碗口大的铜钉在厚重的黑色大门上闪闪发光,门前立着两只一丈高汉白玉打造的石狮子,大门上方黑色的大匾上写着两个斗大的朱红色大字‘李府’。

曹化淳冷哼一声,脚下步伐更急,待到他来得近了,正待唤小玄子前去叫门,话还未出口,他却是又惊讶地嗯了一声。

刚才离得远了没有注意,此刻到了近前,曹化淳才发现,这李府大门前一片狼藉,遍地都是烂菜帮子和打碎的臭鸡蛋,黑色的大门上和石狮子上,也都是污迹斑斑,上面还有好多垃圾。

三人看着眼前这一切,顿时就是目瞪口呆,定了定神之后,曹化淳示意小玄子前去敲门,小玄子捂着鼻子,小心翼翼地躲着地上的处处垃圾,来到了李府大门前,用力扣动门上的铜环,门环顿时便发出了沉闷的响声。

很快,门后面传来一个苍老的声音道:“是谁?”

“快去禀报你家李老爷,就说京城来的曹公公前来拜访。”小玄子说道。“我家老爷不认识什么曹公……”话音未落,那人突然就像是被人捂住了嘴一般,再无动静,随后门后便传来了一阵响动,很快,李府的大门马上被人打开了,一个白白净净的中年胖子笑容可掬地请三人进去。

小玄子捂着鼻子当先进了李府,曹化淳也皱着眉头,带着另一个小太监走了进去,进了李府之后,这个一身华贵衣服的白胖子先是示意门子赶紧关门,随后便冲着三人谄媚地笑道:“哎呀呀,什么风把曹公公吹到这里来了,曹公公大驾光临,李某这是蓬荜生辉啊哈哈,曹公公快请进书房叙话。”

曹化淳冷哼一声,道:“哼,免了!杂家可不敢高攀你李老爷,杂家今日前来,便想向李老爷问上一问,你昨日答应杂家要募捐的物资财货,如今在何处?”

这李老爷听了,小心翼翼地凑近曹化淳,愁眉苦脸地说道:“曹公公,此事一言难尽,李某实在是有难言之隐啊,还请曹公公先随李某进书房一议。”

原来昨日得了曹化淳的书信后,冀州城的首富,李半城李老爷便非常积极地联系城中相熟的缙绅,在中午时分,将他们都请了过来,在家中摆了一道宴席,招待众人。

席间李老爷便说道,而今钦差曹化淳曹公公正率领大军正在城外驻扎,震慑宵小,而今军中却是粮草不继,希望诸位贤达士绅,能为这些官军募捐一些财物,席间李老爷更是率先带头捐出了一大笔银钱和物资。

清兵半个月前,曾经从冀州城周围路过,虽然没有攻击冀州城,但却在冀州城外,纵兵四处劫掠破坏,祸害了很多村镇和百姓,冀州城周边的百姓损失极为惨重。

此刻听说是要为在城外驻扎的官军募捐,这些缙绅皆都是非常踊跃,更有不少热心的缙绅,表示回去之后,便会将此事大肆宣传出去,发动更多的人为官军募捐。

李老爷眼看事情进行的如此顺利,心里当即就是乐开了花,于是便与众人在席间约定,待到明日一早,众人便把募捐的财货物资送过来,再由李老爷组织人手,给官军们送去。

曹化淳听了,微微点头,不过却依旧冷冷问道:“既然约定的是今日给杂家送来,为何如今已经下午,你这里还是未有丝毫的动静?”

李老爷急忙满脸赔笑,一个劲的道歉,说了半天的好话之后,方才说道:“曹公公,便是借给在下一万个胆子,也不敢欺瞒您老人家啊,实在是,实在是昨日的下午,突然事态却又有所变化!”

“有所变化?”曹化淳闻言,先是怔了一下,随即心中便隐隐升起一股不好的预感。

原来昨日中午李老爷联系完众缙绅之后,本以为万事大吉,没想到昨日下午开始,突然有流言在冀州城中到处传播。流言的内容是,青州知府,总督山东兵马的赵无忌,由于坚持要去援救被皇太极率领清兵劫掠去的五十万百姓,而与崇祯皇帝产生了冲突。

崇祯皇帝接连给赵无忌下了五道旨意,命他不要去管百姓,速速前去拯救德王,但赵无忌为了百姓们的安危抗旨不遵,迟迟没有按照皇帝的旨意行事,而是一直对押送百姓的清兵紧追不舍。

