第二十章 磨盘
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天上换了个太阳是什么感觉?
答案很简单:如果它和之前太阳的一样,那就没有感觉。
热沃丹的市民们便是如此。
大家迷迷糊糊地看着有人出城、有人进城。
按照街头巷尾流传最广、逻辑最严密的说法,事情的经过是这样:
驻屯官出城剿匪,死了;
土匪进城,乱抢一通,乱了;
新来的上尉赶跑土匪,成为新驻屯官,好了。
“新驻屯所”刻意没有去纠正这种认知,反而在强化它。
因为温特斯对待热沃丹的策略就是“不动”。
他能动用的只有四名正牌军官——莫里茨和胡安并不归他指挥。
而他手下能读会写的人,不超过两打。
温特斯很清楚,他没有能力接管热沃丹,他也没有这个意愿、更没有这个必要。
他要的就是稳定,不添乱即可。
[原样不动]的策略,缺点是“没感觉”。
热沃丹市民没感觉,自然也不会对新来的政权产生任何认同。
面包还得吃、工作还要干、店铺还得开张。
以前什么样,现在还什么样,大家相安无事,继续过日子罢了。
不仅热沃丹的市民没感觉,铁峰郡十六个镇也没感觉。
南八镇的农夫和镇民还知道些消息,北八镇甚至完全没意识到热沃丹已经换了新主人。
但是温特斯在六人团里讨论之后,决定还是要通知大家一声。
……
铁峰郡,清风镇,石壁村。
三名骑兵风驰电掣般奔入村中心,为首的骑兵高举一面绿色旗帜,意味着他带来了重要的讯息。
按照熟悉的流程,三名骑兵先找到村长、敲钟、聚集村民。
不少村民看见骑兵闯进村,已经躲进村落周围的森林里。
想把他们全都找回来,可需要一番功夫。
为首的骑兵也不浪费这个时间,见村广场的人来了几十个人。
他便找了个马车站上去,向着石壁村的村民宣读告示。
读完之后,他把告示贴在村广场的告示板上。随即上马走人,往下一个村庄去了。
骑兵走了之后,跑进森林的农民们才陆陆续续回到村里。
他们聚集在村广场,看着告示牌上的告示。
新贴上的告示尺寸特别大,一张纸就占了告示板的一半。
上面写的每个字母也特别大,仿佛生怕阅读者会看错。
告示的右下角还有一个巨大的漆印,即便最愚鲁的村民也明白这个漆印的意思:谁敢乱撕,谁就会被绞死。
村里仅有的几名能读的人挤到告示前面,眯着眼睛念给其他人听。
……
温特斯原本不打算写告示,因为他觉得农夫们不能读,写了也没用。
“你这就想错了。”巴德笑着解释道:“大部分农夫不能读,但是村里总有能读的人,他们可以念给其他人听。印着教义的小传单可是当年加莱文宗吸纳信徒的重要手段之一。放心,他们能知道告示上写的是什么。”
于是温特斯亲自起草了一份告示。
巴德看过之后,笑得更加开心:“不能用这种文法,村庄里是有识字的人,但他们也只是能看个大概。”
“还也不行吗?我都已经尽可能简化了语法。”
“写告示可不是简单活,你要按照八岁小孩也能听懂的标准来写。”巴德的笑容愈发多了起来:“还要简洁,必须抓住重点。否则不等听完,前面的内容已经忘得干净。最好是能押韵,像儿歌一样朗朗上口。”
一旁的安德烈吭哧着说:“我想到一句好的。”
“什么?”
安德烈清了清嗓子:“吃他娘!穿他娘!血狼来了不纳粮!”
“不纳粮!”温特斯把草纸抓成一团狠狠砸向安德烈:“不纳粮你吃什么!”
“政治承诺嘛,不就是用来违背的?”安德烈满不在乎道:“要是我们真能打下枫石城,还能有人敢来问我们为什么要纳粮?”
“好啦,你就别刺激他了。”巴德知道,问题其实是在“血狼”身上。
温特斯很委屈,当真很委屈。
他从来没有自称过[血人]、[血狼],他也不是那类以恐怖绰号为傲的军人。
但是不知为何,他的绰号一个比一个糟糕,而且越传越广、越传越邪门。
斯派尔船长曾教训他“要是不想一辈子跟着一个难听绰号,就少干这种浑事”。
这句话那时他没往心里去,现在追悔莫及。
就在他进城的第三天,热沃丹各行会突然集体捐出一大笔献金。
温特斯最开始很高兴,亲自接见、感谢各行会的主席。
直到其中一人说漏嘴,说这些都是“送给血狼大人”的钱。
听到这话,温特斯登时变了脸色。
说话那人胆子又太小,竟然被吓到当场失禁。
最后还是巴德给“血狼大人”收拾烂摊子,事后又给温特斯好一顿说教。
总而言之,温特斯最不想听到的就是“血狼”这个词。
“不过这句宣传语挺好。”巴德笑着接过纸笔:“就改成[吃他娘、穿他娘、今年秋天不纳粮]吧。”
……
住在石壁村西头的叶根尼“大眼”小心地在森林多待了一段时间。
确认举着绿旗的骑兵没有回来,他才走出林子,所以回村比较晚。
等他走到村广场的时候,发现村民们都聚在广场上,三五成群地闲聊着。
告示已经念完,而且还念了好几遍。
“怎么回事?都说啥了?”大眼叶根尼紧忙找到他的邻居——渔夫兼农民[伊利亚]
“我也没太听明白。”渔夫伊利亚挠着后脑勺说:“好像是城里的驻屯所换了个新老爷。”
“村长换了吗?”
“没有。”
“镇长换了吗?”
“也没有。”
“呸,那关咱们庄稼汉什么事?”叶根尼啐了一口。
还留在石壁村的农民都是自耕农。他们有土地、有房屋,没法像长工、佃农那样一走了之。
太平光景,自耕农的生活条件比起底层的无地农民要好得多。
而现在,他们不过是在挣扎活着。
但是这并不意味着他们甘愿忍受盘剥,他们只是逃不掉而已。
“新老爷挺好,免了今年秋天的粮赋。”伊利亚念叨着:“吃他娘、穿他娘、今年秋天不纳粮。”
“可去他妈的吧!”叶根尼的大眼睛瞪得更加的大:“都他妈快种冬小麦了!还秋天呢!再说前一阵子不是还派征粮队下来割咱们的麦子?”
另一名农夫[普希安]插嘴道:“新老爷还说要剿匪。”
“哪个老爷不说要剿匪?可是哪个真管过吗?土匪不是照样欺负咱?”叶根尼越说越生气,他狠狠一跺脚:“他妈的!什么狗屁新老爷,还是他妈同一条裤子,只不过是裤裆朝后开罢了!操!”
周围的几个农民也被说中伤心事。
土匪、赋税、兵灾,农民辛辛苦苦种地生活,却要一年到头受人欺压。
光是石壁村,就已经有好几户农民被逼得走投无路,离家逃难。不知是当了兵、投了匪、还是死了。
周围一圈的农夫都沉默着。
“对了。”伊利亚高兴地告诉邻居:“新老爷说,以后再也没有磨盘税!随便磨、随便埽、谁想去造就去造!”
叶尼根愣住了。
呆立半晌,叶尼根才开口:“那新来的是个好老爷。”
……
温特斯的策略不仅是热沃丹“不动”,乡村地区也“不动”。
“之前一段时间太乱。”温特斯向其他人解释想法:“大家都想念原来的生活,大家都渴望安全感。所以我们要先稳定铁峰郡,能不动,就不动。
而且我们也没有管理一个郡的行政经验。马车没坏就别去乱敲,铁峰郡还能正常运转我们就别去乱动。农民种地还用得着我们去管吗?”
不过温特斯很快发现他是在对牛弹琴。
现在能参与决策会议的共有六个人,温特斯自己、巴德、安德烈、梅森、莫里茨和胡安。
胡安学长和安德烈压根不关心这些;
莫里茨中校开会时永远昏昏欲睡;
梅森学长一心念着他的“马拽大炮”构想,满脑子都是“去哪能搞两门真正的大炮回来”。
就更别说莫里茨中校和胡安学长另有目的。
……
“你知道除了给你收尸,我还有什么任务吗?”莫里茨问温特斯。
“不知道。”温特斯回答:“但我估计和您选择B作战计划有关系。”
莫里茨又指着安德烈和巴德问:“那你知道他们为什么没维内塔吗?”
温特斯猜到了一些眉目,但他不想说出口。
“是维内塔要他们留在这里。”莫里茨叹了口气:“你们的母国不仅不想接你们回去,还想让你们留在帕拉图。你们回国,维内塔不过多几个尉官。你们留在帕拉图,维内塔就有许多宝贵的抓手和眼线。”
“是这样吗?”温特斯问安德烈。
安德烈点点头,他的眼神很复杂。
“都一个样,我不意外。”温特斯已经麻木:“帕拉图人不拿我们当人,维内塔也差不多。”
“你倒是成熟不少。”莫里茨微笑道。
温特斯追问:“所以呢?您和胡安学长认为我这笔小买卖是一次很好的投资机会,如果能尽快壮大,就能牵制新垦地军团乃至诸王堡的红蔷薇?所以你们才决定采取备用计划?为了维内塔?”
“不是,我帮你是因为我高兴。”莫里茨真诚地回答:“我只是更喜欢B计划罢了。既然能一口气歼灭罗纳德部,就没必要造成更多伤害。”
“我也不是,我就是来带你回去的。”堂·胡安插嘴道:“我帮你打仗,是因为闲着也是闲着。再说你不是求我了吗?”
……
最后,温特斯悲哀地发现,小小的会议室里,真正关心农民的只有巴德和他两个人。
六人会议彻底变成形式,到最后只有巴德和温特斯两人商量。
“说得对。”巴德赞同道:“马车没坏就别去乱敲,以咱们现在的能力,根本不够掌控整个铁峰郡。所以一切如常就是最好的。”
所以铁峰郡的乡村地区也暂时“不动”。
不动的坏处,是没有感觉。
不动的好处,也是没有感觉。
大家没有感觉,日子照样过,正是温特斯想要的结果。
市民没感觉、自耕农没感觉,不代表其他人没感觉。
聚集在热沃丹城外的流民、灾民以及温特斯手上俘虏……他们的生活正在发生天翻地覆的变化,令他们感到深深的不安、焦虑和惶恐。
因为温特斯要“编户齐民”。
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