而今赵无忌虽然对清兵连战连胜,眼看距离救出百姓的目标越来越近,但就在这时,皇帝又被奸臣所惑,听信了朝中奸臣的谗言,又是一道旨意下来,派东厂提督曹化淳前去山东宣旨,在旨意中则是直接免去了赵无忌的职务,而以对清军屡战屡败的高起潜取代之。

这流言一出,顿时整个冀州城内外,全都炸了。

原来前些日子清兵过境冀州的时候,到处烧杀劫掠无恶不作,抢劫了很多地方,此外还有很多百姓惨死在清兵的屠刀之下,不禁如此,清兵更是也抓了不少冀州城外的百姓充作民夫,帮他们运送抢来的物资。

虽然冀州城没有被攻破,但城中的百姓和城外的百姓总也有千丝万缕的联系,谁也不是自己过日子,总会有亲人或是朋友在城外居住,而惨遭清兵的毒手,被清兵抢尽了家财,甚是被当场俘走或是被杀害,长得稍微漂亮一些的年轻女子很多也被清兵给祸害了。

清兵此行实在太过贪婪,凶残而放肆。

百姓们如今正在对清兵暴行痛恨不已,为亲戚朋友的遭遇而心痛,更是对被清军抓去的亲人忧心忡忡,就在这时,却突然听说皇帝丝毫不顾那五十万被劫掠百姓的死活,只顾着让赵无忌去率军营救自己的皇叔,并且还要处罚抗旨的赵无忌,这一下可就捅了马蜂窝了。

冀州城内外的百姓们,顿时便把对清兵的愤恨转移到了对皇帝身边的奸臣,乃至崇祯皇帝身上,整个冀州城,几乎人人都在痛骂奸臣误国,甚至也有人开始公开大骂崇祯皇帝。

冀州的官府对此也无可奈何,因为很多官差本身也有亲人或是产业在城外,对这些百姓的痛苦,官府众人可谓也是感同身受,若不是碍于身份,只怕他们也早就加入了痛骂皇帝的行列中。

流言传播的是如此的迅速,以至于那些还没有听到消息,回到家中打算张罗给曹化淳募捐粮草的缙绅们就悲剧了。

百姓们正在气头上,猛然听说宣旨的钦差,也就是东厂提督曹化淳就在城外,他此行还带了五千精锐兵马,其奸险用心可谓是昭然若揭,这些兵马的用途,老百姓用脚趾头都能想明白是咋回事。

而如今,这助纣为虐的奸臣居然还想让冀州城的百姓们给他们募捐兵粮?让这些官军们吃饱了,去对付忠心耿耿,爱民如子而今正在前线为了那五十万百姓和清军浴血奋战的赵大人?这是谁给他的勇气?

于是愤怒的百姓们立刻便是涌上街头,无数百姓自发地行动起来,前往那些打算给官军募捐的缙绅家门口游行示威,臭鸡蛋烂菜叶满天招呼上去,弄得这些缙绅狼狈不堪。

而这些缙绅回到家中之后,也被家里的亲人一顿埋怨,待到他们得知了流言的内容后,绝大部分人顿时也是义愤填膺,毕竟清兵过境时可不管你是富人还是穷人,都一样的祸害,并且由于富人有钱有粮,被祸害的尤其更狠。

家破人亡,人财两空的事情屡见不鲜。

于是这些缙绅一方面赶紧亲自出面,和这些愤怒的百姓们耐心解释,表示自己绝无担任奸臣帮凶,协助陷害赵大人的心思,更是坚定地表明了绝不会给曹化淳捐助一文钱的决心。

另一方面,在百姓这里受了气之后,很多缙绅则纷纷前去李老爷处,质问李老爷为何善恶不分,要号召大家给这么一个迫害忠良的奸臣募捐粮草,更有家中亲人被清军残忍杀害或是劫掠去的缙绅们,直接跑到李府,指着李老爷的脑袋,不由分说,劈头盖脸就是一阵怒骂,骂得李老爷头都抬不起来。

李老爷接连被三四个缙绅痛骂之后,这才晓得事态的严重性,而这时,满冀州城的百姓也终于都传开了,带头组织给奸臣死太监曹化淳募捐的,便是城中的首富李半城!

于是怒气冲冲的百姓们再度聚集起来,纷纷来到李府门前示威,痛骂李半城为了一己之私,弃冀州城广大的百姓而不顾,充当奸臣的爪牙,陷害忠臣。

除了大扔臭鸡蛋烂菜叶之余,更有百姓打算放火,想要一把火烧掉这个奸臣狗腿子的府邸。


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